薛磐问道：“大将军，您为什么要放弃高官厚禄，跑到这种荒无人烟之地来受罪？”

许归朝说道：“整日里勾心斗角，提心吊胆，还不如放归田野，过着偏安一隅的日子来得舒坦。至于为什么要到此，也算是替大渊王朝尽了最后一份愚忠吧，只要我活着一天，敌国军队休想顺利踏进玉门关半步。”

傅甘州说道：“这些年来，大将军已经在暗中斩了蛮军、楼兰、狼族总计十八个先锋官，让他们对玉门关望而却步，围而不敢战。”

薛磐打心底钦佩，拜服在地。

傅甘州又问：“大将军，郭鸿图已经是大司马了，代掌天下兵权，干嘛非要觊觎大将军的位置？”

许归朝举目远望，叹道：“当年雒丞相被害，我一人势单力薄，无法抗衡郭氏一族的势力，便决意辞官离去。皇上召见问我，你许归朝之后，谁可为大将军？八皇子护印得徐百川真传，武境一日千里，能否担此重任？我说，八皇子天生武痴，武境自可登峰造极，睥睨天下，却无大将之才，不能领兵。”

傅甘州接道：“所以这些年来大将军之位一直空缺，皇上始终不提郭鸿图上位，是为了给赵护印机会。”

许归朝点了点头，“郭鸿图等了二十多年，耐心快给耗没了，如果不是郭效忠挡着，我估计他都要造反。郭效忠官居丞相，一人之下万人之上，要一步登天倒也不难，但此人唯贪图荣华富贵，对大渊王朝倒还算忠心。”

傅甘州犹豫道：“依大将军所言，送郭鸿图的大礼是大将军之位，末将哪有这个能耐。”

许归朝说道：“想要飞升，要么有惊为天人的武境修为，要么有龙泉做根基，同理，郭鸿图想要升任大将军之位，须得有开疆扩土之功不可。”

傅甘州恍然大悟，不过又陷入了困惑，“目下西蛮，楼兰，狼族在玉门关外虎视眈眈，得大将军鼎力相助，甘州目前守关尚可，但要开疆扩土，谈何容易。”

许归朝笑道：“城池不一定要攻伐，也可以买卖租借，郭氏兄弟有的是钱财，这点小钱对郭鸿图而言不算什么。”

傅甘州大喜，辞别许归朝就要离去。

许归朝忽然阴着脸道：“甘州，你还有话没说吧？”

傅甘州略一发愣，当即明白了其意，回道：“回大将军，末将确有一事禀报。早年末将追随大将军，曾与龙城飞将有过一面之缘，甘州牧郭守仁被刺杀之后，我率人在甘州城缉拿凶手，遇到一年轻人，形容相貌神似慕容将军，后来才知他便是龙城飞将传人慕容笙。”

许归朝点点头，说道：“玉门关外，血染黄沙，你说的就是那一剑斩楼兰两千九百甲的少年吧！那一战我看到了，看来星罗棋布天下第一的名头又要延续百年了！”

“不错，正是他。”傅甘州接着道：“我来玉门关后，多方查探确认之下，认定他便是慕容笙，杀郭守仁的也极有可能是他。”

许归朝说道：“郭氏一族在郭太师手中崛起，历时三朝，根深蒂固，无人可撼动，若不是郭太师死的早，这鼎盛三百年的大渊王朝必要葬送其手。雒丞相曾有言，毁郭氏一族，为国除患者，必龙城飞将也。看来要应验了。”

傅甘州继续道：“郭氏兄弟授意一字正清派举办武林大会，名曰夺回仙刃，实则想要除掉慕容笙。狼族军师彭若来之女彭园画与慕容笙要好，率三千狼族铁骑南下驰援，求我放他们入关。救人后他们即出关，无一狼族铁骑留在大渊境内。”

许归朝是朝中梁柱，慕容宸是封疆大吏，虽见面次数不多，但都忠于大渊，二人之间也无大的过节，对于傅甘州的义举，许归朝当然不会有异议，只不过提醒他：“凡事务必小心，郭姓死士遍布大渊王朝的每一寸领地，切勿被抓住把柄。”

傅甘州说道：“多谢大将军，末将铭记在心。至于那郭姓死士，我也早有耳闻，据说是郭太师生前训练的一支隐秘杀手组织，却从未见识过。”

许归朝将目光移向远处，望着残坠的夕阳，说道：“郭姓死士杀伤力巨大，轻易不出动，郭守仁死后，他们该当出动了。”

