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大雪封山十几天，眼下雪花还在飘飘扬扬，从光秃秃的枝桠间往下落。虎娃深一脚浅一脚，慢慢地一步步朝山上走。

这条路是他走熟了的，自从来了边家庄，老虎就被安置在山林深处，他每次上山来找他的老朋友，走的都是这条路。虽然如今大雪封山，但是对虎娃而言，没膝的积雪也如平地一般。眼下他故意放重了脚步，将每一步都踩实，是为了试出一条真正安全的路径。

老边和边夫人，还有庄子里的不少家眷，都是普通人，与一身虎气的小老虎还是没法比的。

顺着老路入山十里，群山环抱中，是一个小小的山坳，内中地势稍平，一溜建起十多座草棚，草棚周围垒起一摞摞的柴草，用干草覆盖其上，遮挡雨雪。这里就是老边事先建起来的藏身之地。

虎娃一脚踏进山坳，迎面就传来震天的虎啸声，一只斑斓猛虎猛然跃起，扑了过来。

“啊哈，你躲在这儿呢？说，最近有没有人来，没有被发现吧？”虎娃一边高兴地问道，一边伸手按住老虎的两只前爪，不让它扑到身上来。

老虎哪里能说话？一门心思只想往虎娃身上靠，吐着舌头想去舔他的脸，活像家养的猫儿一般。

“行了行了，不会说话就不说吧，老实点呆着；”虎娃松开虎爪，双手抱住虎头，把它摁在地上。这是他们两个从小就习惯的亲昵动作，只不过如今虎娃长大了，气力更胜往昔，要摁倒一只老虎更加轻而易举。

“我告诉你，我阿娘今天要上山来，你给我老老实实呆着，不许犯浑，不许犯楞，老实听话，要是吓着我阿娘，看我不揍烂你屁股！”虎娃恶狠狠地警告着，一点都不在乎所谓“老虎屁股摸不得”的古训。

老虎也不知道听懂没听懂，就在虎娃脚边挨挨擦擦，不肯稍离半步。

绕着草棚走了一圈，确定没有什么异状，随即就转回头去接应老边。

回去的路上，古木参天，光秃秃的枝桠随风摇曳，枝上满是积雪。虎娃灵机一动，抽出刀来砍下枝桠，沿路插上作为标示。

一路走一路标记，花去了不少时辰，走到山前时，耳边突然听到一阵细微的嘈杂人声。虎娃耳目极为聪敏，登时就分辨出来，这是有人厮杀的声音，间或夹杂着一两声惨叫声。

虎娃心头剧震，抛下手中的枝桠一跃而起，拎着长刀快步疾冲，步伐轻捷，落脚处脚印深不过一寸，与上山时大不相同；所过之处，只见雪地上被踩得积雪飞溅，倏忽间，人就不见了踪影。

走到山前，虎娃凝目而视，只见山下官兵列成横阵，尚有不少官兵已经杀到山腰处，踩着厚厚的积雪，一步步向山上爬上来。目光所见，官军人数已不下五百之众。比边家庄的庄丁多出两倍不止。

原来，老边下令入山避难，虽然严令促行，但是府中女眷毕竟不少，边夫人也上了年纪，和一帮女眷、侍女走得慢；将将赶到后山，走到山腰时，官兵已然追到，循着上山的脚印，一路追杀上来。老边不得以，只得带着庄丁返身拦截。边夫人和女眷被众人护着，一步一跌地向山上爬，形容狼狈已极。

老边逃难入山，本就是急迫，只带出最心腹的几十名家丁，普通青壮却是顾不上了，如今与官军交战，人少的劣势便显现了出来；被官军杀得节节后退；所幸有王越在，一柄铁剑，连斩十余人，吓得官军推诿不敢上前，总算还能勉力撑持。

官军却是有备而来，眼见近战不利，后面一百余名弓箭手随即赶上，张弓乱射。立时就有十多名边家庄的庄丁伤亡，一时惨叫连天。王越持剑连冲了几次，怎奈箭雨密集，王越自己又伤了腿脚，身手不比当年年轻时候。

官军得了弓箭之助，士气大振，在将官的鼓动下，再次冲上山来。

虎娃看边夫人被追杀逼迫，早已是怒火冲天，又眼睁睁看着山间的庄丁被杀，立时双目充血，一声虎啸，挺刀冲下山来。啸声阵阵，震动树木枝桠上的积雪簌簌落下，纷纷扬扬，几乎迷住了人眼。

虎娃奔行在山林间，穿梭如影，他感觉到年幼时的熟悉感觉一点一点地回到了自己身上。那是一段充满了危机，也充满了血腥的时光，此刻突然找回的熟悉感觉，让他全身的血液都沸腾起来。

身边突然多出了一道矫健迅捷的身影，虎娃回头一看，不是自己的老搭档猛虎兄弟又是谁？当下放声大笑，与猛虎并肩穿林而过；所到之处，官军见了老虎，吓得魂飞魄散，几乎忘了抵敌；虎娃长刀舞动，当者辟易，竟如入无人之境，一路杀透官军原本松散的阵型，直扑到山脚下。

远远看见一群人聚拢在一处，簇拥着一个身着官服的中年人，虎娃不知道这就是金城郡守陈懿，却也知道应该是官军的首领，当下虎目放光，挺刀猛扑出去。

猛虎下山，势不可挡。陈懿眼见山腰处的官军被杀散，已然心惊胆战，此刻突然见到一人一虎并肩杀出林来，凶恶狰狞，从所未见，登时三魂没了七魄；一迭声喊道：“拦住他，拦住他。”说着转身就要跑，心里却盼着身边的一干随从能够拦上一拦，为他争取一点时间。

可惜，陈懿并不知道虎娃是什么人，又练的什么刀。王越教导虎娃五年，只教了一种杀人的刀。决绝狠厉，一往无前，十步之内，山河变色。刀锋下的血腥，足以摧毁所有人的勇气。

二十步间，二十七名官军的血肉染出了一条刺目猩红的血路。长刀破围而出，眼前豁然开朗。陈懿被身后一片声的惨叫吓得心头颤颤，回过头时，虎娃已经扑到他身后不足三步处；出现在虎娃面前的，是一张惊恐万端的面孔。

周围的官兵已经吓得呆了。

虎娃毫无阻碍地一刀斩落，砍去了中平年凉州之乱中，第二个两千石高官的首级。（未完待续）