听到米托托的话，屈突通陷入了沉思，他又问道：“统叶护可汗继位之后，西突厥的民心安定吗？”

米托托想了一想，道：“统叶护可汗很有能耐，手段强硬，自从他继位之后，就将西突厥各部治的服服帖帖，噢，我听说他正在带兵攻打铁勒各部。”

屈突通踱步，在中亚那片地方，有着西突厥各部，此外还有铁勒人、栗特人等等民族。是仅次于突厥人的第二大势力，双方开战是好事，不然西突厥过于强大，对整个中原都是灾难。

对于大隋来说，希望西突厥能够牵制******，但又不希望它过于强大，这个度其实不好把握，很难掌控。就在这时，一名士兵禀告：“总管，陛下派人来了！”

“哦？请他进来！”屈突通说道。

片刻之后，一个身材高大之人走了进来，他一抱拳，施礼道：“末将见过屈突总管！”

屈突通微微一愣，道：“竟然是你？我还真想不到啊！”

来人正是契苾业力，他经过十几日的奔波，一路紧赶慢赶，终于抵达了天水。他在天水得到屈突通屯兵在临津关的消息之后，立刻又动身赶来。

契苾业力呵呵一笑，道：“总管经营边地，劳苦功高，陛下常常念叨，说总管辛苦了！陛下曾经想要来陇西巡视，只是陛下也无暇分身啊！”

“噢！尊敬的将军，你是铁勒人吧？”米托托突然问道。

契苾业力转过头，看着屈突通，这个栗特人怎么会在这里？屈突通耸耸肩，道：“这事情，稍后再说，倒是有一件事情，与你有些关系。”

契苾业力有些奇怪，与我有什么关系？屈突通没有回答，而是问道：“这位是栗特商人米托托，他从中亚碎叶而来，带来了一个消息。”

“西突厥大汗已经死亡，他的弟弟阿史那毕尔继承大汗之位，自称统叶护可汗！据说，他正在进攻铁勒各部。”屈突通简单的说道。

契苾业力瞪大了眼睛，急切地问着米托托：“他们都怎样了？”

“这个我不清楚，不过据说铁勒人迫于西突厥的淫威，有的西迁，有的东迁。噢，突厥人太强大了！”米托托说着，末了还不忘感叹一声。

屈突通踱步到契苾业力面前，他明白契苾业力心中的担忧，毕竟血浓于水，这份民族情感是割不掉的，“放心吧，西突厥大汗刚刚即位，只是为了震慑突厥各部，建立威信罢了，他不敢将战争扩大化。”

毕竟在西突厥统治的区域内，存在着许多民族，西突厥人也不是占据了绝对的优势，散布在白山（今天山）四周的铁勒人实力仍然不小，如果新大汗决意打一场灭亡铁勒人的战争，除了会遭到居住在白山一带的铁勒人的反抗的之外，还会受到居住在北海（贝加尔湖），暂时依附与******的铁勒人的袭击，

在不能一击必杀中亚的铁勒人之前，西突厥大汗是不可能将帝国拉入一场持续不知道多长时间的战争中的。

屈突通的话让契苾业力明白了，但他仍然有些担心，不仅是为族人，也是害怕不能完成陛下的任务。如果铁勒人陷入了与西突厥的战争之中，那就根本顾不得吐谷浑了。

“末将这一次的任务是要招揽族人，攻击吐谷浑的后方，恐怕这一次，不能完成陛下的任务了。“契苾业力苦笑着摇摇头，又看着屈突通，道：”屈突总管，如今战况如何？”

“米托托，你受了惊吓，还是回去休息一会，午饭的时候我会让士兵叫醒你。”屈突通说道。

米托托这时才觉得有些累了，他站起身来，在士兵的带领下，走进了一顶帐篷内休息。

米托托出去之后，屈突通这才回答：“非常诡异。”

“诡异？”契苾业力有些不解。

“吐谷浑在慕容伏允在带领下，在十多天前，抵达了西平郡的临羌城，你知道的，临羌城不过是军事驻城，大隋衰落之后，根本无力西顾。如今临羌城可谓龙蛇混杂，情况非常复杂。”

“慕容伏允大军南下，占领了临羌城之后，就一直按兵不动，我想他已经得到了我率领大军驻扎在这里的消息，他不南下，应该是不想与我硬拼。”屈突通缓缓说道。

“或许他只是想空手套白狼，赚上一笔。”契苾业力说着，陷入了沉思：”末将在吐谷浑呆过一些日子，当年慕容伏允被灭国，民众被先帝迁往中原不少。前几年他复国的时候，人丁不足，尤其是男人，更是极度缺乏。我想慕容伏允可能是因为这个原因，不敢轻易南下。”

