老边目送着韩遂离开，默默地没有出声；从始至终他没有对韩遂的失误做一个字的指责，但是这比不意味着老边心里真的毫无芥蒂。只不过，老边自认为是一军主帅，韩遂有错，归根结底还是自己这个主帅用人不明，将一个不合适的人选放在了一个极重要的位置上。

老边在骨子里是个既有担当之人，武功一战惨胜如败，他自认要担上一半的责任，又如何能够口出而言，去指责旁人？但反过来说，韩遂失机，实为大过，若是不加追究，又如何能服众？现在韩遂知耻而去，让老边省得难做，也使得他心里的芥蒂少了几分。

韩遂走后，帐中的气氛莫名就活跃了一些，几个首领看老边一时无话，于是又凑在一堆，商量着如何分配今日的缴获和俘虏。几个人互不相让，直言快语，争得很是激烈；不过到底还是袍泽，也顾及安坐上首的老边，众人也只是就事论事，没有吵起来。

老边听他们争了许久还争不出一个结果，也懒得再听，却喊过呆坐一旁无所事事的小老虎，轻声道：“虎娃，今日你其实又是首功，不过我不能奖赏你，你不会怪我吧？”

小老虎坦然摇了摇头，却为他人担心：“成公英今天打得很是出彩，你瞧伏兵那一路，只有他坚持到最后，自己还挨了两刀；他若是也不奖赏，那岂不是白白挨刀子了？”

老边微笑道：“你和君华都算我的嫡系，虎字营和英字营也因此得过不少好处。不过也正是因为如此，有的时候，你们也不得不吃一点亏，甚至要受很大的委屈。”

小老虎疑惑道：“就好像现在吗？”

“对。”老边很果断地回答道。

“为什么？”

老边微微一笑，没有直接回答，而是悄悄指了指仍在争论的一干首领，轻声道：“为了他们，为了人心。”

小老虎茫然地瞧了瞧争论不休的一群人，半晌不能想明白：“为了他们的人心，只是为了他们高兴么？我不明白——对成公也不公平。”

老边轻声斥道：“什么是公平？公平不公平，哪里有一个标准，还不是在于人心。你觉得我对成公不公平，可是他们却会觉得这样做才算处事公道。所谓公平二字，全在于你怎么看，怎么想。”

“难不成就该惯着、哄着他们？”小老虎不服气，声音稍稍有些大，被老边狠狠一瞪，又缩了回去。

“你怎么这么糊涂，这种事情，当然要讲究一个分寸。”老边看着小老虎，颇有些恨铁不成钢，“如今我让他们觉得处事公道，所以我才能做名副其实的主帅；但是我既然是主帅，那不仅能够施予恩惠，自然也能施与惩罚。若是有朝一日有人违了我的法度，我也能名正言顺予以严惩。因为他们既然在瓜分缴获的时候享受了公平，自然也要在军法面前恪守公平。”

小老虎挠着头，觉得老边教的这些东西，比王越教的最艰深的剑法还要难懂。

老边也没有指望小老虎一朝顿悟，他教导一番上位者的道理之后，又说道：“今日一战虽然艰苦，但是你却不能休息，明日一早，虎字营就要拔营，先一步回汉阳去。你不是担心君华的伤势么，那就带上他一起，回冀城去养伤。君华复原之前，英字营暂时归你统领，也和你一起回汉阳去。”

小老虎讶然道：“老边，你要退兵？”这一次小老虎没有压抑住声音，却把其他几位首领都给惊动了。听到“退兵”二字，众人也像小老虎一般惊讶，暂时都没有了争抢的心思，都把目光转向老边身上。

“老边，真的要退兵了？”李文侯是一力主张回守凉州的，对退兵之事也最是急切，忍耐不住第一个问了出来。

老边肃容道：“不错，今日一战，咱们损耗官军的目的已经达成，而且自身也伤了元气，无力再攻美阳；既然再打下去也是无益，不如就着手安排退路，免得临时慌乱。”

这是出兵三辅以来，老边第一次主动说起退兵之事。此前因为退兵还是继续坚持而产生的争论，今日也没有再出现在大帐之中。众人也都知道，今日一战确实损失极大，一时之间难以恢复，图谋三辅之事暂时无望；而且老边一向见事精明，鲜有差错，既然连他都觉得应该退兵，那就肯定是到了非退不可的时候。

见到众人默认了退兵的决定，老边就顺势做了安排：“文侯，过两日你就率本部人马回守陈仓，那是我军回凉州的必经之路，你务必要小心在意。陈仓城里要随时囤积大军十日的军粮，以备不时之需。”

而后老边出乎众人预料地点了麴义的名字，他喊着麴义的表字说道：“建公，你部下人马损失不小，不如先一步跟着我家虎娃回去，驻军陇西郡氐道城，与冀城成犄角之势；一来休整，二来，替我盯紧了陇西临洮一带；临洮是董胖子的老家，东南方又直面武都郡——武都郡里如今还盘踞着一个李相如。建公，你要提防有人弄鬼，尤其是李相如，决不能给他可乘之机；我从冀城给你划拨一些钱粮，由你自行招募兵马，但是有一条，在我大军回凉州之前，决不能放李相如踏进陇西。”

麴义是刚刚投降过来的官军将领，老边对他如此信重，让诸位首领无不讶然，更有几位心思阴沉些的，不免忧心忡忡。氐道是陇西东南门户，与武都相距极近，离冀城也不远；万一麴义勾结李相如，大军一日一夜就能杀到冀城。老边如此安排，即便是为了示信于麴义，也不该如此行险吧？

老边人老成精，如何不知道众人的心思，但他却不以为意，反倒激了麴义一句：“怎么，建公是担心压不住那李相如？不用担心，我让虎字营驻扎冀城，若氐道支持不住，建公可以向我家虎娃求援。”

麴义是心高气傲之人，当下一瞪眼道：“边帅小觑麴某了，我行伍十余年，若是不能对付一个弃城而逃的李相如，还要找一个乳臭未干的小子来相助，岂不是将脸皮都丢尽了？”

麴义高傲，嘴巴也没遮拦，一句“乳臭未干”，当时就惹恼了小老虎，虎目一瞪，反唇相讥道：“我还当今日武功城外，你早就已经把脸皮丢光了，没想到还留了几层。”

麴义气得直翻白眼。（未完待续）