上回书说道，杨从循与胡三在曲阜许家搜捕荷花池水怪之时，突然有一相貌殊异的道士凌空而降！
待制服水怪之后，这位老道口述一副解毒药方后就一抖衣袖，再度凭虚御风飘然而去了。
眼见那老道人影已去而狂笑的余音未绝，杨从循顿时就冲着老道离去的方向大礼参下：“前辈艺业心胸过人，晚辈佩服。”
然而杨从循口中的话还没说完，就感觉小胡三正用爪子碰了碰自己：“杨兄，你抬头。”
杨从循闻言抬头一看，却愕然发现方才分明已飘然远去的老道竟然去而复返，眼下正挠着头皮站在院墙之上：“这一运劲行功，老道肚子里的酒虫就一下子闹将起来。眼下老道脚软得实在行不得路，能否厚着脸皮跟主人家打个商量，再赊老道我个一杯半盏的酒水，也好喝了解馋赶路？”
在场众人：“……”
最后还是人情练达的许大户抢先一步反应过来：“快来人，速速打开咱家的酒窖，搬出那坛十六年的陈酿女儿红，献给真人解渴。”
见许大户允诺送上好酒，那老道立时就笑得见牙不见眼：“主人家不愧是做大生意的，当真好气度！那老道再厚着脸皮向主人家讨个情如何？俗话说这‘有酒无肴，馋煞神仙’，主人家顺道赏老道一点下酒菜可好？”|
“好说，好说。不敢动问道长一句，尊驾可用得荤么？”
这下老道脸上的笑意更甚：“要说这荤么，老道我倒也稍稍用得些，只是不吃素。”
“……了解，了解。许福！快去吩咐后厨起灶，给道长整治一桌上好席面献上。”
交代完毕之后，许大户转身冲老道和杨从循各施一礼：“此番真是多谢两位道长仗义出手，救了许某之女的性命。且请两位花厅拜茶，这宴席稍候便得。”
说完，许大户又转身吩咐老管家：“李管事你速速按照方才道长开出的方子抓药给梦涟敷上，若病情一有起色就速来花厅报我。”
说罢，许大户冲着杨从循和老道以手肃客：“请。”
然而就在杨从循两人稽首还礼之时，一直守在一旁默不作声的杨许氏突然快步上前，凑到其兄许大户的耳边低声耳语两句。
只见许大户的脸色猛地一凝，接着便若有所思点了点头：“知道了”，说完就满脸推笑得殷勤招呼杨从循和老道：“从这假山之后的小路投东而去便是花厅，两位贵客快请。”
之后在花厅之中，许家的下人又是如何拜茶上菜的闲言一应从略。
待酒过三巡之后，许大户笑吟吟得冲着老道一拱手：“不敢动问道长，寒舍这点微薄的菜品可还合道长的口味？且请道长暂于此厢高乐，若是少了酒菜，就只管吩咐周遭伺候的下人。”
说完，许大户脸上的笑意更甚：“眼下鄙人尚有一些俗务需要措置，这里先跟道长告一声罪，少陪了。”
说着，许大户笑着冲一旁陪坐的杨从循一拱手：“杨道长，能否借一步说话？”
见许大户竟然张口直呼自己的姓氏，杨从循心底顿时一沉，这才反应过来，刚才杨许氏一反常态得凑到许大户跟前低声耳语，定然是瞧破自己的身份了。
不过这也在情理之中，毕竟杨许氏给杨从循当了十三年的母亲，虽然这对母子可能私下里互相都不太待见对方，那也是不时就要在家里碰面的。
除了身份所限必须着道装绾发纂之外，杨从循并没有刻意去改变自己的相貌（秀才是剃发留长辫子的）。
先前在许梦涟的闺房中，杨许氏一心只顾解劝那位拉着女儿手不停嚎啕痛哭的许夫人，不过就和前来诊病的杨从循打过一个照面，那时认不出来情有可原。
然而今天早些时候，小姐乳娘许刘氏分明已觉得面前这位小道长实在有些面善，当面虽无暇细想，过后岂有不熟思的道理？
