虎字营和英字营离开阿阳没有多远，小老虎就迎来了滇吾的援兵。一路疾奔，滇吾自己和他胯下的战马，都累得气喘吁吁。

“才刚刚分别，你又跟上来干什么？”小老虎一脸惊奇，很不明白滇吾为什么要赶得这么狼狈。

滇吾坐在马鞍上喘着粗气：“助你过冀城。”

小老虎目光一亮：“莫非你有主意？”

“没有！”滇吾理所当然地摇摇头，“我看着，你不是也没有主意？”

小老虎脸一垮：“那你来干什么？”

“多一个人，总多一分力气，何况我带来了三千人。”滇吾扬起马鞭，指了指身后。

小老虎回过头瞧瞧身后，队伍的尾巴处一片嘈杂声，是滇吾的人马正与殿后的英字营队伍合流——那边自有成公英安排，不须小老虎操心。

小老虎却是知道滇吾的来意，心里微微有些感动；他曾与成公英商量过，是否请滇吾出兵相助，只不过在阿阳见过句就部落的惨况之后，就绝了念头。也正因为知道句就部落如今的处境，小老虎对滇吾的为人更增几分敬重之心。

“我原本还想着，留着你那份人情，等以后遇上大难处的时候再来讨，却没想到你这么心急——也罢，就算让你占点便宜，寻个容易点的事情叫你做。”小老虎佯作不满。

滇吾一本正经道：“人情债不好还，早还早了，落得轻松。”

两个人对视一眼，突然一齐放声大笑起来，笑声中表露出一种莫名的情绪，或许这就是惺惺相惜，意气相投。

笑声渐歇，滇吾正色道：“前面不远就是冀城了，还是得有个准备的好。”

“不用怕，若是你没有来，或许我还会犯愁，既然多了你这三千人马，我倒不怕了。”小老虎豪迈地一挥马鞭，鞭梢直指冀城方向；“我就大大方方从大路上走，不但要走大路，还要到冀城城门下，去跟张温打个招呼。说起来，张温与我们做了这么久的对手，我还真没见过他呢。”

“你疯了！”滇吾骇然失色。

小老虎狡黠地一笑：“现在知道怕了？后悔还不晚。”

滇吾怒道：“大丈夫言出无悔，我后悔什么？我是看你胡闹——冀城里两万官军精锐，可不是开玩笑的。”

小老虎冷笑道：“两万精锐？两万个心惊胆寒的精锐！”小老虎远眺南方，浑不顾滇吾忧急之色，自顾自地说下去：“这一路我是想明白了，咱们接连击破周慎、耿鄙两路大军，短短十几天就歼灭官军四、五万人，正是声势大涨的时候，应该是张温怕我们，怎么会是我们怕他呢？”

“我就不信，这个时候，张温心里就一点都不害怕？”小老虎拿马鞭比划着路上浩浩荡荡的行军队伍，“加上你的人马，我们这一路有七八千骑兵，咱们大摇大摆当着张温的面过境，他就一点都不起疑心；他就一点都不心虚，还敢出城追击我们？”

滇吾被小老虎一番侃侃而谈给镇住了，只觉得对方说的确实有几分道理，一时不知如何反驳，只是沉吟不语，脸色变幻，阴晴不定。过得良久，才一咬牙：“也罢，不管你说的是不是正理，老子也豁出去，陪你走上这一遭。”

小老虎哈哈大笑：“好啊，一块到冀城门下，叫张温好好瞧瞧咱们凉州人的威风！”小老虎说着，又转身朝着行军的队伍大喝道：“都给小爷打起精神来，哪怕是走路，也给我走出虎字营和英字营的威风。”

那一番意气风发的慷慨之色，叫滇吾看着好生感叹。

大军迤逦来到冀城城下，战事频仍，曾经繁华的凉州中心，如今已是一片荒凉沉寂。

不出小老虎的所料，面对排山倒海而来的骑兵大军，冀城四门紧闭；门楼上簇拥着无数官军将士，尽皆面色惶然。城上城下，两军近万人马对峙，却是死一般的寂静。

小老虎瞧着城楼上的光景，心中觉得有些不对劲，不过又不像是有危险的模样，不觉疑惑丛生。等了许久，滇吾有些吃不住劲了，悄声对小老虎道：“老虎，我看也差不多了，冀城里的官军果然被你吓住了，还是见好就收吧。”

