不多时肩舆抬到, 薛翃陪着萧西华上了肩舆，又将道袍给他盖在身上。

西华不肯放开她的手, 薛翃低低在他耳畔说道：“我会陪着西华去见皇上。”

萧西华才总算松手, 手心血渍未干，便在薛翃的手上留下了两道黏湿的血印子。

一路上，众多宫女跟内侍纷纷瞩目，避退之余窃窃私语。

不多会儿来到甘泉宫, 郝宜听了消息亲自赶了出来, 见萧西华脸上带着血渍, 连薛翃身上都血迹斑斑, 吓得变了脸色, 跺着脚叫道：“这是怎么了？是哪个不要命的敢对仙长也下了手了？”

齐本忠忙道：“你且看仔细，哪里就是对仙长动手, 是沾染的萧道长身上的血渍罢了。”

郝宜仔细看了眼，这才略松了口气, 但又看萧西华伤的不轻, 便又咬牙道：“一帮子狠心歹毒的, 知道去了你们那个地方就得不到好儿。哼！”

薛翃道：“郝公公，我能陪着师侄面圣吗？”

郝宜道：“瞧您怎么说的呢，不过是看您愿不愿意罢了，哪里就说能不能了。”于是迎着入内。

薛翃一侧扶着，小全子本在养心殿门口探头，见薛翃来到的时候，早伶俐地赶了过来, 一左一右帮衬。

养心殿正中，皇后何雅语坐在正嘉皇帝左手侧，地上直挺挺跪着的却是江恒。

郝宜先一步禀告了正嘉，皇帝抬头看时，一眼便先看清薛翃身上斑斑的血渍，两只眼睛顿时更暗沉了几分。

薛翃扶着萧西华入内，替他说道：“西华伤重，请万岁体恤。”

正嘉吩咐：“搬一把椅子给萧道长。”

两个小太监抬着一把紫檀木的圈椅过来，就放在铜炉的旁边，郝宜又特在上头垫了两个缎子软靠。

西华落座，因身上伤痛，便闷哼了声。

进门之前薛翃已经暗中把过他的脉，察觉那股大江奔流似的气息终于有些收敛之势。

薛翃想了想，突然想起身边还有一颗星香丸，最能理气醒脾，疏肝解郁，可以协助驱除还真汤的毒。

于是忙去荷包里拿出来在手中捏碎了，送到萧西华口边。

郝宜早叫人倒了一盏温水，亲自送过来，想了想，便自己俯身喂给萧西华喝了。

自始至终，正嘉并未言语，旁边的江恒虽近在咫尺，却也并未出声，更不曾看过这边一眼。

直到萧西华服了药，正嘉才说道：“萧道长，你觉着如何？”

西华把薛翃的手轻轻一握又松开，自己摁着圈椅的月牙扶手站起来：“小道，参见万岁皇帝陛下。”

正嘉嘴角微微地一挑。

仿佛是一阵劲风卷着那一抹笑影，昙花乍现，又消失无踪。

皇帝说道：“慎刑司的人，折磨的你够狠的，你可招认什么了？”

萧西华道：“小道着实没有什么可认的，是各位大人误会了，请万岁明鉴。”

皇帝道：“他们是瞒着朕做下的，若朕早知道，是绝不会容他们伤害你分毫的。”

西华哑声：“小道多谢皇帝陛下。”

正嘉顿了顿，目光往旁边，扫过何雅语，又扫过地上的江恒，终于道：“你们都听见了吧，出家人不打诳语，被慎刑司折磨了一宿，到现在都没有改口，还想怎么样，难道真的要把人屈打成招？逼死方休吗！”

何雅语站起身来，面色发白，不能言语。

江恒俯身叩首：“微臣知罪了。”

萧西华因给捆绑了一夜，体力大损，勉强站起来回了这两句，便又头晕目眩，撑不住往后倒下。

薛翃忙着去扶，但她力气微弱，自不能够，几乎给萧西华压倒在地。

得亏江恒近在旁边，忙起身把他揽了一把，扶着坐在椅子上，然后自己才又跪下。

薛翃瞥他一眼，又忙给萧西华诊脉。

正嘉自始至终不动声色地看着，目光在薛翃身上逡巡，见她满心回护顾惜萧西华，忍不住喉头微微一动。

片刻，正嘉说道：“江恒身为镇抚司指挥使，自作主张，横行内苑，可恶之极！降为副指挥使，再去慎刑司领二十板子，以儆效尤。”

正嘉说完后道：“朕念你向来勤谨，这才从轻发落，若有下次，就不是这般了，去领罚吧。”

江恒俯身：“微臣感念天恩。”说着起身，往后退了两步，自出殿领罚去了。

等江恒离开，正嘉才又说道：“萧道长远来是客，却无故被牵连入内，朕心甚痛之，叫齐本忠亲自护送萧西华回放鹿宫，让太医院派两位能干的给他调养身子，若有不妥，唯你们是问。”

齐本忠忙跪地领旨。

薛翃本要跟着一块儿离开，正嘉道：“和玉留下。”

