姜如暗喊糟糕，因为对方是底气十足，名声极大的香港公司，当时说好要开一间干货店，专卖燕窝鲍鱼之类的上等货。觉得有卖点，对方又说这周过来签约，她答应得仓促。
“合同没签，因为东老板在香港，暂时安排不了行程，你们又急着装修，还交了三个月保证金，我才答应的。”姜如没有低声下气，冷静说着事实。
“无论如何，拿不出书面合同，就不能保证。”钱秘书赖皮脸，五短身材，颐指气使，“对了，既然你提到保证金，得还给我们。”
水青一听，没合同，就没保证？欺负她们法盲吗？
这时钱秘书手机响了，摩托罗拉掌中宝，算不错的型号。
“老板，事情正在办……我知道，马上带工人过去开工……”点头哈腰，标准狗腿。
“羽毛，芸芸，帮我个忙。”水青要借孩子的身份，胡闹一场，附耳过去对她们说了几句话。
羽毛细长眼，促狭眨。装作不经意，撞上钱秘书的手肘。她比他高半个头，用点技巧，手机就脱手而出。水青早跟在其后，眼明手快，接住手机。钱秘书正想开口要，谁知羽毛突然摔到地上，只喊疼。芸芸立刻拉住钱秘书，说他乱撞人。
那边混乱，水青趁机讲电话。
“东老板，是吗？”压熟了孩子气的音色。
“我是。”对方听见陌生人的声音，居然不惊不恼，是个角色。
“你见多识广，应该知道不签书面合同，口头协议同样具有法律效力。只要我方出示第三方在场证人，去电话局获得通话记录，而你的施工队在中心已工作多天，人证物证无数，足以证明口头协议生效。说到打官司，你们是香港公司，我们是政府下贸易局，又是你们毁约在先。谁输谁赢，就算持久战，拼上你方声誉，也不难判断。”水青见好友们拦不住钱秘书，就在一百五十平方米的场地里绕起圈子。
“所以呢？”声音颇有兴致。
“当然，也许你们有难处，毁约迫不得已。不过保证金不能退回，还要追加毁约金。具体请和我们总经理商定，一切对照合同明文规定。你放心，秉承同族同宗的友好关系，总经理不会故意刁难。”跑步时忘了变声。
“你为什么很喘？”磁性男声微哑。
“因为你秘书紧追在我后面，怕这款漂亮珍贵的手机经我手报废。他显然不理解我试图和你表达良好的愿望，而盲目以为我正骚扰他老板。”年轻就是精力无限，矮胖的钱秘书快追不动了。
爽朗的笑声从电话那头传来，“你叫什么名字？”
怎么可能告诉他！水青心思活络，不答。
“芸芸！”周兰芬，芸芸妈的高分贝。
水青一扭头，动作慢了，被钱秘书追上，抢去手机。
“小小年纪抢劫，我报警抓你。”劈头就恐吓。
“老板，不好意思，有人胡闹……”变脸跟翻书，又哈巴上了。
“水青，你干什么？”姜如赶紧把她拉过去。
“妈，待会儿要是他把电话给你，你可要按合同办事，保证金不能退，还要赔偿金。”水青有信心说服了对方。
姜如还没想明白怎么回事，就见钱秘书脸色不太好，走向她。
“我老板要亲自跟你谈。”他被老板骂不会办事，计较鸡毛蒜皮的小钱，耽误另一头的工程。狠狠瞪圆成黄豆眼，非常忿忿得看向旁边的水青，也不知道黄毛丫头跟老板说了什么。
姜如讲完电话，和钱秘书有相同的疑问——水青到底同对方说了什么？东老板爽快道歉，还答应不追回保证金，按合同赔三个月租金。这结果已经相当圆满。
“这下我们可以走了吧？”钱秘书依旧气焰高。
姜如请身后的工人们让开路，看他们一队人离开，叹了口气。
“妈，这地方本来要做什么？”水青知道妈妈担心什么。
“港式干货店，卖燕窝鱼翅鲍鱼之类的。”现在要找谁来顶？只有一个月了。
“挺有新意，可是以我们市的消费水平而言，会不会过了？即使有钱买了燕窝回去，也得知道怎么做。”高级大酒楼的生意都不太好，更何况是这种？
“这些干货本身就有高中低档之分，因为他们经营目标是咱们这儿的中高层收入者，作为礼品的话，还是有一定市场。”姜如也考虑过。
“姜总，现在怎么办？”魏华着急，到开业那天总不能开空仓吧？
“走，召集大家商量商量。”姜如立即要求开会，转头又对水青说，“女儿，先回家吧，我今天到家可能要晚了。”
芸芸妈问清楚发生了什么事，也皱起眉，“哪家公司这么缺德？”
“谁知道呢！”水青说，“事情出得早比较好，免得以后开张再闹，更麻烦。”
“说得也是。”芸芸妈被水青一提，反而庆幸，“青青，要不要去我那儿看看？按你的建议，正在改装呢。”
“芬姨，不用了，您做事比我细致。”她摆手，又问，“开业那天的时装模特找好了吗？”
“找好了，客人我也请了，不过开幕小酒会找不到人来做。”正愁哪！
“元旦学校放假，您把杯子盘子都准备好，我来做。”主要是红白葡萄酒，香槟，至于简单的鸡尾酒她还是会两种的。
“我们也能帮忙。”芸芸和羽毛自告奋勇。
“可以，不过别偷喝酒。”芬姨放心了，真怪，只要有水青在，事情总能解决。
告别了芸芸妈，三人又走到大街上。
“要不要去书店？”水青问。她脑袋里空空如也，那么大块地方，做什么呢？
“去吧，反正还不到午饭时间。”羽毛一想到她爸妈就头疼。
新华书店市区只有一家，面积上下两层，目前够用。
“水青，帮我选些参考书。”芸芸的成绩中等，考大学不会有问题，但名校可能不容易。
“你要是愿意，我可以帮你补课。”水青翻得是装潢书。
“你说的啊！别反悔。”芸芸马上趴着水青的肩膀。
两人同时看着羽毛。
“别看我，各科及格就行了。”美院最重视专业基础。
羽毛这么坚定着理想，水青开不了口。前生，朱洁羽考上了美院，可是没能出头。她是有天分的，可是有天分，不代表就能成为画家。艺术家的世界，也有恶性竞争，也有不良手段。能出头的，有几个还是纯追求艺术的人？
悲观？残酷？只是现实。在大浪里淘金，沙子和金子其实都漏出去，只有使出浑身解数，扒上筛篱，而且要恰好晴朗，阳光正好晒在那个角度，让人看见了那点金，才会被发现。
羽毛的脾气综合她爸妈又倔又辣，认定的事只有她自己想通了才能改，否则就是一个肠子通到底，撞了南墙也不回头。
“就没看到适合我们吃饭的地方，挑完书就回家吧。”典型女孩子尖细的嗓音，“还有，表哥，你确定生日礼物只要一本书？”
水青没回过头，倒是芸芸和羽毛侧脸看了看。
“张妙。”羽毛唇不动，舌头动。
那声音不是张妙。
“白子西。”芸芸假装翻书，“莫默。还有个女孩子，不认识。”
水青认识。
前生，她在这个女孩子的毒舌和坏心眼里，饱受折磨和屈辱。前生，让白子西对她忽好忽坏的影子破坏王。
终于要相见！（未完待续）