汉阳之会在一种古怪的气氛之下结束了。柯爰知健在凉州诸部首领当中留下了一个好名声，韩遂在柯爰知健手中得到了五千精骑，更从烧当羌部落成功借势，就韩遂本人而言，这比五千人马的助力来得更加重要。

王国与北宫伯玉是最为失意之人。北宫伯玉与烧当羌积怨难消，于席间被柯爰知健当众讽刺一番，大大落了颜面；不过相较于王国的郁闷，他丢一点面子又算不得什么了。北宫伯玉再如何丢脸，烧当羌终究未曾触及湟中部的利益，大不了就是与柯吾等烧当羌兵马形同陌路，井水不犯河水罢了；王国却是在与韩遂的较量中生生折了一阵。

烧当羌五千人马抵达汉阳之时，柯爰知健提前一步先回了大小榆谷；从那以后，王国就明显感觉到，韩遂说话的声音又渐渐大了起来。

韩遂原本被王国压得喘不过气来，在盟主之位的争夺中已全然落于下风，但是烧当羌骑一到，局面又有了反复。倒不是众人对韩遂本人的观感有何变化，但是每当韩遂说话时，旁人总会有意无意地看一眼默默站在韩遂身后的那个烧当羌少主。

虽然柯吾其人沉默寡言，确如其父柯爰知健所言绝不过问凉州军政大计，安分老实得紧，但是所有人都无法忽视五千烧当羌骑及其身后所代表的庞大势力。

不过，冀城的纷纷扰扰，于成公英一概无涉，与柯爰知健只见了一面，什么话也没有说，成公英就急急忙忙往回赶。烧当羌介入凉州事务已成定局，谁都找不出足够的理由加以阻止，成公英也只能无奈而去，赶紧将消息带回允吾，再做商议。

一路上成公英都在犹豫，是不是应该去烦劳老边？汉阳发生的变故，似乎已经超出了他和小老虎的预料，若是没有老边，成公英实在不知道自己和岑风两个究竟该如何应对——至少他自己是没有什么主意。

出乎成公英的预料，他风尘仆仆赶回允吾，甫一下马便接到传报，说是老边急召相见。成公英不敢怠慢，径至边府，进得内室才发现，岑风与边伍竟然都在，二人同样侍立榻边，但不同的是，边伍一如往常垂手肃立，那老虎崽子却有些蔫头耷脑，无精打采。成公英见了心中暗道：“於菟莫不是又被老边训斥了，他也唯有被老边教训时才会这般神色。”

“君华，你回来了……汉阳情形如何？”老边的声音极是微弱，轻若游丝，几乎微不可察。

成公英定睛一看，讶然发现老边竟然消瘦若斯。面色灰败，不见半点血色，眼窝深陷，看过来的目光中也不见半点生气。从他进来开始，老边始终一动不动，好像已经无力再坐起来，只用一床被褥垫在身后，半躺在那里。

成公英强自按下心头的惊讶，赶忙上前，扶着床榻将冀城之行所见所闻一一道来。老边此时不仅精神不济，目力、听力都已经衰弱至极，常常成公英说得稍快一些，老边就听不清楚，几次开口反复询问。

待成公英禀过详情，老边闭目叹息，良久没有说话。已经灰败枯槁的老脸上，看不出半点变化，唯有亲近如小老虎、边伍能够察觉出，老边此时的心境，其中满怀着忧急与失望。

内室中沉寂了许久，老边才悠然开口：“於菟，你去给伯玉发一封信……让他无论如何……立即退守湟中……”

小老虎愕然问道：“马上么？”

“马上！”老边的口气很坚决，但是已经没有什么力气，连瞪小老虎一眼的力气都没有了。

小老虎与老边相处久了，自然知道老边这个样子就是生气了，顿时心中颤颤，忙不迭应了一声就要出去，可是只走了三五步，恍然想起一事，又停下脚步来，硬着头皮问道：“可是，什么理由啊？若没有个理由，怕是北宫伯玉不会回来——他又不是我的部下。”

老边吃力地说道：“就四个字，防患未然……他应该会明白……”

小老虎不再多问，应了一声，便即出门交办。这种书信内容简单，言语直白近乎于军令，倒还难不住他。等事情办完回来，成公英与边伍仍在老边榻前，而老边却似闭目养神。

听到小老虎进来的脚步声，老边才睁开眼睛，目光在小老虎和成公英的脸上转了转，轻声说道：“你们两个胆子不小，这么大的事情，也敢瞒着我。若非我交代过边伍，现在还被你们蒙在鼓里吧？”虽然说话的声音中气全无，更谈不上半点威严，但是听在小老虎和成公英耳朵里，不啻厉声喝骂；两个人面面相觑，都不敢回嘴。

哪怕是病到这种地步，老边依然不脱本色，戏谑道：“我知道，年轻人嘛，翅膀硬了，总想自己飞一飞，显一显自己能耐，我不怪你们。不过，你们总得告诉我，这个事情，你们自己是怎么想的，打算如何应对啊？”

小老虎几乎想找个地缝钻进去，嗫嗫不敢应声。成公英老实，更是满面通红。就在回来的路上他还一直琢磨，却始终拿不出一个准主意来，此刻被老边骤然问起，不免无地自容。

老边逗过两个年轻人，也不为已甚，又问道：“你们觉得，烧当羌借兵韩遂，是利耶？害耶？”这一次问，语气就正常多了。

小老虎和成公英对视一眼，似乎心有灵犀一般，异口同声道：“来者不善。”不过成公英后面又接了一句：“必有所图”；小老虎则是直言道：“居心叵测。”

老边点了点头，先问成公英：“烧当羌所图何事？”

成公英沉吟道：“柯爰知健费尽心思，在冀城的一番言行，归根结底只为了能够出兵。有了这五千人马在韩遂手下，即便他不开口，烧当羌也已经有能力影响到凉州军政大计。恐怕，烧当羌和韩文约之间，关系不止我们原先想的那么简单。韩遂借了烧当羌的兵马，柯爰知健却是借了韩遂的名义，可以说两家是互相借势，各得其所。接下来烧当羌必定还会有所举动，为己造势。”

老边听了不置可否，又问小老虎：“你说柯爰知健居心叵测，又是何意？”

小老虎挠了挠头，有些犹豫地说道：“我只是觉着，柯爰知健做这些事情，说到底还是为了给他自己捞好处。这好处不可能从朝廷官军那里捞，只能从凉州捞。”

老边目光闪了闪，不动声色地问道：“为什么？他不是命子从军了么，还不算与官军为敌？”

“三辅离得远，凉州离得近，从凉州捞好处要方便许多，换我是柯爰知健，我就这么干！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）