玄苦击败一人，仍留在场中。忽听有一人质问道：“少林寺僧人好生虚伪，这人明明是你杀的，与因果何干？”说话声一停顿，紧接着，九江盟门人中站出来一位大汉，拱手抱拳续道：“在下九江盟南水舵舵主王郃，还请玄苦大师赐教！”

玄苦明知对方又使的车轮战，却不愿推搪，兀自答应道：“好！请王舵主出手吧！”

玄空早已看不下去，忍不住以腹语道：“慢着！”这一大喝已运上了极高的内力，仿佛滚滚天雷，震耳欲聋，又在五座山峰之间回荡，久久不绝。众人皆惊，心想：“此人自称是铁佛爷，且不说真假，仅这一身内功已是独步天下。”

王颌吓得面色骤变，不敢答话，也不敢动手，怔立在原地。

玄空接言道：“九江盟自诩江湖正派，什么时候和二十四鬼同流合污了？竟合起伙欺负这群和尚，实在太不成话了。老夫执掌邪道多年，最看不惯的就是那些道貌岸然的伪君子！”

端木緣踏上前一步，笑嘻嘻地道：“前辈！我们九江盟自然是江湖正派，与那妖魔鬼怪向来是势不两立！只要诸僧交出东西，九江盟便不会再为难他们。还要保他们不受妖人所害！”

另一面，魍鬼凛然道：“二十四鬼寻找此物多年，此行志在必得，谁将宝物据为己有，就是我等的敌人！”

诸僧之首，一位老僧答道：“那件宝图是本寺前代长老的遗物，事关天下苍生，绝不可落入歹人之手。”

三伙人各执一套说辞，互不相让，又引得左道群雄嘘声一片。

趁着众人喧哗之际，玄苦与王颌已经动起手来。二人武功皆以刚猛见长，此刻手刀对铁拳，正是棋逢对手。玄苦一向以慈悲为怀，轻易不与人出重手，但今日实已到了佛门生死存亡之际，他不得已也收起菩萨心肠，施展金刚之怒。只见玄苦双掌纵横翻飞，横劈竖砍；王颌双拳齐舞，虎虎生风。

两人打到三十余招，玄苦手刀劈向对手肋下，王颌拳头击向玄苦左胸。只在瞬息之间，玄苦心念电转：“我已交战一场，此战若拖的太久，未必能胜。”想到此处，他招式使老，竟不躲对方拳攻。王颌心道：“莫非你这老僧敢与我以硬碰硬？”心中一横，也将拳劲使到极致。片刻之后，两人均中了对方招式，同时闷哼了一声。

王颌自以为年轻体壮，定能硬挨玄苦一击，哪料想对方出手如此厚重，几乎将他五脏六腑都打的窜了位。玄苦中招之后仍保持站立，而王颌就忍受不住，颓然倒在地上。

只因少林寺内功是为天下正宗，源自于一本达摩老祖的易筋经，奥妙精深实非旁门内功可比。倘若将少林内功修炼到深处，不弱于天下间任何一门内功心法。

玄苦炼武多年，已经少林内功修炼到极高境界，而王颌虽也有上乘武承在身，仍有不及。因此两人以招换招，却是玄苦占了便宜。诸僧见玄苦又赢一场，齐声喝彩叫好。

群妖人当中又有一人怪声怪气地道：“少林大和尚是有一丁点能耐，让我来领教领教！”众人一齐朝声音的源头望去，见那人快步走到场中，头上戴了一张青面獠牙的鬼面，比先前魆鬼的面具更为渗人。

玄空心头一凛：“竟然是‘魈鬼’，这伙妖人底蕴实在太过深厚，短短几年又培育了一批这样的爪牙！”

诸僧心想玄苦已连战两场，再同此妖人斗上一场恐怕凶多吉少，不由得十分担忧。清凉寺神藏大师抢上前去，道：“玄苦师兄，你已连斗连场，这一局让小僧我试试身手。”玄苦却想：“敌人众多，如不多出几分力，佛门难胜。”遂言道：“师兄慈悲，只是小僧仍有再战余力，倘若我输了，再由师兄出场。”神藏心想：“那伙妖人出手狠辣，倘若输了，哪里还有命在？”又道：“师兄且稍作休息……”

