昆仑群山终年积雪，山中无路，联军只寻着山麓中平缓的地方行进。如此一来，行军速度比前几日慢了许多。好在玄空熟知那山谷所在，不必为找方位而耽搁时间。

又过数日，众人行到一座无名山峰脚下。仰头望去，那山逶迤婉蜒、耸入云天，阳光下晶莹银白的山峰映出夺目绚丽的光芒。

玄空望着前方景象，只觉这里异常熟悉，仿佛曾来过无数次，心中更是悸动不已。沿途所过，有许多行军的痕迹，偶有几俱死尸，皆是燕王的兵卒，想来与敌人也越来越近。

绕过大山，遥遥望见山坳积雪中趴着一个人。这人身上的衣衫十分破旧，打个好几个补丁。众人大为奇怪：“难道这人也是燕王手下？看起来可不像”

玄空与汤枫上前查看，却发现这人四肢软塌塌的，竟尔筋骨寸断。二人一惊，小心翼翼地把此人翻过来。这才看见，此人蓬头挛耳，齞唇历齿，相貌无比苍老，双目似睁未睁，只露一条缝隙，浑浊的眼神令人心头一震。

玄空“啊”的惊叫一声，心道：“这不是那位守谷的老人？”万万想不到，以他那深不可测的修为，竟被人伤成这样。玄空胸中砰砰直跳，有一种怪异的感觉涌上心头。

老者气若游丝，用最后一点力气拉着玄空的手，苍白的嘴唇颤动着，似乎在说着什么。玄空听不清楚，只好把头凑了过去，隐隐听见：“快…快去…，到了…到了…”

玄空不明白，凑近问道：“老伯，什么到了？”两人四目相视，老者的目光渐渐失去了神采。随着老者生命流逝，一段离奇的记忆在玄空脑海中悄然复苏。

…

摇身一变，他已化身成一位温润如玉的公子。但见这公子眉含远黛、鬓似青山，目如朗星，唇若含丹，举手投足间一股洒然贵气，令人起敬。若非穿了一身满是补丁的衣服，还以为是皇亲贵胄。

这公子的容貌，与玄空灵魂世界中那书生一模一样。他正是流落江湖，化名汤已询的太祖三子——赵德芳。

身处茫茫雪山之中，此刻他手中掐着一根翠盈盈的竹棒，望着远处，几位丐帮弟子，从马车上抬起一个沉甸甸的箱子，送入山脚下洞穴之中。

他身旁一位老者说道：“帮主，这是最后一箱了。”他点了点头，说道：“好！大仁分舵的兄弟们辛苦了！熊老，等回头把赏银发下去，让兄弟们好好喝上几口酒。”熊姓老者道：“是！我再去瞧瞧！”说话间向前方走去。

熊姓老者刚走，另一位老者轻轻叹了口气，道：“公子，你真的下决心，不用这些兵刃？这可是费劲千辛万苦才得来的。”

赵德芳微眯着眼，长吁一声，道：“姜老，我想好了，都埋起来吧，谁也不能用。”他侧头望向东方，微微一顿，又道：“十年了，我心中这口气也该消了。坐不坐皇帝又能如何？当乞丐也很快活。”姜姓老者道：“可是…可是那人弑兄，得位不正呀！”公子摇了摇头，忽道：“姜老，我丐帮现在有多少弟子？”姜姓老者不知他为何突然发问，想了想道：“有八万三千人。”公子道：“正是！那人皇帝位子坐稳了，我想复位，除非起兵造反。真若如此，天下不知更要多出多少乞丐？我怎能因一己之仇，兴天下之祸？当年我就有机会杀他，可是…可是他毕竟是我亲叔叔，我下不去手。而且当年我父皇驾崩时，只有他二人在宫殿中，若真不是他下的手，我找他报仇，那不也错杀了好人。这事不要再提了。”姜姓老者知他心意已决，心中愤愤难平，只得骂道：“公子如此大仁大义，怎么会有这等狼心狗肺的叔叔，咳！”

