说起来，钱谦益倒也不是完全不能理解今上推行这些政策的用意。

有许多政策，在连年与后金作战，危机迫在眉睫的情形下，也确实有其必要性。

只不过，过去没有人敢捅破这层纸。

他虽然派系上属于东林，但观念上和刘宗周、黄道周等人还是有些不同。

要不然他也不会在那次大朝会上，做出了和大部分东林系，包括自己学生瞿式耜在内不一样的选择。

他并非只是唯利是图，见风使舵的小人。

但说到底，皇帝权力越大，他们这些文官的安全就越没有保障。

可能皇帝一个心血来潮，或一时情绪失控，就可能丢了性命。

不像过去那样，至少和自己同派系的文官，还可以有劝谏乃至封驳的可能。

钱谦益知道已经入阁的温体仁对自己有许多不满。

已经扬言要让言官上疏弹劾自己在辛酉乡试受钱千秋贿赂。

虽然此事他自觉问心无愧，但事涉嫌疑，又难以完全分辨清楚，如果皇帝真的要追究起来，屈打成招，轻则罢官，重责杀头也不是不可能。

也正因为此，钱谦益才惴惴不安。

朱由检见钱谦益的表情，自然也猜到他在担心什么。

不过这样也好，正好借此敲打敲打他，让他此去江南，老老实实按自己说的去做

“钱谦益，朕听温阁老说，你乃是盖世神奸，奸险贪横、植党行私，一旦得志必为天下国家之祸，你果然是这等人么？”

钱谦益苦笑道：

“温阁老太抬举钱某了，把钱某说得如王莽再生，曹操转世，臣菲薄劣才，怎有王莽、曹操的本事？臣纵然是王莽、曹操之流，陛下也不是孺子婴、汉献帝，温阁老此言不但微臣愧不敢当，也未免太小觑陛下了。”

朱由检皱眉：

“你说自己菲薄劣才，只是才能不如王莽、曹操，莫非果有操莽之心？”

钱谦益连忙道：

“陛下说哪里话，臣只有忠君爱国之心。只是心迹难明，口说无凭，才能却众目可睹。臣不过是以显而易见之事实，证明温阁老说言不过是臆说。

“若臣果如温阁老所说，是盖世神奸，何以至今不过一礼部侍郎，屈居于温阁老之下。真要做盖世神奸，那也是在温阁老的位置上，才更有可能。

朱由检点点头：“你这说得也有些道理，看来温阁老是和你有些嫌隙，故意危言耸听吓唬朕了。”

钱谦益恭敬道：“依理，温阁老不至于糊涂到把陛下当做可以唬吓之君，不过他对臣有些偏见，又有些私心，情急失言或者也是有的。”

朱由检道：“以朕之见，温阁老也未必是对你有偏见，只是你在东林之中威望颇高，结对成群，朝野呼应，声势惊人，温阁老觉得东林威势过大，表面说的是你，其实指的是东林一系，这倒也未必是私心，你以为如何？”

钱谦益苦笑了一下：“陛下想得高明，臣倒是想得太浅薄了。”

朱由检说道：“以你的聪明才智，也未必想不到这一层吧，何必故意在朕面前装糊涂。就如上次颁布战时十八条的朝堂大会，许多东林中人，都被朕重处了。不仅刘宗周、黄道周这些清流魁首，包括你的座师曹于汴，你的门生瞿式耜，都被朕发配充军至皮岛，你想必也有些怨言吧。”

钱谦益惶恐道：

“陛下说得是哪里话？大圣人必有非常之举，天降雷霆之威，骇破世俗之心胆，而后乃有雨露之广施，泽被苍生，世俗方知天威实蕴深慈大仁。臣虽愚戆，也知陛下之举措，实是利国利民，扫灭逆虏所必须。

“臣虽与东林诸人有师友之谊，却非不通世变之腐儒，也绝不溺于庇党护短之私情。若非如此，臣在当时，又岂会毅然跟随温阁老，站立于旁。臣岂不知温阁老和臣素有嫌隙？”

朱由检心中暗暗赞叹，这钱谦益也真是拍马屁的一大好手。

饶是自己打过预防针，听了他这几句话，也觉舒坦无比。

他微笑道：“如此说来，钱爱卿还是一个明白人！”

钱谦益谦虚道：“明白也不敢当，只是在陛下点拨之下，也不至于愚顽到底。”