“有些道理，但是你认为，他什么时候会南下呢？”屈突通笑着问道。

“李唐与吐谷浑勾结，想要利用吐谷浑，但慕容伏允何等老奸巨猾之辈，他一定不会傻乎乎的南下。尤其是总管扼守在临津关，等于握住了陇西的咽喉，只要金城那边没有事情，西域的兵马根本无法攻入。”契苾业力笑道。

“呵呵，不错，想不到分别大半年，你竟然有这等见识。后生可畏，后生可畏啊！”屈突通笑着摆摆手，接着又叹息一声，道：”去年我带兵到此，陛下曾说，西平郡可以不取，那时候我还疑惑，为什么不取西平郡？“

“湟水两岸，最为肥沃的土地便是在西平郡，要想在陇西站稳，必须要开发湟水的农田，才能有足够的粮食，支撑大军的食用。可是陛下偏偏不取，非要屯兵沓中。”

屈突通说着，想起了刘纲的报告，经过去年的辛勤耕种，沓中良田已经开垦出上万顷，如今冬小麦收割在即，预计有十万石左右的粮食产量，能极大地满足陇西的粮食需求。

其实如果占据西平郡也不是不可以，但守得路口就比较多，除了要防卫吐谷浑从西海湖（青海湖）杀过来，更要防备占据凉州的李轨。尤其是如果占领了西平郡，离吐谷浑的国都伏俟城只有一天的路程，这对于吐谷浑来说，这是一种巨大的威胁，他绝对不能容忍隋军在他家门口。

而在临津关则不同，它不仅只有一个出路，可以牢牢堵死吐谷浑的南下之路，更可以通过大河的支流，抵达位于湟水边上的金城。能够快速的支援金城，以少量兵力守卫金城和临津关一线。

屈突通并不知道杨侑与李靖、杜如晦等人商议了很久，这才决定暂时放弃西平郡，等到局面稳定了，大隋肯定是要收复西平郡，乃至于河西四郡的。

就在他叹息的时候，门外响起了士兵的声音：“总管，方指挥来了！“

方指挥正是方德，听到他来的消息，屈突通急忙道：“请他进来！”

方德进来之后，脸上有些焦急，道：“屈突总管，我刚才得到消息，李渊已经出兵攻打陇西，如今大军正在扶风郡，预计明日就会抵达萧关。”

屈突通脸色一变，他最害怕的局面出现了。吐谷浑利用骑兵的优势避而不战，就牵制了他大量的兵力，但他又不能放弃临津关，不然吐谷浑攻破了此地，问题就大了。

可是，李渊的兵马已经抵达萧关，意味着李渊放弃了攻打大隋重兵驻守的大震关。而兵出萧关的威胁更大，向西南，可以攻打天水，向西北，可以直取金城，而无论是哪一条进军线路，都不是屈突通所希望看到的。

“方指挥，你有什么好办法？”屈突通目光炯炯看着他，他希望方德像上次一样，将李唐的军粮给烧毁。

方德似乎明白他的意思，他摇摇头，道：“这一次是李神通带兵，随军带着五万石粮食。这一次李渊是要稳扎稳打，我不可能得手。”

那也是，方德是人而不是神，上次也是因为李智云帮了大忙，方德这才烧毁了粮草，使得李世民功亏一篑。但这一次，李神通显然吸取了教训，步步为营。

屈突通和方德都不知道，因为在大营中两度被擒，李神通已经变得异常谨慎了。

契苾业力长身而起，他拱拱手，道：“屈突总管，方指挥，看来我必须要立刻动身，去寻找失散的部落！”

屈突通凝视着他，道：“前途漫漫，你要小心。”

方德虽然不认识契苾业力，但却知道陛下派人北上器联络铁勒人之事，又看见契苾业力的相貌不像中原人，顿时敏感地从他的话中猜出了此人的身份。

“你一定是契苾将军吧，我从陛下哪里知道你的事情。”方德说着，看见契苾业力和屈突通都点头，他从怀中取出了一个小小的徽章，递给了契苾业力：“经过大半年的准备，在伊吾、张掖和敦煌，我设置了一个隐蔽的联络地点，人虽然不多，但如果有需要，契苾将军可以凭借它调动一切资源。”

契苾业力接过铁质的徽章，上面刻着一只黑狼，这是大隋在西北的特殊标志，他点点头，道：“多谢方指挥！”

“不必客气，都是为陛下效力。不过，这三个情报点的建立，花费了我大量时间，人也不多，不到万不得已，还是不要动用的好。他们可是陛下攻取西域的桥头堡。”方德说道。

契苾业力脸色凝重地点点头，方德能将徽章交给他，足以证明他的爱国之心，而且他与方德各不统属，能这样帮他，已经非常不错了。

“屈突总管，方指挥，告辞！等我回来，与两位共饮烈酒！”契苾业力说着，一抬手，大步走了出去。（未完待续）