薛翃道：“万岁，我想……”

“太医院的人你信不过？”正嘉不等她说完，不由分说地吩咐道：“叫你留下就留下，你这幅模样在宫内走动，让人看了，还以为是连你也受了刑呢。”

说着转头：“郝宜，领和玉到精舍，给她收拾妥当。”

薛翃回头看一眼萧西华，此刻齐本忠早命人扶着他出外，上肩舆抬回放鹿宫。

***

江恒去慎刑司领罚，萧西华回放鹿宫养伤，薛翃却给带到了省身精舍。

而这会儿，养心殿内只剩下了两人，正嘉皇帝跟皇后何雅语。

皇后从方才站起，一直都未曾落座。

正嘉也仿佛没留意一样，直等到众人都退了，皇帝才说：“你坐。”

何雅语谢恩落座。

正嘉说道：“你亲眼看见萧西华伤的如此，觉着怎么样。”

皇后谨慎地回答：“臣妾没想到，慎刑司的人竟然会对萧道长用刑。”

隐隐一声冷哼，正嘉道：“你是皇后，连这点儿都想不到？说出去也没有人信。”

皇后有点窘迫：“皇上，臣妾知罪。”

“你知什么罪。”正嘉转着手指上那宽宽的松石纹戒指，头也不抬。

“臣妾不该、不该把此事告知太后娘娘，让太后误会了这位道长。”何雅语低着头回答。

她早知道皇帝的城府深不可测，今日绝不会无缘无故叫自己来看这场好戏，必然是皇帝猜到了一切的缘起，所以也不敢再抵赖。

正嘉说道：“还有呢？”

“还有，”何雅语迟疑了一会儿，终于把心一横，跪在地上道：“求皇上饶恕，臣妾也是没有办法才如此的。”

“你是六宫之主，什么叫没有办法？”

何雅语咽了口唾沫，声音里透出几分委屈：“皇上对和玉道长甚是宠爱，可是她毕竟是宫外之人，做事不羁，之前在云液宫前，竟公然向着臣妾提起昔日薛端妃的事，且说端妃是、是冤枉的……臣妾知道皇上宠信她，所以不敢如何……”

“所以你就去告诉了太后？”正嘉垂着眼皮，神情仍是淡漠的。

何雅语垂泪：“皇上，臣妾也是没有办法，臣妾也是生怕她再惹出别的事。”

“是吗，别的什么事？”皇帝追问。

“这……”何雅语不能言。

“你不敢说，朕替你说，”正嘉淡声道：“你是怕，和玉会给端妃翻案吗？”

这一句话入耳，皇后猛然一震，像是有一把刀刺中了自己：“皇上？！”她抬头看向正嘉。

正嘉道：“你以为朕不知道你的心意？朕不仅知道你的心意，也知道和玉的心意。”

他不看皇后，只是淡漠地瞥着身侧的水晶桃形水盂，里头斜斜地搭着一枝新摘的红梅，花朵开的正好。

那一点点鲜红，让皇帝的眼前出现方才薛翃身上，那白色绸子衣上擦蹭的痕迹。

刺眼，还有点刺心。

一念无明，皇帝猛地生出几分怒意，他微微倾身，瞪着地上的皇后喝道：“你真当朕是傻子！什么都想不到吗？用得着你自作聪明在背后挑唆太后！”

何雅语原本听他口吻淡淡，且透出几分窥破和玉用意的语气……正心中微微一动。

不料还未舒出一口气，万万想不到下一刻皇帝竟勃然大怒。

何雅语吓得俯身：“皇上息怒。”

正嘉冷看着地上的人，那手摁在椅子上，几番用力，才终于又松了下来。

半晌，皇帝抬头，深深吸了口气，重新缓缓地说道：“你是皇后，掌管后宫，一切按照宫规行事就罢了。太后身子不好，不要有什么鸡毛蒜皮的小事就去惊动她老人家，不然的话，朕还要你这个皇后做什么。”

何雅语簌簌发抖：“臣妾知道了，下次、再也不敢妄为。”

正嘉说道：“知错能改，善莫大焉，太后向来看重你，你就越发该知道向她老人家尽心尽孝，没得不让她老人家开心，反叫她担忧的。如今也快年下了，好生把宫内该行的那些规矩都办得妥妥当当，把宫妃们都安置妥帖，再弄几处热闹的好戏给太后散心，做好自己分内的事情，别让太后烦心，也别让朕烦心，那才是正经皇后该做的。”

皇帝这是在警告她不要管别的事……或许是和玉吗？

何雅语来不及仔细分辨：“臣妾遵旨。”

“起来吧，不必拘谨，”正嘉斜睨她一眼，继续道：“听说太子已经解了禁足，但也不能大意，从今日起，朕会再多派几个人随身跟着他，他正是爱玩闹的年纪，不能放任了。”

“是。”何雅语的心微微一宽，皇帝到底还是在意太子的。

正嘉说完了这些，又道：“另外，前些日子有人上书弹劾，说何贯在北边作威作福，且防卫鞑靼不利，所以朕派个特使过去看看。这人你想必也见过了。”