一会儿时间，丐帮弟子将山洞掩埋完毕。赵德芳见天色渐暗，吩咐众人吃饭休息，等明日一早离开这里。

晚间，赵德芳正打坐练功，忽见传功长老熊振坤提着儿子找了过来。只见那少年满脸是血，浑身颤抖不止，神色惊恐万状。赵德芳一惊，起身道：“熊老，小熊怎么这样？” 熊长老放下儿子，安抚道：“儿呀，别怕，帮主就在这，你好好说明白。”小熊坐在地上喘息连连，半晌后惊魂稍定，才说道：“帮主哥哥，侧面有个山谷，那里…那里很奇怪，几个兄弟进去，只有一个出来了。他打我，我不小心给他打杀了，帮主哥哥，我犯了帮规！我犯了帮规！”说着话，小熊抽泣起来。

赵德芳听他说话语无伦次，但能知晓这事并不简单，忙召集众弟子。又对小熊道：“触犯帮规日后再议，带我去看看。”

赵德芳年纪虽轻，威望极高，他一下令，众弟子不敢怠慢，立刻整装待发，一行人绕到了山侧面。

只见那山谷如葫芦状，谷口狭窄，里面似乎十分广阔。此刻夜幕降临，乌漆嘛黑的，也看不清里面有什么东西，只觉得四下里十分寂静，处处透露着诡异。

丐帮五大长老一齐簇拥过来，说道：“禀帮主，李长老先带人进谷了，快一个时辰也没出来。”赵德芳心头一凛：“李长老早有绝顶之境，以他的身手难道也不能脱险？”寻思片刻，便道：“各位在谷外等候，且让我入谷瞧一瞧。”

只见一位道士打扮的老者说道：“帮主，容老道算上一卦！” 此人名叫广蟾道人，也是丐帮的护法长老，不仅武功奇高，更加精通易学。

众人一听紧忙凝神屏息，只见这老者接连算了几副卦，皆是凶兆。

姜姓老者道：“帮主，这谷有大凶，万万不可孤身入内！”其余诸老也跟着劝道：“姜老所言极是，还望帮主三思！”只听一人道：“要入谷，大家一起进去，大不了同年同月同日死！”此言一出，剩下的小丐也纷纷附和。

见赵德芳连连晃头，姜姓老者又道：“帮主，我帮成立之初，您还立下一个规矩，倘若帮主有令，但六大长老同时反对，则帮主之令也不做数，是也不是？”

赵德芳一怔，心想：“这规矩立下之后从来也没用过。”点了点头，道：“是有这么一条规矩，但李长老眼下可不在。”

左护法长老张百龄道：“姜大哥是副帮主，难道还不如李长老一个？帮主啊！你可且莫耍赖。”

赵德芳见状，只好说道：“那你们说该怎么办？”熊长老道：“要生一起生，要死一起死，大家伙一起进去，管他妖魔鬼怪，非要把李兄弟救出来！”“对！”“对！”“要死一起死！”赵德芳只好答应众人，一起步入其中。

却说谷内无风，众人手中的火把，火苗笔直向上，如此奇异的景观，谁也从没见过。隐隐可见，地上尽是白骨，死气沉沉令人不寒而栗。

赵德芳心下寻思：“这里如此阴森，难道…难道是地府不成？”忽然见听得身后一声惊叫，随即呼喝叫叱声大作。赵德芳转头一瞧，见众弟子竟然无端拼杀起来。眼见他们出手疯癫，丝毫不留余地，竟是要致对方于死地。便在此时，熊长老回身飞扑，使一招揽鹤手的擒拿功夫，似乎是要劝止手下弟子。不料他招出一半，忽而变成拳法，重重地打在那弟子胸口。只听得咔嚓一声，那弟子肋骨尽断，泣血而亡。与此同时，另几大长老接连发起疯，自相残杀起来。如此突如其来的变故，使得赵德芳也有些措手不及。进谷前，他曾设想这里面有各种各样的猛兽、陷阱，哪里想到他们自己人会发生内讧。

赵德芳震惊之际，忽见一根木棒击了过来。他猛地一瞧，出招者却是姜副帮主，招式竟然是打狗棒法的绝招“蜀犬吠日”。这一招名头难听，可委实厉害，前前后后十五种变化，以姜副帮主姜冉的功夫，一旦使出，天下没几人能接的住。

但赵德芳却是例外，他本已是天下第一，打狗棒法又是他独创，自然也有破解之法。只见赵德芳伸手招架，一瞬息间连使三股力道，“黏”“缠”“带”三字诀运于衣袖，便将对方木棒带到了身侧。他顺势以手肘打中姜冉胸口穴道，大声喊道：“姜老，你怎么啦？”却见对方眼中尽是疯癫之色，已然失了神志。

