夜空星光闪烁。

此时，端坐在大明皇家学宫藏书阁的阅览室讲台之上的乾熙皇帝朱高煦，一时间被越王朱瞻城的问题给问住了。

蜀王朱椿薨逝之后，按《皇明祖训》定下的规矩，理当由朱椿的嫡长子朱悦熑（lian）继承王位。

可是于洪武末年受封为蜀王世子的朱悦熑，却在永乐十一年因病薨了，年仅二十二岁，谥悼庄世子。

依照朱元璋生前最后一次修订的《皇明祖训》规定，在选择大明藩国王位继承人与大明皇位继承人时，办法是一样的，皆要遵从两个基本准则，并依照七大序列选定继承人。

一个准则是“有嫡立嫡，无嫡立长；无嫡无长，兄终弟及”。

另一个准则是“国有长君，乃社稷之福”。

至于继承人的七大序列，由前往后依次是嫡子嫡孙、庶子庶孙、嫡弟庶帝、堂侄堂孙、堂弟、堂叔、旁支堂侄堂孙。

也就是说，嫡子嫡孙排在第一序列，庶子庶孙排在第二序列。

假如在第一序列之中找不到符合条件的继任者，那么依次从下一序列之中寻找，直到寻得符合条件的继任者。

依祖制，蜀王朱椿薨逝之后，若无活着的蜀王世子，必须立朱椿嫡子嫡孙之中已加冠且年龄最长者为王世子或王世孙，年幼未冠者，虽嫡不得立，庶母所生，虽长不得立。

但蜀王朱椿有且只有一个嫡子，同时这个嫡子也是长子，即已经在永乐十一年薨逝的王世子朱悦熑，而他并没有其他嫡子。

如今蜀王朱椿六子之中，还在世的仅剩下来次子华阳王朱悦燿（今年三十三岁）、第五子保宁王朱悦??（今年二十五岁）、第六子永川王朱悦烯（今年十八岁）三人。

他的第三子崇阳王朱悦燇在永乐二十年因病薨逝，因无子而国除，且因多行不法，未得谥号，只活了二十六岁。

至于他的第四子崇庆王朱悦炘在永乐十三年因病薨逝，也是因无子而国除，薨时才十七岁，且因生前无甚作为也未得谥号。

虽然蜀王朱椿薨后并无其他嫡子在世，好在他还有三个嫡孙，嫡长孙朱友堉今年十九岁，嫡次孙黔江王朱友坿今年十八岁，嫡三孙罗江王朱友壎今年十六岁。

因此，依祖制以及传统礼制，都该由蜀王朱椿的嫡长孙朱友堉继承王位，成为大明蜀国的第二任国君。

“你们的十一叔祖（蜀王朱椿）薨逝后，朝廷迟迟未册立友堉为蜀王世孙，我也没有下诏命其继承蜀国王位，主要有两个原因。”

朱高煦沉思良久之后，决定对他眼前这些年长的儿子们直言。

此话一出，在场诸人皆竖起了耳朵。

“第一个，友堉先天体弱，成婚至今已三年，却无一子一女。这一点让为父我很担心，毕竟蜀国在域外立国，第二任蜀王肩上的担子可不轻。”

朱瞻城等人闻言之后，多数人都下意识点了点头。

因为朱高煦说的不错，蜀国距离大明京师有万里之遥，一旦有变，只能靠在南洋巡视的水师官兵先支援一阵子。

永乐七年至永乐十年期间，蜀王朱椿、晋王朱柏（原湘王）、肃王朱楧（yang）、辽王朱植、庆王朱栴（zhan）、岷王朱楩（pian）、谷王朱橞等七王陆续被改封到了孔雀半岛南部与西部。

所以朱高煦不要求二任蜀王有铁血手腕，起码得身强体健，能让麾下百姓与文武官员看到希望，否则蜀国真的会亡国！

其实想到这里，他已经决定建设东、西、南、北四洋水师了。

朱高煦还有一点未说，那就是朱友堉的两个弟弟大概与其一样，都继承了他们父亲也就是蜀王世子朱悦熑的体弱基因，同样是婚后至今无子。

尤其是今年才十八岁的黔江王朱友坿，活脱脱一个病秧子模样，小跑几步都得喘气，更是时不时发热恶寒，需得卧床修养。

“第二个，你们的堂叔华阳郡王（朱悦燿）写密奏向我检举友堉悖逆、怨诽等十几件事。”

朱高煦接着说道：“虽然我心里清楚，你们的堂叔华阳王检举友堉八成是为了夺取蜀王之位而故意诬告，可这事总得有个说法，因此我不得不派人去调查此事，好还友堉一个清白。”

越王朱瞻城问道：“爹，华阳王叔怎敢有此野心？”

“这就要从友堉与你们堂叔华阳王的出身说起了。”

朱高煦很有耐心的把朱友堉与朱悦燿的情况介绍了一番。

朱友堉生于永乐八年九月，乃蜀王世子朱悦燫嫡长子，生母为世子妃刘氏。

刘氏是永乐初年左军左都督刘贞的孙女，而刘贞是洪武朝后期重要的朝廷将领，永乐初年奉旨镇守辽东。

可以说，若无意外的话，将来蜀王世子朱悦熑继任王位之后，作为蜀王嫡长孙的朱友堉便会晋封为新的蜀王世子。

然而，意外还是发生了。

在朱友堉尚未满三周岁之际，其父蜀王世子朱悦燫便不幸去世，次年其母世子妃刘氏也撒手人寰。

于是，朱友堉和他的两个弟弟变成了无父无母的孤儿，乃是由他们的祖父蜀王朱椿含辛茹苦一手养育长大。

而华阳郡王朱悦燿是蜀王朱椿的第二子。

朱椿共六子，次子朱悦燿乃次妃金氏所生，在其余诸子中身份最为尊贵。

由于长兄已薨，华阳王朱悦燿看着他三个年幼的侄子，不禁对蜀世子乃至蜀王的宝座起了觊觎之心。

因为这个时候的他，已成为蜀王朱椿实际意义上的长子。

若是蜀王世子朱悦熑的三个儿子皆夭折的话，那么依照《皇明祖训》“有嫡立嫡，无嫡立长”的规定，在蜀王嫡子嫡孙皆无的情况之下，这位庶出的蜀王次子华阳王朱悦燿将会自动成为蜀王王位的第一顺位继承人。

好在蜀王朱椿对三个嫡孙看得很紧，没有给华阳王朱悦燿暗害他们的机会。

甚至当身为蜀王嫡长孙的朱友堉逐渐成长起来之后，还曾多次在其祖父蜀王朱椿面前为恣意妄为的二叔华阳王朱悦燿求情。

有一次，朱悦燿因私授官职于人而被蜀王朱椿打了一百板子，并准备将其送交朝廷治罪，幸得朱友堉求情，朱悦燿这才逃过一难。

“华阳王叔也太不讲情分了。”

越王朱瞻城忍不住说道：“爹，依儿子之见，朝廷应该在还友堉清白之后，就册立他为王世孙，命其继任蜀王之位。蜀国虽地位等同于我大明一省，可总归是一个诸侯国，新任国君迟迟不立，恐生变故啊！”

“不错，有国君总比好过没有国君。此事我已有主意，暂且不论。今晚，我再与你们聊一聊就藩建国的细节。”

朱高煦认真的点头道。