傅甘州辞别许归朝，独自回了玉门关。

薛磐则暂时待在了许归朝身边，只待傅甘州将郭鸿图送走，他又可以在玉门关肆无忌惮嚣张跋扈了。

傅甘州刚走，薛磐正想着晚上是不是要吃狼肉，但不知许归朝这里有酒没，却见许归朝已经开始收拾行囊，薛磐诧异道：“许将军，天都黑了，您这是要去哪儿？”

许归朝边收拾边说：“郭鸿图不会独自入甘州的，此番来暗中必定带了郭姓死士，你们来的时候肯定被跟踪了，再留在这只有死路一条。”

薛磐不屑道：“郭姓死士有那么厉害吗？不知大将军是否听说过西蛮武评榜，您可是被排在第七位呢，郭姓死士籍籍无名，连武评副榜都上不了，怎么会是您的对手，况且还有我助战。”

许归朝丢给他一根铁叉，自己则取了晾狼皮的铁戟扛在肩上，“在这武林乱世，你以为郭献章及四个儿子仅靠着权谋就能称霸朝廷？杀人越货之事都是郭姓死士干的，再厉害的高手都栽了，何况你我。”

薛磐呆呆地哦了一声。

许归朝凭空丢出一团火点燃了茅屋。

薛磐直看呆了，这是驭气生火吗？随即左肩扛蛇矛，右肩扛铁叉，追着许归朝去了。

傅甘州行不多远，远远望见沙枣林中茅屋位置起了火，当即明白了缘由，侧耳倾听，隐隐觉察到附近林中有动静，便朝回路大喊道：“薛磐，对不住了，咱们来世再做兄弟。”

傅甘州披星戴月而归，没有回府衙，而是到了驿站求见郭鸿图。

碍于身份不便，郭鸿图从胭脂巷带了两个花魁回驿站，正搂着两美人饮酒作乐，傅甘州的到来让他兴致全无，颇不高兴地说道：“傅将军，敢情在你的地盘，老夫吃杯酒也不许？”

傅甘州恭敬道：“大人误会了，末将有紧急事宜向您禀报。”

郭鸿图让两个花魁退下，等门合上后才说：“说吧！”

傅甘州说道：“薛磐已经被我杀了。”

郭鸿图疑惑地看着他，问了句：“真的？尸体呢？”

傅甘州说道：“薛磐得罪了大人，着实可恨，但杀了他未免可惜，我便将他送给了楼兰国博尔塔省省廷花剌子镰，薛磐之前在城头上骂过花剌子镰，此去只有死路一条。”

郭鸿图迟疑道：“傅将军这是何意？”

“末将与花剌子镰做了个交易，让他将玉门关外三十里处的睚眦城卖给我。”

傅甘州忽然跪拜道：“末将既已投诚大司马，这睚眦城权当卑职的一片心意，赠送给大人，请大人务必笑纳。”

郭鸿图忽然间眼前一亮，大笑着扶起了傅甘州，“傅将军这礼也太重了，老夫受之有愧啊，回去我一定禀明皇上，给将军加官进爵，将军若还有其他请求，可一并说出来。”

傅甘州满面笑意地看着郭鸿图，“既然大人如此看重末将，末将倒真有两个请求，第一，这睚眦城是大司马亲自领兵夺来的，与卑职绝无半点关系，加官进爵又从何说来？”

郭鸿图拍拍他的肩膀，点了点头，“好好好，傅将军的心意老夫收下了。其二呢？”

傅甘州面露难色道：“这花剌子镰真是贪婪，一个破城要二百万两银子，末将拿出了部分军饷也才凑够一百万，还差一百万。”

郭鸿图一挥手，说道：“能用钱解决的都不算事，傅将军抓紧与那花剌子镰沟通便是，银子我派人明天送给你。”

傅甘州应了声是，谢过郭鸿图，告辞回府了。

傅甘州刚走，一个蒙面甲士从卧室内走出来，“启禀大人，傅甘州确实带薛磐出城见了一个人，三人相谈甚久，但距离太远，没看清那人模样。傅甘州回来后，薛磐跟着他进了楼兰疆域。”

“如此说来，傅甘州说的是真的。”郭鸿图当即吩咐道：“快去找城中所有银号，明日晌午之前务必筹够一百万两银子，另遣人去甘州府，从我三弟处拿银子来补坑。”

甲士应声离去。