礼元真人气势威严，双眼如剑芒一般锐利：“陆羽，你监护不当，疏于职守，致使灵虫金蝉意外死亡，理应严惩重罚，不过念在你曾经受道元师弟青睐，所以我也不多责罚，你自行下山去吧。”

如果是换做来到灵虫谷之前，陆羽当然乐不得离开太清宗，不过现在他已经尝到甜头，而且有虫魔的嘱托，岂能轻易退却。

“师祖，生老病死，万物莫不如此，可否给弟子一个机会。”陆羽恳求道。

“哼！”礼元真人重重哼了一声。

“道元师弟经营灵虫谷之时，未曾听过有灵虫身死；偏偏你接管半年，就发生这样的事，当初有言在先，我只好秉公而断。”

在礼元心里，早就盼着将陆羽赶走，只是碍着面子，加上还有混元做阻，才不能无视公道二字，现在有这样的机会，当然不肯放过。

陆羽向旁边的青元真人望了一眼，只见她的一双美目隐隐露出几分异色，目光不停在那两只六翅金蝉身上扫视，显然没有丝毫怜悯之意。

而唯一偏袒他的混元真人却又不见踪迹，估计下山云游去了，这一次情况似乎大大不妙。

“清风、清河、清云，你们去清点一下谷内灵虫，看看还有没有其他异常。”礼元真人向守候在门外的三人下令，门外传来恭恭敬敬的应答之声，然后就重归寂静。

石屋里面的气氛更为凝重，在礼元道人的威压下，空气也似乎为之冻结。

但是陆羽却并没有表现出太多的惊慌，这份镇定，也叫礼元也颇感意外：出了这么大事居然还毫无慌乱之色，难道这小子还有什么倚仗不成？

“二位师祖，弟子以为这两只六翅金蝉确实属于自然死亡，跟任何人都没有牵连。”陆羽缓缓说道，澄澈的目光注视着礼元真人。

“你还想狡辩，灵兽都有成百上千年的寿元，怎么会偏偏在这时候死去，要不是看在道元师弟的情面，你休想免于责罚，还不知趣，可知门规无情。”

礼元真人是声色俱厉，掌教之威，尽显无遗。

“师祖请看。”陆羽上前一步，不慌不忙地摊开手掌，露出里面十几粒蚂蚁般的小球，上面浮现淡淡黑光，显然不是寻常之物。

“这是？”礼元真人盯着陆羽的手掌，露出几分惊讶之色。

“这是六翅金蝉的虫卵，它们产卵之后，使命完成，灵气耗尽，所以才会暴毙，此乃天道循环，灵虫谷虽然损失了两只六翅金蝉，但是却能得到更多数量的金蝉，得失之间，师祖慧眼如炬，我想自然不用弟子多言。”陆羽口气依旧十分恭顺。

很多灵虫在繁殖出后代之后，都会死去，这是修真界的一条常识，礼元真人当然也有所耳闻。他心念急转：原来，这个小子早就胸有成竹，怪不得毫无惧色。

想到这里，礼元真人忍不住冷哼一声：“这么说来，你非但无过，而且还有功喽？”

“弟子不敢有这等非分之想，自从弟子受道元师祖所托，一直兢兢业业，不敢丝毫懈怠，唯恐出现纰漏，有负师祖临终嘱托。”陆羽一脸肃然，说话间虫魔那张慈祥的面孔，似乎又在眼前浮现。

“虫卵孵化成灵虫，似乎也并非易事吧？”青元真人引开话题，既然不能惩罚陆羽，那么还是想办法从这件事中获益才好。

“师祖高见。”陆羽先送出一顶高帽，然后继续说道：“不过，虫魔前辈已经将孵化灵虫的方法传授于我，晚辈有信心顺利孵出灵虫，不过——”

看到陆羽卖起关子，青元真人淡然说道：“有话但讲无妨。”

陆羽脸上这才露出为难之色：“只是孵化灵虫，需要有灵石滋养，晚辈入门时日尚短，还未曾见过灵石是何物。”

礼元真人沉吟片刻说道：“灵石虽然珍贵，但是我太清宗是大唐国数一数二的修真大派，此物倒也不缺。需要多少，尽管报上数来。不过按照常规，只有炼气期的弟子，才有资格获取灵石，所以灵石就暂时交给清风保管。”

陆羽心中虽然不满，但是也只好点头称是：反正用多少只有他自己心里有数。

小心翼翼地将虫卵收起，陆羽又说道：“还有一事，必须禀明二位师祖，孵化虫卵，也不能百分百成功，按照道元师祖所说，能有一半孵化就算万幸。”

为了避免不必要的麻烦，陆羽当然要提前打好预防针，其实低阶灵虫孵化，应该可以达到七八成胜算。

这方面礼元真人是外行，只好微微点头：“恩，你只须尽力就好，这两只六翅金蝉，我们先带回去。”

