过了片刻，玄空被三女搀扶起来，余人在旁护持。他急忙站起身，纵目四顾，只见九江盟门人与一众妖魔早就不见了踪影。自魃鬼一败下阵，敌阵就如炸了锅一般，疯狂逃窜。左道众人上前追击，最后只抓了几十个武功平平的妖人。

玄空叹息一声，回身斜目一瞧，见铁佛爷也转醒过来，心中一惊，道：“不好，你们快退！”说着话，挡在几人身前。但见铁佛爷眼中尽是迷茫之色，先前那股疯劲倒是不见了，他这才稍稍放下心来。

铁佛爷扬起头，茫然望着四周，眼前这些人他无一识得，那五座大山看起来眼熟的很，但也想不起来。他不知自己处在何地，今时是何年月。他想坐起身，可是四肢却不听使唤，挣扎半晌，仍然无用。他年岁过百，况且又是石人之躯，强行修炼这样一身高深武艺，本就有违天道，如今剩下的寿命已不多了。今日同玄空大战一场，两次被击中罩门，眼下已是油尽灯枯。正是花有落时人易老，英雄迟暮也彷徨。此刻他已不再是叱咤风云的邪道魁首，却只是一位风烛残年的老者。

玄空亲眼看着这位江湖奇人晚年落得这样凄惨，不禁心中一酸，想扶他起来，可还心存顾忌。迟疑之时，只听天地二煞叫嚷道：“王八蛋玄空，快给老子解开穴道！”玄空自觉占了他二人不少便宜，也不生气，轻出两指点开二人穴位。

天地二煞奔跑过来，急急忙忙托起铁佛爷，道：“见过佛爷！”再抬起头来，两人俱是老泪纵横。

铁佛爷的思绪还停留在四十年前，不由得一怔，问道：“你们…你们是谁？认得我？”天煞瞪大眼睛喊道：“我是天奴儿啊！”地煞也道：“我是地奴儿啊！”

铁佛爷啊的一声，颇感吃惊，未曾想当年那两个毛头小子现在已长成中年大汉。随即他叹出一口气来，道：“啊呀！你们…你们都这么大了！”人非草木，孰能无情，铁佛爷是个旷世豪杰，但走到了生命的尽头，也自然而然流露出对后辈的舐犊之情。说话间，他伸出大手抚摸二人的头顶。天地二煞如此桀骜不驯之人，在他面前就如两个乖巧的孩子。

众人见此一幕，只觉十分好笑，但又想此时笑出声来不合时宜，只得强忍着笑意。

铁佛爷又长吁出一口气，眼神斜视天际，似乎在回忆往事。只见他脸上的神情阴晴变幻不定，时而现出怒容，时而现出愁容，到后来也有一丝笑意。渐渐地，他想回忆起这些年的经历。

半晌后，他凝望玄空道：“小子！你学会了我的武功？”

玄空迟疑片刻，随即走上前去，拱手抱拳道：“在下玄空，幸蒙人仆前辈指点，领悟了前辈的绝学。适才迫不得已才同您过招，否则万万不敢犯前辈虎威！”他为人向来知恩图报，对人仆有一份感激敬重之情，而铁佛爷是为人仆旧主，自己又学了人家的功夫，自当恭敬对待。

铁佛爷闻言又惊又喜，言道：“任小子还活着？”人仆本名姓任，此事唯有铁佛爷知晓。而铁佛爷比天、地、人、神、鬼五仆长上二十余岁，他六人名为主仆，实为兄弟，平日里就以大哥、小子互称。哪怕人仆已过耄耋之年，这旧时的称呼仍没有变。

天地二煞道：“佛爷，师叔还好端端的活着。只是不知现在何处？”他二人自悉知是人仆指点的玄空，对玄空的厌恨之情减了不少，只是不懂师叔为何要让玄空冒名铁佛爷。

铁佛爷微微点头，自言自语道：“可惜了！”似乎是在叹息不能见人仆最后一面。他凝望玄空道：“不错，任小子的眼光很好啊！你练的不错。”叹了口气，又道：“老夫命不久矣…”

天地二煞听他这么说，登时眼睛湿润，小声抽泣起来。铁佛爷话说一半，瞪了二人一眼，道：“诶！男子汉大丈夫，你二人也老大不小，哭个屁！老夫纵横江湖数十年，快意恩仇，好事也做过不少，错杀的人也不再少数。能活到今日也不算亏了。不许再哭！”天地二煞抹了抹眼泪，道：“是！是！”

铁佛爷又对玄空道：“我生平有两大憾事，一件就是我门下无人接我衣钵。而今你练成了金钟不灭身，我很高兴！”他回思旧事，一生之中最得意之事，便是创出金钟不灭身，以石人之躯练就绝顶武功。他原有意将此功传给天、地、人、神、鬼五人，使这门奇功在后世也有传承，不至于昙花一现，不想竟无人能练成。是以人仆虽懂得练功之法，却不会这门功夫。

