“为了守护，才诞生在老街。”
我在心里重复了一遍于平的话，又想起这段时间发生的种种。
“所以...老街拆除以后...它会...”我看着于平，想得到点不太一样的答案。
“很抱歉，恐怕就是你想的那样。”于平说，“既然守护的东西已不在，它自然会消失。”
“没有能弥补的办法吗？”我感觉自己的喉咙干涩，一定是今天说话说的太多。
“每个生命都有它来到这个世界上的原因，人是，妖怪也是。”于平的话与守曾经给我说过的话如出一辙，“它既然完成了自己的使命，生命也就接近尾声了。”
我脑子里一片空白。
好不容易找到了它，好不容易能再和它聊天，以为以后还能见到它，以为自己还有足够的时间去报答它的恩情的。
可它就要随着老街的拆除而消失了？我不能接受。
“不能...不能就这样，肯定还有别的办法，”我自言自语着，“怎么会就这么结束了？它不是一个非常强大的妖怪吗？”
“再强大的妖怪，也抵抗不了自然的力量。”于平说，“不好意思叶克，我不能陪你了，再不走，就走不掉了，我一个人是无法对抗几个除妖人的。”
“没事，你先走吧，不用担心我。”我平复了一下自己，拿出了老头儿之前给我的铃鼓，对飞蛾们说，“原本是想通过铃鼓的声音来引起你们注意的，现在看来也用不上了，就送给你们吧。”
“叶克大人，这不是用来演奏的铃鼓，”飞蛾们说，“有了这个铃鼓，说不定还真的能阻止您朋友的消失。”
“契约铃鼓，与妖怪签订契约后，可通过它的声响召唤该妖怪。”于平从我手中拿起铃鼓仔细端详，“那个妖怪为了守护而诞生，如果守护的对象由老街变成其他的什么，它的使命就可以持续下去。这个铃鼓的力量，应该是可以召唤高级别的妖怪的。”他把铃鼓还给我，拍拍我的肩膀，“接下来只能靠你自己了。”
于平带着声之隙走后，我轻轻摇了摇手中的铃鼓，清脆悦耳的声音伴随着不易察觉的回声，我想了很久，把铃鼓装到包里，决定去和守聊一聊。
远远的我就看到了守，这会儿聚餐已经结束，大家都心满意足，逐一和这个家伙道谢，它从头到尾都笑得藏不住牙，等到所有人都离开后，它变回了毛茸茸的样子，朝着我挪过来。
“哟，跑到哪儿躲着去了？”好像什么都没发生一样的和我打着招呼。
“刚把声之隙送走，”我说，“你忙完啦？”
“对啊对啊，就差一个愿望啦。”
“咖啡店的老板已经见到他想见的姑娘了，刚才声之隙告诉我的。”
“真的？？”它喜形于色，“我去看看，你等我一会儿。”
“嗯，好。”我没有说什么，站在原地等它回来，五分钟后，毛茸茸就重新出现在我眼前。
“怎么样？”我问它。
“见倒是见到了。”毛茸茸看起来不太开心。
“...姑娘把小伙子遗忘了？”我问。
“不...不是...”毛茸茸左右看了看，“走，坐在那个石阶上说吧。”
并排坐在石阶上，我们都沉默了挺久，我猜测它应该是在纠结要不要告诉我真相，而我是在纠结我的想法是不是太过自私。
“感觉今天怎么样？”最终，还是毛茸茸先开了口。
“挺不错的。”
“开心吗？”它继续说。
“嗯。”
又陷入沉默。
“那个咖啡店的老板，”这次是我先说话，“怎么样？”
“还可以吧，”毛茸茸说，“那个姑娘并没有忘记他。”
“那为什么这么久没有来？”
“姑娘第一次见到他的时候其实已经结婚，只是丈夫在外出工作的时候失去了联系，杳无音讯，时间久了姑娘也就不再抱希望，这才和咖啡店的老板在一起。”它一句一句不紧不慢，“可就在这时，姑娘的丈夫又重新出现，不仅如此，她的丈夫还提出要带她离开A市，姑娘原本失去希望的心又复活了，她发现自己还是深爱自己的丈夫的，于是留下字条悄然离开，这么多年她并不知道小伙子还在等她，得知老街要拆除后她想再来看看，谁知道不经意间走进了咖啡店，遇到了那个等了她多年的男人。”
“后来呢？”
“后来，两个中年人相对无言，他请她喝了咖啡，她问他好不好，最后离开的时候，两个人都说了谎。”毛茸茸说，“咖啡店老板说他并不是在等她，已是中年的姑娘说她只是陪丈夫来A市的时候路过老街，可事实是，咖啡店的老板期盼这一刻已经不知道多少年，而姑娘的丈夫在几年前已经去世。”
“何必呢...”我说，“明明说出自己的想法就好了，姑娘的丈夫是因为什么而去世的呢？”
“应该，是为了一个伟大的事业，伟大到足以让姑娘一辈子难以忘怀，伟大到让小伙子不忍说出自己的心思。”
“你看到了他们的过去？”
“嗯，看的真切无比，”毛茸茸说，“每个生命来到这个世界上都是有自己的意义所在，他们三人都有自己的使命。”
“你呢？”我问它。
“我是守护之人，为了守护老街而来，现在我的使命也快结束了，等老街一拆除，我就可以去...”
