霎时间，几个爷们儿都转过头去，齐齐盯着那厢房的门——原来苏莫儿这小娘没睡觉呀，她一直在偷师啊。
“对对，是二百步。”金士麒惊呼，“莫儿呀，冰雪聪明！”
闺门之内的苏莫儿那个后悔啊！
她刚才听得入迷，算出了答案就竟忍不住说了出来。现在被他们听见了，真是羞死人了。“那金公子，他不会以为我是……”她想都不敢想了，急得跳上床去，把头藏在被子里。
房门外，众人都憋着笑。金士麒只觉得心里美滋滋的。
“咳！”苏木匠干咳了一声，“大公子，要不然你再磨蹭一会儿？混到天亮了再走？”
金士麒知道这大叔在赶人了，只能起身告辞。
他捧着新打造的装备，千谢万谢，一步三回头地往门外挪。待到了门口跨出一只脚，终于鼓起了勇气、硬着头皮、厚着脸皮、转身冲屋子里高声道：“苏姑娘！你明日会来看我比箭吗？”
屋子里悄然无声。
门外的仆役和亲兵们大眼瞪小眼，苏木匠脸色逐渐红了起来。
金士麒动情地说：“莫儿姑娘，我跟那吴三桂比箭，根本不是为了什么别人……”
“公子，天色已晚请回吧。”苏木匠开始动手推他。
“莫儿！你懂的，我是为了……”
“公子快去吧，否则我要出招了！”苏木匠开始发力。
“莫儿！莫儿你明天一定来……啊！”话未说完，金士麒被推了出去。
“砰！”大门关上了。
金士麒无奈地看着紧紧封闭的宅门，等了一会儿，也没听见她的回应。
山海关的雪夜凄冷无比，他黯然离去。
……
次日，正月十七。
虽然没有再下雪，但铅灰的阴云遮天蔽日，北风不停地刮着。
往年里，到了正月天气就会转暖，到了二月就应该吐绿发芽了。但这场大雪来得突然，绵绵下了几天，积了厚厚一尺。气温更是一日冷过一日，穷人家的棉衣已经挡不住风寒，富贵人家也要套上两三层皮衣。
这天启六年，真是个怪年头。
但即便这么冷，中午时分的山海关的大校场上，仍然聚集了上千人。
场地居中的，大多是些兵将人家，一个个皮衣大袄，还有诸多家将仆役在身边拥卫着。个别爱炫耀的，还有旗手扛着旗子，上面写着营号和将领旗号。有些在山海关关城里任职的官吏们听到消息，也坐着轿子来看热闹。他们的马匹、车辆和轿子都散乱地停在栅栏内外，竟好似赶集一般。
那外围的，多是附近几个屯堡的兵户、民户人家，一堆堆一群群地站在风雪之中。但数量最多的却是匠户，由于这场比箭源于“苏木匠被金冠将府擒拿”之事，所以匠户营各司各所的人几乎全来看热闹了，正说笑个不停——
“哎呀，冯铁匠你老来了？地上有冰你慢着走。”
“周瓦匠你听说了吗，高大人要清查户薄哩，说是查办冒名骗饷的事儿。”
“巍帆匠，你也来看热闹啊？你说谁能赢？”
“李木匠你这不废话嘛，当然是吴公子啊！据说吴公子是箭神啊，他天上射大雁，要左眼不射右眼；他林子里射狍子，要左眼不射右眼；他田里射野鸡……也是要左眼不射右眼！那金恶棍给他连提鞋都不配！”
“韩医工，帮我看看这个鸡眼……”
“王篾匠，你给我站住，昨晚勾搭我婆娘的是不是你？你娘的，我要跟你比射箭！”
“李船匠你看，那就是吴三桂，好俊的公子！”
只见一队铁骑从关城方向浩浩荡荡地奔了过来，缓缓穿越围观的人群，停在了大校场的中央。那队铁骑中居前的绿袍银甲的小将，就是吴三桂。
此刻，吴三桂的心情却很差。
