自从罗进告诉我皇帝将私采金矿的案子移交内廷开始，我就有了一种山雨欲来风满楼的感觉。但是事情的发展还是远远地超出了我的意料。
不知道是不是我的脸色不好，小太监很奇怪地瞟了我一眼，才慢吞吞地说：“是兵部统领韩盛韩大人。”我愣愣地看着小太监，反问他：“韩大人？”小太监点了点头，“没错，是韩大人。”我在心里反复念叨着韩盛的名字。这个人我略有耳闻，听说他出身寒门，少年从军，因战功而升上了兵部统领的职位，而且为人耿直，跟朝中任何一派都没有过深的瓜葛……怎么会是他呢？这跟我预料之中的答案相差太远了。
难道是时间太久，我的记忆出了问题……
一路上翻来覆去地只顾想韩盛的事，不知不觉已经到南华门，眼角的余光瞥见几个穿着盔甲的人迎面走了过来。小太监正要领着我回避，就听一个再熟悉不过的声音喊我：“西夏！”我紧绷的神经在乍然听到这个声音的瞬间奇异地松弛下来。
果然是明韶。
我忽然发现，似乎我每一次需要一点力量来支撑自己的时候，他总是会很及时地出现在我的面前……
他穿着银白色的盔甲，英姿飒爽地站在阳光下，脸上的笑容和身上的盔甲都散发出耀眼的光彩，让人难以直视。就在我还在发呆的工夫，他已经三步两步跑到我面前了。
“你怎么在这里？”他的目光从我的脸上扫过，在我的皮肤上留下了一串灼热的印记，“是看望侧妃吗？”我点点头，迎着他的目光，只觉得满腹的话要说，但是这里……分明不是说话的地方。
明韶的手伸了过来，又缩了回去，“我和舅舅今天刚回来，晚上我去找你。”我点点头。明韶依依不舍地转身回到了楚德元帅的身边。
我还是头一次见到楚元帅，第一印象只觉得他长得很高大，四十来岁的年纪，有一双犀利如鹰的眼睛。看到我向他行礼，他只是略微挑起了嘴角，露出一个极轻浅的笑容，然后就转过身大步流星地走了。
明韶冲我一笑，也赶紧跟了上去。
在看到明韶后，因韩盛而在心里激起的不安在不知不觉间烟消云散了。我在宫门外站了一会儿，决定还是先去找罗进。
罗进听了我的叙述，却只是摇了摇头，“西夏，私采金矿的案子，皇帝已经下旨转交内廷来处理了。你我都无权再过问。”按照焰天族的惯例，只有涉及后宫的案子才会移交给内廷，由皇帝陛下的一组亲信来处理。疑犯昌平夫人虽然身份高贵，但也不能算是皇族啊。
看到我疑惑的表情，罗进只是摇了摇头，“我见过太傅了。他说，朝中恐怕要起大风波了。听他的意思，恐怕皇帝陛下已经有了决断。旨意就在这几天了。”我心里咚的一跳，又听罗进喃喃自语：“韩盛？这个人可不简单啊……”“他跟左丞相韩高是否同族？”我好奇地问他。
罗进却摇了摇头，“这个……就没人知道了。我只知道韩盛出身寒门，最初曾经做过显亲王的家将。倒真是由二王爷举荐才进了兵部……不过，他和二王爷并没有什么私交。听说这个人一身武艺倒是十分了得……”我的脑袋又开始嗡嗡作响，韩盛是显亲王的家将，那他在中京的所作所为究竟会不会牵连到远在并洲的显亲王？我的脑海里浮现出明瑞爽朗的笑脸，心里像压了一块大石头似的，有点喘不过气来。我感觉自己像一个钓鱼的人，安坐在自己熟悉的池塘边，放下了自己熟悉的鱼饵，但是却钓上来一串自己完全不认识的怪物……
一时间有些手足无措了。
因为韩盛的事，从刑部衙门出来，我多少有些心神不定。
回到家之后，老爹听说舞秀让我把玉佩还给太傅，也不知道是生她的气，还是生我的气，也沉下了一张脸。这事闹得我也心烦意乱，暗中发誓再见到那个白胡子的怪老头，一定要让他吃点苦头。
