“呦呵！一年不见，居然敢在别人面前说你老爹我的坏话了？！”
屁股一痛，莫林便以平沙落雁的姿势飞了出去，但他立刻反应过来，单手轻巧地在地面一托，接着腰间一扭便翻转过身体稳稳地站住，背负的硕大包裹仿若无物。
“派克老爹！”少年惊喜地叫道，熟练地拍了拍屁股上的鞋印。
派克男爵慢悠悠地收回脚，看到莫林这么轻松就稳住了身子，目光里也流露出一丝惊讶：“可以啊，这一年进步不小嘛！”
“啊哈哈那是当然！”莫林毫不谦虚地自夸，接着问道：“老爹你怎么来了？！”
“我当然是专程来接你回家的。”派克一本正经地说道。
总感觉听起来怪怪的，莫林扬起一只眉毛：“真的？”
“自然。”男爵淡定地说。
“那我们现在就回哈里特港！”少年可是等不及得想要回去：“这边这个大叔，我已经问好了，他们商队也是前往南境的，我们可以跟他们一起走！”
“咳，那个……我已经在王都订好旅店了，再说艾德还在旅店呢，我们先去王都住几日歇歇，也缓解一下你旅途的劳累嘛！”男爵笑容满面地就要来帮少年提行李，一边挥手打发走那个邀少年同行的商人。
“艾德大叔也来了？！”莫林兴奋地说，不过马上面露狐疑：“老爹你准备在王都待几天？”
“呃……王都这么大，带你逛一遍也要不少时间，不如就待个十天？”派克随口说。
“十天？！”少年惊叫。
十天，那不是都等到什么仪式了吧？
他随即反应了过来，气呼呼地说：“好！呀！！你是专程来参加验证传承法典仪式的吧？！肯定是不知怎么听到斯特雷耶殿下回来的消息，这才来空港找我的吧？！”
听到这个名字，派克的眼皮不易察觉地跳了一下，但还是讪笑道：“原来你已经知道这事儿了啊……嘿嘿，这不是巧嘛……走走走，先去旅店，艾德刚才还在念叨你呢，有什么要说的等回旅店再讲。”
随即他给莫林递了个眼神，意味深长地说：“毕竟这里人多眼杂，说起话来不太方便……”
少年心中一凛，想起之前祖父和男爵的信件，漫不经心地抱怨了一句：“果然老爹你满嘴都是胡话……”
“不过老爹你居然也会来参加这个仪式，以前你不是一直不搭理这些事情的么，我还以为你这贵族身份都是吹牛吹出来的……”
“没大没小……”
……
“其实我也是刚到王都，还没进城门呢就听到殿下到了空港，算下日子提前了将近十天，猜着应该是学院用了什么魔法通道之类的把你们送到了索罗鲁米，我便直接来空港接你顺便让艾德前去狮鹫旅店订房间。”
派克帮少年提着一个包裹带他前往旅店。
洛萨王国的旗帜便是一面蓝白底色的狮鹫旗，代表着在天空上翱翔的狮鹫，取高贵自由之意。因此在洛萨，凡是名字里能顶着“狮鹫”这个词的都不会简单，狮鹫旅店便是王都中唯一一家只招待贵族的旅店。
旅店离空港不算近，一路上少年忍不住地讲了许多学院里有趣的见闻，虽然大都在以前的信中提到过，但还他是眉飞色舞地向派克又讲（炫耀）了一遍，什么龙族的同学啊，小吸血鬼和维斯魔灵这样的朋友啊，各种课程啊，高大的魔法塔啊，刻板的魔法史教授啊等等。
其中讲到刻板的安娜·古时派克抖了一抖，少年觉得是他描述得形象让老爹深有同感。
直到旅店的门口他才停下滔滔不绝的描述，惊讶地看着眼前的建筑。
据说十多年前的那场大火几乎焚毁了整座王都，只有很少几栋建筑幸存，而这座旅店显然就是其中之一。
与其他近些年重建的房屋街区不同，这栋挂着狮鹫旗的旅店看起来有些古旧，但毫不显得破陋，大门前的石阶上铺着厚实的红毯，两侧的墙下种植着盛开的魔仙花，墙壁上则刻着优雅的雕饰，被岁月吹走了些细节却不失神韵。
莫林凝视了片刻，跟着男爵走进了旅店大厅。
宽敞的大厅中别致地摆放着一张张茶桌和软皮长椅，有几个衣着讲究的人正在聊天，大厅一侧还有白石乐台，一个年轻的女侍身倚花窗，正在斑斓的光线下吹奏着动听的米斯长笛，轻柔的笛声与轻盈的花香彼此交织，安抚着夏日的燥热。
只是接待台前却有两个低声争论的人，其中一个声音还十分耳熟。
