负责铁狗岭项目的人安禄山，主要人手实在腾不开，就派他带几名匠和三十多名下人打前站。

看到郑鹏来了，安禄山小跑着迎上来：“少爷，终于等到你来了。”

郑鹏下马后，打量了一下安禄山，点点头说：“有些日子不见，气色好多了，还习惯吧。”

这段时间为了摸清铁狗岭的情况，也为了在少爷面前好好露露脸，安禄山跟着工匠和下人爬上爬下，勘察地形、试开矿洞，每天都累得半死，本想找机会在少爷面前诉诉苦，还没开口就让少爷说气色好，这下可好，想诉苦也张不了嘴。

有的人天天大鱼大肉也吃不胖，有的人天天啃窝头也长膘，安禄山就属于后者，好像喝水也能长肉，平日在外流浪，皮肤晒成古铜色，因为待遇好了后，天天有酒有肉，也就越来越胖了。

很多人都不喜欢胖子，觉得胖子是一个累赘，干不了活，安禄山也有心节食，可是没什么效果。

幸好，说“气色”的时候，少爷的语气有些调侃，安禄山听出少爷对自己开玩笑，现实并没有什么不满。

“习惯，都是托少爷的福。”安禄山恭恭敬敬地说。

郑鹏一边向前走，一边问道：“这个铁矿摸清了吗？”

“大体摸清了”安禄山连忙说：“小的把这座铁狗岭来回转了多次，也带有经验的匠师看了，对了，还打了十多个小矿洞，挖了不少样品，少爷，懂行的铁匠说了，这是一座富矿，只要向下挖不到一丈就能采到铁矿石，矿石含铁高，崔将军还真是大方，这么好的铁矿，说送就送。”

崔希逸可是一锭会走的“人形金元宝”，对钱看得很轻，郑鹏跟他可以说“因钱结缘”，听到安禄山赞他，郑鹏开口附和道：“的确是一个爽快的人，走，带我去看看铁矿。”

“少爷，这边请。”

铁狗岭远远看去，像一条坐着的狗，这也是它名字的由来，说是岭南，其实是一座巨大的、像圆丘一样的大山，山上树木稀少，有的铁矿石还裸露在地面，郑鹏还跟随安禄山钻到矿洞里看过，最后满意地点点头。

这是一座赤铁矿，含量大、品质高，郑鹏还亲自挖了一块样品作留念。

安禄山的口才不错，还很会察颜观色，有时郑鹏一个眼神或稍作暗示，他就能猜到郑鹏的心思，主动解释，陪郑鹏下山时，更是拍着心口说：“少爷放心，只要人手到位，最多二个月就可以就可以把这些铁矿石换成钱。”

“换钱？”郑鹏摆摆手说：“铁狗岭产出的铁，一块也不外卖，全留着自用。地”

“自用？少爷，这可是一座铁矿山，产的铁数以万斤计，能用这么多吗？”安禄山有些吃惊地说。

不能想用点铁，就自己开采一个矿山吧，就是有钱也不是这样折腾。

郑鹏解释道：“相信你也听到了风声，我要修一条新路，需要用到大量的铁，这矿山的铁，估计还不够呢。”

安禄山有些吃惊，心里有些不相信，不过他嘴上马上表态：“少爷放心，小的一定会好好挖，一定要满足修路的需求。”

少爷怎么做，安禄山并不关心，他关心的是怎么做好少爷给自己的任务，对安禄山来说，自己其貌不扬，家世也卑微，文不成武不就，能体现自己价值的，就是完成任务。

还要出色地完成任务。

吃了这么多苦，难得碰上贵人，安禄山就是死也是抓紧这个机会。

郑鹏坐在路边的一块石头上，招呼安禄山坐下，开口问道：“安胖子，你到这里勘察了这么久，说说，如果这个矿交由给你打理，你准备怎么办？”

