“东家，红雀姑娘，坐好了，准备放排。”安禄山说话间，解开系着竹排的绳子，竹排就跟着小溪水前进。

小溪经过筑坝提升水位后，水深大约三尺，足以承受竹排和铁矿石的重量，安禄山好像早知有人巡视一样，在一个竹排上绑了二张竹椅，郑鹏和红雀可以轻松坐在上面，安禄山没位置，而是站在一旁充当向导。

在郑鹏后面，还有长长的一排竹排，上面都盛有装满铁矿石的竹筐。

竹排在小溪中飘流，两边是苍翠的大树、形状各异的石头和五颜六色的鲜花，坐在竹排上，仿佛有种进入画卷的感觉，特别是夹着花草清香的清风拂面而过时，那种感觉更是惬意。

“这里山青水秀，倒时一处不错的风景。”郑鹏忍不住感叹道。

安禄山马上接口道：“这种穷乡僻野，也就剩下山青水秀了。”

郑鹏闻言宛然一笑，不同的人，有不同的际遇，不同的际遇又造就不同的心境，自己对这种恬静的环境有兴趣，而安禄山则是向往繁华如烟的生活。

“先忍耐一下，好好干，在这里只是暂时的。”郑鹏安慰道。

安禄山意识到自己在无意中发了牢骚，马上应道：“明白了，东家，小的一定竭尽全力做好本份的事情。”

郑鹏点点头，岔开话题：“现在一天能开采多少铁矿石？”

“现在铁矿的杂质相对多一点，挖出来需要筛选和冲刷，一天可以开采八十石铁矿石，等于配合好了，开采量还能进一步提升。”安禄山知道郑鹏肯定会问这个问题，早早就作了准备。

一石相当于后世五十三千克，八十石也就四吨多，听起来不少，可这点产量是超过三百人的努力的结果，平均起来就可怜了。

这仅仅是初级矿石，提炼后还要大幅减少。

郑鹏皱着眉头说：“那么多人，产量才这么点，不行，一个月内，至少要翻一倍。”

人吃马爵，几百人每天光是吃饭就是一个大数目，效率一定要出来，要是自己开采的成本比采购还高，那还挖什么。

安禄山面色一紧，连忙表态：“东家放心，小的有了不少想法，一定可以提高产量，保证在一个月内完成翻番的任务。”

做得好不好，不是矿奴们说了算，也不是自己说了算，而是东家说了算，既然东家不满意，那肯定是做得不够，前段时间安禄山的心思放在运输上，现在想想，得把心思放在产量上，只要产量搞上去，自己才能在郑鹏面前抬得起头。

“哦，是吗？有什么新想法，都说来听听。”郑鹏一下子来了兴趣，反正坐在竹排上，闲着也是闲着。

安禄山连忙把自己想着怎么改进工具、分配任务等方案提出来，很快就跟郑鹏热火朝天地讨论起来，谈论得兴起，还拿出炭笔在纸上边画边讨论。

不知不觉，竹排抵达了望牛墩，在新修的堤坝前，有人拿着长长的竹勾和绳索，把竹排拉到岸边。

红雀惊讶地看到，岸边有几个二丈多高木架，上面放着一条又长又大的木杆，当竹排把铁矿石运来，那条木杆会转到竹排上方，只要把筐系在上面垂下的钩子上，木杆另一头的二个人稍稍一用力就把沉重的筐吊起来，拉着杆一转，一筐沉重的铁矿石轻轻松松被吊起，直接放在等候在旁边的马车上，随即被拉走，拉到那几条垒得高高的、还不断冒烟的炼铁高炉边。

“安胖子，这法子真不错，省时省力。”红雀有些惊讶地说。

“嘻嘻，这些法子都是东家想出来的，小的可没东家那样的头脑。”安禄山不敢居功，马上作出澄清。

红雀闻言“哦”了一声，很快闭口不语。

无论什么事，只要扯上自家姑爷，就没有什么不可能，红雀都习惯了。

郑鹏满意地看了一下望牛墩，点点头，面带笑容地说：“走，我们看看刘铁匠把这里弄得怎么样。”