“艾德大叔！”莫林叫道。
艾德看起来正在和前台侍者争吵，面红耳赤的，虽然尽量压低了声音但依然引得不少指指点点的目光。听到莫林的声音，他扭头看来，脸上露出一丝笑容，但随即又要和那侍者争论。
那前台侍者，一个二十多岁的年轻人，金发梳理得整整齐齐，穿着得体，却一脸不耐，显然对艾德很是不屑一顾。
“艾德，发生什么事了？”派克问道。
艾德狠狠瞪了那侍者一眼，走到男爵身前，支支吾吾地说：“他，他不让我们住。”
“为啥？”派克一愣。
艾德扫了眼周围的目光，低声说：“他说这个旅店只招待贵族，他说他……没听过卡兰德家族的名字……”
“啊咧？！”男爵一愣，片刻之后满脸的错愕都变成了恼怒，然后怒色越积越多终于气炸了开来：“好哇！老子不过几十年没来，这破旅店还上天了不成？！”
只见他随手把包裹递给艾德，大摇大摆地走到接待台前，“砰！”的一声，一巴掌就拍在了硬木柜台上：“你们老板呢！叫他出来！”
这一下可谓是声震大堂四座皆惊。
目瞪口呆的莫林一手扶上自己的下巴，一手摸了摸腰间的材料口袋，思索着一会儿该怎么开溜。
老爹你平时吹吹牛也就算了，这是发哪门子疯啊，咱们卡兰德家族本来住得也偏领地也小，别人不知道咱就换个地方住啊，看这旅店外面的狮鹫旗就知道背景深厚，这要是真冲突起来了怎么也得被胖揍一顿吧？
不如赶紧用个闪光术趁乱开溜？少年想着，给艾德递了个眼神示意他先行撤退。
只可惜老实的艾德并看不明白少年的示意，忧心忡忡地望着男爵。
那年轻侍者看着硬木上一个深深的手印，眼角抽搐了一下，但还是颇为不屑地说道：“哪怕您是职业者，只要没有贵族的身份，我们便是不接待的。您可以去金杯旅店，那是王都最好的旅店之一。奉劝您一句，这里不是边境，不是可以凭力量乱来的地方。”
言辞很是礼貌但语调却颇为轻蔑，显然把派克当成了不知哪来的粗野的冒险者。
派克努力忍住把这侍者拍到墙上的冲动，慢慢地解释道：“我们卡兰德家族领地在南方，虽然近来不怎么出名，但也是洛萨传承最悠久的几支贵族之一。”
低笑声顿起。
不光是几个侍者，连在软皮座椅上聊天的那几个年轻的贵族子弟也都笑出了声。
听着笑声，再看小莫林递来的目光，似乎是说要用什么东西制造混乱，让他准备趁乱一起开溜，派克真是气不打一处来。他身上的气息猛然一变，凌厉的目光往那几个贵族子弟身上扫了过去。
便如寒锋利刃划过，那几人只感觉山崩于前，顿时手中的酒杯都拿捏不住打翻在地。
这凌厉的气息一闪而逝，仿若错觉，那几人却彼此面面相觑，再笑不出声来。
只有莫林真正捕捉到了男爵之前的气息，下巴又掉了下来。
“你们老板呢！难不成这店换了东家了？！”派克怒道。
“我们老板岂是你说见就见的？”那侍者冷笑一声：
“这里是狮鹫旅店，日夜有士兵护卫，只是为了不影响客人而匿在周围，我刚刚已经通知他们，你乖乖去牢里待两天吧。”不知不觉他已在暗中送出了消息。
他话音未落，一小队身披铠甲的士兵已到了旅店门口。
扫了一眼门口的士兵，派克真是生气至极，他深吸了口气，翻了个白眼，从怀中掏出一物，砰地拍在了柜台之上。
男爵力道十足，一声闷响，那物体似乎半嵌在了硬木柜台之上。
年轻侍者扫了一眼，那物品看似一块金属，上面纹着一个奇怪的徽章，还释放着微微的光亮，倒是像模像样的，可那徽章他可从来没见过，不由讽刺道：“这是什么？你们那什么卡兰德家族的族徽么？工艺倒不错，可惜这徽章纹得太离谱了，要仿造族徽也找个像点模样的图案啊。”
似乎觉得自己的说法很好笑，年轻的侍者又嗤笑了一声。
只不过这次却没有人跟着他笑。
所有人的目光都汇聚在哪金属徽章上，旅店大厅突然安静了下去。
“那是什么……怎么这么像传说中的那个东西……？”一个贵族子弟看着那块金属徽章，脸色越来越白。
“你也觉得像？不会真是那东西吧？！”另一个人的目光越来越震惊。