朱由检忽然脸色一沉，说道：“只是你虽然明白，品行却不端。”

钱谦益原本以为自己这一番言辞，已经挽回在皇帝心目中的坏形象，度过一个难关。

没想到皇帝说变脸就变脸，刚才还笑嘻嘻，转瞬又要发难。

他心中抽紧，莫非当真要纠出钱千秋一案。只得硬着头皮道：

“陛下，这是从何说起？”

朱由检哼了一声道：“你莫非真以为辛酉乡试受钱千秋贿赂一案，朕不知道么？你在朕面前还装糊涂？”

钱谦益心知最大的麻烦来了，提起精神，一扫颓容，抬起头，双目炯炯说道：

“陛下，此事臣实在是冤枉！”

朱由检冷笑道：

“又有什么冤枉的？这钱千秋买通关节，故意将‘一朝平步上青天’这七字分别嵌入在每一篇试卷末尾，作为暗记。此是实情。而后你作为主考，也当真将他录取为乡试第四名。若说你不知其中关节，便有如此巧合么？若是这钱千秋文字果能中举，又何必花钱买通关节？”

钱谦益道：

“陛下，金保元、徐时敏两无赖棍徒，假称与主考亲戚有交情，胡乱捏造出什么‘一朝平步上青天’，不过借此到处行骗，诈取钱财。这七字原本不过是烂熟旧话，里巷小人都知道是棍徒骗术。这钱千秋不过是一贫极窘迫之书呆子，不通世情，才上此恶当。两浙三尺之童，听说此事，也知其受人诓骗，视为笑谈。”

“金保元、徐时敏二人到处行骗，广撒渔网，总有一二愚生，坠入彀中。此二人先骗说只要立下欠银二千两的空券，便可将科考机密透露。待愚生上当立下字据后，科考出来，若是榜上无名，要责问这二人，金、徐非但不受责备，反而要挟说若不给些银子，便要把此事宣扬出去。寻求作弊，轻则永远革除科考资格，重责被官府治罪。所以上当者，权衡利弊，也往往忍气吞声，不敢张扬，甚至依旧给金、徐二人几十两乃至上百两银子。”

“金保元、徐时敏利用考生这等心理，行骗多时，被骗之人不中，也不敢张扬，向来没有失手。只是恰好遇到钱千秋，这钱千秋学业文字本佳，只是多年不中后，心态窘急。这才上了金、徐二人之当。

“谁成想，钱千秋因为文章确实不错，真的中了举人。他的卷子是副主考审阅，先定为第二名。交到臣手里复查时，下降成第四名。钱千秋中举后得知是副主考先录取，便也知道上当。加之他家贫寒，考前给金、徐二人立下契约，付银二千两，自然也不可能履行。金、徐上门，百般恐吓之下，钱千秋不得已仓猝将女儿许配出去，得彩礼银二百两。”

朱由检听到这里，冷笑道：“这钱千秋纵然文章可以，人品也委实卑劣。不说他妄图舞弊，这为自己还债，将女儿配出去得银二百两，和卖女儿有何区别？”

钱谦益点头道：“陛下说的是，钱千秋又去当铺典当得银一百两，凑足了三百两银子，付给了金保元、徐时敏二人。这徐时敏倒是有就此罢手之意。那金保元却贪得无厌，只收三百两怎可罢休。因此争闹起来，此事便泄露出来，流传到京城。钱千秋又到京城会试，臣当时听闻此事，便传钱千秋来询问，果然属实。当时便愤怒至极，上疏朝廷要求严查此事，惩处钱千秋。”

朱由检听到这里笑道：

“这么说来，录取钱千秋的是你，第一个上疏要求查处钱千秋的也是你，钱先生是心中无鬼，才主动揭发此事，全然清白了。”

钱谦益一时分辨不出皇帝说这话是全然真诚，还是有所讥刺，但此事关系非浅，只得硬着头皮道：

“事实便是如此，臣不敢有丝毫隐瞒！陛下试想，臣是何等人，何等身份，若果真要暗通关节，科考作弊，又岂会把关节透露给金保元、徐时敏这等无赖棍徒。这金保元为游手道士，徐时敏乃是一访拿书手，臣为区区小利，而把机密大事托付如此无赖，置自家性命前程于不顾，世上宁有如此之理。臣虽愚，也绝不至于此。”

