三人回到少林寺知客下院，坐在院里都闷闷不乐。先前都只看告示上的画像，这时有闲心，就看看下面的文字，只见写道：“邪教头子玄空，奸淫掳掠无恶不作，先于宝庆府奸杀妇女八人，又于东京汴梁奸杀妇女十二人，恶行昭彰，天理不容，罪无可恕，悬赏一万两银子。”三人同时看完，玄空是啼笑皆非，二女则掩面大笑。苏念微红着脸，调笑道：“哥哥，你…你怎地这么坏？”玄空万没料到薛振鹭给自己编排的如此难听，又尴尬又想乐，在心中痛骂了他祖宗十八代。
苏俏见三人坐在院中哄堂大笑，还道有什么趣事。她悄悄走过来，打算逗逗苏念。凑近一看，正瞧见那张告示。她拾在手中，脸上先是一红，而后说道：“这必是薛振鹭那狗贼兴风作浪！”
薄扬收敛神情，又变成平时那一幅冷美人的模样，言道：“姓薛的又生事端，如此一来，玄空走到哪里都容易被人辨别出来，此后也只得常常掩面了。”
苏念道：“是啊！这狗贼害我们一家还不够，现在又是盯上玄空哥哥！姐姐可有什么办法？”
当年苏家灭门之时，苏念还小，而苏俏已是长大成人，因此对于这段深仇大恨，苏俏是更为深刻。苏俏气的银牙紧咬，黛眉颦蹙，凝思半晌，不甘心地叹出一口气，言道：“要对付那厮十分不易，我虽也有些布置，却并无把握。”她想了想，又道：“不过我倒有个法子，能做一张人脸面具，玄空先生戴在脸上，就不怕被人瞧见。”
苏念急道：“姐姐快说！”苏俏随即口述了一种方法，以一些海物中，提取出似胶非胶的东西，再配合颜料，以石膏作为磨具，就能做出一张人脸面具，戴在脸上天衣无缝，无人能瞧出破绽。
玄空三人听她娓娓道来，所述法子又奇又妙，不禁都暗自钦佩。玄空向她一抱拳，言道：“谢谢指点！”
苏念道“这面具的确能解燃眉之急，但却不是长久之计，哥哥你总不能一直戴一幅面具。”玄空点点头，沉吟道：“须得早些除掉薛振鹭才好，否则有此獠在朝廷，总是一大隐患。”
他几人谈话，引来了不少人。五仙五毒都聚拢过来，黄睿说道：“狗贼薛振鹭是我等生死对头，教主要对付此獠，属下等人必定肝脑涂地、在所不辞。”常善也道：“若能诛了此贼，我常善就是抛下性命也好。”其余人等皆赞同称是。
玄空一脸慎重，道：“对付此獠还需智取，莽撞不得！”先前那薛振鹭的打神锏，可令他吃了不少苦头。
汤枫见余人神色颓委，显是对薛振鹭十分忌惮，略感诧异，便问道：“兄弟，你的武功已在薛振鹭之上，为何如此忧愁，莫非他有什极为厉害的绝招？”玄空摇头道：“大哥有所不知，那厮家传一把‘打神锏’，乃是十大神器之一，那东西本身就无坚不摧，且专破我武功，十分难敌。”
汤枫阅历极深，一听闻十大神器的名号，顿时也明白了其中的厉害。他想了想，道：“倘若你与他对敌，我在旁相助如何？”玄空仍是摇头，说道：“仍是难为！那厮打神锏使将出来，我也只有招招退避。”汤枫一时也没了主意，默然不语。
詹巴南喀插话道：“教主雄才大略，想必还是有对付那厮的法子。”
玄空斜视过来，心道：“这老头没来由给我戴高帽做甚？他是不是有什么主意？”心念至此，玄空开口道：“我确实有个想法，少林七十二绝技前二十门中，有一门爪法唤做‘三昧神抓’，此功可比龙爪手、虎爪手之流高出太多，在众多爪法中可谓第一，练成之时，徒手碎金断玉自不在话下，更能与宝剑利器相搏。我寻思只要将这门武功练至极高境界，或许便能与打神锏硬撼几下，那时我便可以此功抓住薛振鹭的手，再用另一只手制服此獠。”
众人闻言，纷纷点头，均以为这大概是最为妥当的法子。实则玄空之意，不过是抛砖引玉，他与詹巴南喀相处半年之久，深知这老前辈武功不如自己，见识谋略可要远胜。想来詹巴南喀忽然发言，定是有些看法。
只见詹也微微点头，然后道：“此法甚好！属下也知道有一物，专门克制‘打神锏’，教主若得此物，该当十拿九稳。”
此话若出自旁人之口，必不可信，但若从詹巴南喀口中说出，余人真不敢轻易反驳。玄空诧异万分，问道：“大护法此话当真？”詹神色宁定，一本正经地道：“属下怎敢戏弄教主？自然当真！”
苏念急着问道：“老前辈不要在卖关子了，那到底是什么东西？”詹笑道：“此物唤名‘恰巴拉仁之脊’，是我神教最高法器之一，相传是祖辛饶击败恶魔恰巴拉仁，获得的战利品。”