“那是……狮鹫之盾？！没错，那肯定是传说中的狮鹫之盾！！”
几声惊叹过后，旅店中响起哗啦啦一片的盔甲摩擦声。
因为冲进旅店的士兵突然间全部单膝跪地，向着派克男爵行礼。
这是洛萨军队中最高的礼节。
侍者傻眼。
……
狮鹫旅店中的事情并没有闹得太大，很快一个中年负责人匆匆赶来，他似乎认识男爵——在看到派克后他立刻露出一脸看到灾星般的表情。没有丝毫犹豫，他一边让卫队散去，一边大声训斥了那个傲慢的年轻侍者。
并且罚他去从头到尾抄写两遍《洛萨公国贵族派系详载》。
然后一脸堆笑地跟派克说房间任挑费用全免。
在小莫林崇拜而呆滞的目光中，派克难得挺了挺胸膛，从桌上取出那块金属徽章揣在兜里，对艾德和莫林招了招手，熟练地带着两人走过长廊，来到一个宽敞舒适的套间。
“就住这儿吧！这房间的格局倒是没什么变化。”派克潇洒地说道：“艾德去整理一下我们的行李，用具什么的都搬来，我们要在这儿住上一段时间。”
接着他启动了房间里的一个魔法机械。
一层淡淡的网状纹路如枝蔓一般覆盖在了墙壁之上，这应该是某种屏蔽精神感知与魔力波动的魔法结界，男爵对莫林说道：“现在可以说话了，有什么问题尽管问。”
只是少年看起来还愣愣的，他还没从之前的震撼中恢复过来。
狮鹫之盾，他在洛萨的书籍上读到过，是洛萨王国中阶等最高的徽章之一，与其同等的只有另外一枚徽章叫做狮鹫之剑。王国之中，这两枚狮鹫徽章永远只各存一枚，一旦授出便再无第二枚，直到获得者逝世将之重新收回。
而莫林读到过的，历史上曾获得这两枚徽章的人，无一不是洛萨最有名最传奇的将军。
狮鹫之盾，派克老爹？
这是在做梦吧？
少年用力掐了自己一下，痛得倒抽一口凉气，终于认清了这不是梦境。
“我说老爹……”他犹豫地说。
“嗯？”
“……你那块徽章不会是假的吧？”
“咦？！你这都能看出来！！！”派克一惊。
莫林更惊：“伪造这个可是要被关一辈子的！！！”
“不会吧……”
“怎么不会！这可是我们洛萨最高的勋章了！狮鹫徽章啊！这你也敢伪造！！！”少年几乎崩溃。
“可真的徽章我也有啊……”派克说道。
“啊？”
“真的肯定放在宅邸里啊，那么贵重的东西带出来丢了怎么办？”男爵没好气地说：“反正是照着做的，一般人也认不出来。”
“这样也行？！”
“这算什么，”派克想了想：“你小时候还拿着那个真的砸过核桃。”
“啊？！”莫林努力回忆一番，突然震惊道：“就是三岁那年我从你书桌上拿的那个铁疙瘩？用来砸果果都不趁手还被莫名其妙打了屁股的那个铁疙瘩？！”
派克点了点头：“要不然为啥要打你一巴掌，那可是你老爹我拼了命才换来的！”
“老爹你拼个命就把狮鹫之盾换来了？！”莫林只感觉自己的脑袋瓜都不够用了：“老爹你居然这么值钱？！我一直以为把你卖了的话还不够一张六阶晶卡呢！”
然后少年的屁股上又挨了一脚，这次直接穿过门栏飞到了里间卧室中的大床上。
“那老爹你怎么混到今天这副模样？”莫林从床上爬起来问。
记载中那些获得狮鹫徽章的将军，再怎么也能封个子爵，而且领地还往往要比一般子爵大上不少，是男爵领的十倍不止，更重要的是，除非主动离开，否则他们往往都终身担任军队指挥。
洛萨将近两千年的历史上能获此殊荣的人加起来恐怕也没有二十个，各个都是有名的大人物，除了派克老爹……
派克老爹混得也太惨了吧？
听到这个问题，男爵不禁尴尬地咳了一声：“这不是别人嫉妒我嘛，我运气也不算好……”
他清了清嗓子，开始吹嘘道：“想当初你老爹我也算是个大人物，自幼便在洛萨王都这地界上横行无忌，所过之处全是赫赫威名，像这破旅店我跺一跺脚能拆仨，那简直是无人不知无人不晓——”
“——派克老爹，”莫林突然打断了男爵的自吹自擂。
除开狮鹫徽章，少年终于想起了更重要的问题。
他一脸严肃地问：“为什么你会被列在自然神殿神圣执法队的监视名单上？”（未完待续）