“大伙儿暂且休息一刻钟，吃罢了饭再铲盐。”

闵元启也是又累又饿，宣布之后看到众人还在犹豫，不觉笑骂道：“铲盐最少还得半个时辰，你们怕它飞了不成？”

众人这才讪讪笑着放了木铲，一个个赤着脚走上坎池边，再用衣袍擦干了脚，穿上鞋，再从坎池边走到外侧，耐心的等着妇人们送来饭食。

闵元启也是穿上了官靴，因为他看到妇人们的队伍中有一些外人，看着象穿武袍的官员，其中有几个还骑着马……那马也不高，肯定是不到五尺，骑马的人个子都不矮，看起来两脚快垂到地上，这样就有些滑稽了。

这也是大河卫这里太过缺马的原故，就算是正经的武官也难得一匹真正可供骑乘的好马，换个角度来说，闵元启这个世袭的百户虽然还没转正，但居然连一匹马也没有，上卫所所城还得骑毛驴或骡子去，韩森这个总旗好歹还是七品武职，走到哪里都得迈开双腿，这找谁说理去……

能骑马过来的自然是大人物，闵元启有些意外和警惕，今天是头一天出盐的日子，外头留着一个旗队的人放哨警备，早就有严令，不得他的允准不得放外人进来，这些骑马的人堂而皇之的进来，负责警备的闵元忠干啥去了？

带着些疑惑和不满，闵元启手按腰刀迎上前去，韩森和闵元金，高存诚，梁世发等人也瞧见了，各小旗官没有叫旗军跟着来，也是拿着长枪或按着腰刀，跟随着闵元启向前迎过去。

再近一些，各人的神色便是放松下来……闵元启也是松了口气，赶紧大步迎接上前去。

“见过叔父大人。”闵元启离的很远便叉手行礼，对闵乾德他有过误会和不满，现在才知道他支撑着闵家这个大家族并不容易，特别是在李家等卫所家族的挤压之下，保持现在的局面是有多么不容易和为难。

五十来岁的年龄，闵乾德已经有不少白发，按千户的收入来说不应如此，只能说平时的日子过的不是太如意，有很多不为人知的压力和辛苦。

“元启少礼。”骑在马上的闵乾德态度温和，他的身形偏瘦，脸型对武官来说也是有些文弱气息，这和闵元启的赳赳武夫的气质大为不同。

在闵乾德身后的闵元直闵元教等人也是都下马来，向着闵元启相当恭谨的叉手问好。

“诸位兄弟少礼。”

闵元启在此前对闵乾德有些怨气，连带着对闵元直等堂兄弟也有些生份和疏离，两边在此前打的交道并不多，彼此间也没有多深厚的兄弟情谊。

待到夜袭杨世达那晚，闵元直坐着小船送了铠甲来，双方才有心把此前的疏离给弥补起来，这些天闵元直兄弟已经到百户这里来过好几次，兄弟间较此前已经熟悉的多了。

除了闵乾德和闵元直等人外，另外便是王三益和李国鼎各带着自己百户的一群人前来，王鸣远和二妹这兄妹二人也在人群中，王鸣远一脸的勉强和嫌恶，看到闵元启也只是将头略点一点，这就算打过招呼了。

闵元启也不在意，只对着闵乾德道：“看来二叔是赶着过来看出盐？”

“嗯，我前个就知道你们打算今早出盐，今天起了个大早，五更天就骑马出了所城，还好是赶上了。”

这时扛着桶的妇人们

也都是赶了上来，众人却一时不急着放下担桶放饭，连闵乾德也不再和闵元启寒暄，因为离近了一些，所有人都看到了那盐池一侧堆成小山般的细盐！

“元启……”闵乾德有些艰难的道：“这便是你们一夜化晶出来的精盐？”

“是，二叔离近些看。”

闵元启引着闵乾德等人一步步走向盐池边上，只是后来的人没有经过一夜的辛苦，突然出现在眼前的一座座盐山给他们的冲击力更大，只是闵乾德这个佥书千户还算掌的住，他身边的王三益和李国鼎等人已经是呆滞住了，各人只是按着惯性跟着闵元启行走，尽管在此之前各人都知道了是怎么回事，也是预先有过心理准备，但这些心理准备多半是准备闵元启失败……这晒盐法说是在福建已经行之多年，但在两淮地方和北方根本无人这么搞，海水，风，太阳日照，这些条件和福建大不相同，尽管很多人不太明白具体的细节，但内心仍然是充满疑虑……一直到他们亲眼看到了眼前的这大片的堆积成山的盐堆。

每个坎池边都是堆满了细盐，闵乾德等人不仅凑近了看，还仔细的闻了闻，甚至闵乾德都忍不住挖下一小块，放在嘴里舔了舔……一直到完全确定之后，这个向来沉稳内敛的佥书千户终于咧嘴大笑，这样的情形对闵乾德来说也是相当的罕见了。

笑完了之后，闵乾德还张开大手，在闵元启的肩膀上用力的拍打了十几下！

“恭喜，恭喜。”李国鼎也是失了往日镇定，没口的恭喜之后，又向闵乾德道：“元启这后生完全出乎大伙的意料之外，原本我想他能在营兵里凭武勇混个把总或千总，再加指挥佥事，就算是闵家先祖庇佑了。没料想他现在武事不失更会经济之道，这晒盐的事咱们就舞弄不出来……我看元启的前程不小，闵家再振之期不远了。”