朱由检道：“这说得也是有理。不过如此浅显之理，温阁老也应该明白，为何他还要抓住此事对你猛攻？”

钱谦益苦笑道：“或者是臣以前在不知情时得罪过温阁老，或者是如陛下说的温阁老不过是讨厌东林，觉得臣经历的这案子，是一个可以攻击的突破点。”

朱由检道：“过去的事情也就过去，既然你说在此事中无辜，想来也真的无辜，。”

钱谦益听了，感觉朱由检的语气真诚，不像反语，又抬头，瞥了一眼朱由检的表情，也确实是很真诚的样子。

不由得长长吐出口气：“陛下明察秋寒，臣多谢陛下信任。”

朱由检说道：“既然如此，朕打算重用你，你可能摆脱东林羁绊？实心为朕办事。”

钱谦益连忙道：

“陛下要用臣，那是臣的荣幸，莫大恩典，臣自当竭诚效力，岂会罔顾圣恩？”

朱由检点点头道：

“很好，朕打算任命你为南直隶巡抚，督查江南落实战时措施的情况，包括地方上建立税课提举司，宣化司，科举改革，核查人口、选训民兵等等情形。若是江南能落实做好，则战时措施在天下推行也便成了一半。你意下如何？”

钱谦益一愣，说道：

“陛下，如此重用微臣，臣感戴至极。只是臣本是南直隶常熟人，又出任南直隶巡抚，此似乎与官员不得在家乡任职之惯例不合，只怕臣若是答应，会招致物议弹劾？”

朱由检皱眉道：

“朕让你去督查战时新政，你却还用惯例旧制来压朕？你莫忘了战时措施，朕之命令便是圣旨，谁能阻挠？”

钱谦益连忙道：“陛下说的是，臣糊涂了，只是……”

他说到这里，又迟疑着停顿了。

朱由检道：“只是什么？”

钱谦益道：“只是，纵使没人议论阻挠，臣到自己家乡督查施政，就怕陛下也未免会疑心臣会庇护乡人亲属，难免偏私，到时候臣回京复命，有嘴也说不清楚。”

朱由检笑道：“你这说的也是，朕也不会把胆子压在你一人身上。你这巡抚只是巡抚，我再让行人司司正汪汝淳和你同行，任命他钦差特使，持尚方宝剑。平时你和他多商议，若是意见参差，便由他拿主意拍板决定，你来出面执行。若是你和他分歧太大，那他也可亮出钦差身份，弹压一方。不过朕希望，尽量不要如此。”

“还有朕再让锦衣卫指挥佥事王世德带三千精锐随你们一起去。当可万无一失。”

钱谦益听说是这样安排，心中有些失望，这么一来自己名义上是南直隶巡抚，实际上却成了傀儡。

但随即就明白皇帝这么安排，其实就是既要利用自己在南直隶士林中的人脉和影响力，又提防自己营私，也算是用心良苦了。

算起来，皇帝对自己还有疑虑，也在情理之中，不算过分。

自己若是这次把事情办好了，真正获得皇帝信任，将来也未必不可以独当一面。

想明白了这层，他心中也释然不少，便欣然道：

“陛下如此安排，可谓万全之策，陛下放心，臣也安心。”

朱由检见他领命，便又把此行除了上述主要任务之外，还要顺便去把在金陵的刻版印刷的名家胡正言和吴发祥请回京城，会重启宝钞，做准备。

另外还要在江南试点推行官办钱庄之事，究竟是直接没收私人钱庄，还是允许私人钱庄开设，另设官府所述的钱庄。

算起来要做的事情着实不少。

钱谦益分条记下。

他知道这也是回京后，皇帝考察自己的重点。

如果所有事项都能办妥当，自己入阁都说不定有希望。

钱谦益领命，为去南直隶做准备。

朱由检心想，此事也不能不和内阁交代一下，看看他们的意见，尤其是温体仁。

用过午饭之后，陈仁锡、徐光启、温体仁、周延儒等人都奉召进文华殿议事。

朱由检把派遣钱谦益去南直督查战时新政说了一遍。

其他三人倒还好，温体仁脸上顿时变色，他甚至有些愤怒，声调也提高了几分：

“陛下，钱谦益此人万不可大用？”

朱由检皱眉道：“哦，为何？”

第163章 盘问钱谦益