蒙恬原来与章邯所率的军队距离并不是很远，但是在看到了有楚军驻扎休息过的痕迹的那片空地之后，他就发现了章邯带了人马以极快的速度向前追了上去。作为一个久经战场和政坛的人来说，蒙恬是很了解章邯的心中所想的，所以并没有也让军士们全速前进，而是远远地跟在了后面。在蒙恬想来，楚军已经是全无斗志了，即使能够鼓起勇气再战，以他们的兵力也是无法与章邯所带的五万人马相抗衡的，何况自己也跟在后面，当然不会有什么问题。但是人算不如天算，蒙恬怎么都想不到项羽居然会激发出楚军最大的力量，居然以两万残兵就与秦军五万打得难分难解，再加上突然出现的一支楚国援军，就使得章邯全军尽没。

蒙恬接到前方斥候送来的消息时，立刻就命全军以最快的速度赶上去驰援章邯所部，但是却只来得及将章邯和两三千人马救了出来，其他秦兵都已经战死当场了。而楚军在看到蒙恬带了大军赶来之后便也知机地撤退了。

见到章邯居然败得如此之惨，蒙恬便失去了追击楚人的信心，因为他不知道楚军是否在这里还埋伏有其他人马，而楚军的士气和斗志又因为这一次的大胜而很是高昂，所以蒙恬只能采取先稳定军心，寻找受伤未死的秦军士卒，安顿救治那些受了伤的人。这样就给楚军以从容后撤的机会。看到楚军撤了之后，蒙恬才派出几十骑追踪楚军而去，而他则带了大军跟在后面，并且派了斥候往泗水而去，向扶苏禀报此次失利的事情。

章邯遭逢此败被蒙恬所救之后便一直将自己单独关在一处，也不肯与人相见，直到蒙恬安排好一切前去见他才与他谈了一番。看着身上的伤口都未曾裹的章邯只是呆坐在地上，蒙恬不禁叹了口气：“章将军，胜败乃是兵家常事，你也不必太过后悔，先将伤口包扎一下吧。”但是章邯却依旧是坐在那里没有回他的话。蒙恬便走上前去拍了拍他的肩膀：“章将军，章将军！”连喊了好几声，才将他叫得醒过神来。

见到蒙恬站在自己的面前，章邯跪了下来道：“蒙将军，章邯愧对你啊，更愧对皇上与我大秦的百姓，居然让五万大军在我手上伤亡殆尽。”

“事已至此，章将军就不要太过伤心了，此战即使是我追上了楚军，只怕也不是这些疯狂反扑的楚人的对手，你唯一犯下的错误就是与我失去了联系，从而使得自己孤军深入。但是我想皇上并不会因为这样而怪罪你的，你也不用太过担心。现在我们应该做的就是如何为皇上的大军做好前锋的工作，为攻下九江城做好准备。”蒙恬安慰道。

“蒙将军……你还肯相信末将？”章邯问道。

“章将军带兵的本事可不是一战失利就不在了，现在我们还是占着优势的，只要用兵得法，将楚地收回也不是什么难事。但是章将军却一定要对自己有信心。”蒙恬说着又拍了拍章邯的肩膀以为鼓励。

“多谢蒙将军的信任，我不会让你和皇上失望的，我要用项羽的人头来洗刷自己的耻辱！”章邯的眼中露出了坚毅的神情，断然说道。

就这样，两人带了五万多人马紧追在楚军的后面向着九江郡而去，他们要作为攻打九江的先锋，不给楚军以任何可以喘息的机会。

项羽与项他坐在了一起，项羽在嗫嚅了一下之后才道：“你怎么会带了人马来到此地？难道你有了未卜先知的本事知道我会不敌秦军败退到那里吗？”

项他看到刚才自己说项羽能够激起全军的斗志从而大败秦军的事情项羽的脸色有些变化，就知道他有些想岔了，所以知道自己此时更不能说错话，不然以项羽高傲的性格必然不会领自己的情，于是他斟酌了一下之后才道：“倒不是我知道霸王你会失利，而是范先生对你主动出城与秦人一战有些不放心，所以便命我带了会稽城中的大半人马赶了来。原本范先生的意思是让我带兵前往泗水城的南面，一旦发现霸王那边有什么情况就让我出兵相助，这样就能起到奇兵的效果，杀秦人一个措手不及。不料秦人却在我们赶到之前就已经发起了最强的攻击，所以我才会带了人马出现在这里的。”

