而待到八月二十四日中午,众人再度抵达一个中转站,却是剑阁。
这个速度真不能说慢,夏侯渊有言,三日五百,但那指的是维持军队组织度和战斗力情形下的极限奔袭。而事实上,刘禅等一行人不顾一切骑马而来,意识都模糊了,这三日间也走了不下六百里的路。
再加之蜀道本就艰难,所以,刘禅等人忽然出现在剑阁的时候,却是把守关的所有将士都惊动了,年轻的将士都在悄悄议论着想看看这个从天而降的天子长什么样;部分见过世面的老兵却认为这是假的,直到他们亲眼看见天子满脸疲惫的出现在城墙上,向远处山脉眺望的时候,才默默地闭上了自己的嘴。
可心里那种恍惚感、不真实感却根本压抑不住,直至将他们淹没......
“陛下且看,此关恰好位于大剑山和小剑山两座山脉中段,关内有一条溪流,名曰“大剑溪”,剑阁谷地依溪水而掘,更是增加了此关隘的险峻程度。”剑阁上,董允虽然满腹杂念,却还是主动上前为天子描述了一番地理。“更兼另有大吊崖、小吊崖等多处关口,各关口下仅有一条狭窄的弯曲小径,皆为居高临下的斜道。丞相曾言,此关光凭地势便可当十万大军。”
刘禅顺着他的描述看过去,两山峰峦起伏,垂耸入云,犹如城垛,之间的断隔也是垂直陡峭,两崖相对犹如一道天然的城门一样,两崖对立形如关口,再加上人为的修建城关,确实是好一座雄关!
“相父慧眼。”
刘禅微微点了点头。
他还是懂一点地理的,此地可以说是蜀中的最后一个命门,如果此地丢了,那么剩下的从梓潼至成都一线将无险可守,予给予求。
且说三国时代的入川通道并没有多少,南出北龙门山脉的那些河道,包括:嘉陵江、白龙江、涪江,作用都是提供进川通道,白龙江与嘉陵江在穿透龙门山脉之后,在葭萌关交汇,在这个节点北面,尚有一个关隘叫做白水关。
相比阳平关镇之南的嘉陵江河谷,白水关与葭萌关间的白龙江下游河谷要更为的宽阔。对于金牛道的开拓者来说,这意味着更好的通行条件。也正因为如此,先秦及秦汉的“金牛道”才没有在阳平关镇之南转入嘉陵道,而是西行由“白水关”转入白龙江河谷再南入葭萌关。
当然,这条路也没有想象中的那么好走,因为这条古道叫做马鸣阁道,何为阁道?
阁道即为“栈道”的扩展,在陡峭的岩壁上凿洞,插入粗木杆,上铺木板供人行走的道路,称之为“栈道”或“阁道”。
“陛下,接下来我们便是要走马鸣阁道入金牛道过白水关再至南郑。”董允慎重以对。
刘禅点了点头,他们当然也可以走嘉陵道过葭萌关,但那条路太不好走,太过危险,马鸣阁道虽然也有部分栈道,但大抵来说还是要比嘉陵道来得更为安全。
“清水、干粮、马匹都备好了吗?”刘禅问了一句。
“都备好了。”
“那就出发吧。”言罢,刘禅便异常干脆的转身下关,其他人自然也不敢怠慢,纷纷跟在后面,雷厉风行之势看得剑阁守将目瞪口呆,几乎以为这是个假的天子。
殊不知,到了眼下,刘禅心里愈发的想无可想了,他本来就是被逼上梁山的!
人家林冲是风雪山神庙,他是雨夜剑门关,谁比谁更差呢?
至于说再往北,无非是求一个结果罢了,这个结果是好事坏,他已经不想去想。
从剑阁出来,一路直奔白水关。
果然,单从道路艰难来说,远超刘禅想象,这时他才明白为什么“诗仙”在看见蜀道之难的时候,会发出“噫吁嚱”这种感叹了。
危乎高哉......天梯石栈相钩连,上有六龙回日之高标,下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过,猿猱欲度愁攀援......刘禅的队伍第一次出现了减员,是一个被栈道上尖锐的石头划伤了大腿的家伙,刘禅把他留在了白水关,带着剩下的人顺着金牛道继续艰难向前。
整整两日半!
八月二十六日黄昏,当髀肉重生的刘禅带着一双磨破了皮肉的大腿,领着一行意识模糊的随行人员,还有掉队到不足六十的禁军,来到南郑城下的时候,众人简直有种恍如隔世的感觉。
刘禅反而愈发的平静,入城之后,吃饭、睡觉。
三个时辰后,府衙大堂内,刘禅面无表情,居中而坐。
“陛下,眼下五丈原那里,长史和南郑侯各自领了一处大营,长史人多,南郑侯人少,三日前,南郑侯曾派人来言,无他命令不得放任何人入城。两日前,长史处也派人来却是同样的吩咐,昨日和今日却是没什么消息传来。”说话的人便是此地守将宗预,时任参军、右中郎将。
刘禅微微看了他一眼,只是点点头没有说话,董允却是睁着满是红血丝的眼睛严肃询问:“那照你这么说前方便是去不得了?丞相呢?费文伟呢?安能让局势如此恶化?”
“中护军处具体如何暂且不知。”宗预却是拱了拱手稍有些黯然道:“至于丞相处,此前便有消息传来不能理事,大营诸事一概由杨长史统领,我上一次见丞相还是两月前......”
此话不言而喻。
董允惊急,还要再言,迎面却碰上一双平静的眼眸,顿时,宛若一盆凉水泼了下来,冰冷刺骨,董允瞬间噤声。
“宗卿之意,我已尽知。”刘禅微微抬起头来,连续两日夜奔驰,即便已经很努力在遮掩疲态,但还是很难遮掩沙哑的嗓音和枯槁的脸颊。“这样吧,你稍后出去安排一下,随我出城,李卿,你便留在此地,记住,没有我的旨意,前方之人,无论是谁,皆不许入城,明白吗?”
李邈心中一惊,却是连忙俯首道:“臣明白。”
“宗卿呢?”
“......臣无异议。”
“那便去准备吧。”
“喏。”