小老虎轻轻摇了摇头，突然打马上前，直到城下一箭之地，朝着城上大喊：“楼上的官军听着，听说你们张温张大人，刚刚荣升太尉，咱们边帅知道了很是高兴，特意派我前来道贺；怎么你们还大门紧闭，又不见主人家出迎，一点礼数都不懂吗？”

滇吾瞪大了眼珠子，心里急得火烧火燎，暗自咒骂这老虎崽子——怎么还真在这里玩上了，这是好玩的吗？这是玩火！

小老虎可不管身后的滇吾如何着急，等了半晌，不见城上有人应声，面上就露出大失所望之色，嘴里骂骂咧咧道：“连个说话的都没有，碰上了一群哑巴是不是？”

城楼上有人怒骂道：“小贼，休得猖狂！左右，给我射死这小贼！”

城上便有弓箭手开弓搭箭，一时间，十几支箭矢从几个方向射来，稀稀拉拉，而且离得远了，毫无力道，小老虎用马鞭随手拨开，浑不在意。这一下，小老虎心里反倒明白了几分。

城上喝令放箭的是个级别不高的武官，眼看箭去无功，便指着小老虎破口大骂。小老虎眼角一挑，冷笑道：“楼上的，莫要仗着人多便得意，你以为有高墙城楼就保得住你？”小老虎一边说，一边取出硬木大弓来，话音一落，张弓便射。城墙上下，两方人马只有眼尖的才看到一道乌光划破长空，不偏不倚穿透那武官咽喉；血光乍现，骂声戛然而止，利箭去势未尽，带着武官身躯飞起；众人只听到扑地一声，却是那武官的尸身仰倒在地。

城上众军哗然，城下虎字营和英字营却是一派欢呼声。

小老虎志得意满，打马转了两个圈，眼看城上再无人说话，更是得意，口中大笑道：“既然张太尉闭门不见，那就算了，不过还得容我留下礼物！”说着张弓又是一箭，箭去如电，却不是射人，而是唰地一声，将门楼上一面官军大旗射落下来。一众官军面如土色，齐齐注视着城下放恣的小老虎，不知所措。

正在小老虎得意时，城上突然有一个清朗的声音传来：“城下的是边先生家的虎娃吧？虎娃，还认得老夫吗？”

小老虎闻声愕然望去，只见官军人群中，一个文士打扮的中年人，卓然而立。小老虎目力极佳，将那文士的相貌看得分明，心头泛起一个名字来，大呼问道：“是北地郡的傅燮先生吗？你怎么会在这里？”

那文士还未答话，却有一个少年人从官军中挤出来，钻到文士身边，朝城下望来；一见小老虎，那少年满心激动，举着双手不停挥舞着，嘴里“喂喂”喊了两声，突然又似想起什么来，急忙住口，讪讪地将手放下，有些畏缩地看着身边那文士。

小老虎眼尖，早就看到那少年人，见他相貌依稀相识，再一想他的年纪，其人呼之欲出，高兴地喊着：“是别成，小别成，你也来了，差点认不出来你。”

城上的文士正是傅燮，身边的少年人自然就是他的儿子傅干，小名别成的就是。当初老边寿宴，傅燮来贺，小别成却与小老虎玩到一处，虽只相处短短时日，交情却深。如今傅干长大，骤然相遇，却还记得那个脸上有疤，看似凶恶的虎大哥。见老虎大哥还记得自己，小别成满心欢喜，却畏于父威，不敢开口。

傅燮站在城上，俯视着小老虎，朗声道：“虎娃，你我忠逆有别，今日就不叙旧了；你是恶客临门，张太尉不想见你；老夫忝为汉阳郡守，替太尉大人前来问候；你看我的面子上，早早离去吧。回去之后，代我向边先生致意。”（未完待续）