“原来如此，就是李林甫作的孽。”

“郑将军的口碑那么好，做善事又不是经营买卖，哪能一边做善事，一边自毁道行的。”

“高价？郑将军给李侍郎是什么样价钱？真的是高价吗？”

“看来是我们错怪郑将军了。”

百姓们议论纷纷，很多人当场就把矛头指向李林甫。

郑鹏在大唐的口碑非常好，厚侍下人，对曾经交恶的族人也能以德报怨，自掏胞包补贴部下、对兄弟有情义，想想还真没有出现黑点，像三宝号和酒坊，每年都拿出大笔的真金实银做善事、修路补桥，再说郑鹏贵为冠军候，地位超卓，没必要众人面前谎。

廖升乔有些疑惑地说：“郑将军，不知给李侍郎什么样的价格？”

郑鹏可是大唐的风云人物，无论做什么事都有人关注，跟李林甫的打赌廖升乔也知道，现在有点好奇郑鹏能给一个什么样的价格。

只有给的地价高，李林甫才能给百姓一个好的价格，他不可能拿自家的钱补贴郑鹏做善事。

“这个嘛，不好说”郑鹏有些为难地说：“跟李侍郎有约定，不好公布，只能说不会低于市价，也不能让李侍郎白忙乎。”

胡跃民心中一动，忍不住问道：“郑将军，这话可是当真？”

郑鹏可以皇上面前的红人，还是名震天下的冠军候，有钱有势，对老百姓没有强买强卖就不错了，真是高于市价跟李林甫收，那肯定是李林甫出了问题，问题是，眼前这位名满天下的冠军候，真有那么大方？

“当真”郑鹏毫不犹豫地说：“举头三尺有神明，朗朗乾坤之下，岂能信口开河，刚才胡里正说得很好，这是做善事，不是做买卖，可不能本末倒置。”

“哼，肯定是那个李侍郎黑心，低征高售，良心都让狗给吃了。”人群中有人愤愤不平地骂道。

众人正想附和，郑鹏皱着眉头大声说：“这位兄台，是不是对李侍郎有所误会？据我所知，李侍郎可是一个正直、有责任心的人，不相信他会做这么黑心的事，他是吏部侍郎，每日公务繁忙，只能让手下的人去做，很大可能是他手下的人瞒上欺下，打头李侍郎的旗号中饱私囊，对了，你的地是跟李侍郎签的吗？”

“那倒不是，是李府的管家。”人群中那名汉子倒是不太敢肯定。

郑鹏点点头说：“那就对了，估计有点误会，尔等先不用急着报官，直接到李府问一下，要是未见官就先打几十板，那就亏了。”

众人闻言点点头，虽说当中有不少人觉得郑鹏对李林甫太过于“信任”，但这个场合也不好说出来，准备听从郑鹏的话，先去李府门前看看，到底是不是误会，实在不行，再去京兆府闹。

看到众人不再闹事，郑鹏拱拱手说：“诸位父老父亲，我还有要事，先告辞了，祝诸位好运。”

廖升乔一脸希冀地说：“郑将军，我们人微言薄，就怕说出来也没人理会，不知刘将军能不能替我们要一个公道？”

官字二个口，有他说没你讲，再说官官相卫的道理谁都知道，虽说聚了这么多人，能不能拿回一个公道，廖升乔还真没有什么信心，要是能邀到郑鹏出马，肯定是水能渠成。

听到廖升乔的话，在场的人眼前一亮，都把目光放在郑鹏身上，希望能从郑鹏的嘴里得到一个肯定的答案。

郑鹏早就想到他们会提这个要求，要是以前，自己并不介意做一回“为民请命”的游侠儿，但现在不同，自己有心给李林甫挖坑，哪会做这种“和事佬”，闻言有些遗憾地说：“让胡里正失望了，估计诸位也听说了，我牵涉太子府遇袭一案，官职都暂停了，要不刚才也不会被小人挑衅，诸位的忙，暂时来说，有心无力。”

“是小的鲁莽，还请郑将军多多包涵。”廖升乔连忙道歉。

郑鹏说了一声不要紧，然后扭头对一直持刀戒备的王大树说：“这些父老乡亲，只是求个明白，不是暴徒，你们都不能为难他们，要不然我直接找李兆尹说理去。”

“将军放心，小的不敢。”王大树犹豫一下，马上表态。

接到有人要闹事的消息，到这里拦一下，现在郑鹏发了话，相当于证明这些人不是暴徒，也就没有为难的必要。

再说王大树跟这些乡民没怨没仇，心底还暗暗有些同情。

赶路的时候，红雀忍不住说道：“姑爷，你这一出，可把李林甫害惨了，好在他不在场，要不然狠不得把你剥皮喝血。”

