这一天的深夜里，斯盖尔山山顶突然刮起了强劲的西北风，令许多沉浸在甜美梦乡的鸟人都惊醒了。他们感到惶惑不已，因为西北风是冬季风，而此时正值盛夏，怎么居然刮起了冬季风？

西北风刮了整整一夜，但却并没有造成气温下降。第二天一早，西北风就完全停息了。

鸟人们三五成群地聚在一块，纷纷讨论起夜里的那场怪异的西北风。大部分鸟人都认为那场西北风很不祥，是在预示着会有什么不幸的事情发生。

...

达维安在冥界中接受了猎魂者的培训后，就成为了初级的猎魂者。猎魂者的培训，让达维安懂得了许多有关亡灵的知识，并且学到了一些对付亡灵的技巧。通过猎魂者的基本测试后，达维安便能以初级猎魂者的身份，被委派到人世去执行猎魂任务了。

猎魂者分为初级、中级和高级三个等级。猎魂者在初级的时候只能拥有寻魂和驱魂两项能力，到了中级时，可以拥有困魂和捕魂的能力。而在达到高级的时候，猎魂者除了具备四项基本能力外，还可以被赋予斗魂的能力。至于灭魂这项终极能力，只能是猎魂者的首领，也就是猎魂者中功绩最高的那一个才能具有。

在去人世执行任务之前，达维安和一批新猎魂者在他们的导师阿尔娃的带领下，大致游览了一遍冥都。

在冥都中穿行时，达维安看到他们四周有无数形态各异的亡灵，或正在四处奔逃，或正在接受各种厉害的刑罚。必须在冥都中受够了惩罚和苦痛，这些有罪的亡灵才能有资格去参与转世轮回。刺耳的怪叫声以及令人惨不忍睹的场面，令达维安不禁感到毛骨悚然，也没什么心思听得进阿尔娃对冥都的介绍了。

当他们逛到冥都的一处边缘时，达维安看到了一条十分特别的河。阿尔娃告诉他们，这条河名为深渊之流，是亡灵参与转世轮回前必须通过的一个地方。

深渊之流水呈血红色，河水中游满了不得转世的亡灵。正如死到生只有通过轮回才可以跨越一样，亡灵要渡过深渊之流的方法也只有一个，就是走过黑桥，除此之外别无他法。有些尚未受够刑罚苦痛，没有资格从黑桥渡河的亡灵，在轮回欲望的驱使之下，涉水去渡河。但是深渊之流的河水不具浮力，且含有能够腐蚀灵魂的剧毒。因而那些冒险涉水的亡灵将永远没有再上岸的机会，只能变成深渊之流中的水鬼，将永世无法转生，永世承受河水冰冷刺骨的煎熬。在这种痛苦下，这些水鬼对其它还有轮回希望的灵魂产生了妒忌。一旦有灵魂落水，他们就将一拥而上，将其拉入河底，让其也变成水鬼，承受相同的痛苦。

深渊之流上有一座大拱桥，无疑，它就是黑桥。达维安隐隐约约地看见，那桥上正零星地行走着几个身影。据阿尔娃所说，过了黑桥，亡灵便可以从一处平台跳入轮回渊，投胎转世，重返人间，重获新生。

深渊之流边，还有一个名为永夜之港的所在。永夜之港中，漂浮着许多大大小小的船只。这些数量庞大的船只，并不是停泊在深渊之流中，而是停在永夜之港所在的那片极其开阔的空地上。这些船只如果在深渊之流水上行驶，就会被深渊之流直接吸到河底。而且，深渊之流中有专门的结界，用来防止这些船渡过深渊之流。因此，没有谁能依靠这些船渡过深渊之流。

永夜之港的船不是用来渡深渊之流的，而是用来联通黄昏之港的。每隔两个小时，永夜之港都会向黄昏之港开出十二艘黑色的大船，将那些受到冥界召唤后，自动聚集在黄昏之港的亡灵接来永夜之港。接着，有罪的亡灵就会被送到冥都受刑，而极少数生前善果功德圆满从而已无罪的亡灵，则可以直接被送上黑桥，去参与转世轮回。而那些小船，则供猎魂者们使用，出航与返航都较大船自由。

