小老虎临行之际曾经吩咐过，北岸突袭的兵马是进是退，全凭张绣决定；一道烽火是退，两道烽火则进。当柯吾亲自来河岸边堵截，又分兵东去时，张绣下定了决心。

张绣的目光此时冷峻而犀利，注视着对岸柯吾的身影；他几乎能清晰地分辨出，此刻柯吾脸上那一副茫然的神情。柯吾浑然不知，这两道浓烟将会找来一头噬人的猛虎。

张绣心头冷笑，将手一挥，身边千余骑同声相应，拨转马头东去。点燃两道烽火之后，张绣的任务就结束了，接下来北岸的仗要怎么打，是小老虎这个主将的事情，张绣眼下要做的，是赶紧返回驻地，组织沿河的防务。

柯吾茫然地看着对岸，那一杆经常出现在噩梦中的虎形旗正逐渐远去；柯吾心头闷闷，只觉得有些不对。

“那个小贼将怎么始终一言不发，全然没有了当初的气势凌人；听凭我喝骂羞辱居然一言不发。”柯吾心下暗自思酌，大惑不解。从挫败敌军的兴奋中逐渐清醒过来，柯吾心头又起阴云；面对那个小贼将时，柯吾也不知为何总是紧张莫名，稍有风吹草动便自自惊自惧，看似疑心生暗鬼一般，其实却是因为往日接连吃瘪，让柯吾对小老虎有了近乎本能的畏惧。

“派人去，把东进的那路兵马拦回来。”柯吾猛地惊叫起来，连声下令道。

身边有将佐为难道：“小王不是让大军分兵东进，趁虚攻打贼兵后路么？他们最多才走出去十里地，怎么就叫他们回来？”

柯吾心焦，不耐多做解释，急躁地喝骂道：“听你的还是听我的，马上派人，叫他们回来！”

将佐惊慌失措，唯唯应诺而去。

柯吾焦躁不安地在岸边踱着步，不是举目东眺，南岸处，虎形旗已经去远，几乎看不见了；唯有两道浓烟依然滚滚腾腾，在微白的晨曦中异常醒目。

从对岸那小贼今日的异常举动，柯吾隐约已经猜到了，那两道浓烟必有深意；虽然不知对方究竟做何打算，但是以柯吾的推测，对方所图谋者无外乎自己派出东进的那支兵马。

“小贼，今日险些上了你的当；不过你总有千般图谋，我只做不见你又能怎地？”柯吾心下暗念，“管你是不是要来，管你作何打算，我只须严防死守，莫不成你敢来攻我大营？”

自觉已经猜到对方的想法，柯吾心中得意满满，看对岸虎形旗去远，他也挥手示意：“收兵回营。”

河岸边的大军立时嘈杂声起，各随旗号转向离开。烧当羌的兵马一向纪律不严，从退兵时便可见一斑；比起虎字营、英字营的令行禁止、井然有序，此刻柯吾退兵的指令一下，各营几乎同时转身，队伍互相裹挟着，显得臃肿不堪，在路上挤作一团，反而慢了许多。

柯吾既是小王，自然是不需要与一群丘八去拥挤的；一声令下，他的卫队最先离开，走在队伍的最前面，将一应纷乱嘈杂都甩在身后。对于大军后退时的混乱，柯吾也无心深究；一来烧当羌各部分居，每部自成一营，本就少有协同出战的时候，混乱些也是常事；二则柯吾自觉此处离破羌城大营不过三、四里路，转眼即到，再去安排部伍也无必要——说不定在整队的功夫都已经走回营里去了。

此刻，柯吾心里想的，还是日后如何应对自己老爹的责问。柯爰知健派来援兵的用意，柯吾心知肚明，既是要还击允吾方面的挑衅，也是要趁机削弱湟中义从部落的实力，归根结底都是为了稳固烧当羌在河湟的统治。但是眼下看来，柯吾自知只完成了一半的任务。湟中义从的确是被削弱了——虽则因此导致两家几乎反目——可是另一半的任务柯吾就有些不知从何着手了。

虎字营、英字营的精悍敢战给柯吾留下了深刻的印象，就其本意，是无论如何也不想去招惹这样的对手；只不过若是老爹时候问起，该如何作答却是个难题。

正自烦恼之际，柯吾突然发觉耳畔的嘈杂声猛然张大了几分，顿时大为不满，喝令身边的护卫道：“让后面的安分些，吵吵嚷嚷的成什么样子？”柯吾心头微怒，他自觉已经对部下各营足够宽容了，军纪军容上也是得过且过，却绝不容许部下变本加厉。

柯吾一声令下，不料身边护卫却一个没动；柯吾兀自没有反应过来，大怒道：“怎么连你们也不遵将令？快去！”

柯吾的护卫统领——也就是当日在破羌城上将柯吾从箭下救回一条命的那个人——满面惊容地颤声道：“小王，声音不是从后面来的，是前面……”

