太后回到永福宫, 眼前总出现那道轩昂挺拔的背影。

略有些心神不宁。

不多会儿，忽然有永福宫当差的太监来报, 竟是说起今日内阁里众位阁臣面圣的内情。

因为将近年关, 朝廷也照例要年休，今日这场御前议政也算是年前的最后一场了，所以有些亟待解决的事都在今日提出。

其他的事情倒也罢了，永福宫太监来报给太后的, 却是一件不得不说的。

内侍说道：“今儿高阁老又在皇上面前哭穷, 惹得皇上很不高兴。”

太后笑道：“这也是他活该, 将过年了, 谁没有个眼力介, 但凡能压下的棘手烦心事都推到年后去，免得让皇上不喜欢, 他倒是好，选在这大好的日子来哭穷, 我要是皇帝, 也轻饶不了他。”

内侍回道：“太后说的很是, 皇上把高阁老斥责了一顿，说户部办事不力，只会瞎嚷嚷。”

太后笑：“我说什么来。”

内侍道：“可是有一件很奇怪，皇上骂了高阁老后，阁老突然说起来陶真人为云液宫禳解的事，还说偌大的宫殿空着不住人实在浪费，有现成的殿阁如何不住, 何必再造新的。如此之类的话。”

太后敛了笑，惊讶地问：“你说什么？他说这种话了？”

那内侍道：“奴婢是跟养心殿门口的人打听的，虽然不是十分真，却也又七八分了。”

颜太后拧眉道：“怎么突然提起云液宫，还说这种大逆不道的话，这高彦秋是吃了熊心豹子胆吗？”

自从端妃之后，云液宫始终是个禁忌，之前的张贵人，甚至康妃，以及最近的丽贵人，这些妃嫔之所以一一倒台，也跟云液宫脱不了关系。

虽然端妃已经不在了，但云液宫却是前所未有的引人注目。

所以太后听高彦秋竟主动提起云液宫，自然惊愕非常。而且如果这内侍所传不错的话，听高彦秋的意思，还是想让人去住云液宫……他是不是疯了，难道不知云液宫是皇帝的心病？这般叫嚣，简直像是在明晃晃地戳老虎的眼睛。

颜太后忙问：“皇上怎么反应？”

内侍说道：“听他们说，皇上没有说什么，最后只让大家都退了。”

颜太后睁大双眼，觉着此事实在匪夷所思。

***

非但是颜太后不能相信，就连才做出这件事的高彦秋，在离开养心殿的时候，也觉着自己深一脚浅一脚，仿佛不是走在平整的宫道上，而像是踏在什么云端，亦或者泥沼中。

皇帝沉迷修道，尤其在端妃去后更是一发不可收拾，内苑里或改造或修建，弄了好些修身养性之所，以及各色法器，香料，药草，丹房之类，一应俱全。

既然是御用之物，价值自然不菲，但这是皇帝生平所好，早先还有几个朝臣犯言直谏，然后就都给清理了，罢官回乡或者流放黔南算是很好的待遇了，更多的是身受折磨死在狱中，或者给以各种罪名直接处死。

皇帝在踢开自己绊脚石一事上，干净利落毫不犹豫。

到现在，已经没有人敢再口出狂言了，横竖皇帝虽然修道，政事上却也还没有扔下，仍是处理的井井有条，这也算是不幸中的大幸。

但是皇帝奢靡惯了，内苑所用的银子哪里供得起他挥霍，如此一来，户部的压力犹如山大。

更加上各地天灾人祸，需要拨库银赈灾等等，兵部也要银子改换装备，制造大炮等等，原先的户部尚书年纪虽大，却是个老狐狸，早早地称病不出，把所有事情都推给了高彦秋，近来更是有风声传出，年后老狐狸就要上表辞官，到时候户部所有的事情更是顺理成章堆在高彦秋的肩上了。