“是还不错，不过还早的很。”闵乾德其实笑的合不拢嘴，身为现在闵氏一族的族长，闵乾德的压力非外人能知晓，原本闵乾礼也是相当出色，四十来岁的正职千户，不管是北上漕运还是千户所的日常事务都经营的有声有色，有着闵乾礼的对比，后上来的李可诚简直就是个跳梁小丑一般……有着先人打下的好底子，加上闵元启自己也立的住，不管是练兵打仗展露出来的能力和胆识气魄，还有眼前这盐池经营展露出来的经济政务的才干，不用多说，云梯关所的百户们都会有所考虑，如果这闵元启接替其亡父的位置，展露出更高的才干，保住这一方军户的平安的同时，还能叫大家都能过上好日子，这个千户不要说比李可诚那废物，就算是淮安府城卫署里的那些大人物，甚至也包括闵乾德这个族叔又有哪一个能和闵元启相比？

王三益也是神色激动，抓着一把盐先尝了一口，咸的他差的叫出来，这些盐毫无疑问都是上等的精白好盐，盐价高的时候这种细盐要卖十三四文一斤，就算现在也抵得七八文钱，比起那些粗盐甚至盐砖不知道强到哪去，五钱银一石的价，不要说朱家的商行，便是换了淮安府任何一家大盐行应该也是有多少吃进多少……

一眨眼功夫，闵元启看着有些荒唐的举措，一下子便是变成了如山峦一般厚重的事实。眼前的细盐堆积如山，众人看过了，摸过了，还闻过也尝过了，这就是事实，眼前的盐便是钱，毫

无疑问的是银子。

一天四万斤，二百多两银，对很多勋贵，太监，缙绅世家来说这是一笔小钱，象成国公朱纯臣在南京时迎娶名妓，赎身银就是好几千两，当晚纳进门动员南京京营兵五千多人打火把照亮街市，在家中摆了过百桌大宴宾朋，花费的银两加起来有好几万两，这种钱对国公府来说也就是一笔小小的开销，根本算不得什么。

南边的大海商，苏州松江的大布商，丝商，一餐饭吃上几十两上百两也不稀罕，苏州的园林，哪一个园子都要花上万两去营造，二百两银，连一座象样的假山都造办不出来。

但这二百多两银子是每天，每天二百两的纯利，苏州那边也得有过百人的丝厂才能达到这个利润目标，一天二百，一个月便是六千，一年便是七万多两的纯利，就算花十万两买一艘大型海船备上货物，一年出海两次，纯利差不多也就是七万到十万之间了。

一个百人规模的丝厂，一年的纯利也就是五六万两，想再多就得有更多的原材料更多的工人和更大的销路了。

这个收入，就算是勋贵家族也差不多满足了，那些侯伯靠着祖传的庄子，强买强卖弄来的土地，还有巧取豪夺开起来的放贷的钱庄，加上皇上时不时的赏赐，若管京营的还可以使京营将士，侵吞军饷军械，一年能有十万八万的总收入也就足够满意了。

是的，这些大明的顶层阶层最少都是家资几十万上百万，但那是百年二百年积累起来的财富，甚至他们的钱财去掉田亩庄园宅邸，现银拿出来有几十万的就算是顶尖的豪富了。

象成国公和外戚田家，还有皇后的生父周奎，在李闯进京后在拷掠之下人都被活活打死了，无非也就各自拷掠出几十万两，这几家在勋臣外戚家已经算是顶尖，这还是在隆万开海之后大量的白银涌入之后，这些大明帝国最顶尖的勋臣外戚们积累出来的身家……

若是亲王郡王的身家估计要更丰厚些，但也就是百万到二百万之间，而且要么是多年积累要么就是天子偏爱，比如李自成破洛阳后得了福王家资，那是万历额外的补偿，是偏爱郑贵妃和福王又没有替爱子争得储君之位出格的赏赐，整个大明天下，除掉亲藩和勋臣亲臣，最顶尖的文官世家，家资在十来万的就算相当富裕了。

只有郑芝龙这个垄断了大明海外势力，个人拥有往倭国贸易航线，又拥有大明惟一海上力量的福建大海盗才积累了千万身家，现银估计也能拿出个二三百万，若是论个人财富，富有天下的天子内库也没有郑芝龙富裕，这也是开海之后又没有海防和成体系的税赋制度带来的结果，和郑芝龙的个人能力有关，但更多的是大势使然……

而眼前的这些卫所武官，比如闵乾德，一年的收入也就是几百两银，这还和闵家的世代积累有关，比如大量的土地和佃农般的军户，还有在军械仓储等方面的额外收入。而闵元启现在弄出来的这盐池，一天的收入便是二百多两，一年七万多两稳稳到手，就算给军户们一些甜头好处，大头落在手里最少也有六万以上，这个收入，不要说卫所武官，就算放在南京和京师的勋贵家族眼里也是足够叫他们眼红了。

何况还要开出更多的坎池，每天晒盐的数字要好几倍十几倍的增加？