所谓‘内卷’，既是上不能外，转而威凛于下也。

说白了，这就和赛马一样。

本来大家都是上等马对上等马，下等马对下等马；结果是输是赢各凭本事，了不起中间有点赌运气成份，反正没有一家能包圆输赢的可能。

可自打有一个姓田的齐国人发明一种全新比赛方式，大家一下子都开了窍，我只要自己怼上对手能赢得开心痛快就好，哪个去管下等马在上等马面前会输多惨这种事情？

蛊师也是这样。

苗疆从来就不是物产富庶的鱼米之乡，再加上还要成年累月不间断地从汉地进口生活必须，价格分外昂贵的食盐……如此双管齐下二鬼拍门，一个普通苗民的日子会有多艰难，那是可想而知。

就连独霸苗疆一隅，手中掌握普通人生杀大权，号称当地土皇帝的土司，那也对江南流域一届寻常富足乡翁羡慕嫉妒不已。

蛊师也是人，他们也想吃油穿绸使金花银美人娇花左拥右抱。

于是东西越是不够分，人们相互抢夺起来就越激烈火爆。

什么师承缘分辈分大小……蛊师们全都不在乎，只要我是苗蛊第一人，苗疆境内所有大小土司都对我既敬又惧，进而姿态恭顺地献上美女金银就好。

那斗得，真是好一个人仰马翻。

也正是为此，时常会有身怀‘雄心壮志’的蛊师离开生活大半辈子的苗疆，独自前往陌生的异域，为了有朝一日能获得‘苗蛊第一人’的身份而刻苦修业。

“按照季三娘的说法，这些外出修炼的蛊师就被外人称为‘寻蛊’，也就是眼下躺在咱俩跟前这个。”

“寻蛊？！”

“对，就是四处寻找新蛊虫的意思。”

自打那年在黑蛊师徒手中吃过一个大亏之后，一向行事虎虎生风的季三娘（见黑瓮骨陶）终于也行事小心翼翼起来，开始同孟大姊仲二嬢一起收集江湖上一切有关苗人蛊师的传闻。

有道是功夫不负有心人。

经过三姐妹的不懈探访，她们发现每隔一段时间，就会有一些行迹可疑的苗人乔装成汉人脚夫模样，两三个结伴搭帮地离开苗疆。

接连几次遭遇动手之后，三姐妹发现这些人都是习练蛊术的苗人蛊师。

令人匪夷所思的是，这些苗人蛊师几乎个个都是死鸭子，一张张嘴巴那都硬的厉害……下手杀了我可以，用刑折磨也随便，却休想盘问我的来意！

还有一件令三姐妹始料未及的是，这些苗人蛊师当中不光有施蛊害人的黑蛊败类，也很有几个立誓一生只施蛊救人绝不下手伤人的阿公（男）、草婆（女）。

尤其是那些身为女性蛊师的草婆，在信奉女娲神的苗寨之中身份极高，个个都等同祖奶奶那辈儿。

可想而知，三姐妹一系列地冒失打探，差点令自己成为附近几个苗寨的众矢之的，最后竟闹得人人喊打的境遇。

得亏因缘巧合之下，三姐妹偶然一次出手救下一个被毒蛇咬伤而性命垂危的苗女；之后又在女孩引荐之下，拜见了她们苗寨当中的草婆（女孩外婆）。

在这位草婆居中转圜之下，三姐妹与其他苗寨的关系总算得以缓和。

也正是从这位草婆口中，三姐妹得到了一直百思未解的答案：那些结伴离开苗疆的蛊师宁愿受刑折磨也不肯透露去意的原因，竟是‘寻蛊’！

就是找寻新蛊，尤其是那些从来没有被其他蛊师驯养过的蛊虫。

之前提过，决定一个蛊师本领高低的不是其拳脚刀剑之流的功夫，而是这个蛊师能够驱使蛊虫的种类数量。

无论黑白，能驱使的蛊虫种类越多，这名蛊师的本领越大。

同理，一个蛊师如果想要破除对手种下的蛊，就必须先认出这人中的是什么种类的蛊！

如果一个蛊师驱使的蛊虫，别人谁都不认识，也不知道该如何解除；那这人就是苗疆蛊术排行第一，人人都要敬畏尊敬三分的蛊王。

所以，先前那些被三姐妹俘虏的蛊师不是当真铁骨钢牙，而是外出寻蛊这件事不能在外人面前承认。

一旦承认外出寻蛊，那就等于承认自己心怀不轨，正在觊觎苗疆蛊王的位置。

显然，这会导致蛊王及其手下不死不休地追杀。

“可叹世人熙攘往来，皆逃不过这名利二字。就算眼前这位尸横在地的蛊师不远万里，从南疆苗境挣扎来到关外苦寒之地，机缘巧合之下又驯服血顶异蛇与赤甲蜈蚣这等世所罕见的蛊虫，到头来却难逃这命中的劫数，终究还是在一块青石之下化为泡影……咦？”

就在杨从循一边用手背拍打手中草纸卷册，一边跟小狐狸摇头慨叹命运无常造化弄人之际，从其怀中突然伸出一对红果果的手臂，一把抢过杨从循手中的卷册，三两下就撕扯得粉碎，而后你争我抢地抢夺起其中一张较为完整的纸片。

“哎，哎……哎呀！我说杨兄你收留魖（见金山赌秽）这种败家玩意儿作甚？这下好了，好容易才从这具蛊师尸体上摸来这本册子。这下可好，就剩一片完整的了。”

然而杨从循却没有理会小狐狸怨气深深的抱怨，因为他此时的注意力已经全被两只魖争抢的“纸片”吸引过去：“且慢……这好像不是什么纸，而是某种动物的薄皮？！”

“皮？拿来我瞅瞅。”

说完，小狐狸故意装出一副凶形恶相，恶狠狠得朝两只手掌般的魖挥舞起两只爪子，这才得以从其手上抢下杨从循口中的那张薄皮。

“我看看啊……呜……嗯，看上去也没啥大不了的，虽然不知道是什么动物的皮，但这上面也没写什么要紧的东西，不过就是一个长发女人举着长柄药杵捣药而已，真不知道这俩个魖发了疯似的抢什么。”

“胡三你说什么女人捣药？那皮纸上分明画了一个长髯道士在那里盘腿打坐……哎呦！！”

当杨从循与胡三两人同时将目光投向那张攥在小狐狸爪间的皮纸，却发现那上面既没有什么女人捣药，也没有打坐长髯道士，只画了一颗颜色浅蓝，还有数道白光翻飞环绕的珠子！

这纸上的画面，会变？！