慢说离情，相隔岁月不忍望，只惜如今。
洛伊从俪阳城归府，才换了身家居着的碧青短褥与荼白的长裙，取下那些繁复的发饰，松松挽了个玉芙髻，任由半捧青丝垂于肩头，歇着喝了半盏茶，就听清风上来禀报，说秦江家的求见，心中不觉微诧，管家两口子平日从不主动在自己面前晃荡，今日来见，可是因为府内又出了什么事？
不耐下楼，便让清风带了她来卧房。
秦江家的前来，说的就是迎丹主动要求去针线房帮差的事。
“夫人，我看迎丹的意思很是坚决，想来她真是闲不住，奴婢也不敢轻许了她，才来讨个示意。”
“我不在府上的这两日，可是又出了什么事？”迎丹突然想往身上揽活，这事想来不会是类为她突发奇想，洛伊才有一问。
“不是什么大事，前晚琼枝坏了规矩，挨了大人的罚。”秦江家的见问，忙把琼枝夜闯垂叶堂的事说了。
自己前脚才走，就有人不安份坐不住了，也亏得毗昙不似那些拈花惹草之辈，琼枝挨了罚，这事又传得盍府皆知，看来是毗昙有意让放的风，完全不给琼枝留一分颜面，虽然是想警告那些不安份的人，可若任得下人们嚼牙，越传越广，被别有用心之人利用了可是不好，洛伊衡量了一阵，这才说道：“迎丹若真心想去针钱房，就由得她去，不拘着什么差使，任她喜欢的挑着做就是，另外妈妈给那些丫鬟婆子们招呼下去，琼枝坏了规矩，挨罚本没有什么不该，可罚过了也就罢了，那些闲言碎语还是少议论的好。”
秦江家的连声应是，瞧着洛伊有几分疲累，便不再多说告辞而去。
清风忙拿着美人棰过来，半跪在脚踏上给洛伊棰腿，一边说着琼枝的事：“夫人，翠莺说前日夜里，琼枝花枝招展地却了垂叶堂，先是给了双银镯子给她，要进垂叶堂去，翠莺不允，她就闹了起来，后来柳奴禀了大人，请了琼枝进去，她起初还得意洋洋耀武扬威，结果没多会儿就到门口跪着了，一直跪到丑时中，大人从书房出来时才让她起来，整整跪了三个时辰，臊得她这两日都没有出门。”
“这么说，毗昙在垂叶堂待到丑时中？”洛伊关心的却是这个问题，凌晨两点才睡，一大早又得入宫，没见过他这么糟蹋身子的。
“大人这几日都很繁忙，今日也是卯时就入了宫。”
一定是在忙着乙祭以权谋私，逼迫商户们转让商铺之事，虽然那些商户据实以告，可以抓住实据却也不容易，不知进展如何？洛伊琢磨着这事儿，嘴上却问春风：“你堂哥在无槛药局还习惯？”
“都是托夫人的福，哪里有什么不习惯的，活计也轻松，还能跟着尹厚师傅学本事，又有稳定的收入，最好的还是能与兰雪天天见面，他美得不行。”说起兰雪和堂哥，清风便很是喜悦，笑得一双眼像月牙一般。
“你今年也该满十七了吧，可有什么打算？”洛伊话峰一转，笑着问兰雪。
想起夫人曾经说过的话，兰雪立即双颊飞红，半天才像蚊子一样哼出一声：“奴婢没有其他心思，只想服侍夫人。”
“女大不中留，我可不能误了你的终身。”虽然十七岁在1世纪还很小，不过在这个时代可不算小了，许多女子十七时已经有了孩子，洛伊平日里看清风又是个极伶俐的，自然想她配得一个良人。
可身前的蚊子又哼了一声：“夫人，奴婢说真的，奴婢舍不得夫人。”
“你若真舍不得我，嫁了人照旧可以进园子来侍候，要不我让殷妈妈留意着，给你寻个俏郎君。”洛伊发现其实自己很有做媒人的潜质。
“夫人！”蚊子狠狠地哼了声，脸上险些不曾滴下血来，可手中的美人棰却仍然不轻不重、节奏均匀的敲打，说明她尽管羞涩，却并不慌乱，说不定心中还有打算。
洛伊略咪了眼，突然又说起了霁月：“你和她一同进的梅园，我记得她似乎和你一般大？”
“可不是，她的生辰在八月，比我还大十来日呢。”清风赶忙地跟着转了话题：“霁月是家生子，一个哥哥在庄子里给管事打下手，一个弟弟在府里的车马房，她爹在回事处，母亲在内库当差，还有一个妹妹，今年才八岁，今年也入府当差了，在二门处领着往里边传话的差使。”