上次在内阁值房看见皇帝想建迎仙阁，高彦秋觉着浑身的皮都紧了三分，后来在高府小书房里，虞太舒给他出了一个主意。

但当时高彦秋觉着自己这位门生大概是发了疯，才想出这样大逆不道的法子，坚决不从。

但是经过数日的思忖，也想过其他的法子却都不得用。

当时在养心殿内，皇帝大发雷霆痛斥了户部跟他高彦秋的无能。

高彦秋退无可退，大概也是胸口憋着一口气，终于忍无可忍地说道：“臣斗胆，听说今日陶天师在给昔日端妃娘娘所住的云液宫禳解驱邪，这云液宫多年不住人，自然会生出事端，但这样一座大好的宫殿任由空着，实在也是暴殄天物，皇上，与其再去耗费人力物力建造新的殿阁，倒不如把这云液宫先利用起来……”

在高彦秋说完之后，在场的气氛很是诡异而微妙。

颜幽瞥一眼身旁的夏太师，两人目光微微一碰，然后齐齐转头。

但两人却并没有盯着高彦秋打量，审视的目光反而不约而同地落在了高彦秋身后的虞太舒身上。

虞太舒仍是低着头，面色平静，好像没有受到此事的干扰。

相比较来说，只有许阁老脸上立刻透出了焦灼的表情。

然后所有人的眼神都悄悄地汇在一起似的，看向龙椅上的那个人。

在高彦秋预料之中的“龙颜大怒”并没有立刻发生。

他说那些话的时候本是揪着心的，就像是一个小孩子在等待天空随时会炸响的雷霆。

但是，皇帝的反应在所有人的预料之外。

正嘉目光深邃而凛冽：“你说什么？”

阴晴莫测的四个字，皇帝的语气里听不出任何的怒或者喜。

高彦秋突然后悔自己冒失了，但开弓没有回头箭，于是硬着头皮说道：“微臣的意思是，与其让云液宫一直空置，不如利用起来，若有人入住，那么就也有了人气儿，有了人气的话自然就不会出现什么怪力乱神的事了。不然空置着大好的殿阁不用反去建造新的迎仙阁，微臣、微臣觉着……”

“你觉着多此一举吗？”皇帝的脸色终于透出几分北风乍起的冷飒，把高彦秋不敢说的说了出来。

高彦秋噤若寒蝉，先前那几句话似乎用尽了他浑身的力气。

正嘉盯着地上跪着的朝臣，缓声道：“你好大的胆子，谁许你这样放肆，敢质疑朕的决定？你这么会算计，以后就让你代替朕来处理朝政如何？”

高彦秋的心像是落在冰水里，磕头道：“皇上恕罪！臣、臣一时……妄言。”

许阁老忙道：“皇上恕罪，前几日冀州雪灾，高大人掌着户部，也是捉襟见肘，想必是急糊涂了。”

虞太舒长睫一动，上前跪倒：“皇上息怒，高大人虽是一时冲动之语，但微臣看来，也未必没有道理。请皇上念在大人忠心耿耿并无他念，息怒开恩。”

正嘉说道：“朕当然知道他是忠心朝廷的，只不过有些太放肆了！朕中意的东西，轮得到他来指手画脚，不放在眼里吗？”

这一句……突然有些话里有话。

好像已经不是区区一个迎仙阁的事了。

在场的五位阁臣没有谁是傻子，除了高彦秋因为受惊过度反应慢些。

正嘉说完，哼了声又道：“颜幽，你怎么看。”

颜首辅上前一步：“臣……请皇上恕罪，微臣其实也觉着高大人的话，有那么一点道理。”

地上的高彦秋本以为颜幽会在这时候狠狠地踩在自己头上，突然听了这句，以为听错了，猛然抬头看向颜幽。

连许阁老也不由自主盯着他看。

正嘉突地轻轻笑了笑：“你说什么？什么道理。”

颜幽道：“屋子长久不住人，的确会有些魑魅影像，暴殄天物确实不大妥当。”

“他不过是怕花银子，不想给朕造迎仙阁，这你也同意？”皇帝垂着眼皮，漫不经心。

颜幽道：“微臣愚见，迎仙阁还是要造的，只不过或许可以不急于一时。”

正嘉挑眉。

皇帝的目光在臣子头上掠过，落在夏太师身上：“夏苗，依你之见呢。”