赵德芳强自稳住心神：“不行！得赶快阻止他们！晚了怕是无药可救！”身子一晃，来到熊振坤、张百龄身后。这二人武功极高，哪怕是武功盖世的赵德芳也极难同时制伏二人。但此刻二人神志不存，只知全力互拼，于身后面的事，丝毫没有留意。赵德芳趁机施手点中二人背后穴位。随即相仿此法，先后点中剩余三位长老与众小丐的穴道，总算阻止的这场暴乱。饶是如此，也有不少人已经死在自己人的手中。

赵德芳不敢耽搁，扛着许多人送到谷外。他走到谷口，却见小熊竟然倒在地上。原来刚入谷时，小熊怕的要紧，最先晕了过去。他顺手拉起小熊，将这几人都送了出去。接近着又奔走好几趟。

等他送出众人，却发现东方天际泛白，似乎天要亮了。他大为吃惊，心道：“这一夜怎么过的这么快？”正在此时，小熊哼唧了一声，睁眼醒来，坐起身，茫然看着四周，大声叫喊道：“这……这……这是哪里？”

赵德芳又是一惊，问道：“小熊，你怎么了？这是昆仑山呀？”小熊呆了一呆，半晌后，才道：“昆仑山？你…你是帮主哥哥？”

赵德芳未曾想到，只一会儿功夫，小熊竟然失忆了。他叹了一口气，道：“你受了伤，快好好些一些吧。”又扫视众人，见姜冉、熊振坤等人还是一脸呆滞，想必也是好不到哪去。赵德芳暗自后悔，心道：“早知如此，无论如何也不能让你们进去。可我为什么没事？”转念又想：“不行，我得赶紧把李长老也救出来。”他吩咐小熊道：“你爹爹他们也受了伤，照看好他们！”说完又走入山谷。

转眼已是白昼，谷内奇光异彩，到处是怪异的景象。赵德芳一心记挂李长老的安危，无心观景，一路向深处寻去。

不知过了多久，他发觉前方地面有一道道深深的沟壑。四周有许多奇奇怪怪的刻痕，倒像是有人故意划下的。赵德芳呆立在原地，被眼前此景深深吸引了。大地似在慢慢移动，直到某一刻，几道沟壑合而为一，地穴赫然而现。那些刻痕竟有拼接成一幅奇异的图案。

赵德芳吃惊地望着洞穴，心头大震：“这…这是怎么回事？”地穴中，似乎有一种神秘的力量在呼唤他。他心中一动，当即蹲在地上，从怀中取出袱布，咬破手指，用鲜血把地上的图案绘了上去。

赵德芳做完这事，猛地一抬头，隐约见到洞穴中竟有一个人影，一晃眼间，又消失不见了。他大声呼喊道：“李长老，是你吗？”可四周寂静无声，哪里有人回答。他亦不死心，壮着胆走到了洞穴边上，只见里面漆黑一片，月光都照不进去。越是看不清，他就越是想进去瞧瞧，可是他也明白，这地穴内必定凶险异常，进去可能就再也出不来了。他站在地穴口来回踱步，终于下定了决心：“我一定要进去看看，此前先出谷交代交代。”心念既定，他立刻转身离去。

赵德芳走出谷，见小熊仍守在外面，姜冉、熊振坤等人痴痴呆呆，似醒未醒。赵德芳一问才知，他这一去竟然用了半个多月时间，他心中惊骇不已，想入地穴一探的心思也就更加坚定了。他吩咐小熊不必等候，用马车将众人带出昆仑山，去丐帮分舵休整。又将怀中那图给了小熊，便匆匆赶回谷内。

不知又过了多久，他再次回到洞穴出现的地方。此刻也终于想了明白，这下面的地壳无时无刻不在转动，直到某一个时辰，地穴才会出现。而那副怪异的刻画，就像是一个记号，也会随之显现。

赵德芳又等了许久，待到地穴重现，他探头进入，谁知他的魂魄“嗖”的一声钻入其中。里面暗无光亮，什么也触不到，脚下无地，似在虚空中慢步。赵德芳凭直觉察觉到前方竟有一个人，他想喊住那人，却叫不出声来，只得跟着这人一路向前。

这里是时空的重合点，无因果，无时间，他们的灵魂堕入其中，却意外成了连接时空的节点。

从此世上再无赵德芳，只有一个失魂的守谷人。他慢慢的衰老，终日守候着，等待轮回重现之日。

…