“这个月初，汉中板楯蛮造反，断绝两川出川道路；李相如所部粮饷皆仰赖两川，如今粮道断绝，只能困守武都，短时间里无法出兵。”成公英说道这里，朝宋建等陇西出身的首领大人挤了挤眼睛；“听说粮道被断之后，李相如部下的蛮、夷部落兵马军心浮动，几乎闹出哗变。”

宋建等人心中一松，却又心里鄙薄：怎么小小年纪，说话就这么大喘气？老边提一句你说一句，麻利点一次说完不成么？

成公英不知道众人腹诽，转而说道：“不仅陇西无忧，武威一路官军也难以成事。我们在武威其实还有一路盟军，只是不为人所知罢了。”

北宫伯玉突然神色一动，问道：“这一路盟军，莫非与老边家的虎崽子有关？”说话时却盯着在座的小老虎，目光中颇有些玩味。

几个知道内情的，如韩遂、李文侯都醒过神来，看着小老虎的目光就就变得有些不同寻常。“是良吾部落么？”李文侯耐不住性子就问了出来，“莫不是那头母老虎？”

不等成公英回答，老边哈哈一笑，算是默认了众人的猜测。

迷钳与老边相约，为吾麻和小老虎定下婚约，一开始只不过是两个人之间的口头约定。后来迷钳战死，吾诃子远迁武威，就有意无意间把这个婚约泄露了出来；这自然是吾诃子有心算计，故意将此事传扬出来，好将婚约坐实。老边浮沉半生，见识过不知多少鬼蜮人心，吾诃子这点小算盘他自然洞若观火：迷钳战死，良吾部落元气大伤，确实需要稳定人心；有了一个婚约，就等于和老边拉近了关系，有了老边的面子放在那里，也省得一些大部落趁机打良吾部的主意。

老边本就无意毁弃婚约，虽然恼于吾诃子成心算计，但是顾及与迷钳当初的交情，老边对吾诃子的小动作也就睁一只眼闭一只眼。也正是这个缘故，小老虎订婚之事很快就传遍了凉州。

北宫伯玉故意用力拍着小老虎的肩膀，活像拿刀剁着肉酱：“到底是你大舅子，不会眼睁睁就看着妹夫吃亏；这回可算帮了咱们大忙了。”

众人就看着小老虎嬉笑不已，其中一半是为了小老虎的尴尬模样，还有一半，自然是想起了那位吾麻大小姐的“赫赫声威”。那样一位小女娘，可不是谁都有福气消受的。此时难免就有人想：莫非老边早就知道会有今日，算到有朝一日需要良吾部落出兵相助，所以才早早给这虎崽子定下了婚约？

李文侯却担忧道：“迷钳兄弟战死之后，良吾部落就伤了元气，如今才过去两年光景，只怕还不能回复吧？凭良吾部落的实力，能抵挡住河西四郡联军进犯么？”

老边笑道：“文侯，你莫看小看了吾诃子，那个娃娃，心思可不小，比当年迷钳兄弟在时，更胜三分。”

“吾诃子与我家那个小崽子年纪相当，如今也还不到二十岁吧？”北宫伯玉疑道，“怎么就当得起老边你如此夸赞？”

老边笑道：“当得起，当得起，你若是知道他这两年的作为，就会知道，这个娃娃一点都不简单。不是我看不起你家瑞儿，可他们两个实在不能放在一起比较。”

老边素来明智，大伙都佩服他博闻多识，听他如此赞誉一个年仅弱冠的少年，不由让人不生出浓重的兴趣。

“你们可知，那吾诃子初到武威，就甘词厚币，贿赂武威郡守梁书，交好各级官吏。没有一年功夫，武威上上下下，人人都说良吾部落吾诃子宽厚大方。”老边说起吾诃子来神色颇有些复杂，“后来，我等在金城举兵，也不知吾诃子那娃娃给梁书灌了什么迷魂汤，居然就让梁书认定了他是忠于汉庭的忠贞之士，还许吾诃子募集羌胡诸部义勇之士，驻防武威、金城郡界，防范我大军北上。”

大帐之中，众人面面相觑，好半晌，才有李文侯开口道：“那岂不是说，他吾诃子可以明目张胆地招兵买马，还不叫朝廷提防？”

老边冷笑道：“不止如此。那娃娃的心计比你我想象的可要更深一分。”老边的话语中，对吾诃子其人透出十二分的重视之意，甚至带有警惕的意味。因为这个与北宫瑞同龄的弱冠少年，行事之老辣阴狠，大大超出了他的年纪给人的印象；即便是以老边的见多识广，似吾诃子这般人物，也只见过三五人罢了，其中吾诃子还是最年轻的。

尤其是老边起兵之后这大半年的时间里，吾诃子给他留下了深刻的印象。、

手持武威郡守梁书募集义勇的政令文书，吾诃子拿着鸡毛当令箭，改募集为征召，大肆吞并武威郡内的小部落；各部落稍有不从，就被冠以意欲从贼的罪名，彻底剿灭；再用缴获所得财物，收买贿赂一些大部落首领。短短数月时光，良吾部落实力飞涨，兵力扩充了一倍有余；加上吾诃子合纵连横，收买联络的一些大部落首领，在羌胡部落中构筑了一张庞大的关系网——良吾部落俨然成为武威南界诸部盟主。

直到这个时候，梁书才如梦方醒，可惜良吾部落羽翼已丰，呈现尾大不掉之势。

“吾诃子已经答应，若是黄衍兵马南下，良吾部落便会出兵；如今他麾下有兵马逾万，即便不能取胜，也足可以迟滞朝廷兵马。也就是说，良吾部落已经准备入伙了。”成公英扬了扬手中的绢帛道，“而且，此前刚刚有消息传回来，吾诃子为表诚意，已然派出五百人马，前来美阳城下助战。”

一听此言，众人真正心神大定——并不是良吾部落五百人马有多大作用——美阳城下七万联军，也不缺这么一点援兵；但是这些人马一到，就等于良吾部落表明了心迹，要死心塌地与老边他们站在一起了。

老边突然指着小老虎说道：“良吾部落的援兵明日便到，虎娃，你代表我去迎接他们一下。”

小老虎一愣：“为什么叫我去？”

北宫伯玉促狭笑道：“你是良吾部落的女婿，你不去又该谁去？”话音刚落，帐中一片轻笑声、

老边也诡笑道：“你去了方便，那些援兵的主将，与你是熟人。”

“谁啊？”

“你媳妇！”（未完待续）