正当二人推让之际，魈鬼骤然出手，手中持一根黑漆漆的鬼叉，刺向玄苦后颈。那鬼叉划过，破风声尖锐刺耳，仿佛鬼哭狼嚎一般。

玄苦忽觉的身后阴风瑟瑟，忙转身回掌相抵。那鬼叉锋利异常，将他双掌割出四道血痕。魈鬼左手连环击出，五指成钩，抓向对手喉咙，乃是一招鹤爪锁喉。玄苦身子后仰，举掌上推。魈鬼抓了个空，立时变招，猛击一拳。玄苦还出一掌，他所用掌法正是少林派七十二绝技之一的降魔掌，掌力飘忽，若有若无。魈鬼拳劲凌厉狠猛，但击在玄苦手掌之上，仿佛打在棉花之中，劲力无的放矢。魈鬼大感难受，心头一凛：“降魔掌果然名不虚传！”

玄空见二人势均力敌，心中稍宽，暗想：“玄苦师兄厚积薄发，这几年功力又进。这才是降魔掌本来面貌。似当年刘玄国使降魔掌一味力求刚猛，貌似神离，如今一看相差远甚！”

魈鬼全力一拳，全无成效，转而翻手又使鬼爪击向对手耳侧。玄苦随手使出龙爪手“抢珠式”，左手正攥住鬼爪前段，右手“乘云式”抓向魈鬼小臂。魈鬼以指对抓，连着还出三招。

忽听玄苦大叫一声，松开对手兵刃，身形暴退。只见他手背上鲜血淋漓，不知何时所伤。原来魈鬼鬼爪兵刃上有一处机关，一旦触动，前端就会冒出倒刺。魈鬼工于心计，等到玄苦牢牢攥紧鬼爪，他才将机关触发，倒刺立刻将玄苦手掌刺出一个血窟窿。

魈鬼怪叫三声，狠招迭出，连连打向玄苦面目、喉颈、胸口等要害。玄苦败势已显，身形不稳，出招也散乱无秩。

玄空见他命在顷刻，心中说不出的担忧。又回想当年初到少林之时，若非玄苦出言相助，自己没有机会拜入少林，更无今日的一身武功。饮水思源，无论如何也得救下玄苦一命。

他稍稍凝思，随后念出一连串的招式，皆出自龙爪手、虎爪手、伏虎拳等近身相搏的武功。

玄苦剧斗之余，忽听这么熟悉的招名，心中一动。片刻之后，他忽想到：“我若使他刚刚说的招式，轻易便能破去魈鬼方才那招！我怎么没想到龙爪手还有如此用法？”登时如醍醐灌顶。他再不怀疑，按着玄空所述一一施展。

这几门武功正是玄空拜入少林之初所学，其中变化已经被他钻研到了极致，不仅精妙绝伦，更将场中两人的打斗推算到了二十余招之后。玄苦以此可立于不败之地，而凭魈鬼的武学造诣，根本无法破解。

玄苦使到第十招，已将颓势挽回，渐渐占了上风。第二十招，他反手一抓，扣住魈鬼手腕，将其扭到身前，一掌正中魈鬼后背，废了其一身武功。眼见这邪魔倒地，实在大快人心，众人轰然叫好。

玄苦双手合十，对着玄空所在的方向一拜，道：“阿弥陀佛，谢前辈指点。”

玄空隔着极远，抱拳还礼，道：“少林派武功渊深难测，绝非邪魔外道的妖法可比。大师连胜三人，功劳并非在我。”

众人大感惊诧：“怎么铁佛爷竟懂得少林武功，难道世间真有人如此渊博，于各门各派的武功都能如数家珍？”

“观棋不语真君子！阁下对少林僧人指手画脚，难道自认武承高于少林寺吗？”这说话声不知自何处传来，响彻四野，有如天外之音。声音呕哑嘲哳，刺耳难听。仿佛一具千年干尸突然开口说话一般。

众人惊骇不已：“这又是谁？此人内功底蕴绝不在铁佛爷之下，天下间哪来如此厉害的高手？”

玄空也心头一震：“这人语意不善，定是一位大敌。”他心思缜密，目光扫向魍魉二鬼，虽看不见两人脸上表情。但群雄皆在放眼四顾，想寻找说话之人的踪迹，而魍魉二鬼不为所动，可见两人早知此人的存在。如此推想此人必是二十四鬼的魁首，魑魃二鬼之一。

玄苦自知内力所剩不多，再打下去，也不过枉自送了性命，若三拳两脚就被人击败，不仅无法消磨对手功力，反而堕了佛门的士气。他便走回诸僧之中。