夏太师垂头道：“臣也觉着首辅大人言之有理。如今国库吃紧，虽然不能因此亏待了皇上，但想来皇上也是体恤万民的，这迎仙阁不能不建，但可以等到国库充足的时候再动工，到时候可以建的比现在更精妙数倍。”

“巧舌如簧，但是照朕看来，”皇帝笑容明朗：“你们一个个的不过当朕是三岁小儿，现在是让朕画饼充饥，望梅止渴吗？”

阁臣们纷纷跪地：“臣等不敢。”

大家没有过分紧张，因为皇帝虽然口出训斥的话，但是这言笑晏晏的态度，却彰显着皇帝并没有格外排斥这个提议，甚至有些……接受了。

前一刻还雷霆隐隐，这会儿突然晴空万里，地上的高彦秋觉着自己的后颈在锋利的刀刃上磨了磨，刀锋几乎都要落下了，却又给人一把捞了起来，死里逃生。

出午门的时候，颜幽先行上轿离去，剩下许阁老跟夏苗两人站在一块儿，目送首辅大人轿马远去。

许阁老道：“太师，您怎么猜到皇上并不是真的动怒？”

夏苗笑道：“皇上如果真的动怒，就不用特问首辅的意见了。”

许阁老百思不解：“那首辅大人又怎会窥知圣意？”

夏苗道：“首辅大人若连这点本事都没有，又怎能稳居首辅之位这么多年。”

说到这里，夏苗回头，却见虞太舒扶着高彦秋，慢慢地也走了过来，高彦秋显然是受了惊，本是微胖的身段透出了几分虚弱。

许阁老笑道：“恭喜高大人，去了一桩心事。”迎仙阁的营造暂时中止，算是解了高彦秋燃眉之急。

高彦秋摸了摸额头，一脑门汗，想到方才在里头的心惊肉跳生死一瞬，高彦秋悻悻道：“我可不觉着有什么喜。”

这会儿夏苗看着虞太舒：“虞侍郎，这主意是不是你为高大人出的？”

虞太舒忙低头，甚是谦和地回答：“太师说笑了，下官怎敢。”

夏苗笑道：“大家都知道，上次和玉仙长回高府，似乎府内的人多有怠慢，这件事皇上自然也知道了，方才皇上说高大人的那句话，言外之意，就是指的此事吧？”

——“朕中意的东西，轮得到他来指手画脚，不放在眼里吗？”

高彦秋的脸色更加悻悻。

夏苗说道：“虞大人这招釜底抽薪用的好，虽然的确是险了些，要知道云液宫始终是皇上的心病，如果皇上过不去心头那道坎，今日之事，就等于把高大人架在火堆上烤了。”

高彦秋皮子又一紧。

虞太舒垂首道：“您说的是，此事的确有些冒险。”

夏苗道：“我有一点想不通。”

“太师但讲无妨。”

夏苗深深盯着他道：“你是怎么看出来，皇上对于和玉的心意，会压过对于云液宫的心结的？”

大家都不是傻子，陶天师为云液宫禳解，以及先前对于云液宫的那些批语，几个人都心头明镜似的，自然知晓。

近来又有传言，陶天师此次回山，会留几个弟子在宫内伴驾，和玉仙长亦是其中一位。

而迎仙阁自然是为她所造的。

如果不造迎仙阁的话，和玉会继续住在放鹿宫，还是……

所以今日高彦秋主动提出了云液宫该有人入住。

高彦秋虽然照做了，却仍旧不是十分明白这其中迂回的道理，但虞太舒是再清楚不过的。所以他才撺掇高彦秋在圣驾前说这种惊世骇俗的话。

看似自取灭亡，实则险中求存。

果然，正好磕中了皇帝的心意。

面对夏苗的询问，虞太舒只是苦笑道：“太师着实言过了，下官哪里会猜到这些。只不过下官知道皇上乃是圣明天子，皇上心里自然知道事情的轻重缓急，只要内阁各位齐心协力，皇上也会体察大家的意思，会通民意，暂时搁置迎仙阁的。”

