凉州，张掖郡。

张掖郡原为匈奴昆邪王地，汉武元鼎六年分酒泉郡东部置张掖郡，取“张国臂掖，以通西域”之意。

张掖郡领四县，为永平、屋兰、临泽、氐池，郡治设在永平县。

当下，凉州地区随着三国的混战和魏晋的易代，在人口分布和种族构成上，较其他的州郡更加多元化，彼此的关系也更为复杂。

张掖郡以东，汉族人口的比例较多，西边则是胡族人口的数量占优。

在这些胡族中，又以羌族人口最多，分布也最广，与其他族群组成结构类似，亦是形成了众多大小不一的部落。

另外，除了羌族人外，在酒泉郡与敦煌郡及其周边地区，还有落败的匈奴人、丁零人以及由西域前来营商的粟特人。

这些胡人聚集在凉州的西北，对凉州的稳定构成了一定的威胁，凉州府不得不将大量的兵马驻扎在张掖与酒泉二郡，防止胡人的叛乱。

当年，凉州牧张轨镇守凉州时，河西鲜卑部族就在若罗拔能的指挥下入侵姑臧城。

张轨依靠河西世家大族的支持，命大将宋配领兵对入侵的鲜卑人发起了强力的反击。

经此一战，凉州军斩杀数万叛乱的鲜卑人。

张轨则以铁血的方式，威镇凉州境内的各路蛮夷，并将他们尽数迁至张掖郡的西北，远离了武威郡。

不仅如此，凉州府一直对营商的粟特人，以及居住在境内的粟特裔有所防范。

张轨在执掌凉州时，粟特人曾联合凉州境内的敦煌张氏、粟特裔曹氏、武威贾氏、西平麹氏以及田氏等豪族，企图杀死张轨，夺取整个凉州的控制权。

在其他大族的协助下，双方经过两次激战，张轨击败了叛军，由此也驱离了武威郡乃至周边境内的粟特裔，将他们赶到了酒泉郡以北的西海一带。

至此，凉州府除了面对刘赵军时驻军东移，其他的大部分时间都会将兵马驻扎在张掖郡，就是为了防范凉州以西的蛮胡与粟特人。

正因如此，当武威郡被袭后，周边郡府没有足够的兵马赶来增援，也因此才回导致姑臧城被攻破，凉州刺史张茂身死于城中。

★★★

张坦，原武威郡太守张琠之子，敦煌广至人，奉张茂之令镇守张掖郡和酒泉郡。

府衙内，张坦收到姑臧城被攻破的消息后，脸色大变，急忙想要调兵东进，救援武威郡。

然而，不等他的将令发出，酒泉郡的求援信便送到了案头。

一日前，居于酒泉郡北的两万羌人冲破了会水南的长城，已经逼近安弥县，大有攻取酒泉郡治福禄县城的企图。

同时，由粟特裔康氏所率领的蛮胡军也由会水进入酒泉郡，并向东攻下表氏县，领兵朝张掖郡治的永平县而来。

眼下，张掖郡与酒泉郡的境内驻军达四万之多，本来就是为了防范蛮胡的生变，如今有叛乱发生，守将张坦应该是淡然处之。

然而，武威郡的失守让他乱了心绪，凉州刺史张茂的被杀更是让他失了方寸。

此刻，若是调兵救援武威郡，余下的兵力在应对叛胡的战事中恐将处于不利的形势。

然而，若是对姑臧城的屠杀无动于衷的话，那边的羌氐军同样会杀过来。

届时，自己反倒会腹背受敌，难以应付。

斟酌再三，张坦还是决议暂缓救援武威郡，先将进入张掖与酒泉二郡的叛军剿灭，然后再领兵东进，夺回姑臧城。

其实，人都会有私心。

张坦的私心很简单，他想要先护住敦煌张氏，不能让张氏的利益收到伤害。

另外，姑臧城中的张氏一族应该是活不成了，他们是安定的张氏，与自己只能算是同宗同源。

果然，张坦的决定得到了众将的支持。

不过，倒是一名年轻的主簿对此颇有微词，极力劝说太守张坦应该先救援姑臧城。

“谢艾，你为何不赞同本府的决定？”

“若是本府不即刻领兵平叛，一旦张掖与酒泉失守，这个责任你能担当吗？”

府衙的议事堂内，太守张坦望着眼前的年轻书生，淡淡地问着，言语中却有几分寒意。

谢艾，凉州敦煌人，少有多才，善文辞军略，在张坦的手下担任主簿一职。

眼下，谢艾只不过是凉州府中掌管文书的佐吏，并没有资格参与军谋大事，况且他的年纪尚轻，仅是一名刚及弱冠之龄的年轻人。

谢艾之所以会在此时提出异议，是他在素日里常会向张坦献策，颇受张坦的看重，也便在今日让他也来参与议事。

原本，张坦觉得谢艾能看出自己的心事，不应该在这件事情上提出异议。

谢艾也是敦煌郡人，谢家在张掖境内亦是大族，他应该能明白孰轻孰重，不应该提出舍本逐末的谏言。

可是，谢艾偏偏就提了出来，而且还义正严词地说出了自己的理由。

“府君，属下以为来犯的叛胡不足为惧，他们只不过是想要趁乱生事，想借此和郡府讨要一些利益而已。”