尽管霁月是家生子，可婚事却不是父母能完全做主，挑选的范围只限于兴国公府的家仆，若双方都有了些意思，再来求夫人的恩典，等主子许了这事才能成。
“霁月她们家给她瞧了个人，可霁月却不是很愿意，要说她们一家子都在府上，不愁吃不愁穿的，可应了一句人心不足的话，也不管霁月的意愿，只考虑着儿子的前程。”说起霁月的事，清风脸上便露出了愤愤不平来：“看中的小子就是霁月哥哥在的农庄的管事儿子，虽也是府里的家生子，可性子暴虐得很，酗酒好赌，正因为这样秦管家硬是不松口，不让那小子入府里当差，因此他也越发的游手好闲，今年二十二了，也没人愿意把闺女许给他，霁月她爹为了讨好农庄的管事，就想把霁月许给他儿子，这和推着女儿入火坑又有什么区别。”
洛伊也听得蹙了眉，想着秦江办事还算是仔细，若这么一个小子真入府领了差事，打着兴国公府的招牌在外惹事生非，说不定会惹出什么大祸来，寻思了一会儿，就叮嘱起清风来：“霁月是个谨慎人，在我面前有些拘束，这些话她也不会说给我听，你既然知道了，可要留意着这事，她们家若真逼得急了，你告诉我一声，我也好替她打算。”
“夫人就是心善。”清风弯着嘴角一笑：“霁月常与我说起，她也不图什么富贵和体面，只想找个踏实体贴、知冷知热的人。”说到这里，双颊又染了一抹奇异的潮红。
洛伊看了，抿唇一笑：“这要求不高，你们放心，我替你们打算着。”
清风颊上的潮红就漫延到了耳垂，又成了蚊子哼哼：“夫人……”
正说着，门外就传来濯缨的声音：“姐姐在里边吗？”
洛伊忙示意清风起来，自己也蹑履迎了出去，拉着濯缨入内，又让清风重新泡了茶来，说了这趟俪阳之行，才喝完一盏茶，濯缨便提议下一盘棋，也不待清风动手，自己就摆了棋案，点了宁神香，很是迫不及待的样子。
这一盘棋足足下了两个时辰，洛伊好不容易才以小胜的局面结束，还不待她表达心中的惊奇，濯缨就重重地叹了口气：“我已经使出了全身解数，想不到还是输了。”
“你还沮丧呢，才过了两日而已，你这进步可不是一丝半点。”洛伊笑着，若有所思地盯着濯缨：“你老实交待，是不是寻了什么名师，我听说最近老有帖子给你，约你去四海阁、惜春园，还去了一趟灵山，几趟门一出，这棋艺蹭蹭地长。”
这局棋下得久了，洛伊早打发清风下了楼，倒是与濯缨促膝谈心的好机会。
其实这事就算是洛伊不问，濯缨也想找个机会说说，虽然她到这个时代已经有了十年，外表还是个刚刚及笄的小姑娘，可骨子里还是1世纪的新女性，说起这些事来少了很多扭捏：“上次去四海阁，偶然认识了博士青暄家的公子，就是有手谈怪才的称号那位，他们在外常有棋局，泊渊就下了帖子给我。”
“他倒会投其所好，看来手谈怪才这名号也不虚，不过短短月余的时间，就能化腐朽于神奇。”洛伊打趣道，弯着嘴角：“那你怎么想的？”
“什么我怎么想的？”濯缨也笑，笑靥却有些微红：“我不讨厌他，可这毕竟是在新罗，讲究门楣，我们家是什么情况姐姐也知道，他是贵族，父亲还是和白，就算他对我再好，也不能为了我忤逆父母。”
听着这意思，俩人之间的窗户纸已经不存在了，只是隔着家族的坚墙，洛伊不由若有所思，想起旧年太后曾有意撮合玲阿与泊渊，后来这事没成，有些多嘴的贵妇就在私底下言语，说太后就算将玲阿指给阏川为妾，也不愿把她嫁给泊渊，莫不是青暄家的公子看着哪儿哪儿都好，指不准有什么蹊跷，这话一传十，十传百，贵族们就不怎么愿意与青暄家族议亲，为这事青暄夫人还很有些抱怨，上次春秋的长女百日之庆，她见了玲阿颜色就很是不好。
