金士麒一骑当先，冲上码头。
听着震耳的马蹄声，望着傲然屹立在前的龙泽号，他心中激扬着一股极壮烈的情绪。他拍着坐骑的脖子大吼着，“争气啊！”
金士麒养了匹战马，名字分别是“争鸣”、“争强”、“争气”。金士麒虽有几千里的驾驭经验，但直到此刻才第一次感受到“人马合一”的境界。名叫“争气”的战马灵性十足——他的缰绳轻轻一扯，它就了然于心，沿着长长的跳板冲了上去，“轰”地跃上了龙泽号的甲板。
“达妮！”金士麒狂吼着。“出来！”
河面上的火箭大战已经结束了。蓝犸的骑兵从“收费口”冲上吊桥与少数红蹄骑兵厮杀在一起，大多数的红蹄骑兵正沿着吊桥向南岸逃去。
近处的甲板上一片烟尘，到处都插着徐徐冒烟的火箭，几十个防风灯正散发着妖媚的光芒。亲兵和水兵们三五成群地躲在船舷后面，还有几个受伤的。但没有达妮的影子，刚才她分明上船来了。
“谁见到个小美人？”金士麒大吼着。
忽然一个清脆的声音传来，“在这呢！”
达妮！她竟跑到了艉楼的顶上，金士麒长出一口气。她像个小猫一样蹲在木垣栏杆之后，歪着脑袋嚷着：“金土司，你上来呀！”
“你又要踩我一脚吗？”金士麒心中甜蜜无比。他又暗道：别他娘的调情了，现在是战斗状态！
“达妮，躲到桅杆后面去！”他使劲地挥着手。
“那你呢？躲到哪儿？”达妮却追问。
金士麒正要回答：哥哥要保护你，哥哥要勇敢作战……突然，龙泽号的左舷响起一阵“砰砰”的乱响！
几个亲兵忙探头往下看，只见一个黑影带起了一道水波“呼”地攀上船舷！
是猛坎！那几个亲兵忙抽刀狂砍，猛坎抬起手臂硬挡了下来，他全身的藤甲足有砖头那么厚，动作却极迅猛。他挡住了几刀就挥拳砸倒了一个亲兵，翻身就跳上甲板。
他正要捡刀，却被一匹马“砰”地撞翻在地！
金士麒提刀策马冲了过去，在狭小的空间中转两个圈子！在达妮的注视下，那真是雄性十足！
其实他原本的计划是顺势砍一刀，但甲板太小，战马就直接撞了上去。“好样的，争气！”金士麒拉着缰绳人立起来，“踩死他！”
猛坎冲着金士麒“哇”地一声咆哮，“争气”被吓得踩着花步连连倒退……
猛坎跳起来了，他看到更多的士兵们正端着长矛、钩镰枪冲过来，后面的火铳手正在瞄准，他就斜冲了出去，一头撞进了龙泽号的艉舱，一寸厚的木门顿时分崩碎裂。
这一刻，金士麒终于明白猛坎为何而来了——那艉舱藏的是刺须寨的流亡土司韦昆和他的两个新娘子。只要韦昆被杀，金士麒的夺权计划就会破产，刺须寨就会重归战争。这念头只在他心头一闪，艉楼里就响起了一声声尖叫……
猛坎已经动手了。金士麒很是心疼，那流亡土司出师未捷身就身先死啊！
不过几息之间，艉楼大堂已经是一片死寂！
外面的士兵已包抄到位，猛坎的身影在门前一闪，立刻就有5、6条长枪戳了过去。堂侧的舷窗子突然被踢开了，猛坎的脑袋一露出来又是一轮火铳射去！金士麒信心大振，心想若能干掉猛坎，那韦昆爷爷也就死得其所了。
但紧接着，艉楼顶上“砰”地一声爆响，猛坎竟砸开了棚顶要从上面突围。
达妮还在那上面！她正抓着围栏惊惧地看着后面。金士麒立刻张着双臂喊着，“快跳下来！”
达妮忙翻过围栏往下跳。那小小的身子刚刚跃起，却被凌空擒住！
一只大手扯住了她脖颈上的珍珠项链把她提了上去。达妮窒息地扭着身子挣扎着，双手紧扯着脖子。金士麒忙抓过去，那滑腻的双足却从他手中被生生拉开！
突然间，那串珍珠砰然断裂，晶莹闪亮地洒落下来。达妮刚一跌落，就被猛坎扯着躲在了平台的射击死角之后。一定是因为那身华美的衣衫，让猛坎以为她也是那土司家族的成员，他要杀她！
这一刻，金士麒的心都跳了出来！“我是金士麒！”那男人站直了身子，冲着平台上大吼，“你来杀我呀！”
猛坎果然惊动了，他刚一露头就迎来了一轮密集的火铳，藤盔都被打上了天。达妮借机逃开，她慌不择路地爬上了船尾的旗杆。她动作极快，白腻的腿脚攒动几下就攀上了旗杆顶端，婀娜的身子就藏在水营的喜鹊大旗之后。那旗杆高达丈，而且倾斜到船舷之外，只有最轻盈的身子才能攀附在上面。
猛坎忙扑过去抓她，踢着、踩着、摇晃那旗杆，旗杆被折磨得咯咯作响。达妮死死抱着旗杆，像暴风雨中的小花草一样。
这一刻，马蹄声响彻了河岸，千总金士骏一骑当先冲上了甲板。“猛坎！”他径直地从马背跃上艉楼，人未落地枪已刺出！
命中！
刺入很深！
士骏的枪太快了。猛坎刚听到那凄厉的风声，正要抬拳抵挡，肋下已灌入了一道凉气。