“去北方找你那个不存在的朋友吗？”我打断了它。
“...嗯，是的。”毛茸茸没有做任何解释。
今天的老街安静异常，结束聚会的商贩们都去陪伴家人，空旷的老街上只有我俩。
“不离开，不行吗？”我尽可能的用平静的语气说。
“不行吧，”毛茸茸淡淡的说，“我的使命已经结束了，没有理由再存在下去。”
“你的使命不是守护吗？”
“是啊，守护这里的祥和。”
“你愿不愿意，”我从包中拿出铃鼓，清脆的声音打破沉寂，“成为我的守护？”
毛茸茸有一瞬间的震惊，随即变成了沉默。
“我曾经下决心，绝不和妖怪签订束缚它们的契约，也绝不会成为除妖人。”我看着手中的铃鼓，“但如果这能让你在这个世上多停留一段时间，就算这个时间对你们妖怪来说短之又短，我愿意试一试。”
“你知不知道，对于你这种妖力的人来说，和我签署契约意味着什么？”守盯着地面说。
“意味着你的生命会与我相连，我的寿命长短直接决定着你在世界上停留的时间，会有很多的除妖人找到我，会有很多的妖怪开始提防我，我可能会遇到很多麻烦事，毕竟签订契约是成为除妖人才会做的事，有能力却不愿担负起除妖人义务的我，肯定会被他们讨厌吧，”我说，“但我的麻烦事已经很多了，再多一些也没什么，可你不在了，就真的是不在了。”
“你没有必要为了我，成为自己并不喜欢的人。”守说，“假若不是被你发现，我根本不想把你卷进来。你的人生还有很多种可能性，即使你有着让很多人羡慕的力量，可只要你想，还是可以像一个普通人一样生活下去的，但如果你和我签订契约，这些可能性就都变成不可能了。”
“这样做可能很自私，我的确只是单方面的希望能让你活下去，但我并不想做和除妖人一样的事情，也不想控制你束缚你，只希望能利用我自己短短几十年的寿命，来延长对你来说并没有太大意义的时间，我并不期望你能一直陪伴在我身边，你可以去做一切你想做的事情，我唯一的愿望，就是希望在自己的有生之年，每到夜晚闭上眼睛的时候，都能感受到自己的朋友也在地球的某一个角落里开心的生活，这样我才不会觉得自己是孤单一人。当然，如果你不愿意，我也不会强求，你这种级别的妖怪估计不太想成为一个普通人类的守护吧，如果是这样，我会好好的陪伴你到最后。”我一口气说了这么多，连我自己都没有想到。
守没有说话。
“你不想留下吗？你不想看看以后老街会变成什么样？那些商贩们会如何？不想知道未来的十年二十年会发生怎样的事情？”它越不说话，我越着急，“你就没有一点点，想活下去吗？”
“怎么会没有啊，”守终于抬起头，露出它标志的呲牙笑，“繁星这么美，夜晚这么动听，别说十年二十年，就算是多一个月，一天，一小时，我都是愿意的，这个世界太美，值得让我驻足停留，只是，”它看向我，“我还是不能让你为了我，去做除妖人才会做的事。”
“你还是答应他吧。”身后突然出来一个声音，一袭蓝裙的椿不知道什么时候来到我们身后，“他是个超级固执的人，喜欢多管闲事，还特别心软，你今天不答应他的话，他会想尽一切办法让你同意的。”
守看着椿的眼睛，椿也没有避开它的视线，可椿的眼神，我看不懂。
“我懂了...”很久很久，守终于收回目光，“好吧，我和你签订契约，但签订之后我就会离开，只要签订契约的妖怪不在你身边，其他的除妖人也就没有理由强行要求你加入，也不会给你带来太多麻烦，”它站起身，拖布一样的身体左右摇晃着，“毕竟我守护老街的时候，得罪了不少妖怪和除妖人啊。”
“等等，我不懂？”我说，“为什么椿一来你就同意了？你从她眼睛里看到什么了？”
“我和那个猫咪都有不说的权利，”守说，“保护每个人过去的秘密，也是我的使命。”
后来，在老头儿的指导下，我和毛茸茸站在铃鼓两侧，它将自己的手放在我手中时候，地面以铃鼓为中心展开对称的法阵，一股暖流伴随着光芒从手心传遍我的全身，据说原本签订契约是需要双方的血液才可进行，但如果妖怪自愿和某人签订契约，便只需要手心相对即可。
再后来，守真的如它所言离开了A市，在那之后的很长时间我都再没有见过它，也是在守走后我才知道，老头儿给我的铃鼓就是他当年用的铃鼓，可他对我的其他问题都开启自动屏蔽状态，一言不发。
除此之外，似乎在我和守签订契约的那个晚上，A市但凡有些名望的除妖人和妖怪们都感受到了契约发出的力量，那一晚上睡得无比香甜的我并不知道，我单纯的决定，对除妖人的世界来说，是多么的影响巨大。
而我对那个时刻的唯一印象，就是等到手心处的光芒熄灭后，毛茸茸微微低头，“叶克大人，重新介绍一下，吾名为守，从今日起，我就是您的守护之人，铃鼓为信，随时待命。”
(本章完)