正要下令追击海盗的青城，被不远处的一幕牵动了心神，一时间有些愣住。而同样看到那里的情况后，雷影、疾风对视一眼，都轻笑了起来，似乎如释重负的感觉。

“少主，那应该是......”

“是的”，没等雷影说完，青城紧皱的眉头逐渐舒缓开，然后轻笑着说道：“看来这次，要跟上泉信义道个谢了。”

不远处究竟发生了什么？原来，就在海盗突围撤退的路上，正有一小队将士，和几十名百姓走了过来。而再细看，不难猜出，这些人正是被上泉信义抓来的人质！

上泉信义没有杀害人质？还是来不及了？青城也顾不上去想这么多，赶紧带人迎了过去。而那些人听到马蹄声，抬眼望去看到一个英气逼人的身影，一个可以信赖依靠的身影，他们知道，那肯定是在等着救他们的青城。

“感谢将军救命之恩！”

没等青城走到身边，人质们自发的跪了下来，对着青城道谢。而看着这一幕，青城急忙翻身下马，走到跟前扶起几人，然后对着剩下的百姓说道：“大家这是作何？快快请起，青城可担不起大家这一拜啊。”

雷影和疾风也上前扶起了几人，而等青城细看之后就发现，还是少了几人。正待发问，有一人看出青城的疑惑，开口解释道：“将军别找了，刚才矿洞突然塌陷，有几个死在里面了。”

听着这人的话，青城眉头微皱。是啊，他们不会想到是自己的军队放弃了他们，只以为是矿洞塌陷。而眼下青城也知道，这不是解释的时候，整理了一下情绪，问道：“老人家，你们是怎么逃出来的？”

当中那个老者听着青城的问题，轻叹了口气，似乎还没有在得救的喜悦中缓过神来，沉吟片刻后，才解释道：“托将军的福，我们命大，没有被砸死。刚才一小伙海盗从这条路上跑了，走之前带上了我们。说来也奇怪，本来我们还以为他们是要杀了我们的，毕竟带着我们是累赘吗，但是没成想，他们到了前面不远处，就把我们给放了。”

原来上泉信义说要解决人质的问题，并不是杀害他们，反而还救了他们。这一点让雷影和疾风十分不解，而青城似乎在想着什么，看向远方，沉默不语。

“对了，那人还有封信让我交给将军您，呐，请将军过目。”

那老者突然想起这事，急忙在怀里拿出一物，递给了青城。而青城接过他手中所谓的书信，就发现，是一件残破的衣服。青城没想到上泉信义竟然还有话带给自己，急忙打开来看。

“段将军亲启：将军大义，上泉短浅，未听取将军高见，导致手下伤亡殆尽，实为不智。然孤鸿王无情，在下却与将军有约，担保人质无恙，岂敢不顾。虽有亡者四、五人，全系孤鸿王和在下所累，与将军无关。将军人中之龙，日下无双，上泉虽与将军敌对，但实在钦佩，是故承将军之诺，必定坚守至死。现人质交还，望将军莫怪得罪之处，好生保重。另，孤鸿王为人无情无义，实非将军能栖之木，望将军多加小心。海盗上泉。”

上泉信义和青城赌战，输了之后还不忘答应青城的

事，不难看出，此人虽然有罪，但也不是个一点口齿不讲的人。而青城看完他的信之后，心中暗想道：以血书信，足见其诚意。然而上泉，你落款处还自称海盗，似乎又有些不交心了。不过，这次的事还是要多谢你了。

想着上泉信义的话，尤其是他提到孤鸿王的事，青城沉吟片刻后，收起了书信，然后看了一眼海盗逃离的路线，开口问道：“老人家，他还说什么了吗？”

“别的也没说啥，就是，他带着我们跑了一段路之后，突然就放了我们，倒还说了句，多谢将军不杀之恩。”

听着这老者的话，疾风气急败坏的就想追击海盗去了。然而一旁的雷影急忙拦住了他，并走到青城的身边，低声问道：“少主，他为何会谢你不杀之恩呢？”

听着雷影的话，青城轻笑了一声，解释道：“他在撤离的路上释放人质，等同是告诉了我们逃跑路线，想要追击他们不难。而他那句多谢不杀之恩，应该就是希望我看在他释放人质的份上，别再追击了。”

“那少主，我们？”

沉思片刻后，青城看着眼前的百姓，轻叹了口气，说道：“海盗狡诈，前方必定设伏。来日方长，我们总有机会抓住他们，眼下，该班师回城了。”

说着，青城就下令全军回城了。而当他上马之后，看了一眼上泉信义逃跑的方向，心中暗想道：这次我就饶你一命，也算是谢过你守约之事了。但是上泉，我知道你们不会就此罢休，下一次，咱们再战！

成功逃离的海盗们，沿着水路行进，似乎有目的的驶向某处。而想着上泉信义释放人质一事，藤原忍不住开口问道：“想不到你竟然会放了那些人，我还以为......”