枪尖破开了三层编藤、一层链甲、一层犀牛皮、一件小棉袄，还有一层猛坎皮，那一尺长的枪头刺进了七寸！毫不迟疑，金士骏手腕一扣，枪刃随之绞转，一根如铁铸的肋骨被生生撬断。
但猛坎的身子却急退！他快得像是被撞了出去，硬是从枪下脱了出去。那硕大的身躯飘离了数尺，一道鲜血才窜落在地。
“你没死？”士骏大叫着，不敢相信这一幕！
猛坎又倒退了两步，双腿迅速一蹲，好像要爆发地跳上夜空。金士麒已经带着亲兵从侧梯上了顶楼，金士骏的第二枪也已袭来，猛坎一个转身就船外跳去！
那时候，金士麒刚冲上艉楼，他亲眼看到猛坎的身子像小山一样砸在了那杆旗杆上，碗口粗的旗杆瞬间就弯折了下去，“喀”地拦腰断开！
接着就听见达妮的一声惊叫。那小小的身子坠了下去，黑漆漆的河面上绽开了几片水花。
金士麒的心也随之沉入河底。
……
小半个时辰之后，金士麒仍呆立在艉楼上，瞪着眼睛凝视着河面。
河水湍急，河面上遍布了几百点火光，就像一片灰烬中闪烁的火星。十几条小船正在四下寻觅，水兵们举着火把照着每一寸波涛。有些小船随着水流一只向下飘去，已经到了十里之外。还有几百人正沿着河岸搜寻。
大半个时辰过去了，仍然没有达妮的踪影。
猛坎也不知死活。
终于，金士麒转过身子，他看到自己身后跪着几个人。弟弟金士骏忙道，“兄长，我来领罪！我没杀猛坎，我废物啊！”
“不怪你。”金士麒淡然地说。
金士骏一抬头，他大吃一惊——不知怎地，金士麒的两颗白眼珠全都充血，变得血红！他双眼竟是黑红两色，如妖邪一般。
后面的苏莫儿也吓得一颤，她抱紧金士麒的双腿呜呜大哭。
金士麒垂着手摸着她的脸，却只说：“风大。冷。都下去吧。”说完，他就跌坐在甲板上。
“爷啊，达妮小妹不会有事！”莫儿哽咽着，“她那么机灵，一定是躲在哪儿，等天亮了就回来。”
金士麒苦笑着，“我猜也是。”
记得达妮说过她会游泳的，可是这冰冷的腊月的河水，她岂能抗上半个时辰？这里的水流变化莫测，又是漆黑的夜里……金士麒不敢再想下去了。
他站起来，瞪着血红的眼睛望着码头上那些零星的人影，多希望达妮那小小的身子突然就跑了出来……或者被人用马、用轿子抬着……哪怕是个冰冷的身子，他也就索性嚎啕一次！
这种生死不明的心境，真是让人心如刀割！
小桃和百荷几个小婢正在窃窃私语，金士麒的眼睛看过去，她就慌忙捧来一个帕子，里面包裹着一把散乱的珍珠，正是从达妮颈间落下的那一串。
“爹，这珠子只找到17颗，还差一颗……我这就去找。”
“找什么，掉水里了。”金士麒的泪水终于一串串地淌下。
……
不知过了多久，北坡土司蓝犸来了。
他大声吼着今晚的战斗：他带兵冲上吊桥砍杀那些红蹄骑兵，追着他们一路冲到南坡寨去。他们一路上杀了40多人，还俘虏了6个，那批骑兵几乎全灭！蓝犸终于小小地报复了半年前的斩手之恨！
见金士麒没有动静，他又低声道：“老弟，有个麻烦！一开始啊，猛坎乱喊了刺须寨的事儿。现在那几个土司老鬼们要怀疑我们了。他们怕我们也用“窝里反”这招来对付他们。就在刚才，几个老鬼还嚷着要上船来找假冒土司呢。”
“好，来吧。”金士麒随意地应着，他根本没听到蓝犸在说什么。
“那怎么行！我把他们赶走了！”蓝犸又说：“我现在怀疑我舅……或者是他的手下。猛坎那老妖在南坡那边来去自如，一定有人接应！”
金士麒点点头，“老蓝……我眼睛疼，不想说话。”
“你哭了？”蓝犸惊愕地瞪着他那双血红的眼睛，“我听说有个小妹子掉水里了，是你的女人？”
金士麒的心痛如刀搅，痛得说不出话来，只点点头。
“金兄弟你放心！我现在就派人给你找，活见人，死见尸，包在我身上！”
这土司说得太直白了，简直是在伤口撒盐。金士麒一把擒住猛坎的衣服，怒道：“她活着！我知道！”
蓝犸望着那双狰狞的眼睛，片刻后才点点头，“好好。”
就在此刻，忽然有亲兵来报：那艉楼里竟然有个活人，正是刺须寨的“在野土司”韦昆！
原来，这老头过了大半辈子漂泊生活，被锻炼得敏锐而果断。他方才听到猛坎来袭，就立刻嗅到了死亡的气息。他用那把“金匕首”割开了艉楼堂中的军鼓，藏在了里面！
后来猛坎冲进来，瞬间就杀掉了他的两个婆娘和几个仆役，他吓得晕死了过去，却逃过了这一劫。
听到这来龙去脉，金士麒不禁一把扯着韦昆的胡子。他狂笑着，“天不公啊！”他嗓子都笑哑了，“怎么不是你！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）