大理寺。

值房偏厅。

“熊尚书为何干坐在此？”

王振步入偏厅之后，竟然看见刑部尚书熊概独自一人坐在茶案边，面露焦躁之色，便上前打了一声招呼。

“当然是等着见吕寺卿啊，王典簿此来所为何事？”

熊概迅速起身，微微拱手道。

朱高煦设立内书堂一事，早就传遍了朝野。

而王振作为内书堂的副教习，又跟着太监黄俨一起在武英殿当值过，自然是见过六部九卿等堂上官的。

对于横空出世的内书堂副教习王振，众朝臣自然也是格外关注。

熊概身为刑部尚书，认识王振也不足为奇。

王振欠着身，十分有礼貌的答道：“奴婢是奉陛下之命，前来大理寺抽调一些卷宗，好方便以具体案例给内书堂的小内使们授课，让他们敬畏大明律令。”

熊概当即觉得王振或许可以替他当个传话的人，于是故意对王振说道：“王典簿，本堂在这偏厅等了一个时辰，依然没能见到吕寺卿。你说，这里又不是奉天殿，就算本堂求见陛下，也用不着等这么久啊？”

“吕寺卿公务繁重，凡刑部、五军都督府所办之案与都察院参与合办之狱讼，都须将案牍与囚徒送至大理寺复审，按律例复问其款状，情罪都属实后才呈堂准拟具奏，否则驳令改拟。”

王振却道：“熊尚书多理解啊！”

“理解？哼，本堂当然理解他！”

熊概虽然很想发火，可却不敢拿王振撒气，只是冷哼了一声。

他的话音刚落，便听门外有一名书办躬身走进来，向熊概做出请的手势，道：“熊尚书，吕寺卿有请。”

“熊尚书慢走。”

王振客气的伸手相送道。

熊概朝王振抱拳拱了拱手，大步走出厅门，向旁边的大理寺衙门正堂走去。

“吕震！”

熊概刚走进大理寺衙门的办事正堂，便冲着端坐在桌案后的吕震大声道：“我已经等了你一个时辰了，刑部报上来需要复核的卷宗，你还没有审完吗？”

“熊尚书，本寺正想跟你商量这件事，这六份卷宗里的其中一个，怕是需要刑部再做调整。”

吕震当即起身，从桌案上拿出一份卷宗，递向熊概道：“就是这个。”

“该如何调整？”

熊概接过卷宗，沉声问道。

吕震抚须道：“自然是依惯例，由刑部按流程重新审理犯人，补全相关证据，若是证据不足，自当无罪释放。”

“吕寺卿，您这是强人所难了吧？”

熊概翻了翻卷宗，发现这个案件正是由他主审，且罪犯恰恰是吕震的堂侄吕闲。

此案吕闲犯了杀人罪，人证物证具在，又有目击者的口供，以及吕闲的认罪画押，证据确凿。

吕震却说证据不足，显然是故意找刑部的茬。

“怎么叫强人所难？”

吕震指着卷宗对熊概说道：“你仔细看看，犯人虽然承认杀人，但承认的是失手杀人。而你刑部判的却是蓄意杀人，蓄意杀人与失手杀人的刑罚可不一样！”

“世人皆知，我熊概执法严厉，这也是陛下继位后，擢升我掌管刑部之缘由。”

熊概收好卷宗，阴沉着脸道：“吕震，你不要以为你曾经做过的事，这世上没有人知道。尹昌隆之冤，我熊概迟早要替他昭雪。咱们，走着瞧！”

他说完这话，转身就走。

吕震望着熊概的背影，目光中充满了杀意。

两刻钟后。

武英殿。

锦衣卫指挥使赛哈智入内禀告道：“启禀陛下，大理寺当值书办员禀报，刑部熊尚书为了审核刑部案件的事，与大理寺吕寺卿大闹了一场。”