就这么心烦意乱地一直到了晚上，我偷偷溜出来，爬上了我家院外的那棵大丛树，心情才慢慢平静下来。我记得原来看过的电影里，约会的时候都是男士抓耳挠腮地等着女主角出现，怎么到我这里正好反过来呢，几乎每次都是我等他……
头顶的枝叶一阵沙沙响，明韶轻巧地落在我面前的横枝上。
“等久了？”他的眼睛在稀疏的光影里波光闪动，声音里更是透露出让人无法抵抗的温柔。我就知道他会使这一招：先把我迷晕，然后让我无法追究他总是迟到的事实……
还没等我想出对策，这双温暖而有力的手臂已经把我拥进了他的怀里。我的脑袋又开始昏昏沉沉的，仿佛什么也不能想了。他的怀抱里散发着让我沉迷的气息，好像是我千百年前就筑在这里的一个巢，再熟悉不过，再安心不过。
明韶把我的手拉到他的唇边，在掌心里印上了一个轻吻，“你知道舅舅怎么说你？”我懒洋洋地摇摇头。心里想的是：怎么说都行，反正我也不是嫁给他。
明韶似乎猜到了我的想法，发出了一声轻笑，“他说你脑后有反骨。”我不禁一愣。这倒是我万万想不到的一句评语。我不禁问他：“没说别的？”明韶又笑了，“有啊，舅舅还说你生错了人家。”我好奇心大起，这位楚元帅倒是个很有意思的人。我问他：“那楚元帅有没有说我应该生在谁家？”明韶似乎觉得这些话很有趣，笑着说：“当然是生在他家喽。他说可惜了你一身的好功夫，照他的看法，最适合你的地方应该是——战场。”我又是一愣。他这么说我是因为我的功夫好吗？可是我的理想就是做个执法先锋啊。行军打仗我是一窍不通。再说，上战场恐怕比我当捕快还要困难吧，毕竟军队是很排斥女性的。即使是元帅本人出征的时候，也不可以带家眷……
明韶轻抚我的头发，柔声说道：“我已经跟明瑞打过招呼了，你有什么事，他可以帮上忙的话，你尽管去找他。”一提到明瑞，我的心又是咚的一跳，“明瑞，他怎么不跟你们一起出征？”明韶沉默了片刻，才缓缓地说：“他……其实是皇帝扣在手心里的人质。有生之年，是不能离开中京的。”我怔怔地望着明韶的侧脸，这又是一个出乎我意料的答案。
明韶微垂着眼睑，语调里透出一丝难以言喻的伤感，“九王叔当年不知道为了什么事被贬回了自己的封地，明瑞却被留了下来，一直寄养在我家。没有皇帝的手谕，他不能离开中京。长这么大，也只有上个月九王叔病重，皇帝才批准他回了一趟并洲。”我从混乱的思绪里抓住了一根线头，“显亲王现在是在并洲？”明韶摇摇头，“九王叔已经被皇帝的亲兵接了回来，现在在戴县的行宫里养病，明瑞还是住在我们府里。”这是我头一次知道明瑞的私事，心里不禁对这个明朗的大男孩充满了悲悯。万一显亲王……朝廷又会怎样处置明瑞呢？
这个问题，恐怕明韶也是不能回答的了。
自从罗进告诉我皇帝将私采金矿的案子移交内廷开始，我就有了一种山雨欲来风满楼的感觉。但是事情的发展还是远远地超出了我的意料。
三天之后，皇帝在宫中宴请皇叔，也就是先皇唯一的弟弟容晟亲王。据说是给这位隐居在戴县别院的老亲王过寿。但是那一夜禁城周围布满了戒备森严的御林军，还没有入夜，全城就戒严了。整个中京都沉浸在不安的气氛之中。
第二天，朝廷连下了两道安民告示。第一道告示是说在容晟亲王的寿筵上有刺客行凶，显亲王被刺客当场刺死。因为救驾有功，皇帝特意赏赐其长子明瑞袭亲王衔，准许即日扶显亲王的灵柩回封地并洲。
第二道告示是圈禁二王爷庆谨贤。罪名是“渎职”和“对皇太后大不敬”。
同时从宫里传出消息说，三天之后就是太傅选定的黄道吉日。录台拜相之后，楚元帅就要带着大兵出发了。