李林甫吃相难看，可毕竟吃着了，这事李林甫一直极力遮着掩着，郑鹏公然说给了李林甫高价，也就捅破了那层窗户纸，到时所有人都知道李林甫要钱不要脸，鱼肉百姓，大发黑心财。

那些乡民闹事，李林甫肯定是得到了消息，于是有京兆府的人在这里阻拦，郑鹏倒好，勒令那些衙役不能阻拦，还不着痕迹诱导乡民去李林甫家里闹，到时李林甫就是浑身是嘴也说不清，坐实鱼肉百姓的事实。

就等着声名扫地吧。

郑鹏冷笑道：“凭啥多给他一成，这一成就是不脸脸皮的钱，有句老句说吃了咸鱼要抵得渴，他拿了这笔钱，就得承受骂名，再说了，地价给得足足的，有多没少，我没叫他低征高售，也没要他鱼肉百姓，一切都是他自己作的孽，他自己作孽就要自己承受，这边赚了黑心钱，那边还想拿我当挡箭牌，想得美。”

李林甫征地的时候，没少打着郑鹏的旗号，让那些苦主觉得郑鹏是其中一份子，甚至认为就是郑鹏仗势欺人，以前是放长线钓大鱼，装作不知道，现在李林甫回不了头，郑鹏自然不会再吃这种哑巴亏。

红雀有些感叹地说：“人为财死，鸟为食亡，那么大的一笔钱，堂堂刑部侍郎也没经受得住诱惑。”

顿了一下，红雀感叹道：“李林甫就是想得太多，又不想冒险，左右摇摆，反而惹人不喜，仕途受阻，要是豁了脸面，赚到的那笔钱也足够他锦衣玉食，也算有些安慰。”

“安慰？”郑鹏突然勒住马，对红雀招招手，示意她靠近，然后小声在她耳边说了几句，只见红雀一双漂亮的杏眼越眼越大，完了，一脸佩服地说：“姑爷，你真是一肚子坏水，李林甫碰上你，上辈子作了多大的孽啊，不过，奴家喜欢。”

听到郑鹏说的计划，红雀有些意动，对郑鹏也有种刮目相看的感觉。

“喜欢？”郑鹏自言自语地说：“红雀姑娘算是表白吗？这事我说了不算，得问绿姝哦。”

红雀俏脸一红，故意扳着脸，面无表情地说：“姑爷，这笑话，一点也不好笑。”

郑鹏扭头看了一下全身绷紧的红雀，意味深长地笑了笑，什么话也没说，用皮鞭一抽，策马飞似的向前跑，看到郑鹏策马跑了，一瞬间，红雀内心泛起一丝复杂的情绪，好像有后悔、有紧张也有一丝害羞和失望。

红雀是经过严格训练出来的高手，对情绪波动的控制很有一手，只见她深深地吸了一口气，两条细长笔直的长腿用力一夹，那匹马心领神会般加快速度，很快就追上了郑鹏。

这次再也没人拦路，郑鹏很顺利来到修路的工地。

正想找方彬了解修路的进程，没想到身旁响起一阵欢快的马蹄声，一个熟悉的声音传过来：“郑将军，郑将军，哈哈，巧了。”

郑鹏扭头一看，先是楞了一下，很快嘴角微微向上翘，对来人挥挥手说：“原来是李侍郎，巧啊。”

刚刚在背后给他添了堵，没想到这么快就看到他，郑鹏都有点意外。

“呵呵，刚刚去签了几份契约，想来看看修路的进程，顺便找将军意见商议一下，真是想什么就来什么，心有灵犀啊。”李林甫一张老脸，笑得像一朵层层展开的菊花。

最近征地，每天都有大笔差价进帐，都赚到李林甫笑了，皇上也赞成这事，吏部的事也可以暂时不理，李林甫一门子心思都放在征地赚钱上，特别是郑鹏被太子一系针对，职务都暂停了。

要是以前，李林甫肯定很高兴，巴不得郑鹏早点玩完，但现在不同，现在郑鹏是财神，就是要倒，最好也是等自己赚得盘满钵满再倒。

生怕郑鹏出事，征地的事就此完结，李林甫一大早亲自出马，摆平第八阶段的最后二块地，马上急匆匆到工地找方彬交一割，领完尾款之余，马上开始征收第九阶段的路线图还有聚预付款。

多征一块地，就能多赚一笔钱，现在李林甫不怕累、不怕苦，就想着多赚一点钱，反正不做也做了，为什么不多赚一点？

现在李林甫最怕就是郑鹏被太子府牵连，以致项目要取消，要是项目取消，自己就不能赚差价了。

趁现在郑鹏还没倒，能多赚就多赚，这是李林甫最关心的事。