“濯缨，那你说说泊渊是个怎么样的人？”濯缨已经及笄，在这个时代也到了议亲的年龄，如今她住在兴国公府，又是洛伊的义妹，她的亲事洛伊怎么也得替她操心，否则在白老太太面前也不好交待。
“他是个儒雅温和的性子，一点也不似那些恃才傲物的世家公子，棋下得是真好，文采也不一般，到底是博士青暄家教有方，这才是真正的谦谦公子。”濯缨倒是真心一赞，一双乌眸里跳跃着明亮的光华：“我不奢望太多，能认识这么一个朋友也是好的。”
洛伊看在眼里，哪里不明白濯缨的心思，笑着说道：“事在人为，不去争取可不是你的个性，不过咱们处于这个时代，你一个未出阁的女子也做不了什么，少不得由我替你出面，帮你先探探口风，不过在这之前我得先瞧瞧泊渊，看他是不是真配得上你。”
却见濯缨的眼里忽然又黯淡了下来，垂了眸，很有些感伤：“我以前有过喜欢的人。”
以前，是说在虞楚时？
“我们也能算得上是青梅竹马了，小学、中学、都是同班，后来他考上了大秦的恭京大学，我们才分开两地，不过我们的感情并没有因为这样就生疏，可现在，我已经渐渐想不起他的样子了，姐姐，早些年我还经常梦到他，他站在一片墓地里，哭得很伤心，我想我在那个世界已经死了吧，他才这么伤心，还有我的父母……”濯缨的眼眶里泛了红，终究还是忍了下来：“可上帝对我还是好的，给了我机会，让我在别人的身子里活了过来，我就得好好活着，为了濯缨，也为了在这个世上的祖母和哥哥，而且要活得幸福，有些事情可遇不可求，我也不会徒增烦恼。”
虽然天青纱外的春阳一片明媚，可忧伤的气氛却蔓延开来，洛伊目不转睛地盯着纱窗内盛开的几枝春棠，眼里也觉得十分酸涩。
还是清风进来打破了这伤感与沉寂，说了一件洛伊没有想到的事，二门上的人进来传话，说琼枝的家人从川北面来了，提出要见见他们家的闺女。
“门房的人让人在花厅里候着呢，等着夫人的示意。”伶俐的清风察觉出了房内有些黯淡的气氛，小心翼翼地打量着夫人与濯缨。
濯缨听着洛伊又有事，笑着先告了辞，洛伊这才扶着清风的手下楼，一边问她：“来的都是谁？”
“说是琼枝的父母，还有两个哥哥。”
洛伊不由微蹙了眉，父母兄长都登了门，也不知道是真来探亲，还是逼上了门来，既然人都大老远从川北面来，也不能不让他们见面，可那琼枝本就不是个省事的，说不定会趁着这机会再生事端，于是想了一想，才有了决定：“就让琼枝在二门的花厅去见吧，记得吩咐门房，让他们别失了礼数。”
就算是妾室，娘家人上门也得先征得主母的许可，更何况是个侍妾，根本没有在府中招待亲戚的权力，让她在花厅见上一面也是合情合理，免得给了她杆子，她就顺着往上爬。
却说琼枝，因为罚跪的事在房中闭闷了两天，也不涂脂抹粉了，更没脸像平常那般上窜下跳地找管事妈妈说话，正躺在榻上生闷气，听到门响，佩儿在帘子外探头探脑，不由上了火气，抓着枕头就扔了过去，坐起来指着佩儿大骂：“你个小蹄子，偷偷摸摸在外边瞧什么瞧，我还没死呢，就来惦记我房里的东西！”
佩儿下意识地缩了缩脖子，也不敢进屋，站在门外说道：“姐姐别急着发火，门房那边来了人，说姐姐的父母、哥哥来了，让你去二门的花厅见面，我这才来叫你的，要不也不敢来打扰了姐姐。”
琼枝听了，心中先是一喜，忙从榻上下来，翻箱倒柜的折腾：“小蹄子还不快进来给我梳头！”
佩儿撇了撇嘴，小脸上满满都是埋怨，却终究不敢不理，只得磨磨蹭蹭地进来，才靠近琼枝，腰上就被狠狠地掐了两下，又被琼枝喷了满脸的唾沫星子。
“都是些捧高踩低的货色，我就算是挨了罚，身份也不是你们这帮奴婢能比得了的，敢给我甩脸子看，都等着瞧。”