在铁狗岭和乘竹排时，因为铁矿的产量上不去，郑鹏面色略显严肃，到了望牛墩后，神色终于好了很多。

小溪被新筑的堤坝拦住了去路，水位升高，在堤坝特意留的放水口处，耸心着一架近三丈高的大风车，大风车在溪水的冲涮下，咯吱咯吱地转动起来，一边转一边把水运到旁边的一条小渠上，水渠把水引到炼铁的地方。

大风车除了运水，岸边还有简易的齿轮传动，郑鹏可以清楚地听到岸边一间工棚内传锤打的声音，声音很有规律，一听就知是利用水力带动在锻打。

“不知少爷大驾光临，有失远迎。”负责望牛墩的铁匠刘铁头闻讯急匆匆前来见郑鹏。

“不知道不罪，刘铁头，你也算是老人了，知道本少爷的性格，不用这么客气，起来吧。”

刘铁头原来叫刘铁匠，因为手艺好，办事能力高，升作头目后，大家都叫他刘铁头，是第二批跟随郑鹏的老人，建迎姝桥时他就在一旁帮忙了，经他手炼出来的铁，质量远远胜过别人，特别是经过郑鹏指点，采用高炉炼铁，温度提高，杂质的处理也高于大唐时期炼铁的行业水平，平时喜欢钻研，这次修铁路需要大量优质的铁料，郑鹏第一时间就想到他。

“是，少爷。”刘铁头知道郑鹏的脾气，也不再作坚持。

“刘铁头，这里你负责，带我们先参观一下吧。”郑鹏马上进入工作状态。

“少爷，这边请”刘铁头对郑鹏做了一个请的手势。

刘铁头是一个办实事的人，很快就进行了工作状态，开始滔滔不绝跟郑鹏介绍起来：

“少爷，堤坝高一丈五尺，都是用铁笼填充石头连起来推到河底，再填上泥，非常牢固，修堤坝的人说了，参考过当地的山河志，这条小溪的水量并不大，只要把闸门全打开，就是三十年一遇的洪水也能抵御，本想水泥加固，不过跟修堤坝的人商量了一下，再修筑一次的成本也很低，决定不加牢了。”

“大风车高二尺八尺，可以把水提到事前挖好的水渠，还可以利用水的冲力带动岸边锤炼工房的三柄大锤，可昼夜不息，节约不少人力畜力。”

“乌金石要从后山运来，为了省事，让附近的乡民代为运送，每石乌金石给三文钱脚力钱，算是卖周围百姓一个好，毕竟我们在这里炼铁，动静不小，有利于搞好关系。”

“少爷，高炉在这里，现在建好了三座高炉，后面准备再多建二座，现在主要工作还是做测试，就是寻找一种够坚硬、承重好、不易折断和变形的铁料，要用不同的热度和配料做试验，只是进度有点慢，还请少爷多给一点时间。”

“这里是膳食堂，苦工们干完活，可以舒服地坐在这里用餐，还装了凉得快，只要换个轴就可以用水力带动，方便得好，还是少爷宅心仁厚，善待下人，他们一个个都念少爷的好呢。”

刘铁头一边带郑鹏参观，一边介绍，郑鹏有不解或不明白的地方，偶尔插问几句，大多时候都是刘铁头在讲解。

转了一圈，刘铁头说得嘴唇都有些干了，介绍完，一脸恭敬地说：“少爷，这里的情况大体就是这样，有什么地方做得不足的，请少爷指正。”

这不是刘铁头有意拍郑鹏马屁，而是出自真心实意，要知郑鹏随意指点几句让刘铁头少走不知多少弯路，对于郑鹏，刘铁头不仅有下对上的尊敬，也有对郑鹏学识渊博的敬重。