一座小山头,徐还和牛皋已经坚守了四五日。
这已经是个难能可贵的成果,但看着山下不断聚集的官军,越来越少的粮食,以及受伤后疲惫不堪的义军兄弟,徐还和牛皋都愁眉不展。
滁州已算是金陵、扬州“王畿之地”,天子眼皮子底下,杜充竟然如此明目张胆,杀良冒功不说,如今为了杀人灭口,如此大动干戈。
徐还觉得,自己还是有些低估了杜充的无耻与胆大包天的程度。牛皋则觉得,是自己连累了徐还等人。
“徐兄弟,很感激你相助,是我们连累你了……”牛皋红着眼睛,沉声道:“现在山下的人没有动,想必是在等候援军,趁此间隙,我掩护你们突围出去。”
突围,很有诱惑力的一个说法!
但徐还迟疑了,如果现在走了,牛皋怎么办?恐怕是必死无疑。但如果不走,可能会有性命之忧,何况柔福帝姬也在山上。
该当如何呢?
就在这个空当,傅选从山下探查消息回来,低声道:“官军的援兵到了。”
实在不是一个好消息,徐还和牛皋都脸色一沉,问道:“大概有多少?”
“黑压压一片,很多…”傅选略微迟疑道:“我远远瞧见两面旗帜,其一是岳,另一个上面写着一个折字。”
岳?
牛皋看了一眼徐还,低声道:“难不成是岳兄弟来了?”
“很有可能。”徐还想了一下,杜充手下姓岳的将领不多,拿得出手攻坚战的似乎只有岳飞。
“他要来剿我们?”牛皋有些难以置信。
徐还赶忙解释道:“伯远兄切莫多想,可能岳大哥根本不知道我们在上面,只是奉命行事罢了!”
“我下去找他…”牛皋当即起身要下去,他心里念叨着与岳飞的交情,不相信好友兄弟会害自己,会助纣为虐。
“伯远兄稍等。”徐还一把拉住牛皋,低声道:“我相信岳大哥是信任伯远兄的,但是……众目睽睽之下,他是朝廷将领,恐怕……为了避免双方为难,该以公理服众,而非私情。”
牛皋执着道:“那我便下把真相说给岳兄弟…他是明白事理的人。”
“但下面并非只有他一人,即便岳大哥明白,恐怕也会多有难处,还是谨慎为妙。”徐还难免有些所顾虑,山下有韩汝和杜岩这些人在,且岳飞有惟命是从的习惯。明知必死无疑的十二道金牌,他都照样听命了,眼下这情形……
“那徐兄弟以为该当如何?”
徐还并未回答,转身问傅选道:“你刚才说还有一面旗帜上是什么字?”
“折!”
“傅兄,想办法打听一下,究竟是哪一位。”
“是!”
不消多一会,傅选便回来了,低声道:“滁州团练副使折彦质!”
“果然是他!”徐还长舒一口气,简直是天无绝人之路啊!
听到“折”字的时候,他就在猜想会不会是折彦质,毕竟这个姓氏不多。在大宋提到这个姓氏的时候,首先想到的便是府州折家。
当初在大同府,折彦野提到过,他有个兄长在南方,跟随皇帝左右,想不到这么凑巧在滁州遇到,而且还是这么紧急的情况下。
折彦质一人在南方,与府州老家之间应该是有联系,那么自己和折彦野,或者说折家的交情,他应该是知道了吧?
当此之时,徐还只能如此认定,有岳飞和折彦质两个人在,情况便不同了,完全可以一搏。
当然了,还是那句老话,当此情况下,完全以私人交情论肯定是不行的,需得弄出一个大义名分出来,让他们有秉公处理的理由才行。
理由在哪呢?
徐还看了一眼身后不远处的营帐,以及帐前的柔福帝姬,若有所思。
……
岳飞和折彦质都是奉命而来。
韩汝和杜岩仗着出身,虽然打了败仗,仍旧傲然,对岳飞和折彦质都有些许指手画脚。
岳飞虽然不爽,却不好直接表露,只是问道:“山上究竟是哪股盗匪,竟然如此厉害?”
“徐还你该认得。”韩汝道:“此人自甘堕落,勾结盗匪,在江淮胡作非为,烧杀抢掠,遇害的百姓不少。”
“徐校尉?怎么可能?”岳飞的第一反应是不相信的。
站在一旁的折彦质听到徐还的名字,眉头一动,眼神顿时深邃了很多,但一直不动声色。
“怎么不可能?我亲眼见到他与盗匪同流合污,劫杀无辜百姓。”韩汝冷冷道:“如今他们就盘踞在山上,还望岳统制奉命行事,尽快将其剿灭。”
“这……”岳飞沉声道:“徐校尉曾在河内焚烧金军粮仓,还曾往永安护卫大宋皇陵,怎么可能与盗匪勾结,这其中是不是有什么误会?”
“误会?岳飞,你什么意思?”
岳飞道:“据实而言,会不会是徐校尉招揽的抗金义军……”
“什么抗金义军,就是一群流寇盗匪。”韩汝不悦道:“休得废话,迅速出兵剿灭他们。”
“这……”
岳飞虽然有点愚忠,但绝对明白事理,韩汝越是疾言厉色,越是如此着急,那么其中就越是可能有猫腻。
当初在黄河边英勇杀敌,焚烧金军粮草的徐校尉会和盗匪勾结?所谓盗匪根本就值得商榷。有的却是是烧伤抢掠的盗匪,但有的却是抗金义士,比如八字军,比如河朔的五马寨。
对了,徐还带着的不就是八字军和五马寨的兄弟吗?他们……岳飞越想越觉得其中有古怪。
徐还手下多精锐,而且骁勇善战,韩汝以多欺少都奈何不得他们倒也不奇怪。不过更奇怪的是,那韩汝是如何击败耶律马五的金军先锋的呢?
汝水大捷…韩汝…剿匪…徐还……
当所有信息连成一线的时候,岳飞心里开始浮现起一种猜想……
不等岳飞的想法更深入,营帐之外有亲兵慌忙而来,焦急道:“公主…公主……”
“慌慌张张的,成何体统。”韩汝责骂一句,才道:“什么公主?”
“公主在山上…请诸位将军前去见驾!”