这时天色大亮，几员宋将都已看清，这员番将才十余岁左右，面颊瘦削，两目如电，侧影如同鹰隼，镔铁头盔，乌油铠甲；两道狐尾拖在脑后，手提一柄浑铁点钢枪，柄部粗如鸡蛋。

一员宋将说：“敌方兵力有限，步行的签军也逃不出多远，这是个难得的机会，挥动全军猛力冲击搏杀，定能斩得几百颗首级。”

另一员将领不以为然地说：“不然，这员番将既然敢于离开大队，单人独骑殿后，正是想引诱我们上钩，我见他背后丛林中烟尘浮动，隐隐如有杀气，必然屯有重兵，我们若冒然出击必遭埋伏。”

五员宋将正踌躇间，忽听身后有人像暴雷般地大吼了一声：“不劳各位将军动手，待俺去收拾了他！”说罢打马直向阵中冲去。众人看时原来是坐营指挥使，只因他身材高大肥胖，军中给起了个绰号叫‘方大块儿’，真名反而被人们忘了。平日仗着力大气粗，常在军中称雄，无人敢惹，今天想在两军前扬威露脸，便舞动大斧，直扑朴散忠义而去。

两马撒开只斗了三五回合，方大块儿斗志已减了一半，只有慌乱招架，再无还手的余地，甚至有几次连连露出破绽，险些落马。

宋将见不是头，手中的火把一招，大队宋军蜂拥而上，与五百金军混战在一处。

朴散忠义斩了方大块儿，力战五将毫无怯惧。在五员宋将当中，有的被迫上来应付一下差事，只是在外围比量个架势，对朴散忠义根本形成不了任何威胁；有的虽然素称勇猛，但留着力气收割战果连平时的一半武功也发挥不出来。

因此朴散忠义抵挡五人并不显得特别吃力，他把一柄铁枪舞得风雨不透，将五人逼在圈外团团乱转像走马灯一般。这样过了约莫半顿饭的时间，却听到后金军中一阵发喊，酣斗中的朴散忠义急忙偷眼看时，一排铁骑军阵像一堵大墙一样，已列在了阵前。

他情知纥石烈志宁援军已到，便越战越勇，把铁枪舞得更加凌厉迅猛。宋军这时也发现了敌方已经大量增兵，一时不知对方来了多少援军，是不是有埋伏，只好下达了退军命令。

回军路上查点了一下，总共才割到后金签军七十六颗首级，宋军在战斗中死亡十三人，还包括一名指挥使。

筹措多日、拼死麋战，最终得到这样一个结果，大家全都感到窝火丧气，更不知道在张俊统制那里将要受到何种处置，一路上都沉默不语。

派到高邮的眼线早已回来向张俊做了报告。他听后立即拍案大怒，声言定要重责五将以泄胸中之气。

师爷当即劝阻说：“目前的当务之急是凭首级报成头功，因此应当责令他们立即设法弄来首级，这些将领都是大人的手足，还要仗着五位将领上阵御敌呐！因此吓唬他们一下倒可以，千万不可动真格的。”

张俊想了一会说：“就照你说的办，每人二十颗人头，限三天之内交齐，交不上的挨八十军棍，罚银一千贯，怎么样？够照顾的了吧？”

师爷笑一下说：“统制果然有仁者胸怀，不过照数量还显了些。现在叫他们去弄首级，逼得急了，有人可能就会在百姓身上打主意，一旦引起民变，传到王殿帅那里，反而会弄巧成拙，再说弄得太多也没有用，我军是最先与金贼接战，只要凑够一百余级。让他们每个人在三天之内交出五颗人头，这样对于方方面面都能说得过去，不知大人意下如何？”

张俊啧了一下，流露出很不满足的样子说：“是不是太少了点？忙活了这么多天，总共才整了一百颗，也太苛碜了！”

“无所谓什么多少？一百颗是头功，一千颗也是头功，为什么不捡那个既省力而又麻烦小的。再说了也不能把百姓惹急眼了，望大人三思。”

张俊好像联想起什么，无奈地叹口气说：“好吧！就这么地吧！”

五员将领一进大帐就感到气氛不对，两厢的卫士全都刀剑出鞘虎视眈眈而立。张俊坐在大堂正中，脸上像结了冰。

坐在侧下首，一付悲天悯人的神情。宋文鉴心里一阵惊恐，双腿一软就跪了下去磕头不止，其余四将也先后跪下了。

“咋回事？为啥不说话？”张俊口气略带讥讽。

将领们开始讲述战斗经过，想尽量避重就轻推卸罪责，说得颠三倒四，驴唇不对马嘴。从语音里听得出他们浑身抖得厉害。

“东拉西扯地讲了半天，到底斩了多少？！”张俊一声断喝。

“七…七十六颗。”