何雅语小心翼翼道：“那日养心殿前，臣妾是曾见了一面。”

正嘉说道：“你是皇后，又有太子，何贯只怕仗着你们的威势，有些轻浮不当之举，朕叫人去训斥他一番，改了也就罢了。”

何雅语听到这里，终于舒了口气：“臣妾感激皇上，明鉴万里，臣妾之父也必然誓死效忠。”

正嘉道：“知道就好。朕向来严对太子，今日又特对你说了这许多话，无非是为了你们好。别辜负了朕的心，退下吧。”

何雅语谢恩，正欲转身退下，突然想起另一件事——和玉。

但是皇帝破天荒地对自己说了这一箩筐的好话，自己这会儿再提别的，倒是大煞风景，或许还会惹得皇帝不快。于是只得钳口结舌，行礼而去。

众人都退了，偌大的殿内，又只剩下了正嘉一个人。

皇帝深深呼吸，一仰头，喃喃道：“蠢材。”

然后他起身下地，转身往后而行，不料还未出后殿的门，就差点跟一个人撞了满怀。

正嘉止步，不悦地垂眸：“干什么！”

那急急奔来的却是太监郝宜，因为情急，也没想到皇帝会冒出来，吓得一颤。

听正嘉询问，郝宜满脸苦色道：“主子，那个……”

“你不是在伺候着和玉吗？”正嘉突然觉着不对，“乱窜什么！还是她有个不妥？”

郝宜无可奈何，终于说道：“主子，奴婢本正叫人拿热水来，和玉仙长又说要喝点热茶，奴婢怕他们不利落，便自己去端，谁知一回来……才听说仙长方才自己走了。”

“走了？”正嘉简直不敢相信自己的耳朵。

郝宜已经跪在地上：“主子，是奴婢无能。奴婢……这就再去把人叫回来。”

正嘉瞪着他，半晌说不出话来。

***

放鹿宫。

薛翃进门的时候，正听绿云带着哭腔说：“下手怎么这样歹毒？不行，这件事我得去告诉师父！必要讨个公道！”

冬月也说道：“是啊师姐，他们太狠心了，素日在山上，就算大师兄有个行差踏错的，师父都不舍得罚他，你瞧瞧这身上，只不知还有没有内伤呢！”

两名太医在旁边诊过，忙宽慰道：“内伤不至于，只是好像是服了一点药，幸而药性大部分已经解了，如今没什么大碍。”

绿云问：“是什么药？”

太医不便多说，齐本忠笑道：“两位道姑放心，之前是和玉仙长赶去的及时，才给萧道长吃了解毒的药丸。不会有大碍的。”

不料绿云跟冬月见他一副太监打扮，一并连他也恨上了。

绿云冷哼道：“可不是吗，我们在这宫内，自然是要杀要剐，都凭你们的便了，如今肯把人留一条命送回来，已经是开恩了。”

齐本忠不好说什么，就只一笑。

还是萧西华撑着说：“两位师妹，不可对公公无礼，这件事也不是他的本意。”

正在这时，薛翃进了门来。

齐本忠忙行礼，两位太医也急起身，把萧西华的症状跟薛翃商议。

萧西华转头看着她，见她给太医拦着，他心中转念，便先对绿云道：“师妹，我口渴的很，你去熬一点汤给我喝可好？”

绿云听他吩咐，喜不自禁，忙道：“好好好，我即刻去，你想喝什么样的？人参鸡汤？百合银耳？”

冬月说道：“师兄体弱，这会儿人参汤必然适合。”

萧西华点头道：“就是这个了。多谢师妹。”

绿云冲他一笑，虽舍不得离开，但因是他的心愿，自然更加不舍辜负。

于是向薛翃告了声，便匆匆出门，冬月也随着她而去。

太医们同薛翃商议完毕，总算胸有成竹，便去开药方子。

齐本忠哈腰对薛翃道：“仙长，今日的事，其实并非江指挥使跟我们的本意，您跟萧道长……千万要谅解。”

薛翃道：“我知道。”

齐本忠又看一眼萧西华，这才告退。

一时屋内只剩下了两人，萧西华殷殷看着薛翃，眼中光芒闪闪：“小师姑。”

薛翃上前：“觉着怎么样？”

萧西华道：“好多了，已经无碍。小师姑不要担心。”

薛翃一笑。见他的手露在外面，上头还有伤痕没有愈合，心中刺痛：“我去拿药膏给你涂一涂。”

萧西华不等她离开，便挣扎着握住她的手：“小师姑。”

薛翃止步，萧西华道：“其实、我看见了。”

“你……”薛翃迟疑看他。

萧西华把心一横：“之前不肯告诉小师姑，是怕连累你，但是现在、此事既然已经完结，我、我不想再瞒着您。”

迎着薛翃的目光，萧西华道：“是太子……”

眼前仿佛又出现那日他无意中目睹的一幕，西华低低说道：“是太子杀了那位贵人。”

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