夏苗听他回答的滴水不漏，说了这么多，却等于什么都没说，便不再追问，只瞥着高彦秋笑道：“高大人，你有个好徒弟啊，以后多听听他的建言吧。”说着一点头，迈步上轿。

许阁老走过来，也笑眯眯地说道：“这次和玉道长回府，高大人可别再像是上回了，不然的话，迎仙阁之外，不知还会不会有什么迎玉阁，修道阁之类的冒出来，到时候可是没法子再解救了。”

高彦秋黑着脸：“不劳您操心了。”

等众人都走了，高彦秋才抖了抖衣袖，看向虞太舒：“太舒，以后有这种事，别再叫我做了，你亲自去做如何？”

虞太舒笑道：“今日老师虽受了这场惊吓，但至少剩下百万两银子，可以用于救济灾民等实事上，实在是功德一件，何乐而不为呢。”

高彦秋重重叹息道：“什么时候老夫这条命也要送在里头了。”

虞太舒扶着他上轿，临了咳嗽了声：“方才许阁老所说的话……老师且一定要好生想想，尤其是府里头，该约束的必要约束些。”

高彦秋“嗯”了声：“知道，好不容易解了困局，难道老夫还这样不知好歹？一定命人鼓瑟吹笙，好生恭迎。”

***

这夜，放鹿宫。

陶真人房中。

薛翃坐在陶玄玉下手，问道：“师兄今日在云液宫的法事可顺利？”

陶玄玉轻描淡写道：“有我出马，还有什么可难为的？”

薛翃笑道：“只是劳累了师兄。”

“那点不算什么，”陶玄玉抬眸扫了她一眼，“你们若让我省心，就算不上累。”

“我们？”薛翃诧异。

陶玄玉哼了声：“西华跟你说了吗？他要留下的事。”

薛翃皱皱眉：“是，今日已经跟我说了。”

“这孩子太执拗了，”陶玄玉顿了顿，摇头：“本来想带他回山的……看样子还是师父有先见之明啊。”

薛翃诧异：“师兄这是何意？”

陶玄玉淡淡道：“师父临去之前曾说过，西华天分虽高，只不过恐怕不是道门中人。”

薛翃疑惑：“西华虽留在宫内，却还是道人身份，难不成会还俗吗？”

“会不会，也是将来的事。谁也说不准，”陶玄玉淡声说罢，又道：“你说怪不怪，那会儿师父曾叮嘱我，将来西华若是想留在京内，便不许我拦着，那会儿师父怎会知道西华会来京城？还郑重其事地叮嘱我？”

偏今日萧西华一再恳求，让他无从推驳。

薛翃也愣愣的。

陶玄玉喃喃道：“可惜师父并没有告诉我西华的生辰八字，不然倒是可以算一算他命数如何。”

室内沉默了片刻，陶玄玉才又道：“罢了，牛不喝水强按头吗，既然他想留下，也是他的好意，再说多个人在你身边，我也放心些。不提此事了。”

陶玄玉说罢，转头看向旁边：“你去拿那个匣子，里头有几样东西。”

薛翃起身走了过去，见那匣子是紫檀木所制，并不大，看着甚是精致珍贵，却不知是何物。

陶玄玉说道：“这是我私人珍藏，从不给别人观赏，你拿了去，仔细看明白，看完后好生再还回来。”

薛翃小心翼翼打开，却见竟是几本古旧书籍。

听陶玄玉说的如此郑重其事，只以为是什么不传世的秘籍，忙先打开一页。

却是图文并茂，栩栩如生的相抱男女……薛翃眼睛直了直，猛然又合了起来。

她咳嗽了声：“师兄，你知道的，我不好这些。”

陶玄玉淡定地喝了口茶：“以前不学无关紧要，现在多学点儿没有坏处。”

薛翃把书重新放了回去，脸上有些不自在：“您怎么突然说起这个来了。”

“一个两个的不叫我省心，还用我明说吗？”陶玄玉瞥她一眼，把茶盏放下：“这也是一门大学问，好生研读，仔细揣摩，如果有什么不明白的地方，只管过来请教。”

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