这一年或许真的是凶年, 孙夫人正和史夫人在屋子里面商议着夏天的衣料, 又在那里说起今年长安流行的衣裳款式，挑剔着新送来的衣料的花样这些近乎无聊的话题，史夫人听着孙夫人在那里唠叨王仁到了夏天, 极为怕热，衣服的料子一定要轻薄凉爽, 否则会捂出痱子云云，史夫人想到王子胜又在催促王伦的婚事, 顺手丢开了手里的一块豆青色的缎子, 正要抱怨，忽然孙夫人身边的大丫鬟瑶琴疾步走过来：“太太，二太太, 大管家在门外, 说是薛家来人了！”

孙夫人一愣，薛家远在金陵, 跟王家的往来也就是每年的年礼罢了, 怎么这会儿派人来了，莫不是出了什么事情，因此忙道：“快让大管家进来回话！”

大管家王福隔着屏风跪了下来：“老奴给太太、二太太请安！”

“起来吧！”孙夫人在屏风后面说道，“锦瑟，给大管家搬个凳子来！”

锦瑟赶紧搬了一个圆凳过去：“大管家请坐！”

“谢太太赐坐！”王福又行了一礼, 这才侧着身子在凳子上坐下。

“薛家来人到底是何事？”孙夫人问道。

王福赶紧说道：“回太太的话，薛家是来报丧的！薛家老爷十四那日去了！”

孙夫人和史夫人吃了一惊，史夫人尤其惊讶, 要知道薛家那位家主比王子胜还小一些呢，当年史夫人在金陵的时候，也是曾经见过的，精神健旺得很，怎么这个年纪就过世了呢？

孙夫人也是急忙说道：“快让薛家的人进来！”

王福起身应了下来，去找还在外院等候的薛家的下人了。

薛家来的是二管家薛平，他腰间扎着白色的粗布腰带，风尘仆仆，眼睛里满是血丝，想必这一路也是快马加鞭而来的，这会儿“扑通”一声跪倒在地上，带着点哭音：“奴才薛平见过大舅太太、二舅太太！”

孙夫人叹道：“薛管家快快请起，二姑爷正当盛年，怎么就去了呢？可是有什么意外？”

薛平抹了把眼泪，说道：“回舅太太的话，老爷今年二月的时候，就忙着打理今年要进到宫里的贡品，等到将贡品送上了船之后，就累到了，本以为休养一番也便无事了，可是偏偏将将要好的时候，得了风寒，请了不知道多少大夫，连告老还乡的老太医都请了过去，却一直是时好时坏，加上族里的人也不省心，老爷病了没多久，就想要接过皇商的差事，拖了不到两个月，老爷还是去了！”

孙夫人这下子明白了，报丧是真的，更深的意思是希望娘家撑腰，不让薛家的族人欺负了他们孤儿寡母，想了想，孙夫人说道：“我家老爷现在还在衙门，我一个妇道人家，也做不了什么主，不如薛管家先去歇息一会儿，等老爷回来了，再做决定！”

薛平赶紧说道：“奴才明白！”

史夫人沉默了半天，这会儿问道：“薛管家，荣国府那边去报过信了吗？”

薛平点点头：“回二舅太太的话，奴才等人进了长安，就分了两路，另一路已经去荣国府了！”

史夫人点了点头：“这样啊，那你下去吧！”

薛平跪下又磕了个头：“奴才告退！”说着，便退下了。

孙夫人等到薛平离开了，这才叹了口气，叫来了王福：“大管家，你去看看老爷在不在衙门，在的话，就告诉老爷薛家的事情，让他回来商议一下奔丧的事情！”

王福立刻应了下来，出了门就往兵部衙门去了。

“可怜二姑奶奶，儿子女儿才多大年纪，就要守寡了！”孙夫人对史夫人说道。

“这也是命！”史夫人也是叹了口气，又想起自己了，“二姑奶奶好歹还有个儿子，可是我……”

孙夫人也很无奈，伸手握住史夫人的手，温言道：“弟妹，不要觉得嫂子多嘴！如今看起来，伦儿是个当不了大用的，如今再想着教导也是晚了！不过，二房总要有个继承人！你若是心里不舒服，留子去母就是了！一直养在自己身边，也跟自己亲生的差不多！”

史夫人有些心烦意乱，低声道：“嫂子，我明白的，只是不甘心罢了！”

孙夫人同样压低了声音：“你是这样不甘心，还是将来让伦儿继承了二房更加不甘心呢？”

史夫人用力咬了咬下唇，终于说道：“嫂子，我要回去好好想想！”

孙夫人叹道：“弟妹，咱们女人啊，就是得认命！你瞧我们那两位小姑子，当初谁不说她们福气好呢，可是，一个长子没了，另一个年纪不大就守了寡！这就是命！”

史夫人不说话了，她跟孙夫人不同，王子腾哪怕一直无子的时候，对孙夫人也是极为看重，坚持着要让孙夫人生下嫡子的，可是王子胜呢，老早就嫌她是个黄脸婆，连同房的次数都很少了，你让她一个人生什么去。想了半天，似乎还真的只能按照孙夫人的说法去做，从小养在自己身边，就当是自己亲生的吧。

