源于烧当羌发派五千战马而引起的牧场之争很快就不了了之，柯爰知健似乎只是顺嘴一提，压根就没有必争之意。韩遂出面安抚了诸部首领，且主动提出从其麾下调拨粮秣供应烧当羌战马之后，这个事情就此平息了下去。许多人闻讯都悄然松了一口气，至于是否有人因此扼腕叹息就不得而知了。

冀城的风波来的快去的也快，不过小老虎已经顾不上了；就在正月的最后一天，老边的身体突然恶化，当天中午时陷入了深沉的昏迷，直至傍晚也没有醒来。招来的几个医师看过之后连连摇头，均沉默不语；有一个死脑筋的居然直接就来了一句：准备后事吧。惹怒小老虎暴跳如雷，差一点把人给活撕了，最后还是边夫人出面喝止，才险险保住一命，却给小老虎直接扔出了府门。

坐在内室门外，看着进进出出的下人，小老虎脑子里已是一片混沌；除了能够看见的这些人，他还清楚地知道，阿娘和大兄一直都留在内室守着老边，已经整整一天没有出来了。小老虎没有进去，他心里总有一种莫名的不知起于何处的恐惧感，那个灯火通明的内室里，一个对他极重要的老人正要离去。小老虎不知道该做些什么，甚至不敢去想自己该做些什么，仿佛不论自己作了什么，都是在催促着那个老人离去的脚步。

小老虎就那样坐着，一直坐到深夜，坐到青霜满天也没有动弹一下。

耳边响起一阵急促的脚步声，小老虎霍然心惊，下意识地朝内室的门口看过去，那里的门依然紧闭，没有人走出来。小老虎不自觉地轻轻吁了口气，不是内室里的人出来，老边没有事。

回过头来，看见的却是成公英满面惶急的脸。见到成公英这样一副神色，小老虎眉头一蹙，只要一看到成公英这样一副脸，几乎就能肯定哪里又出了祸事；一想到这个，小老虎就莫名地烦躁起来。

“於菟，烧当羌大军自西海越过西部都尉府，攻打湟中，北宫伯玉发来急报……”成公英说话的声音都有些颤抖了，“怎么办？”

“怎么办，怎么办？”小老虎心里也在念叨着，此刻他心里已然成了乱麻一般。老边病情突然恶化，就已经叫小老虎方寸大乱，这种时候烧当羌又来凑上一脚——怎么偏偏是这种时候？若依小老虎脾气，往常听到这种消息，第一个嚷着出兵的就是他。可是现在，怎么走得开？

“北宫伯玉的急报有没有提到要援兵？”

成公英摇了摇头：“没有，只不过急报里提了，想问问老边拿个主意。”

“什么都要老边！”小老虎毫无预兆地暴怒起来，一天来郁积于心的烦闷此时一股脑地爆发出来，“他北宫伯玉是死人呐，湟中的事情他自己不会做主，什么都要问老边？你让老边怎么给他拿主意？！”

成公英自然知道这老虎崽子为什么会发火，眼前这种时候，最好的办法就是让小老虎自己冷静下来，可是眼下又是军情紧急，总不成一直耽搁下去。成公英心里很明白的是，北宫伯玉来报，求援不求援尚在其次，湟中乃是北宫伯玉的老巢，又有从前线退下来的数千精锐之师，配合留守部落的兵马，烧当羌翻山越岭远道而来，一时半刻间还没有太大的威胁。

北宫伯玉真正目的是需要允吾城这边有一个明确的意见，或者更明白地说，他是在要求老边表明一个态度。

烧当羌是韩遂引进来的，柯爰知健是韩遂极力作保的，柯爰知健唯一的儿子柯吾还留在冀城，就在韩遂麾下效力。这种时候，北宫伯玉需要老边一个态度，明明白白告诉凉州诸部，是韩遂引狼入室，烧当羌根本就是居心叵测。只要老边一发话，湟中部就可以广邀诸部联军，联手对敌，驱逐烧当羌。北宫伯玉也相信，老边一定会站在他这一边。这种时候，凭老边的威望，说一句话，能抵得过上万精兵。