谢艾向张坦躬身施礼，神情淡然，一副儒雅的书生气派。

“然而，武威郡内的叛乱则不同，他们是内外勾结，以妖法蛊惑民心，若不早日剿杀，一旦势成则为大患，而凉州的军心也必将由此分崩离析。”

说着，谢艾微皱眉头，继续道:“到那时，秦州的西府军定会杀入武威郡，继而将会以平叛的名义夺下整个凉州。”

“西府军？李峻？”谢艾的话让张坦一怔，不由问了一句。

谢艾点头道:“没错，夺凉州之兵不是蛮胡，应该是西府军，而占凉州之人也一定是西府的武威大将军李峻。”

张坦拧眉道:“何以见得？凉州府一直与西府军毫不相犯，他们为何会有如此的企图呢？”

“为何？”谢艾没想到张坦竟然会如此问。

他苦笑地摇了摇头:“西府应该早就盯着凉州了，那数万的羌氐人是被西府军赶到了凉州，就是想让他们祸乱凉州，从而为自己找到出兵凉州的借口。”

看到张坦依旧迟疑，谢艾继续道:“武威郡被袭，金城的彭太守和霸城侯一定会向秦州求援，可如今迟迟未见有援兵前往姑臧城，就说明西府军在隔岸观火，正等着凉州大乱呢！”

听着谢艾的

推断，议事堂里的人都陷入了沉默，张坦微微点了一下头，赞同了谢艾的想法。

然而，他想到了另一个问题。

既然西府军有意夺凉州，凉州军有多大把握能击退西府军呢？

眼下，凉州军的总兵力不足八万人，其他可动用的战力也仅是各家大族的私兵部曲，这些兵力算起来倒是可以与西府军一决高下。

可是，刺史张茂的身亡让这个可能变得微乎其微。大家都要自保，谁能保证这其中不会有人投向李峻呢？

面对数万乃至十几万的西府军，自己的这点兵马能支撑多久呢？

张坦犹豫不决，再次望向了年轻的谢艾。

“府君，只要咱们能剿杀或是打退那些羌氐人，哪怕是拼死一战，李峻都没有理由抢占凉州，若是他执意如此，凉州的百姓定会不服。”

谢艾猜透了张坦的心思，努力地劝说道:“若是连咱们自己都不去救姑臧城，那将民心尽失，其他郡县的大族便会另投他人，届时再想挽回，恐怕会为时已晚啦！”

张坦依旧是点了点头，轻声地叹了一口气。

谢艾望着张坦，无奈地笑了一下，返身跪坐回自己的位置，再也没有说出一个字。

“凉州易主啦！”

这是谢艾能想到的唯一结局。

他为这个结局感到惋惜，凉州牧张轨辛苦创下的基业就这样拱手让人，在天之灵又怎能安息呢？

★★★

凉州，金城郡。

霸城侯张骏一直守在金城郡中，却迟迟等不来秦州方面的回应。

彭侯也曾多次派人去陇西的狄道城询问，可得到的回答依旧是秦刺史尚在长安，不知归期。

无奈之下，张骏与彭侯只得将金城与西平两郡的军卒合兵一处，再加上临时抽调的青壮与私兵部曲，聚集近一万余人杀向武威郡，想要凭此夺回姑臧城。

秦州，陇西郡，狄道城。

府衙内，李峻听到这个消息，笑着摇了摇头:“句渠知迟迟不攻打金城郡和西平郡，是因为咱们在旁边，他不敢动手。可张骏非要自己送上门，那就是羊入虎口了。”

骞韬问道:“大将军，您说句渠知不怕咱们出兵吗？对于咱们来说，他那点人手根本守不住姑臧城，就更别说想要掌辖武威郡了。”

李峻笑道:“我猜句渠知也是在等，他在等西边那些胡族杀过来，如此就能聚集更多的兵力了。”

“另外，那个李弘的手里有不少凉州府的将官信徒，他们的兵力也可为句渠知所用，这就是他的胆气。”

李峻说着，好笑地摇了摇头:“那些凉州军也真是蠢蛋，竟然让一个道士骗的团团转，他若是神仙，那张天师又是什么？”

郭诵笑了笑，问道:“二郎，咱们何时出兵？”

“不急，再等等，看看张骏的战况如何？”李峻说着，冷笑道:“最好是他也战死，咱们就可以替他们张氏报仇了。”

妖道李弘要求刘仰杀光张茂的家人，就是怕有人在之后打着张轨子孙的旗号起兵，李峻又何尝不作如此想呢？

既然能借刀杀人，再等上几日也无妨。