昨天他去金府上门揭短、炫武杨威、挑战恶霸，最后逼得那金士麒狗急跳墙答应比箭，那真是无比风光的一幕啊。他回家后也兴奋了许久，半夜都笑醒了。但没成想，这消息在山海关传了半天，到了今天早晨却变了味儿。
众人都在传说：这两位公子比箭，是为了抢一个娼妓，她名叫陈珠珠。
更详尽的消息：是因为吴三桂床上功夫差劲。那珠珠美人把他一脚踢下床去，又转投金士麒的怀抱。吴三桂恼羞成怒，被迫用弓箭来讨回颜面。
“上当了！”吴三桂咬碎钢牙，“金士麒以那娼妓做赌注，竟是这般险恶的居心！他自己臭名远扬根本无所谓，害得我也一身骚！”
几个与吴三桂相好的公子也都凑过来，他们都说着“吴公子箭术无敌、得胜无悬念”之类的话儿。
有一个家伙心眼直，竟说：“吴贤弟，有人说你们是为了个贱女子才决斗的。他们几个相信，我可绝对不信！我见人就说：我吴贤弟乃是英姿才俊，他看中的一定是位良家大小姐，貌美如花、秀外慧中……”
“兄台，你别说了。”吴三桂皱着眉。
“贤弟你别急，我相信那陈珠珠一定是你的。你们郎才女貌，百年好合……”
“兄台你闭嘴！”吴三桂气得直哆嗦。
他恨恨地想：“等金士麒来了，不如就一箭射死他吧！”
几个驻守此处的兵士忙迎上去禀报，说是箭靶之类都预备好了，场地也清干净了，就差金公子来丢脸了。放眼望去，场地上早就布置好了箭靶，正是军中常见的“十步”、“二十步”、“五十步”规格。在十步靶的外面还有圆形围栏，以限定马匹的奔驰范围。
但眼看日头高升，已经到了正午时分，那金士麒还没来。吴三桂暗想：你这混蛋可千万别爽约啊，那将会坏了大事！
……
同在这大校场上，另外一群金府的人也正在着急。
金府亲兵武艺教头田师傅也赶来了，他看见金府亲兵仆役们都在，还有金士麒那些狐朋狗友们也正闹闹喳喳地凑做一团。但是主角却没来。
“大公子哩？”田师傅忙问孙管家，“吓跑了？”
孙管家忙回答：“今天早晨，大公子叫了守门的王旗长，又挑了三个会射箭的亲兵，一起去后山了，不知干嘛。”
“胡闹！王旗长怎么也跟着胡闹？”
“大公子每人赏一两银子，他们就乐呵地去了。”孙管家忽然眼前一亮，“哎，来啦，是大公子！”
果然，金士麒和四个亲兵都骑着马，正从北边山坡那边过来。
那几匹马走得慢，因为金士麒在前世没骑过马，今天才知道这骑马可着实不容易啊。骑着慢慢走还可以，略微跑起来就颠得他七荤八素。身子根本不能在鞍子上坐实，大腿要卯着劲儿随着马匹的颠簸而起伏。几个来回跑下来，他的大腿和屁股都青肿了。
磨磨蹭蹭地赶到了大校场，只见四处人山人海，金士麒心潮澎湃。
“赞！都是来看我的！”
他四下环顾着，想在人群中找到苏莫儿那小妹子。可是放眼望去，上千人拥挤在一起如集市一般热闹，而且几乎每个人都是厚棉衣、大帽子，还都包裹着脸，哪分得清谁是谁啊！
但他很快就看到了金府的亲人朋友们。
没想到田师傅和孙管家也来了，还有两个亲兵百总也来了，大公子真是受宠若惊。而二弟金士骏和三弟金士鹏却没来，那俩小子一定是觉得兄长射箭会很无聊、很丢人、很凄惨吧。
但是，他的“其余兄弟们”全都来了。不但“龙武十大公子”都凑齐了。还有一些别的“客系”部队军将子弟，远远地就能听到他们的陕北山丹丹、山西开花调口音。还有些平时说不上话的低级军官子弟们也来助威。