说罢，扬手一挥，一道金光将桌上金蝉罩住，然后就连人一起消失不见，青元真人瞟了陆羽一眼也化作青光而逝。

陆羽这才长出一口气，面色如常，心中却暗暗笑道：这两只金蝉等同废物，灵气尽失，估计两位师祖要空欢喜一场……

不多时，清河三人去而复返，听到屋内没什么动静，三个人犹豫半晌这才慢慢走进屋中。

看到陆羽若无其事地坐在桌案前面，三人不由一愣，有人诧异，有人惊喜，有人迷惑，不过，很快就都恢复常态。

“两位师祖已经离去，因为六翅金蝉产卵，所以，二位师祖十分欣慰，勉励我等继续努力。”陆羽半真半假地说了几句，然后又轻咳一声。

“所以，还希望师兄师妹以后多多辛苦，准备喂养灵虫吧。”

三人对视一眼，没有吭声，转身地离开石屋，各自忙碌去了。

而此时礼元真人和青元真人已经回到剑宗驻地，在礼元真人的住所，二人盘膝对座。

“师妹，这两只六翅金蝉，正好你我一人一只。六翅金蝉速度奇快，我准备炼制一把飞剑，正好可以用到此物。”礼元真人将手一扬，一只六翅金蝉飞到青元身前。

青元真人一直跟到此地，为的就是此物，当然也不会客气抬手捏住金蝉，不过随之眉头微微一皱：奇怪，金蝉灵气为何如此稀薄？

察觉出异样，青元真人用灵识将金蝉彻底探查一遍后，不由得说道：“你看看这金蝉。”

礼元真人听了这话，在灵识探查之下，也立刻发现问题所在，心头侥幸不已：幸亏及时觉察，否则贸然行事，那些炼剑的珍贵灵材只怕也要浪费。

“莫非是那个陆羽在金蝉上动了手脚？”礼元真人目光中透出一股冷寒。

“估计不会，应该是灵虫产卵时，将自身灵气都传承给虫卵。”

“恩，这倒也是。”

“不过，师兄注意到没有，那个陆羽已经是纳气后期的修为，在同期弟子之中，应该属于佼佼者，他的修炼速度未免太快一些？”

青元真人心思细腻，在石屋之中，就已暗暗发现陆羽身上的变化。

“哦，道元说过他在坐化之前，帮了那小子一把，有纳气后期也属正常。”礼元真人不以为然地说道，区区一个新晋弟子的修为变化，他自然不会放在心上。

“他的运气还真好啊。”青元真人幽幽地说道，然后，手中的六翅金蝉就化作一蓬粉末，彻底消散。

灵虫谷内，陆羽也正在凝神沉思：六翅金蝉忽然产卵给他很大的启发。

一般说来，灵虫到达成年期，就会稳定在这个阶段，能保持几百年时间，直到生命的最后时刻，才会繁殖后代，完成新陈代谢。

六翅金蝉之所以提前产卵，就是因为持续喂养太岁的结果。太岁对六翅金蝉有效，对其它灵虫自然也能发挥同样功效。

看来，以后可以将实验对象扩大，争取全面丰收，至于灵虫卵，倒也不忙着孵化。

陆羽从储物袋里面将六翅金蝉的虫卵取出，竟然有二三十粒，刚才他已经打了埋伏，私自收起一半虫卵。

“这些东西带在身上不大保险，还是找一个隐秘之处比较稳妥，毕竟，以后的虫卵会越来越多。六翅金蝉的卵比较小，还好遮掩，要是独角黑犀产卵，估计也是个大家伙。”陆羽盘算一番，决定明天出谷转转，这些私藏的虫卵，他可不放心放在灵虫谷。

虽然现在陆羽就可以马上着手孵化虫卵，不过他还是压下这份诱惑，心中默默劝慰：“一切都慢慢来，可以将简单的事情做得复杂一点，也好稳固目前的地位，毕竟别人还无法掌握繁殖虫卵的方法。”

心中计议妥当，三个助手也陆续赶回来。陆羽照例加工一下灵虫们的食物，那三人也照例被遣出内谷。

当三个人的身影重新出现的时候，陆羽笑吟吟地向他们道：“最近天气炎热，所以我准备尝试一下，在独角黑犀生活的区域内挖一个泥塘，来给它们洗澡。否则这些家伙火气太大，容易闹病。”

想到独角黑犀的狂暴，要在它们的地盘上干活，难度和危险性可想而知。

于是，衣清云不满地问道：“又要拿我们当苦力，你怎么不亲自动手？”

陆羽在她秀美的脸上瞟了一眼：“劳心者治人，你们要是不愿意，现在就可以走人。我要出谷寻找几种新的食料，哎，跋山涉水也不容易啊。”

“哼，是去游山玩水还差不多。”衣清云鼓气腮帮，不过，这话只是在心里想想，并没有说出来。叫自己去挖泥塘，亏他想得出来！