这话自然不是只骂给佩儿听的，可佩儿还是觉得委屈，谁让自己就是个小丫鬟，连三等丫鬟都比不上，才不得不受这些窝囊气，什么身份，不就是一个太后赐的侍妾，大人连正眼都不瞧她，只在丫鬟们面前逞强，夫人这么尊贵，还不曾打骂奴婢呢，她倒这么张狂，可终究不敢说话，默默地替琼枝挽着头发。
“门房那些人也是，不请了我家人进来见面，还让我去二门的花厅，这又是个什么规矩。”琼枝又抱怨一句，其实心里哪里不清楚什么规矩，只是心中不甘罢了，这话倒没直着嗓子喊出来。
等打扮得花枝招展，这才将佩儿赶了出去，正准备打帘子出去，忽然又站在了那里，举着手臂，看了看彩袖上绣的彩蝶，又垂眸看了看衣襟上镶的玉珠，又提着裙子跑到衣柜前，翻出一件素青的长衣换上，又将鬓上插着的珠花、玉簪取了下来，想了一想，还将颊上的胭脂抹了，又将一张脸用珠粉刷白了几分，这才婀婀娜娜地打了帘子出去。
才跨进花厅的门，见到正端着茶的父母，眼眶就红了一圈，等行了礼，再抬眸时，泪珠就一串一串地滑落下来，只扶着母亲的手臂，哽咽着没有一句完整话。
琼枝的父亲是个千户贵族，在川北面的小城里也还有些声望，见女儿把自家夫人的眼眶也惹红了，端着茶咳了两声：“你如今可不比从前，哭什么哭，还不坐着好好说话。”
琼枝这才拭了泪，伴着母亲坐下：“我现在是比不得从前，从前好歹也是父母的掌上明珠，入宫后也是侍候王族的宫女，可现在呢，就是一个奴婢，在兴国公府里，连丫鬟们也能给我甩脸子看……给你们的信早就送过去了，你们怎么今日才来？”
“我听说龙春公和春秋公府上那两位都成了妾室，还等着兴国公来府上正式提亲呢，到时候我们来拜访才算有些颜面，听你这么一说，兴国公根本就没这打算？”
琼枝看着父亲逐渐凌厉的眼神，越发祭出一脸的可怜神色：“大人与夫人都没得说，好吃好喝的把女儿供着，也不让我干粗活儿，只是那些小丫鬟可气。”
琼枝母亲看着女儿身着素衣，面色苍白，两眼含着泪的委屈样，就连心尖尖地疼了起来：“我们的女儿，可不是什么奴婢，也是打小就捧在手心里养大的，就算送进宫里去侍候，到了二十五岁，也该着了赦宫，太后将她赐给了兴国公，我们不敢反对，可怎么还受丫鬟们的欺负？”
“娘，我虽是太后下赐的，到底还是侍妾，与那些奴婢也没什么区别，她们又哪里会尊重我。”瞧着母亲的模样，琼枝再次逼红了眼眶，坐着垂泪。
“这可不行，我一手调教养大的女儿，哪里能让人这么欺负。”
“不要说了！”看着哭哭啼啼的两个女人，还有边上静立的兴国公府的仆妇，琼枝父亲也很是焦灼：“既然我们来了，少不得要见见兴国公和原花大人，兴国公那边我去说，琼枝先领着你母亲去见原花。”
琼枝巴不得这话，立马应了下来，也收了眼泪，扶着母亲就要往梅园走，门房当值的仆妇见了，不免有些慌乱，若就这么让她们去梅园，闹出什么事来，主子们一定会追究责任，忙上前劝住了琼枝：“姑娘也是知道规矩的，还请先去梅园通报一声，让客人们先在花厅候着。”
“妈妈们说得是，娘还是先在这儿候着。”琼枝心中恼怒，却死死地压着，委委屈屈地说。
却将她母亲气得满面青紫，跺着脚恨声说道：“当着我们的面，这些奴婢就敢如此妄为，就算兴国公府门楣高，可我们好歹也是远道而来的贵族，还得看你们的脸色！我就不信，原花大人这么尊贵的身份，是个不知礼数的，都给我让开，若是我坏了规矩，只管让兴国公来惩罚我。”说完也不理颤颤兢兢的仆妇，昴首挺胸地就让女儿带路。
琼枝扫了一眼父亲，见他阴沉着脸，却并不出声阻止，心里一喜，装着劝了母亲几句，半推半就地扶着母亲往梅园走。
门外的小丫鬟听着情形不对，立马拔腿就跑去梅园传信，而那两个仆妇也只得跟着琼枝母女，满面惊慌地跟着去了梅园。（未完待续）