上回书说到，那火龙驹因感实难填饱手下‘十三太保’的饕餮鼠口，这才生了寻一强援托庇投靠的念头。

眼前这个杨从循既然能让为人一向吝啬的许大头一反常态，笑呵呵得大炖鸡禽，可见其怀中定是大有银两，投靠在他手下多半挨饿不着。

正巧小狐狸他对火龙驹一行早有招揽之意，因此就与火龙驹两个一拍即合，也让杨从循从此又多了十四张跟着自己蹭吃蹭喝的嘴巴。

好在杨从循他丝毫不把小狐狸先斩后奏，再度狠坑自己一回的事情放在心上……堂堂泰安杨家的大少爷，不但一路降魔伏鬼生财有道，这名下还有上百亩的水田桑林，就连十几只耗子都养不起么？

不过这话又说回来了，现在倒也不是没有让杨从循感到头疼的事情：这只世所罕见的火龙驹现在成了胡三你的跟班，那咱们先前答应马老客的事情该怎么办啊？这要是让王管事他们知道咱们居然悄悄得把火龙驹养在身边，马老客那里可不好交代啊。

谁知小狐狸他在听了杨从循的顾虑之后，却满不在乎得一挥爪子：“这算个啥啊，三弟我早有主张……回头咱把‘火龙驹’皮护膝给他马老客送去，不就结了？”

只见小狐狸一脸贱兮兮得表情冲着杨从循咧嘴笑道：“依我看，杨兄你可以在和王管事他们分道扬镳之后，悄悄寻一处皮货集市，随便花上点银子买上两个成色稍好点的林貂皮护膝，然后我再把那半颗剩下的火灵石细细得磨了，将石粉加水兑成浆子刷在皮护膝内衬这侧，管保其和真火龙驹皮一般保暖隔风。”

虽然小狐狸这个点子貌似有点异想天开，但只要仔细往深处想一想，没准真实的情形就是这样才对……要仅仅只是皮下油脂厚重的山鼠皮就比寻常皮革更加保暖，那大家干脆还是切上几刀厚厚的猪油裹在身上好了。

现在想来，这火龙驹薄薄一层毛皮却比厚重的狼皮狐裘还要保暖的秘密八成就是这种鼠仙生前精熟火系仙术，时常浸淫其中，最终导致这身鼠皮也像那些火灵石一样附着上了大量火系法力。

哎，这位看官问了：“照你这个说法，那应该是惯熟火系仙术的狐仙皮更保暖啊？为啥关外的王公贵族这么推崇火龙驹的皮呢？”

一来是狐仙普遍比鼠仙厉害的多，一旦猎户招惹上一位狐仙，届时到底是谁剥谁的皮，那都在未定之天……

二来就是关外的这些王公贵族家里大都和当今朝廷沾亲带故。

这爱新觉罗家的老祖宗因为胡三太爷的救命之恩，亲口封人家当仙官，而你却大张旗鼓得收购狐皮……敢问你这是什么意思？是不是不给爱新觉罗家面子？

这没有人愿意出高价收购，自然就没人铤而走险：这剥狐仙皮比剥虎皮的难度还要难上不少，但狐仙皮却值不了虎皮的一个零头……那还是去剥虎皮卖钱吧。

“知道是怎么一回事，那就好下手仿冒了。兄弟我手上这块火灵石虽属下品，然这刮削出来的石粉却也是法力充沛，有时托在手上都能感觉到自家手心微微有些发烫，用来冒充火龙驹最合适不过……大不了咱回头再和那个马老客抵死混赖呗，谁让他只远远得见过火龙驹在温泉池子里泡汤，并没见过真正的火龙驹皮呢？”

“你这叫什么主意？这要是让马老客知道我们在骗他……算了，看来也只好如此了。”

不过杨从循他万万没有想到的是，当他从关外返回，满心忐忑得将这两件经由胡三改造过的‘火龙驹’皮（实际是林貂皮）护膝交给马老客时，后者先是一脸惊喜得将礼物收下，待试穿过后，更是不错口得称赞说：“还是杨贤侄你会办事，这火龙驹的毛皮当真名不虚传，穿上之后就是比寻常皮子还要暖和。”

从头到尾，连杨从循事先为这两件‘火龙驹’皮护膝编造的来历都没用上……

也许事情真得像小狐狸设想的那样：这个世上就没人认得真正的火龙驹皮究竟长什么模样……谁会去仔细研究一张老鼠皮到底长什么样呢？

就连人们鉴定一张皮子究竟是不是火龙驹皮的方法都格外简单粗暴：把手抄在在那卷皮子里一捂，只要比寻常皮子暖和，那就一定是火龙驹的皮。

就这样，那块被小狐狸揣在自己尾巴下面的火灵石终于完成了它的使命，以磨粉涂浆的方式替自己的主人博得了马老客先前许下的千金之赏。

细究其原因，无非是关外那些达官贵人世居苦寒之地，因此对保暖之物格外珍视，几乎家家都舍得将出几千两纹银，替自己买一副火龙驹皮的护膝护手。

可这有道行的鼠精本来就不多，其中能称得上是火龙驹的更是凤毛麟角……需求大而供给少，自然就会有人动些歪脑筋。

其实那些流入世家贵族手里的火龙驹皮，绝大多数都和火龙驹没有什么关系，无非是在皮革鞣制硝化的过程中稍微添加了点特殊‘佐料’而已，和小狐狸所采用的方法倒有异曲同工之妙……此皆后话，暂且按下不表。

却说杨从循自打点开收下火龙驹一行后，随即全员动身返回客店安歇。

待到次日天晓，杨从循起身去寻王管事，请他出面帮自己在许家窝棚镇上添置一辆带蓬马车并驾车马匹，之后又在车上堆了大半车的干果米面香油之类货物。

就这样，杨从循他借着之前从杨四那里学来的赶车技巧，终于也过了一把驾车扬鞭的瘾头。

只是那许家窝棚镇的规模本就不大，也不出产牲畜马匹，王管事他费了大半天的功夫，才从许大头家的马厩里挑出一匹勉强可以驾车走长路的驮马……自然又被许大头趁势讹去一大笔银子。

好在先前杨从循已经明确表示这一切挑费他全部自掏腰包，绝不动商队里一分银子，这才将事情办了下来……饶是如此，连同昨夜那几锅炖鸡，已经成功得让杨从循腰间的荷包松瘪了一小半下去。

对此，火龙驹他曾偷偷请示过胡三，言称自己手下很有几个太保颇善那搬箱取银之术，想来不难让许大头他来‘会’这个东。

然而当小狐狸听了火龙驹的表态之后，这眼珠骨碌碌一转就摇头否了火龙驹的建议：“等杨兄在关外办完事后，咱们还得和王管事他们一起原路返回，估摸着返程之时咱多半还得住这里……等回来吃完那顿炖鸡之后再下手也不迟！”