“师兄，邓州不是在闹饥荒吗？听那股灾民说，邓州境内现在是匪盗横行之地，甚至有人揭竿而起占领县城的。我们去那里，别说建立宗派了，恐怕就连活命都很难。”方云华不解的说道。

“我想过了，邓州虽然官府秩序混乱，但听说邓州城和南阳都还没有陷落，州一级的官府还在运转。再说了，对于我们来说，秩序混乱，反而是有利条件。”方云生摸着坐骑的马鬃说道，“各大内门长老，多是靠着家族势力，回家乡发展宗派。你我却没有依靠的东西。难不成还在均州立派不成？”

方云华自然知道，在均州内，武当就是天，二人就算是使出浑身解数，恐怕也难以招到满意的弟子。

“邓州闹饥荒，就说明流离失所的人多，我们小门小派的，不趁着这个机会赶紧发展，就算是其他宗派势力薄弱的州县，恐怕也难以发展。再说，宗派势力在一地薄弱，自然有他的道理，你凭什么觉得自己能够改变？”方云生说道。

“可是，听青龙说，海鲨帮也在邓州活动，我们这次的事情虽然做的隐秘，但海鲨帮势力庞大，照我说躲着就不容易了，何必要迎上去呢？”

“你没听青龙说，他离开邓州的时候，就已经派人去周围的卫所求援了，想必现在已经开始肃清邓州境内的海鲨帮势力。而且已经有民变产生，想必朝廷已经派出军队前去剿匪，现在秩序正在逐渐恢复，正是我们浑水摸鱼的好时候，我恨不得现在就飞到邓州去。”

方云生这般搞怪的言语，惹得星耀、星南二人哈哈大笑，云华却是若有所思的样子，点了点头道：“诚如师兄所言，那这邓州还真是一处好地方，我们还是赶快前往勋阳，待星南见过了家中长辈，也好启程前往邓州。”

众人统一了思想，便上马往勋阳方向走去，不过半个时辰，就到了勋阳城。

勋阳县城不似武当县那般修的高大威武，来过武当的人都戏称武当县为武当府，“府”是大明朝州一级的行政区，一般辖区比县较大，比州要小，都是在比较重要的区域，一般是经济中心设立的。

“武当府”之称，正是得益于武当县的各大家族，不厌其烦的捐助资金，将城池修了个广阔。要说富裕的县也不少，但敢和武当那样修的却没几个，因为这本身是逾制的行为。

但武当县因为有武当这等天下大宗的存在，朝廷特设有提督太监一职，负责管理武当的一切宗派事务。名为管理，实际上不过是了解一些大事情的动向，刺探情报罢了。朝廷对武当这一重量级的宗派向来是怀有戒心的。

走在勋阳县坊市的街头，叫卖声不绝于耳。勋阳城池虽然没有武当那么高，但绝不代表当地人就穷了。恰恰相反，凭靠着周围的两座金矿，勋阳人民也生活的十分富足。

当然，并不是说他们都去挖矿了，而是朝廷为了开采这两座金矿，汇集了很多奴隶，这些奴隶又有万余军队看管着。军队士兵发了军饷，常来城中消费。一来二去，勋阳城中但凡有点手艺的，日子都好过了起来。

星南家里大概就是这么个情况，族里有制糖的手艺，生意还是蛮不错的，养活族中几十口人还是没问题的。但不可能人人都享受制糖的红利，像星南这种旁支，就是负责照看族里那几十亩薄田的，一年到头也见不到几个钱。

方云生等人在勋阳县坊市穿梭，星南带着星耀买了好多吃的玩的，说是带给家中的兄弟姐妹。

刚进县城的时候，星南就在方云生旁边扭扭捏捏的，一问，说是想要点钱。“哦？你要钱干嘛，想买什么东西了？”方云生问到。

“不是不是，是我多年不曾归家了，想给族中的兄弟姊妹，还有父亲母亲他们买点礼品。”星南回答到。

“难得你有孝悌之心，不过掌门人得一碗水端平啊，我给了星耀一百两银子，也只能给你一百两。”方云生笑着说道。

“够了够了，就是买些吃的玩的，其实用不了那么多。”星南高兴的说。

“用不了就给你父母吧，掌门人得一碗水端平，说一百两就一百两。以后的弟子，也只给一百两的安家费。”

穿过了连绵的坊市，又左拐右拐的走了一段路，方才看到了一处宅子，不但没有陈家那般高大，更没有方家那样高大的门楣。

星南上前敲门，却是一个小孩跑了出来，问到：“你找谁啊？”

“狗蛋，你不认识我了。我是你南哥啊！”星南笑道，笑着笑着，却是落泪了。

“南哥？南哥！南哥你什么时候回来的，快和我进去，你走后我和你家的长柱、胖妮还有栓子他们整天都在想你。”被叫做狗蛋的孩子约么十岁左右，扎着一个朝天辫，手里还拿着个番薯啃着，刚说完话，又赶紧咬了一口。