苏俏灵光一闪，说道：“前辈说的那东西莫非是同为十大神器的‘天魔脊’？”
“哦？”詹眼神一亮，道：“姑娘也有过耳闻？那可太好了。”苏俏缓缓点头，讲道：“当年我查到薛振鹭有一把打神锏，就格外留意十大神器的消息。后来我一本古籍上看见了这名为‘天魔脊’的软鞭。其中写道，那软鞭是以一种西蕃怪物的脊骨制成，强韧无匹。这怪物就叫恰巴拉仁。今天听老前辈说起，才知那软鞭是贵教的法器。”
众人听到这里终于明白，原来天魔脊不是“刀枪剑戟”的“戟”，而是脊梁、脊骨的“脊”。听起来这软鞭竟是怪物的脊骨做成，着实令人头皮发麻。也有人想：“难怪都称?教为黑教，他们把这样的东西当成法器，确实邪异的很。”玄空眉毛一挑，心想：“老头子突然开口，看来是要我去找这东西。”
却听詹巴南喀道：“当年吐蕃灭?，我神教受到重创，最高法器因此丢失。后经数代人东寻西觅，才得知法器已然流入到了中原武林。只可惜四百年过去了，也不曾寻回。那法器身有一股莫大的束缚之力，一旦缠住寻常兵刃，便能轻易扭断，即便是神兵利器也不能挣脱。”
玄空闻言心中一动：“打神锏的奇能源自锏身盘着的金龙，我若天魔脊在手，只消将那金龙缠住，必能击败薛振鹭。”
黄睿也道：“前辈所言不虚！古籍中记载，天魔脊一现世，正被邪派高手所得，武林群豪都以为是妖物，便争相讨伐。当时有三位剑术宗师，分别出自昆仑、峨眉、青城，三人所持剑名叫‘秋水’、‘秋霜’、‘秋月’，皆为百剑谱有名。三人同时迎战‘天魔脊’，不料那软鞭一招就同时缠住三把宝剑，轻轻一扭将宝剑尽数掰弯。在场群雄都骇异不已，从此之后，再无人敢轻言征讨‘天魔脊’”。
薄扬插话道：“确有其事，我谷中百剑录对‘秋水’、‘秋霜’、‘秋月’三把剑就有这样的记载。还说三把剑虽弯不折，对阵‘天魔脊’是虽败犹荣。”
这几人一唱一和，倒说的玄空是十分心动。只是天下之大，又该去哪里找“天魔脊”？他正欲开口，汤枫替他问出，道：“只是这天魔脊现在何处？若找不到，说的再多也是空话。”
众人一齐看向詹巴南喀与苏俏。詹道：“惭愧！老夫混迹中原三十年，也没找到天魔脊的下落。”说话间，他转身冲着苏俏一拜，又道：“我闻中原武林中姑娘见识最广，倘若知晓，还望指点迷津。”言辞中一片真挚诚恳。
苏俏吓了一跳，连忙下拜还礼，道：“前辈如此客气，叫我何以克当？”紧接着说道：“关于天魔脊是有些传言，据说它的最后一人主人就是武林怪杰‘铁佛爷’。”
众人“啊”的一声叫了出来。“铁佛爷”可不是寻常人物，在四十年前这是响当当的名号，无人不晓，无人不惧。那时还没有二十四鬼，铁佛爷是邪派第一高手，一身金钟罩铁布衫，所向睥睨。后来正派也出了一位豪侠，就是如今江赣武林盟主“踏山震岳”熊剑唯。熊大侠祭出十大神器之一“囚龙棒”，终于将铁佛爷打断了肋骨。人们心想，江湖总算能平静一阵。谁知这“铁佛爷”一身神功令人匪夷所思，第二日他肋骨就好了，又出来耀武扬威。终于邪不压正，铁佛爷惹了众怒。正派邪派数千之众，将之堵在山上，集众人之力硬生将他挤下了山崖。说来也有趣，这位高人竟成了千百年来，第一位被人挤死的武林高手。
众人又想：“这又坏了，铁佛爷死了数十年之久，尸骨无存，天魔脊估计已经彻底遗失了。”詹巴南喀不禁神色黯淡，哀叹连连。
苏俏瞧出众人心思，言道：“各位别愁，那铁佛爷一向自负的很，仗有一身钢筋铁骨，可是从不带兵刃。我想天魔脊还是遗落在铁佛爷故居恶人谷。”
恶人谷是数十年江湖邪派高手聚集的地方，当年铁佛爷在那里作威作福，称雄称霸，更引来了无数旁门左道、邪魔枭小在谷中为虎作伥。然树倒猢狲散，自铁佛爷死后，那恶人谷就彻底荒废了。
众人你看看我，我看看你，却是谁也不知恶人谷在哪，最后又都把目光聚焦在苏俏身上。苏俏微微摇头，道：“我也不知恶人谷在何处。”
玄空思考一阵，脑中灵光一闪，想起两个人来，便是邪派名宿天地二煞。去年在东海之滨，群邪齐聚，当时自己混在众多邪魔歪道中，便被此二人猜成了铁佛爷。想来他们纵横江湖数十年，同为邪派，应该对铁佛爷有些了解，或许根本就与铁佛爷相识。遂说道：“我们不知，自是有人知晓。天地二煞就常把铁佛爷之名挂在嘴边，找他们准没错。”众人一齐点头。