可是北宫伯玉没有想到的是，老边的身体会在此时突然恶化，已经说不出话来了。

“於菟，吵什么呢？”内室的门打开来，边夫人缓步而出。

小老虎一惊，立时知道自己刚才盛怒之下没有控制好声音，让内室里的边夫人听到了。见阿娘问起，小老虎慌忙遮掩：“没什么，没什么，就是有些毛贼捣乱，北宫伯玉来信提醒我们小心。没什么……”小老虎素无辩才，此刻又是慌慌张张，一番谎话说得错漏百出，连成公英听了都不禁为之扶额叹息。

边夫人嗔怪地瞪了小老虎一眼：“在阿娘面前也敢说谎了是不是？”

小老虎面上发烧，垂首低眉，不敢再支吾。

边夫人走上前，用衣袖轻轻为小老虎擦去身上落下的霜花，柔声道：“你记住老边和你说过的话，你将来要担当大事，越是着急的时候，越不能乱，老边不是教过你，每临大事须有静气，越急越容易坏事。”

小老虎怔怔地看着阿娘憔悴苍老的面庞，心下酸楚；他清晰地看到，边夫人此时犹然双目红肿，眶中仍有泪痕，想来她守在内室一天，不知多少次伤心欲绝，但此刻却故作平静出门来宽慰自己。

“阿娘，我知道了，你不要担心，外面的事情我会处理好的。”小老虎意态坚决地说道。

“阿娘知道，你是个好孩子，老边也不会看错人的。”边夫人心中顿感欣慰。

送回边夫人，小老虎努力地试着让自己冷静下来，略一思索，对成公英道：“北宫伯玉急报呢，给我看看。”

成公英来时匆忙，急报就收在袖子里，也不用再回去找寻。

说是急报，其实内容不少，洋洋洒洒二三百字，除了开头略提一提烧当羌入寇的兵马数量之外，再无一字涉及兵事，接下来通篇都是对韩遂的抨击之辞。

将急报略看一眼，小老虎冷笑道：“看来北宫伯玉是一点都不着急，这种时候还有闲心骂人——不用给他援兵了。”

“那我们该做什么？烧当羌入寇，公然毁约，冀城那边若得到消息，恐怕要闹翻天了，咱们也不能不置一词。”成公英沉声说道。

小老虎此刻已然完全冷静下来，心中烦躁一去，原先对兵事征伐的敏锐感觉就回来了。略一思酌，便厉声下令道：“命两营派出探马，详查允吾东、西、南三面，以三百里为限，但有风吹草动，哪怕只有一个烧当羌靠近，也要立时报我。此外，封锁所有经允吾通往湟中的道路，不管是谁的兵马，没有我的允许，一兵一卒不得过境。”

“什么？那冀城那边要是想发兵救援湟中呢？”成公英大惊道。

“除了李文侯，谁的兵马都不许过，必须先来问过我才行。”小老虎冷笑道，“这种时候，你怎么知道他们到底是去救人，还是去趁火打劫？如今大雪封山，烧当羌越岭而来，兵力不会太多，一时三刻湟中不会有事的。”

成公英恍然道：“你是担心韩遂？”

“对，我最信不过的就是韩文约。”小老虎沉声道，“烧当羌是他引进来的，谁知道他和柯爰知健究竟勾结有多深？”

“成公，派人去给韩文约送信，把烧当羌入寇的消息告诉他，然后——让他把柯吾的人头送到允吾来……”小老虎面带阴狠地下令道。

成公英犹疑道：“若是他不送呢？或者故意放走了柯吾，只推说一时不察，我们也不知真伪。”

“不知真伪？”小老虎闻言冷笑道，“他要是真敢包庇柯吾，那我们才真正知道他韩文约的真伪了……”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）