项羽这才明白这里怎么会出现一支人马了，但他心中却还是很纳闷，自己想要与秦军在城外一战的事情是在守了几日之后才让众军士知道的，而且之后很快就与秦人交上了手，会稽的范增又是怎么知道的呢？而且以自己下达命令的时间来算，范增即使在得到消息后立即让项他带兵赶来，也不可能这么快就到这里，所以项羽满是疑惑地问了出来。

项他道：“这是范先生从霸王将我楚国的大半马匹都调走这一点上看出来的。他说如果霸王只是带兵守泗水城的话，是不必用到骑兵的，只有出城与秦军一战，才能用到我们的骑兵。但是范先生还说若霸王真的出城与秦人一战，我们便没有了一点胜算，因为我大楚的骑兵无论是在数量还是战力上都无法与秦人相比的，所以他才让我带了人马前来，以防泗水城有失。”

项羽这才明白了所有的事情，他苦笑道：“我真是后悔没有将范先生带来此地啊，若有他在旁规劝，我必不会贸然与秦人决战，或许结果就不是这样了。现在却是失去了泗水这座大城，使我楚国的门户大开，我真是无颜去见范先生哪。”

“但是霸王也不必灰心，想必秦人为了打这一仗也损失了不少人马，再加上昨日我们已经楮掉了追上来的一支秦兵，他们的伤亡也不会比我们小多少。只要霸王吸取这次的教训，在九江城一意坚守，秦人自然无法再对我们如何，而等到北边的匈奴人看到秦国内部空虚而出兵之时，他们必然会在兵力上捉襟见肘，从而退兵回去。到那时我们再挥师北向，就能报这一次的大仇了。”项他说道。

项羽听他这么一说，也觉得现在的确还不是丧气的时候，自己还有足够的力量与秦人一战，所以便将那失利暂时抛在了一边，和项他说起了如何在九江城据城坚守起来。

次日一早，项羽与项他二人便继续带了人马往九江而去，因为怕秦军趁势追来，所以他们命全军以最快的速度向前而去，有了一晚的好好休息，楚军士卒们的速度也就提高了不少，在几日之后便来到了九江城。几万楚军急急入城就开始布置防御措施，只等秦军前来。

两天之后，蒙恬二人便带着五万人马杀到了泗水城下，看着城中已经准备妥当的楚军，蒙恬最终只得命全军在城外十多里处驻扎了下来，静等扶苏的大军到来之后再做攻城的打算。而城中的楚军也因为上次出城作战失败的教训不再贸然出城来攻，所以九江城内外虽然有着近十万的人马，但却并没有发生一场战斗。

而这时关系着九江城命运的扶苏正将人马聚集起来，准备向九江而去。他之所以在这里耗费了不少的时间就是用来收服此地民心。前面如陈郡、东郡等地因为楚人对其也不够重视，所以秦军一至那里的百姓并没有多少的反抗，可是这泗水则不同了，因为此地从来就是楚人居住之所，所以扶苏想要让他们认可自己便难了些，需要做出大量的工作才可以。而且既然蒙恬派来的斥候带来了追杀楚军失败的消息，扶苏便知道自己想一口气将楚地占住的想法是不可能实现了，所以他索性就用了以前从上郡攻打咸阳的办法，稳扎稳打，先将攻下的城池打理好之后再向下一个目标挺进。

现在泗水城表面上已经完全受到了秦人的控制，虽然还有不少百姓对秦军怀有敌意，但是扶苏也实在没有更多的时间来想办法，所以在看到情况好转之后，扶苏便留下两千人守在这里，自己则带着其余的人马继续往南而去。

走到半道上之时，蒙恬差来的人就遇上了扶苏他们，原来是蒙恬在九江城下等了几日也不见扶苏带兵过来，怕楚人会出城来攻而自己的这点人马未必够用就派了人前来请援。听了那人的话之后，扶苏的眉头就紧紧地皱了起来，他想不到项羽经过那次失败之后居然也会死守不出了，若真是这样自己的人马要想攻下九江城怕是很难了，而自己可是还有一个大敌在北边等着的。扶苏叹了口气走到了帐外向北边望了过去。

就在这时，张良走了过来道：“皇上不必担心，臣有一计或可迫使项羽出城与我一战或是引军退到会稽城去。”（未完待续）