这帮“真心兄弟”们都热辣辣地呼唤着金大哥的名号，“金兄，你今天真是英武非凡啊！”“大哥，无论成败，你都是咱们最亲的大哥！”“兄台，我……我紧张死了！”
人群之中，田师傅却是黯然皱眉。他眼光犀利，已经发现了金士麒手中的弓变了模样——变得稀奇古怪。但转瞬间，他却又发现金士麒伴随的那四个亲兵，他们竟然面有喜色。
田师傅悄悄过去，问那刚刚下马的王旗长：“你们陪大公子去练射箭了？
“不是他练箭，是让我们射箭。”王旗长笑道，“他算着距离啦、中靶高度什么的，还在纸上算个不停，反正俺是不懂。公子爷折腾了一上午，最后记录在一个册子上。后来他就用那把弓射了几箭。”
“用那把弓？公子射得如何？”
王旗长四下看看，凑过去悄声说了一句。田师傅面无表情，只是点了下头。
金士麒终于摆脱了兄弟朋友们的纠缠，拎着弓，挎着箭，径直走到大校场的中央来。一场瞩目的比斗就要开始了，现场逐渐平静下来。
“金世兄！”吴三桂迎面一抱拳，这才愕然盯着他手里的弓，那弓上支棱着几个怪东西。“你拿的是……犁？”
“你看清楚了，你就败在这弓下！”金士麒几乎把弓戳在吴三桂的面门上。
“我看到了，是‘四斗’喔。”吴三桂哈哈大笑，“正好是我这小青蟒的一半。”他说着便晃着一柄不知什么名贵木料打造的青色小梢弓。
“吴三桂你这呆鸟，你没听过‘软弓长箭、快马轻刀’吗？”金士麒说的是昨天从田师傅那听来的真谛。
“那是说阵仗混战之法！今天是拉架势较量弓箭，我三箭一局，六箭就赢了你了，谁跟你快马轻刀去！”
“……”金士麒傻眼了，暗道：“被老田骗了！”
两位公子还在斗嘴，这时一名小校跑过来，他朗声道：“二位小军爷，一切准备妥当。第一局，十步骑射。哪位先来？”
“我！”吴三桂心中有火，便当仁不让。
比赛开始！山海关大校场上千余颗心脏开始加速跳动，千余双眼睛紧紧盯住场中央——
吴三桂，修武营都司吴襄次子，16岁，名列“关辽三杰”，尤以骑射名冠三军。身着绿袍银甲，持弓“小青蟒”，八斗之力。
金士麒，龙武中营参将金冠长子，19岁，武举人（买来的），“龙武十大公子”之带头大哥。身穿皮大衣，持弓“必胜”，四斗之力。
吴三桂翻身上马，策马冲向骑射箭靶。
风驰电掣之中，他随手便发出一箭！旁人还未等看清，那厮猛然提住缰绳将马勒得人立起来，霎那间又是转身一箭！马前蹄落地，借力瞬间窜出了出去，又是一跃而起，那银甲小将竟几乎站直了身子凌空俯射一箭。
吴三桂有意卖弄功夫，本应“十步骑射”，他竟在十五步之外连射。
再看那箭靶，三箭皆在靶心。
场外千百人惊愕了片刻，刹那间欢呼起来。“全中啊！”“我大明军中若有这等战将百名，何愁天下不平啊！”“关门三杰果然名不虚传。”有的人还惊道：“啊？这就开始啦？我没看见。”
场边的田师傅也不禁暗道：“好厉害！士骏公子也未曾这般射过。不过士骏的长枪刀剑功夫应该不让他！”田师傅根本就没指望金士麒，只暗暗拿二公子来比较。
金士麒也在很真诚地鼓掌，他赞叹着：原来这“十步骑射”，正是骑兵突袭、包抄、骚扰敌人军阵之法。迅速接敌射箭，马不停歇又能避开敌人弓兵和枪铳的射击，真是精彩啊！
吴三桂拍马围着箭靶兜了一圈，回来之后拉住马头站定，看到金士麒还在鼓掌……他便用弓梢指着金士麒，朗声道：“小弟已经献丑，请兄台赐教！”
金士麒望着远处的靶子，笑道：“好吧，第一局我输了。”（未完待续）