接下来的日子,王仁过得很舒服,和几个同年一起,拜访了一下座师付庭,付庭这人,按照陈景荣的说法,有才学,人也圆滑,不过运气一直不怎么好,太上皇在位的时候,他那时候还做过左都御史,不过就是太圆滑了,惹恼了太上皇,最终被打发到了礼部这个清水衙门,这么多年了,也就做了礼部右侍郎,至今尚且没能入阁,日后希望也不大了。正是因为如此,这人如今更显得有些老好人性子了,左右逢源,谁也不肯得罪,希望将来致仕的时候,面子上更好看点,不至于被人使了绊子,临到老来,也要被人阴一把。
因此,付庭对于背景显然很硬,差点就要在脑门上明晃晃写着“我上头有人”的王仁颇为客气,将王仁夸得都要怀疑他嘴里那个人不是自己了。当然了,王仁也很是表现出了一副尊师重道的模样来,很是投其所好地奉上了一幅米芾的真迹,外加一盒极品的明前龙井之后,付庭的态度几乎可以用殷勤来形容了。
这样的社交活动足足持续了一个多月才渐渐淡了下来,因为王仁的那一干同年需要开始准备来年的会试,这乡试只是在顺天府一地录取,可是会试,却是从全国各地的举子中录取不到一百个人,比例何其之小,因而面对半年之后的会试,除了像王仁这样打算再等三年的,别人大概是没几个能淡定的起来的。
这会儿已经是深秋,天气渐渐冷了下来,冯紫英前些日子专门下了帖子,说是要一起去西郊行猎,其实就是一群官二代,在家里憋得很了,想要出门放纵一下。
“你小子,前些日子总是看不见你人,这会儿还是被我们给拉出来了吧!”冯紫英骑在马上,看到王仁过来,大笑着迎了过来。
“冯大哥这话说的,前些日子小弟那也是身不由己啊!”王仁笑嘻嘻道,“再说了,冯大哥前些日子只怕也没心思找我吧,估摸着那会儿不在心里骂小弟一顿就是好事了!”
几个人都笑了起来,说实话,他们这群人,对于读书兴趣都不是很大,在国子监也就是混日子罢了,这次除了王仁,也就石光珠进了考场,还是看在缮国公的面子上,勉强得了个名次,其余的人,家里也绝了这样的心思。不过,饶是如此,看着王仁顺顺利利地通过了乡试,那些家长看着王子腾春风得意的脸,回去之后难免要将自己不成器的儿子教训一番,这几位想必前些日子都不是那么好过。
卫若兰在一边笑嘻嘻道:“我家里早就不指望我通过科举入仕了,估摸着以后也是和紫英一样,过两年做个侍卫或者干脆如军中,听说这两年,朝廷跟茜香国那边一直有些冲突,到时候挣点军功,咱也能捞个封妻荫子!”
“卫若兰这小子思春了!”石光珠在一边取笑道,“要不怎么这会儿就惦记着娶妻生子了?”
一群人都哄笑起来。
卫若兰恼羞成怒:“思什么春,别以为我不知道,你们几个,有几个至今还没开荤的!”
王仁有些郁闷,这才真真是躺着也中枪啊,他可一直是纯洁少年呢!
王仁正想抗议一下卫若兰的含血喷人,忽然看到人群里面有个生面孔,不禁一愣,忙问道:“冯大哥,你还没跟我介绍一下,这位公子是谁呢?”
冯紫英一看,笑道:“瞧我这记性,忘了你们确实是没见过的!这位是柳湘莲,是理国公柳老爷子的族孙!”
柳湘莲看起来如今不过十三四岁,倒是一副俊朗潇洒的模样,这会儿先拱了拱手,笑道:“早就听说王公子的大名,今日一见,果然闻名不如一见!”
“过奖了!”王仁也是一笑,“柳兄既然跟冯大哥他们相熟,自然不是什么外人,就别什么王公子不王公子的了,叫我名字就成!”
石光珠也在一边说道:“湘莲,跟阿仁不用客气,阿仁最是爽直不过,不是什么扭捏的人!”
王仁对于阿仁这个称呼很是有些别扭,不过如今被喊得也差不多习惯了,也就不再反驳。
柳湘莲也很干脆:“行,阿仁以后叫我湘莲就是!”
几个人说笑了一番,冯紫英凑过来说道:“行啦,以后有的是时间认识,好不容易有时间出来,总不能光顾着说话吧!”
石光珠白了冯紫英一眼:“紫英你是不是等不及要认输了,这么着急?”
王仁一愣:“莫不是还有什么赌约不成?”
卫若兰在一边插口道:“就在刚刚,阿仁你还没来的时候,咱们几个在打赌,今儿谁的收获大,输了的,请一个月的醉仙楼呢!”
王仁摆摆手:“这事可别算上我,我至今固定靶都未必射的准呢,打猎的事情至今还是头一回,今儿也就是出来凑个热闹罢了!”
冯紫英笑道:“阿仁小弟弟一直是个乖孩子,咱们怎么可能欺负你呢!”
王仁一下子叫了起来:“说了多少次了,不许叫我小弟弟!”
“咱们几个里面,你最小,你不是小弟弟,谁是啊?”石光珠也凑趣道。
卫若兰在一边笑道:“行啦,你们几个,惹恼了阿仁,以后有你们好果子吃!”
王仁适时地挥了挥拳头,轻哼了一声:“你们几个再喊,就给我等着瞧好了!”
冯紫英深知,王仁向来一肚子鬼主意,玩笑不能开得太狠了,因而赶紧道歉:“刚刚是口误,绝对是口误!”
石光珠也在一边毫不留情地推了冯紫英一把:“我也只是一时口误啊,何况刚刚可是冯紫英刚喊的,他是主谋,我顶多是从犯罢了!”
王仁也不想为这种事情追究,他慢吞吞地开口道:“既然是口误,嗯,那就下不为例!”
冯紫英悄悄地跟石光珠比划了一个威胁的手势,脸上赔笑道:“绝对下不为例!阿仁,时间不早了,咱们去行猎吧!这会儿正好山里的野兽吃得膘肥体壮,等着过冬呢!”
“好啦,这不一直是你们在拖时间的吗?走吧!”
几个人带着各自的小厮,嬉笑着往西郊山林疾驰而去。