没有等小老虎大军出击，边城又传消息回来，羌人兵马驻足城下不进，并没有开战的迹象。随后的消息越来越多，先是说烧当羌来使要和诸部首领会盟，商谈大事；不等小老虎作出反应，汉阳那边也有了消息，却是韩遂送来的。

“什么，韩遂亲自去建威城迎接柯爰知健，还带着人去了冀城？”小老虎闻讯大惑不解，“柯爰知健带了多少兵马入关？”

“不过五百骑。”成公英说来自己都有些难以置信，甚至于一度怀疑是不是一个假消息。不过派出去的哨骑探马接连回报，烧当羌大军的确停留关外不进，好似在等着柯爰知健与各部首领商谈的结果。

“柯爰知健一入关，就和韩遂所部汇合，由韩遂保护着去了冀城。”成公英说道。

小老虎黑沉着脸，闷声道：“这么说来，韩文约的确已经和烧当羌勾搭上了？”

“这个，不好说。文约先生与柯爰知健素有交往，这个事情很多人都知道，柯爰知健入关，先找了文约先生做个引荐之人，也不算出奇。”成公英沉吟道，“关键还是关外那五千精骑；如今凉州各部精锐大半集结在汉阳郡，边塞守军不多，很多首领甚至根本不理会边塞的防务。这个时候柯爰知健把大军摆在关城之外，究竟是何居心？”

小老虎冷哼一声，问道：“韩文约既然接走了柯爰知健，理当知道烧当羌的来意，他没有派人来解释过么？”

“文约先生来了一封信，说是请我们去冀城，与柯爰知健会面详谈。”成公英说道，“信里说烧当羌此来并无恶意。还说不论你也好，我也好，只要去一个人就行，与柯爰知健见一面，把话说开了，不要引起误会。”

小老虎冷笑道：“哪来的误会？不是柯爰知健先调派兵马逼关而来，哪里又会生出误会？”

小老虎态度不善，成公英却感到有些为难。如今老边病笃，各方势力蠢蠢欲动，不说汉阳前线，哪怕是身处允吾的他们也能清晰地感觉到，在平静表面之下的暗流涌动。这种时候最是敏感，牵一发而动全身，不应该轻易与人结怨。

成公英有意劝道：“於菟，柯爰知健既然敢孤身而来，想必还是有诚意的；退一步说，即便他心怀歹意，我们去谈一谈也没有坏处，至不济也能摸一摸他的虚实。反正他大军不进关就掀不起什么大浪；那五百烧当羌骑兵，想来也只不过是做个样子；区区五百人，再怎么精悍，放到汉阳郡数万大军的包围圈里，连个浪花都打不起来。”

“老边这里……我走不开。”虽然觉得成公英所言不无道理，不过小老虎也有些为难，“不如你去一趟，摸摸柯爰知健的底细。我总觉得他来意不善。”

成公英颌首道：“的确，我也有些担心。不过，让我去冀城倒无妨，可若柯爰知健提出什么出格的要求来，我该如何应对？”

小老虎紧蹙眉头，愁得直嘬牙花；这种事情以前哪里用得着他来犯愁？都是老边一个人拿定主意就好。可是眼下老边卧床不起，尤其是前些天交代遗嘱之后，老边的精神一日差过一日，小老虎深恐他继续劳心费神，连烧当羌生变的消息都不敢告诉他，这个时候如何还敢去问老边？

“最要紧一条，不能让烧当羌插手凉州的事情，决不能叫柯爰知健有插手凉州事务的机会。”小老虎琢磨了半晌才道，“老边一直都警惕塞外生羌借机生事，他主事的时候，韩文约就几次三番想和柯爰知健联手，都被老边压下去了。这一次他是觉得老边压不住他了，明目张胆把柯爰知健拉到自己一边——不能叫他称心如意！”

成公英微微颌首，想了想，还是忍不住说道：“这个事情，恐怕是有些麻烦，我想，是不是最好跟边先生说一声，听听他的主意——这么大的事情，我心里可没底。”

小老虎脸色一黯，忧形于色；对成公英的建议，小老虎心里也十分犹豫；成公英说他心里没底，小老虎自问又何尝能做到心中有数呢？他们两个虽然号称凉州军中年轻一辈的俊杰，可是一直以来都是躲在老边羽翼之下，从来就没有独当一面。

心里挣扎了半晌，小老虎还是拒绝了成公英的意见：“再等一等吧，你先去冀城，弄明白柯爰知健的底细，顺便看看韩文约、王子邑对柯爰知健入关究竟是个什么意思，别的回来再说。实在不行，到时候再问老边不迟。”

成公英虽然对小老虎的安排微觉不妥，但是也能明白小老虎纯粹出于对老边的关切之心，无奈之余只能点头答应，接口说道：“韩文约的心思恐怕不必问就知道，若是烧当羌肯予他助力，他高兴都来不及。关键是子邑先生，还有北宫首领——他和柯爰知健恩怨不浅，没有那么容易化解。我就怕不等我到冀城，他和柯爰知健就要打起来了。”

小老虎烦躁不休，一时发狠道：“打起来最好，干脆把姓柯的赶出凉州，省得麻烦。”

…………

小老虎与成公英商议过后，觉得事不宜迟，成公英即刻启程往汉阳而去，小老虎不放心，想叫他把英字营全部带上，结果被成公英劝阻：“此去汉阳并无战事，用不着多带兵。而且万一有事，这几千人马留在你手上，比交给我更有用。只要你稳守金城郡，掌着两营精兵，谁都不敢拿我怎么样。”

成公英态度坚决，小老虎无奈只好答应，不过依然抽调了一千人马，命张绣统帅，随行护卫。

成公英为小老虎的过分谨慎大感疑惑，问道：“於菟，你一向不是多疑之人，如今汉阳又是诸部大军云集，用得着如此谨小慎微吗？不论文约先生还是子邑先生，到底都是老边的朋友，即便二人相争，也不至于为难我一个小辈。”

小老虎被问得无言以对。老边交代遗嘱的时候，成公英并不在，而老边遗嘱中对王国、韩遂的提防之意极重，小老虎也始终铭刻于心——偏偏这些话眼下还不好跟成公英细说。

无奈之下，小老虎干脆耍起无赖，嚷嚷一声：“这兵马你带也得带，不带也得带，就这么说定了。再说，万一柯爰知健敢有什么非分之想，你还可以拿这一千人马去压他，一千打五百，还打不死他？”

成公英哭笑不得，冲小老虎直翻白眼。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）