星耀听这这什么“狗蛋、栓子”的贱名，在一旁忍不住的笑，方云华赶忙拍了一把，方才止住。

“让师傅师叔见笑了，这是族中的一个兄弟。”星南转过身，擦着眼泪说道，可惜仿佛是没有尽头一般，越擦越往下掉。星耀看着赶忙上扶着道“师兄和我说过，这重逢是高兴的日子，不兴哭的。”

“是，是，我这是高兴、高兴。”

“没什么好见笑的，民间都喜欢起贱名，说是好养活。我现在倒是挺委屈的，或许师傅当年给我也起个贱名，我就能好生留着武当，也不受这颠沛之苦了”方云生说道。

“这有何难，师兄愿意，我立马给师傅修书一封，让他现给你取一个，就叫狗剩如何啊？”方云华说着，冷不防云生已经一剑刺了过来，忙改口道“师兄不愿就是不愿罢了，何必动手呢？”

看着两位长辈没正经的样子，星南方才从久未归家的悲痛中缓过神来，赶忙打发狗蛋前去告诉家中的长辈，有客人来访。

“大伯，这位是我师傅，这位是我云华师叔，这位是我师弟星耀。”星南一个个介绍到。

“幸会诸位，我是赵南的大伯，也是赵家的族长，赵永年。”星南的大伯起身拱手道，“南娃，你的师傅不是一个道长吗，我记得少说也得五十多岁，这位是？”

星南也没扭捏，直接把自己跟随方云生等人下山的事情和他大伯说了一遍。

“这样啊，我听说江湖险恶，你还是要多多保重啊，族里面这几年靠着你武当弟子的身份，少交了不少费用，你放心，你爹和你娘那座院子我是不会收回的。”

“多谢族长，我定不忘族中厚恩。”

“你这是说的什么话，都是一家人，应该的应该的。”赵永年说着，又看向坐在上首的方云生道：“这位南娃的师傅，还未请教？”

“在下方云生，原本也是武当内门弟子，这次下山，想着奔个前程。星南他资质出众，又心有大志，此番下山便带他一起了。造成族中不便，还请多担待。”方云生起身道。

像赵家这样的小的不能再小的家族，“武当外门弟子”这个身份，不是他们能够利用和转化的。定多是少交一些苛捐杂税罢了。

“好说好说，族里这几年发展不错，也都是南娃的功劳，老头我别的不敢说，他一家的生活肯定能照看妥当。”

“师傅，在下，想去看看父亲、母亲。”星南看着方云生和大伯有聊起来的迹象，忙道。

“你先去吧，等会我和云华也要过去见见令尊和令堂。”方云生摆了摆手道。

星南赶忙想要带着一众包裹溜走，谁知买的东西太多了，一时竟然拿不走，还是星耀帮忙拿了点，两人才一起往后院走去。刚走没几步，星耀跑了过来，将一个盒子递给赵永年道：“叔父，师兄说这是他给你买的人参，走的太急忘了给你了。”

“这，我哪用得了这么贵重的东西，还是给老五他用去吧。”

方云生看着不知所措的星耀，说道：“您还是拿着吧，这还是他来的路上专门给您买的，说是家中多靠您照顾。”

“这，那我只好手下了。”赵永年看着那株不过五十年的幼参，笑着不断说道“好、好、好”。

又和赵永年聊了一会，说了几人可能往邓州去，有了落脚的地方会传来书信等等，方云生就带着云华一起往星南家的院子走去。赵永年跟着一旁给他们指路。

“自从南娃到武当去学武，族中一开始也没当回事，哪知后来官府来人也都对我们客客气气，各种乱七八糟的税款再也没收过。老夫这才知道这武当外门弟子的身份，就和那秀才、举人老爷一般。”赵永年边说边笑，“于是我做主，将老五家的几口子人都接到了宅子里居住，有人反对，我只说，哪有举子老爷的父母还在田里做农活的，他们便都不说话了。”

星南的大伯说话很有风趣，一路上和云生、云华说了很多赵星南小时候的事情，逗得二人也是哈哈大笑。说笑间，走到一个院落里，看到星南正抱着一个孩子骑木马，星耀则彻底玩开了一般，和在门口碰到的狗蛋一起吹风车。

“师傅。”见到云生和云华过来，二人赶忙停下了手中的玩乐，立身行李。倒惹得他俩的一众“玩伴”不明所以的看着走来的两人。

“嗯，你们继续吧，不然这几个小家伙，反而要说我和云华破坏气氛了。”方云生和云华对视了一眼说道。其实二人年岁也不大，但在今日这种场合，却非得拿出一副长辈的模样。甚至方云生看云华那模样，分明是想亲自下场去一起玩耍了。

“不碍事，师傅我带你去见父亲、母亲。”星南说道。