“嘿，真个牛的使个大劲，放了个小屁儿。”张俊一声狞笑，“出动七千精兵，战斗了一个整夜，才斩了七十六级，够不够你们几个吃一顿的，还他妈有脸来见我！”

“战斗不到一半，他们来了救兵，因此……”

“损兵折将、灭我军威，留你这种东西有啥用？来呀，给我绑出去砍了！”张俊话音未落，帐下卫士齐声响应，声震屋宇。上来几个人不容分说就把将领们捆绑起来，拖了就往帐外走，五人声泪俱下，大声嚎哭求饶。

周围的将领们纷纷跪下求情：“统制大人，这次高邮一战，虽然只斩获七十六颗首级，但也是一次小捷，诸位将领也有血战之功，差的首级，让他们再去斩来，若限期之内交不足额，那时再一并进行责罚，请大人法外开恩。”

这种敲山震虎杀鸡吓猴的路子，本是张俊想好了的。

张俊假意思考了一阵才说：“好吧！暂且饶尔等不死。今限令尔等五人，于三日之内，每人上交百五颗首级，限期再交不上的决不宽贷。怎么样？这样的要求不算难为诸位吧？”

众人两泪长流，连连叩头答应不迭。

五人在营寨里商议，有人提议杀良冒功。

“这是大损阴德的事，谁干了，活着梦魂难安，死后罚入十八层地狱，永世不得超生。”

“也就是咱们这些人死抱住圣人的教诲不放，其实在军中杀良冒功就像家常便饭一样平常。我听说，张统制破张遇那时候，若嫌首级数量不足，回军时宿在村寨里，强令百姓拿出酒食犒劳军队，饮到半醉时故意进行挑衅，引得村里有血性的青年出面顶撞，以挑起事端，趁机拔刀屠戮，将村寨中细软枪光、妇女淫遍，青壮年的首级用来冒功，最后反诬陷是村民叛乱。所以当时民谣里说：‘不怕整年不下雨，就怕自在的大兵住一宿。’怎么？人家张俊还不是照样封妻荫子，至今也荣宠不衰吗。”

“是啊是啊，张统制麾下，最善鱼肉百姓，天天快活，号称自在军。”

众人决定洗几个村庄，弄来首级。这件事说干就干，当天晚上就动手了。五人率领自己的亲兵，半夜时分摸进了一个叫扑老屯的小村子，几十座破茅屋蜷缩在一个楔形的山坳里。后半夜起了风，天际涌起了浓云，大地像扣在一口大锅里，黑暗如漆。在这伸手不见五指的暗夜里，一场灭绝人性的大劫难，悄悄降临到这个北方熟睡的小村落里来了。

五员宋将先安排人将村子里各道出口全部严把起来，然后挨家搜掠，破开柴扉和门户闯进屋里，把家里的男人统统带走。犬吠声和孩子们惊恐的哭声在夜色中不安地此起彼伏，男人们被拉到村头一片打谷场上，在寒风中悉瑟地挤在一起。

领头的将领站到人群前面宣布说：“大家不用害怕，我们是统制韩世忠大人帐下的，奉命去办军务，需要些民夫帮着搬运点东西，就要五十个，只要青壮年，运送完了就回来。”说罢，手拿一盏白纱灯笼在人们脸上逐个照着。

选足了五十个人，让剩下的老幼回家睡觉。五十个青壮年用一根小麻绳连成一长串拉到河岸上，砍杀之后割下首级带走，尸体全都抛入浑河里，随水漂流而去。

三天以后，五位将领将首级上交到帅帐里，张俊不知从哪里又弄来了两百个头颅。

首级运回来集中到一个地方，还要经过改装处理。那是一个绝对偏僻隐秘的院落，参加的人都是张俊亲兵里最贴心的。

在晚冬暖洋洋的阳光下，他们一边唱着淫词俚曲，一边慢条斯理地把这些汉家百姓的头颅，精心进行着乔装改扮，把他们的头发打开后，像女真人那样剃掉了前半部份，然后在脑后上梳一条鼠尾辫子，其耐心细致的程度，有如匠人在制造一件艺术品。而改装过的首级，让一般人很难辩出真伪。

在整理完了首级，张俊向王禀和黄潜善报功：“高邮一战，焚毁金兵的粮草，斩首三百余级，大捷。”

自打王禀接手的全部军务之后，黄潜善乐得无事日日筵宴，张俊嘉木湖大捷的军书报来，随后三百一十颗首级到达了幕府。

黄潜善果然喜出望外，他即席阅读了捷报之后，又将押送首级的人叫到面前亲自询问。

高邮空前大捷，加之黄潜善的态度所产生的感染，使宴会上的人全都亢奋起来。