柯吾愕然抬头而视，先映入眼帘的是身边一干护卫惊骇莫名的神色。再看前头，山陵后尘头大起，蹄声如雷，却不见半个人影。不等柯吾想个明白，眨眼间，一杆大旗自山后升起，高高矗立于山头。

柯吾的脸色骤然变得惨白，失声叫道：“怎么这里又有一杆虎形旗？”

虎形旗，一向与小老虎形影不离；在虎、英两营将士眼中，这杆旗就等于主将的化身。“旗在哪里，我就在哪里，跟着旗走，就是跟着我走！”两营将士对自家主将曾经喊出来的这句话可谓耳熟能详，铭刻于心。

此时此刻，虎形旗既然在这里，小老虎自然也在这里。

柯吾并不知道，小老虎昨日中午时分就从驻地出发，躲在南岸的丘陵里，巡小路东进，直走到下游四十里，到夜间时摸黑渡河。过了北岸，又仗着军中凉州、金城人多，连夜扎进北面的山地，在山岭中摸黑走了半夜，直到黎明时分才赶到了破羌城北面的群山之中，深藏不出——这一切瞒过了所有烧当羌的斥候。

柯吾只顾着防备可能出现的游骑，将城池四周地面守得滴水不漏，却疏漏了远处更北面的山陵之地；他却没有料到小老虎胆子大的没了边，只带了三千人马就敢渡河，还躲到了他的眼皮子底下。

大旗一现，小老虎也随之出现；虽然没有了醒目的衣甲，但是胯下踏雪乌骓，帐中方棱铁槊，跃马驰骋而来，依然夺目。

“怪道我觉得对岸那贼将不对劲，原来竟是个假的！”柯吾怔怔看着迎面杀到的小老虎，口中兀自喃喃自语。此刻他在猛地回想起来，对岸那个假货骑得马只是毛色相仿，其实并非神骏，手中兵刃也一直插在地上，不曾提起。原本这些细微的差异柯吾都没有往心里去，此刻才猛地想起，惊觉都是对方有意安排，就是为了遮掩事实。

可惜，这个时候再想起来一切都晚了。小老虎三千精骑如箭而至，柯吾惊惶失措，仍在失神，被身边的护卫推挤簇拥着，身不由己往城门冲去。

柯吾的一干护卫的确是军中的老行伍，对眼前局势看得分明，他们从岸边回来走了半程，此刻柯吾与破羌城不过相隔二里地，若是能冲进城去，将大门一关，想来对方也能望城叹息。至于身后那数千骑兵，伏兵一出就已然乱作一团，还是不要指望了。

可惜，柯吾一行人想的很好，却不出小老虎的预料。从两道浓烟升起，虎字营杀出丘陵时候，小老虎就知道，此阵的关键只在城门；他手中可没有丝毫工程器械，若是叫柯吾逃进城去，最后仍将重演当日攻袭破羌时的情形，功亏一篑。

虎字营一俟杀出山地，一步不停直扑破羌城下，只为抢在柯吾面前拦住去路。以有心算无心，虎字营先机在手，先就抢到城下，堵死了大门。

柯吾一行吓得魂飞魄散；破羌城的城门至今没有关上，因为自家小王还在城外没有进城。虎字营拦住城门，也不进城，而是齐齐转身，朝着柯吾所在扑了过来。出阵之前小老虎就交待过，那些混乱的烧当羌散兵游勇，根本不值一提，一万人也抵不上柯吾一个人。眼下老天保佑，居然叫柯吾自己送到面前，真真是天上掉下的功劳，还有不抢的道理？

柯吾的护卫统领心头巨震，慌忙下令众人后退，就要退进身后那一群乱兵当中。他们不指望这些乱兵能击退虎字营，只要借人多混乱的局面拦住虎字营脚步即可，好给他们争取时间，从别处入城。至于柯吾此时已然失魂落魄，突然出现的虎字营彻底击溃了他的心神，慌乱无措之下，此刻恍若木偶一般被一干护卫簇拥着，随去东西。

不得不说，柯吾的护卫统领虽则不知姓名，但是还算尽职，一番应对倒也得当。眼见柯吾就要退入人群，虎字营中一声厉啸，虎形旗下小老虎跃马扬槊，一马当先而来，几乎是紧贴着柯吾一行人的脚步杀进人群之中。

一人一马，铁槊所至，乱兵人群波开浪裂，分毫不能阻拦。不幸挡在马前的烧当羌士卒转瞬间人马俱碎，化作地上一滩血肉。

柯吾的护卫统领咬牙迎上，交马只一合，被铁槊当胸一撅，胸骨尽碎，口吐鲜血倒于马下。其余又有数名护卫赶来，无一人是小老虎一合之将；其余众护卫心惊胆裂，再不敢相迎，发一声喊，四下逃亡，只扔下柯吾一人。

柯吾吓得屁滚尿流，一时手足发麻无力，只觉连缰绳都提不起来。

乌骓马四蹄如风，冲到柯吾面前，马上一道寒光挟风雷之势当头罩下——这是柯吾在人世间看到的最后一个景象。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）