王子腾这天正好在兵部办公，一听说薛家那位妹夫过世了，立刻就跟兵部尚书告了假，先行回家了。让王子腾亲自去金陵奔丧显然不那么现实，商议了一下之后，便决定让王子胜带人去金陵，当然，王子腾也叮嘱道，只要薛家的族人不过分逼迫，他也不必掺和薛家的家事。

而贾家那边，出行的却是贾政，谁让贾家真正与薛家有关系的就是二房呢，若是贾珠还在的话，自然可以让贾珠去，问题是，贾珠也挂掉了。

王子胜和贾政顺着官道快马加鞭往金陵而去，金陵薛家这会儿已经乱成了一团。

薛家自从丢了通政司的差事之后，生意就不如从前那般顺遂，以前巴结着薛家的人如今也拿乔起来，甚至处处使绊子，薛家老爷薛临之前能将薛家的生意做得风生水起多半是凭借着通政司的关系，事实上，论起做生意的手段，他压根算不上什么，因此，尽管金陵这边四大家族依旧还有着影响力，但是终究不比从前，不过一两年时间，薛家的生意就缩水了三成，原本意气风发的薛临为此几乎是心力交瘁，暗自后悔当初为了保险，左右逢源，结果惹恼了上皇和当今，弄得薛家这般尴尬。

薛家的祖训，一直是族长之位，有德者居之，只不过薛临这一脉一直以来继承着祖上的差事，自然顺风顺水，族人也乐得搭他们这一脉的顺风船赚钱，但是薛临心大，投资未来皇帝失败，后来便显示出了不足来，只不过薛家人看在薛临之前的份上，不想被人说一声忘恩负义，一直克制着罢了，这会儿薛临已过世，独子薛蟠不过是个九岁的小儿，而且顽劣异常，启蒙教育持续了三四年，依旧连诗经的开篇都背不下来，谁肯让这样的人继承族长的位置呢？

薛临的夫人薛王氏除了宠溺儿子，宝贝自家女儿之外，是没有什么大主意的，在哭天喊地地大骂族人过河拆桥，欺负他们这些孤儿寡母，弄得那些族人脸上无光，不得不决定等到薛临下葬之后再商议族长的事情。而王氏立刻就命二管家、三管家带着人进京向娘家和自己的姐姐求援，按照她的想法，王家加上贾家，自然能将薛家这干忘恩负义的白眼狼给压服，保证自家儿子的利益不被族人侵占。

薛王氏刚刚在灵堂哭了一会儿，疲惫地走进卧室，方才七岁的薛宝钗懂事地让下人端来了参茶：“母亲，先喝杯水润润嗓子吧！”

薛王氏接过杯子，喝了一口便放了下来，搂着薛宝钗道：“我的儿，这些天你也累了，去歇一会儿吧！”

薛宝钗摇摇头，说道：“妈，我不累，我陪你！”

“我的儿，你爹就这么走了，可是苦了咱们娘三了！”薛王氏见女儿这般懂事，又是悲从中来。

薛宝钗在一边劝道：“妈，你别担心，不是已经让人去请舅舅和姨父了吗？舅舅和姨父一定会给咱们做主的！”

薛王氏擦了擦眼泪，点点头，坚定了一下自己的信心：“嗯，等哥哥和姐夫他们来了就好了，咱们娘三也有个依靠！”

母女两个正说着话，薛蟠从外面满头大汗地跑了进来，直接捞起杯子，“咕咚咕咚”将杯子里的茶喝了个干净，这才说道：“这天气，热死人了！”

薛王氏看到儿子，一下子就把女儿给丢一边去了，她站了起来，心疼地给薛蟠擦去额上的汗，嘴里嗔道：“你这孩子，什么死不死的，嘴里也没个把门的！过两天你舅舅他们要过来，到时候可不能这样了，明白吗？”

薛蟠有些不情愿地点了点头，应了下来，很快又有些好奇地问道：“妈，你说这次来的是哪个舅舅啊！”

薛王氏想了想：“我倒是希望来的是你大舅舅，只不过你大舅舅如今已经入阁为相了，等闲是不会离京的，因此，这次来的应该是你二舅舅，你和你妹妹小时候也曾经见过的！”

薛蟠有些懵懂：“我见过，我怎么不记得了？”

“那时候你还小呢，还记得你以前玩的那匹木马吗，那就是你二舅舅送的！”薛王氏说道。

不过很遗憾，薛蟠的玩具实在是太多了，对那匹木马实在没有什么印象了，倒是薛宝钗在一边说道：“我听妈妈说过，我那个玉制的九连环就是二舅舅送的呢！”

“没错！”薛王氏露出了一个笑容，“钗儿的记性就是好！”

这边薛王氏开始教一双儿女见了舅舅和姨父之后该怎么说，总而言之，一定不能让那群白眼狼得逞，要保住薛临积攒下来的家业云云。