楚国在休养生息三年，而这三年里魏国曹丕连续对许都用兵三次，在楚国的支援下，每次魏国都化险为夷，到了建安二十九年，曹魏宿将李典、乐进、张辽、夏侯惇都相继去世。还有那些曹魏的谋臣荀攸、贾诩、程昱。
时间是最不等人的，马鸿在陆续听到这些老家伙死的消息后，笑得很开心，本来他还考虑着如果要北伐的时候，这些老家伙将是他很麻烦的对手，现在这些老家伙都老死了，对自己来说是很不错的，为他省了不少麻烦。曹魏五谋郭嘉、荀彧、荀攸、程昱、贾诩都相继去世，现在曹魏还剩一个大麻烦，那就是老乌龟司马懿。曹魏的亲族将领曹仁、夏侯惇也相继去世，留下的还有活的相当长的曹洪以及本在历史上应该已经死了，现在却好好活着的夏侯渊。而曹魏本来的五子良将，除了投奔他的张郃外，现在只剩下了于禁和徐晃。
时间是最不等人的，虽说马鸿起事相比曹操比较晚，他手下的骨干跟随他起事的时候都算是年轻，不过都是二十来岁，但是却也躲不过时间的摧残，楚国的鲁肃、蒯越、右司马兼任水军大将军甘宁也相继去世。
甘宁去世的消息传到襄阳的时候，马鸿正在开早朝，当他听到这个消息的时候，愣住了，整个朝堂寂静无声，这时候他恍然间发现，朝堂下站着的那些跟随他多年的文臣们已经不再年轻，其中师兄弟中年龄最大的刘晔已经四十九岁了，已经生了华发。
退了早朝之后，马鸿想起了甘宁跟随他的这么些年，看到镜子中的自己，长发间夹杂着些许白发，恍然间他掐指一算自己已经四十岁了，他在他的师兄弟中算是年龄比较小的，那么其师兄弟中最年龄的费祎和马良也已经三十六岁了。
马鸿坐在镜子前，给他的那些最重要的文臣和将领算了算年龄，看一看他们还能陪自己多少年，他对于历史上他们能活多久并不太清楚，但是古人，年龄能到五十岁，就已经算是大龄了，年龄能超过六十岁的是少之又少，古代由于条件的限制，人们普遍不能长寿。
马鸿为自己做了个预期，在年少时期常年奔波，受了不少伤，身上的刀剑伤最起码有十处，若是按照原来他可以活到七十岁来算，这些伤最起码折去了他五年的寿命，而现在他又是王，每天要考虑很多的事情，再为他折去三年的寿命，同时作为王他有无数美女可以享用，虽然他也有所节制，不过放着美女谁又能忍得住，再为其折去三年的寿命。
马鸿算完之后，揉了揉眉心，叹了一口气道：“这么算来，我怕也就是五十九的命了，若是运气好一点可以活到五十九，运气不好得个什么病说不定再活几年就挂了，看来得抓紧时间了。就算我能等，他们也都等不了了，战争要尽早结束了。”
“本来还想要击败曹丕之后，去统一亚洲，打出海外，打一打欧洲，去打一打日本，开发澳大利亚，现在想一想有些痴人说梦了，我现在终于意识到时间。”
建安二十九年，曹丕意识到自己可能没有几年可以活了，便在邺城称帝，立国号为大魏，改元黄初，由于许都被曹彰控制，而洛阳变成了边关，定都于邺城，并尊曹操为太祖武皇帝。
曹丕公然称帝，汉帝刘协在许都只能发愣，因为他已经做了几十年傀儡皇帝，没有一点兵权，现在曹彰和曹植也只是利用他而已。
至于曹彰却不敢称帝，他怕他一称帝，南边的马鸿看他不顺眼，举兵攻之，怕是不到三月他就城破人亡了。
曹彰和曹植在门下谋臣的建议下，打算将汉帝送往襄阳，给马鸿。
马鸿收到曹彰的信件之后，庞统、刘晔、杨仪、法正、朱然等人都反对，认为此刻马鸿应该登基称帝。
马鸿没有同意，可是在接下来的三个月里，百官连续三次联名上奏，请求马鸿称帝。
最后马鸿召集百官，声称攻破魏国都城之后再称帝。
当夜庞统、朱然、杨仪、刘晔、费祎五人秘密见马鸿，朱然和庞统两人向马鸿说了他们的计策，计策一开始是由朱然提出的，由庞统和刘晔两人分析之后，认为可行，便一起来找了马鸿，为什么要用这个计策，当然他们希望尽快攻破邺城，让马鸿称帝。
“我说诸位，你们怎么这么着急让我称帝？”
马鸿问道。
“哎，我们这不都是想着在活着的时候能做开国功臣吗？”庞统说道。
这一句话说的马鸿心中一酸，他叹了口气道：“诸位师兄弟的意思我都明白，我们本就是师兄弟，这私下里就不要称我为王上了。”
诸葛亮没来，马鸿心中明白，诸葛亮是对汉王朝还是有留恋的，但是为汉室皇亲的刘晔对这些就没有什么拘束，他是主动支持马鸿称帝的，他和庞统一同上奏请马鸿称帝的。马鸿将刘晔和诸葛亮做了比较，心中难免有些不舒服，不过想到了刘备，马鸿也没有再怪诸葛亮。
“马师兄，师弟我和诸位师兄弟商量后，经过再三考虑后才来向师兄献策的。”朱然说道。
马鸿揉了揉眉心，看了一眼朱然道：“好像早朝到现在也没有多长时间，你怎么是再三考虑了？”
庞统手指敲了敲桌面说道：“我们五个人，一个人考虑一遍都是五遍了，怎么不能叫再三考虑了？”
马鸿苦笑道：“好吧！说一说吧！”
之后在朱然的讲解下，马鸿渐渐弄清楚了他们是要做什么。
朱然的计策很大胆，准确来说已经不能用很大胆来说了，是万分大胆。
朱然和庞统、刘晔、杨仪、费祎五人商量后，拟定的策略是由朱然率铁甲战船二百艘从扬州吴郡出发，通过东海至黄海，运十五万士兵至青州的北海国，从北海国登岸，然后十五万士兵快速地控制整个青州，向邺城推进。（未完待续）