从人间来到冥界的亡灵，一般都要先降落在永夜之港。而像达维安这种一开始就因魂体特别被选为猎魂者候补，被带来冥界后，降落在寂灭荒漠的，就是极个别的特殊情况了，比较少见。

冥界，仿佛是一个帝国，有大约十万名猎魂者，其中中级猎魂者占了大约十分之六，而初级猎魂者占了大约十分之三，高级猎魂者则占了大约十分之一。

猎魂者出动时，一般以小队为单位。每个小队大约就有十名猎魂者——至少有一名高级猎魂者，至少有三名初级猎魂者以及至少有六名中级猎魂者。

冥界在人间布置了无数的传送点，猎魂者们得到许可，可以从黄昏之港利用这些传送点，到达人间中的任何一个设置了传送点的地方，然后开始执行任务。

执行任务时，初级猎魂者不被配备任何道具，只需配合中级和高级猎魂者，做好寻魂和驱魂的工作就可以了。而中级猎魂者拥有蓄魂袋，可以使用他们的困魂和捕魂能力，将一般的游魂野鬼装入蓄魂袋中。高级猎魂者除了拥有蓄魂袋之外，还拥有猎魂叉，这使得他们可以发挥斗魂能力，制服那些恶鬼凶灵。

冥界可以通过猎魂者们被赋予的冥界力量，对每一名猎魂者的能力与功绩进行跟踪记录，并每隔二百四十个小时进行一次排位更新。冥王会根据排位更新，对某些猎魂者实行升级或降级。就是说，猎魂者高、中、低三级的总体比例不会发生变化，但每一个猎魂者自身的等级则随时可能发生变化。因此，猎魂者内部的竞争是很激烈的。他们的等级越高，所得到的待遇也会越高。

猎魂者们执行任务时不用遵守什么轮换制度，但在冥王的统筹安排下，他们在人间和冥界之间的往返很自然地就变得有秩序起来。十万猎魂者的往返作息，从来不会使冥界包括永夜之港以及黄昏之港出现拥堵的情况。

在达维安即将作为猎魂者第一次出航时，阿尔娃将正好也在永夜之港出现的那个十万猎魂者的首领，为她身后的那批包括达维安在内的新猎魂者指认了出来。

那个首领的打扮和普通猎魂者没什么区别，也是从头到脚披一身黑色斗篷，无法被人看得到真面目。他的腰间也系着一个蓄魂袋，不同的是，他的手上拿的是一把刀。这把刀，是拥有灭魂能力的猎魂者所特有的独一无二的武器——斩魂刀。斩魂刀是猎魂者首领的专用武器，同时也是其身份的象征。其他的猎魂者一看他手上的这把刀，就知道他是谁了。

"认好了，他就是你们现在的头头！"阿尔娃指着那个正站在她不远处的猎魂者首领，对身后的新猎魂者们说道。

"他就是最厉害的猎魂者？他叫什么名字？"达维安立即追问道。

"没错，他的猎魂能力与功绩都是目前最高的！你们不需要知道他的名字，叫他首领就可以了，明白吗？"阿尔娃提醒道。

夹在那批新猎魂者中，达维安默默地点了点头。

接着，按照已然作出的统筹安排，遵循着冥界力量的暗中指引，此时在永夜之港上的这些猎魂者们开始了分队。只用了大概十分钟的时间，达维安就和自己所属小队的其他成员聚在了一块。由于是新加入猎魂者军团，而如今所属小队中的其他成员又完全陌生，因此此刻的达维安，需要花点时间来认识一下队友们，至少要在他脑海里留下有关队友们的些许印象，方便他此后和队友的合作。

在达维安的身前，正站着一个大概十五、六岁的小女孩，看上去十分机灵活泼，天真可爱。达维安看到她和自己一样，两手空空，身上除了披一袭猎魂者的斗篷外，也没其它的东西，于是就认为她也是初级猎魂者，而且还很可能和自己一样是新上岗的。