玄空心想：“我虽和他首次见面，但已是他的传人，无师徒之名，却有其实。”当即恭恭敬敬拜了三拜。铁佛爷点点头，坦然受之，似乎对这位传人十分满意。

待玄空拜完，铁佛爷续说道：“第二件事，老夫有一大仇人，此人外号‘踏山震岳’，名叫熊剑唯，许多年前是江湖上公认第一高手。此人平日里以正派大侠自居。”他说到这里，呸了一声。又道：“他妈的，这狗贼背地里化名‘魑鬼’，与那狗矮子、妖女人、狗才兄弟混在一起，不知干了多少见不得人的勾当。所害之人恐怕比我百倍、千倍，老夫自问不算什么善人，但也瞧他不惯。可恨老天无眼，可恨老夫寿命将近，再没法子亲手宰了他。唉！”铁佛爷说到此处，双目圆睁，眉头拧起，脸侧那如剑戟的胡须根根竖起，那神情仿佛要吃人一般。最后这一声叹息中饱含了无尽的无奈怅恨之情。其实似他这等人物，性子高傲至极，说这些话自然不是想求助旁人为己报仇，只不过是这些事掖在他心里，如鲠在喉，不吐不快，须找个人倾诉一番。

玄空早猜出熊剑唯的身份，这时听铁佛爷的话正好印证了自己的想法，心头一震。天地二煞对熊剑唯一顿臭骂，把熊家上十八代、下十八代都骂了个遍。骂到后来，地煞忽地反应过来，向天煞道：“师哥，你不是说熊剑唯断子绝孙，还骂他儿孙干啥？”天煞道：“管这么多干啥，骂就是了。”

汤枫、四女、五仙五毒陡然听闻熊剑唯的秘密，皆目瞪口呆、面面相觑，实在难以相信。尤其，汤枫自小便视熊剑唯作为自己的榜样，今日忽然得知这天下第一英雄就是天下第一妖邪，这可如何接受？他沉吟片刻，低声对玄空道：“贤弟，这里面是不是有什么误会？熊大侠…他…怎么可能…”

玄空微微摆手，斩钉截铁地道：“大哥！此事我早有耳闻，证据确凿！我有两封信件，稍后请你过目。熊剑唯此人卑鄙无耻，远非我等可以想象。”汤枫兀自皱着眉头，嗫嗫嚅嚅，自言自语道：“这…这…”

玄空拱手向铁佛爷，言道：“前辈，有一事我需向你禀明。人仆前辈允我假借您的名头，正是想要逼得熊剑唯现身。”

“哦！”“原来如此！”天地二煞得知此原因，心中登时释然。

铁佛爷摇摇头道：“任小子这主意不错，只可惜他没料到老夫没死，而被熊剑唯擒住了。”

玄空又道：“所谓多行不义必自毙，熊剑唯一人分饰二角，一面领着九江盟称霸江湖，另一面又率领众妖魔祸乱天下，恶事做尽，如今已成了江湖公敌。只要天下群豪看清他的真面目，群起攻之，相信此人必遭恶报。再者晚辈与这些妖人仇深似海，不死不休，定当自勉勤练武艺，早日诛灭此魔。”

铁佛爷心想：“任小子选他做传人，可见这小子也是重情重义之人。他学了我的武功，又用过我的名头，若真能宰了熊剑唯，也算了却我一桩心事。”他点点头，大声道：“好小子！有志气，我身无长物，只剩铁佛爷这一名头，今日就送给你了！”

所谓“孔雀爱羽,虎豹爱爪”，武林中人向来对外号名头十分珍惜。似铁佛爷这样把自己的外号赠与他人，在江湖上是鲜有所闻。

玄空与铁佛爷初次交谈，但瞧他年过百岁，寿命将近之际，仍豪气干云，心中便暗生了惺惺相惜之情。这时又听人家愿将外号相赠，可见对自己也是十分看重。玄空意存感激，躬身下拜，又道：“多蒙前辈垂青，在下感激不尽，定当诛杀魑魃二鬼，为前辈出一口气。”

天地二煞立时拱手道：“见过小佛爷！”玄空心想：“这外号总比妖僧好听的多。”客气地道：“二位老兄不必多礼。”

铁佛爷不再对答，仰头大喊三声：“熊剑唯就是魑鬼！熊剑唯就是魑鬼！熊剑唯就是魑鬼！哈哈！哈哈！哈哈！”他吼声巨大，在场众人无不听得清清楚楚。但人人惊异，都不敢轻信，一时交头接耳，议论纷纷。

铁佛爷这几声叫喊，用尽了最后的一丝内力，终于合目逝世。