经营酒楼时，安禄山经营得有声有色，生意额和利益都有长足的进步，不过那间酒楼本来生意就不错，做得好只能算是锦上添花，郑鹏把安禄山扔到铁狗岭，就是想看看他的能耐。

安禄山早就猜测郑鹏会问他这个问题，心中早有了答案，闻言胸有成竹地说：“少爷，铁狗岭位置偏僻、交通动输不便，从这里到官路有三十余里，路又小又陡，马车不能通行，只能靠脚力或畜力搬运，但这样成本太高，不划算，这是为什么是富矿，但一直没有开采的原因。”

开采都是大同小异，铁狗岭相当于露天矿，把铁矿石开采出来难度不大，最大的问题是运输，安禄山还没到铁狗岭时就注意到这个问题。

“继续。”郑鹏示意安禄山继续。

安禄山看到郑鹏没有插话的意思，继续解释道：“少爷，你看，铁狗岭山下有一条小溪，我们可以考虑用溪水运输。”

郑鹏站起来，招招手，示意红雀把她随身携带的千里眼拿过来，看看山脚上的小溪，轻皱着眉头说：“这条小溪太小了，宽不到一丈，深大约一尺，用它来运沉重的铁矿石，是不是有些不切实际。”

安禄山没有说话，从袖里拿出一张图纸，上面是简易的地形图，指着上面说：“少爷，这是铁狗岭，下面这条是小溪，小溪从这里走，最近流经望牛墩，望牛墩是最近官路的地方，距离官路大约一里多地，小的是这样想，从这里架一条铁索到山脚，可以把铁矿石放在筐里由铁索溜到山脚的小溪边上，小溪不大，水也不深，有些浅的地方只有三寸多深，不过小的转了几次，发现小溪相对平缓，可以在望牛墩哪里建一个堤坝，把水蓄起来，这样水位就能提高，此事小的特地找方彬组长看过了，方组长说修一个堤坝成本不大，修成功后水位升起一到二尺没问题。”

“水位升高一到二尺，行船不行，但可以弃船用更为轻便的竹排，小的昨天试过了，五个人，包括小的也在坐在上面，完全可以在竹排上随波漂流，到时修一批竹排，沿着小溪水前进，三十多里的地，十几个人就能轻松完成运输，这样可以省下大笔运输的成本，要知人吃马嚼，每天的花销可不少。”

妙啊，郑鹏当场就吃惊得瞪大了眼睛，这个主意太妙了。

水运是最省时省力的运输方式，放在后世也是最经济、最受欢迎的运输方式，进铁狗岭时，郑鹏看到又小又陡的山路时，心里就开始嘀咕运输的问题，当时首先想到的是修路，不过成本太大，而修路又需要大量的时间，很快又自我否决，后来又想到用独轮车、用骡子运等等，只是感觉效率不高，也费钱，一直没拿定主意。

虽说注意到山下的小溪，但一直没想到利用水运，因为那条小溪实在太小了，说是小溪，还不如说是一条小水渠。

没想到，安禄山想到用吊索运下山，通过筑堤提升水位，弃木船用竹排，因地制宜，这样一来不仅大大减少运输成本，运输的效率也高。

换作别人，肯定是想着怎么弄多点矿工，争分夺秒地开采，然后采用人海战术，像蚂蚁搬家一样，用人力或畜力运回去，没想到安禄山想到筑堤用水运的方式。

牛人就是牛人，只能说，只要是金子，放在哪里都能发光。

郑鹏看了看安禄山画的简易地图，有些疑惑地说：“为什么选择送到望牛墩，运到方家村不是更近吗，方家村离官路不足一里地，村里也有路跟官路相接，到时连修路都省了。”

安禄山马上解释道：“此事小的问过梁铁匠了，他说铁矿石需要冶炼过才能用，冶炼的地方不能离民居太近，因为很吵，味道也不好闻，会扰民，有时气味也不好闻，放在望牛墩就没有这个顾忌，那里是荒野，没人，正好望牛墩把那些铁矿炼了，到时直接运炼好的精铁，又可以节省一笑运输成本。”

犹豫了一下，安禄山补充道：“望牛墩四面是山，山上的柴木正好用冶炼所用，对了，望牛墩后面的那座山出产石炭，正好用作冶炼之用。”

“什么？”郑鹏吃惊地说：“石炭？望牛墩有石炭？”