汤枫道：“要找天地二煞倒也容易。江湖相传，此二人最近邀了一众二三流高手，在西辅郡境内弄了一个天地帮，虽没做什么大恶事，却也常常惹是生非，扰得当地人十分厌烦。”
玄空道：“如此倒好，省的还要花费精力去查这两人。明日我便出发！”
汤枫道：“欲成事还需做多手准备，找天魔脊自然是一种法子，是否还其他神器能克制打神锏？”此言一出，众人只得又看向苏俏。毕竟十大神器太过神秘，就连名震天下的丐帮帮主也不曾见过，更别提旁人。在场之中，恐怕也只有苏俏能叫全这些神器。
只见苏俏眉头一蹙，凝思了一会儿，才言道：“十大神器都不是凡物，很难说哪件能克制另一件。譬如，天魔脊也只能缠住打神锏，能否克敌仍需依靠玄空先生的武功。”她想了想又道：“或许也只有排在前两位的神器，才敢说能必胜打神锏。”
听到这里，众人都眼中放光，凝神听着苏俏讲述，只因这两种神器太过飘渺，极少有人真正知晓。
但听苏俏续道：“只是欲将希望寄托在这两神器上，就太渺茫了。十大神器第一位，名叫伏羲剑，也叫人皇剑，非帝皇不能持之。并且庸主不能持，需得是承载天下大气运的开元之主，或是中兴之主方能持用。”
众人听闻均感惊诧，想不到第一神器竟然是帝皇专属，那么自己这帮江湖草莽也就根本没有染指之望。
苏俏接言道:“这第二位神器就神秘了，那是一把绝世凶刀，没人记录过它的名字，在历史上，也只是昙花一现，仅在汉朝有过记载。传说那把凶刀只有杀神能持有，常人一旦遇见必被反噬，而且凶刀出现，定有染天血光。”
玄空心头一震，暗道：“那可不就是我在辽国找到的‘长生天之刃’？原来这把刀有这样大的来头。”
苏念在后面扯着玄空衣袖，低声问道：“大哥，是不是黑光带走的那把刀子？”两人由北方重回中原之时，行至雁门关，那异兽黑光再不愿向前走上一步。玄空想着长生天之刃太过怪异，不宜带入中原，便让黑光衔在口中带走了。如今两人回想起来，也不知当时的决定是对是错。若将长生天之刃带回来，此时也无需怕薛振鹭的打神锏。然而那凶刀本身是否会招来其他灾祸，就犹未可知了。
苏念心中一阵犹豫：“倘若大哥回辽国取刀，那我也能回去看望爷爷，只是那刀如此邪异，正如姐姐所言一般，大哥会不会也被反噬？”
玄空也是踌躇不决：“相比之下，反而取长生天之刃更容易一些，然而那把刀我能用吗？”不知不觉见，他开始回忆起长生天之刃的模样，那是一柄银光闪烁的弯刀，刀柄上雕琢了一只怪物的头颅，刀刃自然而然发出一丝血色。猛然间，他双眼中幽光忽明忽暗，一股凛然杀意自心底冒出，而未知的力量也在他身躯中不断涌动。仿佛他想起那柄刀的同时，那柄刀也在遥远的大山中与他呼应。
不儿罕山中，异兽黑光在林中穿梭，它口中的刀忽然绽放出血色光芒，一股吸力似乎要把长生天之刃扯入天际，黑光死死咬住，这股巨大的力量将它拖在地上滑行。
另一面，众人同一时间都感到了一种无名恐惧。汤枫亲眼见过玄空失常，最先反应过来，告诉旁人：“大家小心！快后退！”一边小心翼翼地问道：“兄弟！兄弟！你清醒清醒！”
苏念暗道：“不好！我哥哥又要疯！”忙拉住他的手臂。薄扬虽不知究竟发生了什么，下意识的，也牢牢攥住了玄空的手。
三人唤了良久，玄空脑海中的理智才逐渐压制了那种杀意。有那么一刻，他感觉只要再多想一点，长生天之刃就会自然浮现而出，到那时便能享受天下无敌的感觉。只是那种代价也并不简单，是无数鲜血染红大地。他后背冒出一身冷汗，呼出一口气，喘息了一阵，才道：“好险！好险！”
苏念劝道：“哥哥，把那柄刀忘了吧！”玄空一点头，再不敢回想长生天之刃的样子。众人惊魂稍定，心中都若有所思，更无人敢再提两大神兵。汤枫心想把话题岔开，便道：“我看贤弟还是把精力放在天魔脊上吧，莫要再想旁的。”詹巴南喀一心一意想让玄空找回天魔脊，立时附和道：“正是！天魔脊乃我神教神器，理应为教主所得。”余人也道：“正是！正是！”众人闲聊一阵，就此散去各自练功休息。