"这位小妹妹，你是第一次以猎魂者的身份去执行任务吧？"达维安摆出一副长辈的架势来，想逗一下这个小女孩。

"不是。"那个小女孩冷冷地答道。她只看了达维安一眼，就移开了视线。

"应该也没入行多久吧？小妹妹，你叫什么名字？"达维安假装严肃地问道。

那小女孩没理会达维安，扫视了一遍小队的众成员，接着对着众成员大声问道："除了杰克和汤姆，你们之中还有一个是新来的？是哪一个？"

听到"新来的"这个词，达维安立刻条件反射般地举起了手，应道："我是！"

"我叫阿芙拉，是这个小队的队长。此后，如无意外，我们十个猎魂者要合作二百四十个小时。在这段时期内，无论你们是新的还是旧的，是初级的还是中级的，都要遵守规则、服从命令，不能忘记自己身为猎魂者的责任。另外，大家要团结合作，努力完成我们的任务！"阿芙拉语气严肃地说道。

达维安一下子傻了眼，因为这个刚才被自己用长辈口吻称作小妹妹的存在，竟然会是他所在这个小队的队长，这实在让他难以置信，惊愕至极，道："不是吧？你...你是我们的队长？你这么小，应该还没成年吧？况且，队长不是要高级猎魂者才能当的么？但你..."

听达维安这么一说，阿芙拉将两只手平摊在身前，眼光淡漠地看着达维安，缓缓地说道："杰克，汤姆，拿来。"

"是！队长！"在阿芙拉两侧各有一名猎魂者应道。同时，他们两个分别将一只蓄魂袋和一把猎魂矛，放在了阿芙拉的手上。原来，阿芙拉的道具一直是让身旁的两个猎魂者代拿，而达维安刚才只关注着阿芙拉，并没有留意其他人拿着什么。

"这..."达维安一时说不出话来。他觉得他方才俯视着的比他矮了一个头的阿芙拉，此刻竟比他高了一个头，需要他仰视了。

"队长，刚才真是多有得罪！望见谅！我是达维安·奥森，此后和会认真听从队长的使唤。"达维安恭敬地说道。

"达什么森？"

"达维安·奥森。"达维安重复道。

"太长太难记了！你看人家那些杰克、汤姆这些名字取得多好，简单易记，方便省事，不像你的名字，达什么来着？真难记！"仿佛是被达维安的名字得罪了一般，阿芙拉对他的名字抱怨了起来。

听着阿芙拉怨怒的话语，达维安只能苦笑不语。

"算了，以后你就叫小达吧！嗯？你不叫我小妹妹了吗？"一直面容冷漠的阿芙拉，看到达维安对自己的前后态度的变化，忍俊不禁，左脸颊上显出了一个小酒窝来。

"不敢了，队长！"达维安笑道。

尔后，猎魂者们朝黄昏之港陆续出发。每个猎魂者小队可以使用五条小船，每条小船至少要载两名猎魂者。轮到达维安所在的小队出发时，达维安先踏上了一条小船，随后跟上的那个，则是阿芙拉。

上得船后，达维安拿起船桨，往地上一撑，他所在的小船就稳稳地飞升了起来。达维安对着坐在小船另一头的阿芙拉笑着喊道："这位女士，坐稳咯！"

"坐稳了！出发！"阿芙拉大喊了一声，并发出了一阵银铃般的笑声，甚是欢乐。

在猎魂者的培训中，划船是猎魂者们必须学的。在冥界要使船前进，靠的不是水，而是冥界的力量。因此在冥界划船时，要先能感应出冥界力量的存在。对于初级猎魂者而言，在冥界划船并不会有什么问题。

此刻，达维安通过手中那根不知用什么材料特制而成的船桨，感应出小船下方源源不断地涌出的冥界力量，并让自己体内被赋予的冥界力量与之产生联系，从而使小船能被冥界力量承托起来，像在水中一般，可以被划着前进。