“小妹实在有负大哥重托，嫁入杨家这些年，虽然新笃他事事都顺着小妹，绝少有拂逆之处，但却始终未曾同小妹提起当年他是如何走通京中贵人的门路，将那一株从关外淘换回来的百年人参卖出一个天价的原委。”

说完，杨许氏略微沉吟一下，才迟疑着开口道：“这些年小妹一有机会，就凑到酒桌前布菜提壶，借着伺候酒局的机会去和那些与新笃往来交际客人套话。然而那些人基本全是绸缎庄里的熟客，且大都住在泰安附近，其中并无半个京师口音之人……这个杨新笃倒真是好心性，连夜夜陪在左右的枕边人都要如此提防！这些年我都已经给他生了两男一女，还想要怎着才能被你当成自家人？”

杨许氏刚一脸不忿得抱怨了几句，一旁抄手而立的许大户就冲着她摆了摆手道：“好了，小妹你也莫要再生闷气了。毕竟那是镇国将军府的门路，人家祖上可是乾隆爷亲兄弟和硕亲王，贵胄中的贵胄！就算为兄一早就托人在京城中四处寻觅靠山，像这样的人家也是想都不敢想的，却不知他杨新笃到底是怎样走通的门路？”

说着说着，那许大户的脸上渐渐就流露出几分艳羡之色：“一旦能将这条门路走通，这省道一级的大小官员，哪个还敢打咱家的主意？换成是你哥我，也得将身边人防得死死，倒未见得是他杨新笃对小妹你起二心了。”

说着说着，许大户忽然长叹一声，抬眼愣愣得盯着斜上方的椽棂出神：“按理说这许家的家业既然由为兄来掌管，就不该烦劳小妹你去劳神。可这生意一旦做得大了，就有各种各样的麻烦等着你，修河、盐务、巡检、知府、知县、粮台、游击、哨总、帮办，不是这个瞧上了哪个楼里的姐儿要替人家赎身，就是那个三姨太的老娘要做寿，个个都跑来找你哭穷告帮，一张嘴就成百上千得要。妹子，纵使为兄惯于这往还交际之道，也只能勉力维持罢了。为兄膝下那两个儿子都不是做这行的材料，他们比起为兄……那是差得远了，这许家的将来该怎么办？”

只见许大户猛一转身，双目含泪，紧紧得盯着身后的杨许氏：“只要走通镇国将军这条门路，在山东这块地面上就没有再敢来咱许家打秋风的混账!妹子，哥哥可以当着你的面立下遗嘱！他日为兄撒手之后，这许家的家产将一分为四，其中一份是专门留给两个小外甥的……妹子，你就勉力再帮帮为兄吧！”

见兄长说得动情，杨许氏不禁也眼角泛红：“哥哥您可是许家的架海金梁，千万可别再说这等不吉利的话。你我一母同胞，许家有事，小妹自当尽力，再说这些就生份了。只是小妹眼下实在是黔驴技穷，还望兄长能授我一道锦囊妙策。”

闻听杨许氏出言告帮，许大户轻轻得点了点头：“现在看来，他杨新笃怕是一心想把这条最重要的门路留给那个杨从循了，因此破局之法多半就应在那个花朝云的身上！待将此人从易县赎回之后，妹子你要以杨家主妇的身份去和那个花朝云多多往来走动。你是杨家的婆婆，替儿子调教未过门儿媳妇是天经地义的事情，就算他杨新笃看出什么破绽，也找不到由头来阻拦你。”

许大户这番话语登时就激得杨许氏跳了起来：“哥！你，你让我去给那个杨从循调教媳妇，还是从那种肮脏龌龊地界出来的女人？！”

只见许大户轻蔑得一哼：“不过就是个托词罢了，那个让你真去调教了？哪怕就只去打个照面也都随你，只要能把东西带到就好。”

“东西……什么东西？”

“胭脂、水粉、头面、衣料、熏香、钗环、针织、刺绣，总之东西越贵重越好，花样越花哨越好！”

那许大户冲着沉思的杨许氏微微一笑：“不过妹子你在送人东西时，却要稍微动点手脚，这赠水粉要少同色花钿，送衣料就缺搭配钗环；同时还要在不经意间透露出这些东西都是在城里哪家店铺里买的。”

就见杨许氏的双目一亮：“哥，你的意思是让我想方设法得将那个花朝云引诱到那些专卖胭脂水粉的店里大手大脚得花销？”

许大户闻言点了点头：“这后宅花销一大，那一百亩地的田租可就入不敷出了。我倒要看看，除了上京城去凑镇国将军的趣，他杨从循一个生财无路的游方道士将来要怎样养活那个上流花馆里调教出来的纨绔姐儿！”

说罢，许大户冲着杨许氏一挥手：“从咱们许家手把手调教出来的丫鬟婆子中挑几个聪明伶俐些的带回家去帮着那个花朝云打理杨从循的后宅。将来他那边一有什么风吹草动，就让这几个人悄悄得给你通个信儿。”

只见许大户冲着杨许氏重重一点头：“这个杨从循可没有杨新笃那么深厚关系人脉，他不可能在丝毫不惊动外人的情况下，做那些能赚大钱的买卖。一旦那边有动静传来，妹子你就要吩咐那几个丫鬟婆子时刻注意那个杨从循，看这几天他都见了什么人，都准备了什么礼物……就算为此开下重赏也无妨，能传回来一条确切消息的，许某何妨赏她百两纹银！”

“原来是这样。行，一切事由小妹都已明了，这就按照兄长你的吩咐去措置准备。”

在挥手示意杨许氏离开后，许大户信步走出偏厅，双目怔怔得盯着远方微微泛起鱼肚白的夜空发呆。

良久，许大户他忽然幽幽得叹了口气，小声的自言自语起来：“金兜将军凤翅镗？如此俗气的名字，这是从哪处墙缝里逮来的蟋蟀？好小子，你杨从循究竟是给梦涟灌了什么迷魂汤？不过就是十三年前的一场偶遇，为何梦涟她到今日都还对你念念不忘？”

说着说着，一惯言语沉稳的许大户居然就“呵呵”得笑了起来：“鸳鸯枕上兵戈场，胭脂作枪粉是刀……没错，许某此回还真是下作！堂堂一个男儿伟丈夫，居然都把主意算计到外甥的春销帐中去了！但许某真的很好奇，你杨从循能不能顶住鸳枕上吹来的那股香粉风，进而管住后宅里那头吃人不见血的胭脂虎，从而替你们杨家守住这条富贵荣华路呢？”

只见许大户紧握双拳，恨恨得盯着远处的夜空咬牙切齿道：“这条门路你杨从循若是守不住，就不要怪许某人做事不道义！因为许某绝不会将女儿嫁到一个难保朝夕的贫寒之家，让她跟着夫家一起受苦！也绝对不会让女儿屈居人下，整日和一个烟花女子争风吃醋……想娶到梦涟，你杨从循就得先过我许霭霖布下的这一关！”