我的思路一时间难以从显亲王遇刺和二王爷被圈禁的事件中理出个清晰的头绪，但是我也知道，不论显亲王和二王爷是否蓄意谋反，这个节骨眼上，朝廷必然不会大肆声张。至于显亲王当年的家将，今日的兵部统领韩盛，却像从人间蒸发了一样。没有任何人知道他的下落。
而且，全国上下几乎所有人的眼睛都被录台拜相的事情吸引住了视线。两位王爷的事就好像两个微不足道的泡沫，只不过浮在水面上打了个旋，很快就在全国老百姓空前高涨的爱国狂潮中被吞噬了——没有引起丝毫不必要的混乱。
我不得不佩服皇帝陛下精心的安排。而且我怀疑这么精密的计划很有可能是出自那个白胡子的老狐狸许流风之手。我倒是很想知道，那大笔的金银到底追回来没有，毕竟打仗是很耗银子的事……不过，事情既然由内廷来处理，显然皇帝陛下已经把它定性为皇族的私事了。我这么个六品小官恐怕这辈子也摸不着真相。
来到这个时空之后，我第一次无比清晰地感受到了皇权的分量之重。
“它”享有至高无上的地位，而且永远是正确的；“它”可以翻手为云覆手为雨；“它”对于一切的事情都拥有最终解释权，而且还不必跟任何人解释；“它”可以操纵任何人、任何事，让你死就死，让你生就生……
忽然之间如此清晰地意识到这一点，让我对自己的所作所为产生了些许的不确定，我有点拿不准自己坚守的到底是什么了……
我现在所做的一切，真的是在实现着我的理想吗？
自我反省并没有持续很长时间，因为我也像所有的人一样，一颗心被录台拜相的事情整个给填满了。
拜相的仪式就在正东门外的祭台上举行。仪式十分冗长，皇帝陛下亲自上香，宣读祭天的告文，然后宫里的乐师演奏出征的乐曲，最后，楚元帅上祭台，从皇帝的手里接过帅印，再发表一番就职感言……
我和刑部衙门所有的兄弟都穿上了簇新的制服，在大元帅的必经之路上巡逻，御林军主要负责防守禁宫安全，市井间的安全由我们和录台大营里特意调拨来的一队精兵共同负责。一大早我们已经在街道两侧拉起了警戒线，防止老百姓因为情绪失控而引起混乱。不过还好，至少到目前为止，他们虽然一个个眼冒精光，但是看上去倒还算有序。
尽管已经到了秋天，空气里却流淌着一股**辣的东西。
从很远的地方忽然传来了三声炮响，隐约的军乐声里混杂着百姓的欢呼，而且一浪比一浪更高。我也情不自禁地随声望了过去，最先出现在街道尽头的是由百名精兵组成的仪仗队，个个都骑着高头大马，手中擎着绣有雷兽的各色彩旗。一对一对地从我们眼前走过，晃得人眼花缭乱。
仪仗队走过之后，又是六对彪悍的骑手，手中都擎着楚大元帅的帅旗。然后出现在我视线里的，就是那个说我“脑后有反骨”的威风凛凛的大元帅。秋天的阳光下，他的盔甲反射出耀眼的光彩，宛如从天而降来保佑焰天国的战神。
他身后不远就是明韶。
明韶几乎在我看见他的同时也看到了我，眼睛里的焦虑也在对视的瞬间消失了，取而代之的，是我再熟悉不过的温情，深沉如海。他就那么眨也不眨地盯着我看，右手轻轻地按在自己的胸口……
我的视线忽然就有些模糊起来，他离我越来越近，我却反而什么也看不清楚了。身不由己地催动大黑马，想跟着队伍一起走。
有人拉住了我的胳膊，一个焦虑的声音在离我很近的地方喊了起来，“快去后城！”我茫然地回头，在模糊的视线里看去好像是陈战，他看到我的瞬间也是一愣。但是就这么一分神，我的明韶已经看不到了。
眼前是无数衣甲鲜明的战士，每一个都像他，每一个都不是他。