“还以为我会杀了他们，是吗少主？”

上泉信义打断了藤原的话，并发问到。而听着他的问题，藤原也不避讳，说道：“是的，我原本真以为你会杀了他们。”

上泉信义看了一眼自己的手下，然后沉默了下来。半晌，他叹息道：“我们随是敌对，但我上泉真心敬佩段青城将军。不仅是他的领兵布阵，还有他的为人。所以，如何能失信于他呢。这也是我们区别于真正的海盗之处啊少主。虽然要装成海盗，但是我们本性却装不了。”

说完，两人都笑了起来。不难看出，他们还是比较豁达的，似乎并没有被眼前这一战的失利所击倒。

“更何况，我还要用他们来拖住段将军呢。”

“说到这个，你如何能确认段青城在看到人质之后就放弃追击了呢？”

这个问题的确是藤原不解的。而听他问了，上泉信义沉默着，脑海中浮现出了青城的身影，不多时，轻笑着说道：“因为他姓段。或者说，这就是他能成为今时今日这个段青城的原因吧。”

“王师大军，征伐海盗，初战告捷，斩敌万余，清剿匪患，指日可待。”

万厉军班师回城，百姓们得知这一次大胜海盗，并且杀敌过万人，都忍不住夹道

欢迎，庆祝安宁。而镇海侯看着百姓们的激动神情，眼中流露出的殷切期盼，不由得暗想道：是我唐武靖对不起大家了。海盗扰民四月，今日，终于是痛击了一把，这一方百姓，能过几天安生日子了。不过，也就几天吧......

孤鸿王等人回到城中主帅府邸，立刻召集高层将领议事。而看着青城和镇海侯这两人，虽然心中各有所恼，但孤鸿王还是换上了一副笑脸，并开口说道：“此次初战告捷，青城和镇海侯居功至伟，本王不日将上报朝廷，为你二位请赏啊，哈哈。”

“王爷谬赞了”，镇海侯单膝跪地，双手抱拳说道：“此次大战，全靠王爷运筹帷幄、指挥有方，青城奋勇冲锋，阵前杀敌，倒是末将无能，实无建树，不敢居功自持。”

孤鸿王本意也是想为青城请赏报功，镇海侯的话说到了他的心坎里，他自然是满意。

“武靖啊，你不必过谦，功过赏罚，本王心中有数。此次初战，战功应能补救你之前的失利，但这绝不是结束，众将也不要过早放松。据情报所示，海盗们仍有两万余众，蛰伏在附近的海上。所以咱们稍作休整，七日内，必定要再战。这一次战场或许要在海上了，大家都做好准备吧。还有，再战之日，势必要将这帮海盗一网打尽，本王还是那句话，战则必胜！”

“喏！”

离开议事厅之后，青城走在临海城的市集上，看着欢呼雀跃的百姓，烦心的事情也都放到了一边。他走着走着，看到一家酒肆，生意还算红火，就走进去坐了下来。

要了二斤牛肉、一份羊排、两个小菜和五斤白酒之后，青城看着四周吃酒的客人，不由得想道：只是胜了一场，就如此兴奋，果然，安宁是对百姓最好的赏赐了。不过，海川那帮家伙还有两万多人在海上，也是个不小的隐患啊。虽说大齐不惧海战，但想要一网打尽，战则必胜，海上的不确定性因素太多，实在不如陆战好打。

不多时，青城的酒菜上齐，就开始动筷了。而就在这时，门外突然响起一阵嘈杂声，青城忍不住探过头去看，就发现，原来是一个衣着邋遢的老妇，正与店家争吵。

“我说王大嫂，这才什么时辰啊，哪会有剩菜剩饭？我知道你命苦，能帮我肯定帮了，但是这客人们还在吃酒，你得等等了。”

“嘿嘿，我命不苦，不苦。李掌柜，我儿出息了，他在镇海侯爷手下当兵，跟着侯爷出征剿匪，打海盗，威风的紧呢。他还说挣了大钱要好好孝顺我。但是他走了好久，我真的饿坏了，我要是饿死，他回来找不到我一定受不了的。你行行好，随便给我口吃的，等他回来一并给你，不，加倍还你。”

听着两人的对话，青城无奈的苦笑了一声，以为只是个顶着军差亲属名分混吃混喝的泼妇，而这是在镇海侯的地盘上，自己也不好多管什么。然而接下来的对话，确是让青城坐不住了。

“哎，真是个命苦的人啊。自己的儿子贩私盐被海盗抓去，渺无音讯，好不容易打了胜仗，他还死在了海盗手里。这下好，就剩这个老娘，孤苦伶仃，受不了打击，还疯了，哎。”