再联想到这位道长不但操着一口泰安乡音，竟然还知道许家后宅这荷花池上装有操控流水大小的水闸？！
这要是再不仔细打量端详这位杨道长的相貌，进而认出这位就是杨家那位嫡长少爷，那许家上下也实在太过没心没肺了。
不过，这该来的一定会来。
在动身前往关外之前，杨从循必定要亲自向杨新笃禀明所有事情的来龙去脉，尽自己最大可能去博得父亲的首肯与谅解，那时他躲得开这个杨许氏么？
想到这里，杨从循心下立时就一阵释然，冲着许大户深鞠一躬：“谨遵所命，请。”
一刻钟后，许家一处僻静的偏厅，厅内规规矩矩得摆着一套八件雕花桌椅，除此之外别无其它什物，只在北面那堵山墙前面立着一扇织锦屏风。
只见许大户用手指了指一把高扶靠背雕花大椅，回身冲着杨从循道：“来，咱们还是坐下说话吧……聿儿，不是舅舅要说你，为啥都到家里来了也不提前跟舅舅言语一声？难不成是嫌弃舅舅管不起外甥几顿饭？”
“小甥岂敢。只是……”
杨从循刚开口说了几个字，许大户就挥手打断道：“行了，事情的原委你母亲都给许某提过了。不过就是在酒楼坐席饮宴之时，让那转局奉承的女乐唱过一回应景的曲子罢了，咱又不曾真个去瓦舍里眠花宿柳。就为这等小事革了聿儿你的秀才功名，那易县的李德崧真是岂有此理！”
说完，许大户冲着杨从循一点头：“好了，聿儿你也不必把这件事放在心上了。这曲阜王县尊那里，你舅舅我还是说得上话的，赶明儿就让李管事拿着我的名刺去一趟曲阜县衙，让你在孔学里补一个名字，略微将这增补贡生该有的程序都走上一遭。等后年咱就在山东应举，那直隶治下的县学贡生都要和国子监的监生抢举子名额，远不如咱山东的好中。聿儿你听舅舅的准没错，千万莫要和自己赌这口气，再做这劳什子道士了。”
许大户话音刚落，杨从循就深鞠一礼道：“杨聿深感舅舅大恩。只是杨聿早在当初上山之时，就已将此等尘世间的功名念想统统都断了，眼下就算想拾也拾不回来，不如就这样图一个清静自在吧。”
杨从循本以为自己这番推拒之辞会招来舅舅的训斥，却不想许大户闻言只是略一沉吟，便笑着点头道：“聿儿你说的也对。这读书做官之后，照样也得天天给上司赔笑脸。这天天站班迎来送往得也很是烦人，不若就在家里守着祖传的产业过活，图一个清静自在也好。”
说罢，许大户又冲着杨从循极有深意得一笑：“聿儿你也莫要责怪你娘，这‘鸭怪’尚且知道护雏，你娘她有些偏向你那两个弟弟也是人之常情。”
待杨从循躬身施礼，口称“父母为长，做事自有其道理所在，做子女的不敢心中含恨”之后，许大户满意得点点头：“这常读圣贤书的人说出话来就是不一般。不过聿儿你放心，这件事我已说过你娘了。既为杨家主妇，就该有一个大家主妇的样子，主事之时不能一碗水端平，如何能服众人之心？就算这长子不为已出，难道他就不是你的儿子了么？”
说罢，许大户在喉咙里重重干咳一声：“出来见见儿子吧。这些年你真是给杨家当的好家，连长房儿子都给逼到山上为道！这事若是传扬出去，外人定会在暗地里说三道四，嫌弃我许家没有家教，连自家养出来的女儿都不懂得调教。”
许大户话音刚落，杨许氏便打北面屏风之后低着头快步而走出，径直走到厅中冲着杨从循躬身一福：“儿啊，这些年甚是对你不住，为娘知道错了。”