永乐十八年，蒋瓛年老病逝后，原锦衣卫指挥佥事赛哈智便上位成了指挥使。

“熊概能够大闹大理寺，一定是吕震逼得。”

朱高煦微微一笑道。

赛哈智躬身上前数步，压低声音道：“两人在争吵之时，提到了尹昌隆之死。”

“尹昌隆？”

朱高煦眉头一皱，脑海中浮现了与尹昌隆有关的记忆。

他顿了顿，问道：“后来呢？”

“后来，两个人不吵了。再后来，熊尚书就气势汹汹的离开了。”

赛哈智恭声答道。

次日。

早朝。

奉天殿。

“这是两本弹劾的奏章。”

朱高煦升座之后，举着手中的奏本，在空中晃了晃，高声道：“诸卿知道弹劾谁吗？弹劾刑部尚书熊概！”

他俯视大殿之上的文武百官，接着道：“朕思前想后，还是决定当着众臣的面，公开比较好。如此一来，是非曲直，自有公断。”

朱高煦把话说完，大殿之上安静了片刻。

“臣大理寺右寺丞徐本民，弹劾刑部尚书熊概掌管刑部以来，以职权之便，收受贿赂。自乾熙元年二月，朝廷下令清查冤假错案，熊概便借职权，大肆收受罪犯家人暗送的贿赂，给予罪犯方便。臣请陛下严查。”

随后，文臣班序之中，走出一名身穿青色官服的官员，作揖行礼道。

“自刑部这一衙门设置以来，便有无数主官巧借职权之便，受人钱财，与人方便。”

待徐本民退回班序后，熊概走出班序，躬身行礼道：“微臣也恳请陛下严查，将微臣主持刑部以来所审理的案件，统统清查。微臣相信，严查之下，必然查出一个至清至廉，执法严厉的刑部尚书。若是不查，反到埋没了微臣的清廉与无私。”

文官班序之中，有几个清楚熊概为人的官员，低声叫了一声“说的好”。

朱高煦闻言，在心中给熊概点了个赞，他是知道熊概为人的。

“臣监察御史柳纯，弹劾刑部尚书熊概擅自赏罚，处决百姓。海盐县恶霸平康残暴害民，县衙下令逮捕，被其逃遁。陛下继位，大赦天下，平康便重新回到了海盐县。今年二月底，熊概奉命清查冤假错案，查到此案时，竟然不经朝廷批准而派人将平康逮捕诛杀。”

柳纯躬身出列道：“陛下，熊概擅权，非人臣所为，臣请陛下严办熊概！”

“陛下，臣有罪！”

熊概深吸一口气，坦然接受了这个罪名，走出班序，行至大殿上的空处，面朝朱高煦跪下，叩首道。

大理寺卿吕震见熊概跪地认罪，嘴角露出了一丝阴冷的笑意。

而他脸上细微的变化，却被侍立在不远处大殿顶梁柱边上的宦官昌盛，看得一清二楚。

“来人，把他拿下。”

朱高煦站起身，顺势对殿外喊道。

退朝后。

武英殿。

“陛下，侍卫们把熊概押送大佬时，从他身上搜出一张无名状纸。”

锦衣卫指挥使赛哈智躬身入殿，疾步行至御桌前十步外，站立之后，双手奉上一份状纸。

当值的宦官昌盛接过状纸，转呈给了坐在御桌之后的朱高煦。

就在朱高煦御览状纸之时，赛哈智躬身说道：“投状人举报大理寺卿吕震诬陷原大理寺少卿尹昌隆泄露科举试题。据熊概供认，他原本要在今日参奏吕震。”

“看来还是吕震的出手速度更快，熊概不是他的对手。”

朱高煦看完状纸，想起了康平从海寿那里得到的检举信与口供。

随即，他对赛哈智吩咐道：“派人盯着吕震的宅邸，看看最近还有哪些人与他往来，最好把那些人的样貌画下来。”

“微臣领旨。”

赛哈智躬身领命道。