一厢情愿起祸心，情急之下表真意。
昙华殿暖香堂内，碧涟已经给睢冷换上了第二壶暖茶，月桂的清香被西风卷入，一室暗香盈盈，可丝毫都不能缓和睢冷的焦灼，自从胜曼与他谈到半途起身离去之后，他起初还很淡定，可渐渐就焦急起来，到最后竟然不能安坐，在暖香堂来回踱步，甚至有好几次想夺门而出，可都被碧涟劝住了。
“睢冷师傅，殿下让您在些等她归来，您这会儿子出去了，却让奴婢怎么给殿下交待？”
睢冷长叹一声，放弃了追去风月堂的打算，却依然无法安坐，只在堂内乱撞，直到胜曼回了昙华殿，睢冷方才停止了毫无意义的踱步，但焦灼依然不减，从他紧拽着袍裾的行礼姿势就可以看出来了，胜曼只丢了个眼色给碧涟，见她退着出了暖香堂，并且拉拢了雕花门，方才坐到圈椅中，笑问还站在一旁的睢冷：“师傅这是怎么了，我才离开两刻，难不成发生了什么大事？”
被胜曼这么笑笑一问，睢冷竟然一凛，才知道自己又犯了急躁，这才讪讪地坐了下来，解释道：“臣下才跟公主您说了今日殿议之事，您就急着去风月堂找原花，臣下想了一会儿，猜测着殿下是想着火上浇油，让毗昙公与乙祭鹬蚌相争，这本来没有什么不妥，只是原花是个极为睿智之人，臣下担心她会看穿殿下的打算，反而会劝毗昙警慎行事。”
“师傅是在担心我会弄巧成拙？”胜曼想起刚才洛伊饮茶的姿势，活动了一下手指，用拇指与中指拈了茶碗，其余的三根手指微微翘起，浅啜了一口清茶，微微一笑，轻抬眼睑扫了一眼满面惶然的睢冷：“就算没有我今日与原花这一场谈话，原花也必然会规劝兴国公勿太盲进，这时并不是铲除乙祭的良机，普通人看不到这点，还能瞒得过原花去？”
三言两语，就让睢冷的满心焦急化为羞愧难当，不由低着头，叠声叹道：“下臣想得太简单了，原来公主殿下早就想到了这些。”但心里还是极为疑惑，明知这一趟是无用功，公主为何还要专程去风月台呢？
只需轻轻一眼就已经洞悉了睢冷心中的疑惑，胜曼却并没有着急着替他释疑，反而侧着面孔去看窗外的一排月桂，正是琼花染秋阳的时候，虽然比起盛夏之时，馥郁的香气轻薄了不少，但胜曼反而觉得这个季节的桂香才是最好的，一有闲睱就在暖香堂里坐着看书品茶，一副安然自得的闲散模样。
也就是在这样看似闲散的日子中，她心中愈渐坚定，而目标也逐渐清晰，她想起昙华殿的旧主人，曾经此叱咤风云的美室，利用倾城倾国的容貌利用仰慕者们的权势掌握大权，看似风光无限，却早早地舍弃了心中爱慕的男子，免不了遗憾；而如今新罗的女王，她的堂姐德曼也是放下了爱慕孤单一身，纵使身受臣民仰望，也不无遗憾。
那么她胜曼难道还要重蹈覆辙？爱慕与权势，难道只能择其一舍其一，不，她胜曼不甘愿于做这个选题，她要将这两者都掌握手中，其实这两者并无冲突，因为这两者对她来说，都是要竭力夺取的，因此也是时候让师傅睢冷明白了的时候了。
胜曼收回了留念于庭院的目光，重新盯紧了面前的睢冷，微微一笑：“师傅，原花虽然是难得的明白人，但是毗昙手下诸如美生、廉宗、夏宗等人却并无这样的眼光。”
睢冷听了这句，依然还是思疑不断，并没有洞悉胜曼的意图。
“这些人一定会力劝兴国公，趁着这个机会铲除乙祭，谋夺上大等之位，我这一趟前去风月堂与原花的一席谈话，必然会落入廉宗的耳中，若说起来，我有这一计还多亏了柳奴，若不是她从管家秦江的口里得知廉宗甚为关注原花，我也想不到廉宗竟然会安插耳目监视着原花。”
胜曼的这番话字字分明，可是睢冷依然不明所以，想不明白廉宗就算知道了洛伊心怀谨慎，又有什么关系。
“师傅认为兴国公夫妇之间，感情如何？”胜曼忽问，手臂搭在楠木扶手之上，指尖微垂，很是怡然自得的模样，却让睢冷更如坠云雾之中，不知怎么回答。而胜曼似乎也并没想着听睢冷的回答，自己一气说了下去：“在世人眼中，兴国公与原花自然是情深无隙，兴国公为娶原花为妻，甚至不惜抗旨，两人婚后更是夫唱妇随琴瑟合鸣，可我却偏认为情深不寿，不信他们之间，果然坚如磐石，毗昙手下之人多为贪婪之辈，原花这么一个聪明谨慎之人，又深得毗昙的宠爱，她的存在，对于这帮人心不足之人实非善事，我想挑起他们与原花之间的矛盾，就是想逼得毗昙终有取舍之选。”
睢冷越听越是心惊，他并非愚笨之人，心中早就隐隐感觉到了公主对毗昙似有别番情意，这时再想到胜曼曾经说过，己方势单力薄，良策当是联合强者，又有如今这么一番话，当然就明白了胜曼心中已经有了选择，这就是联合毗昙之力，击垮春秋与龙春。虽然睢冷听明白了，不过心中并不安稳，犹豫一阵，还是说道：“殿下，您果真对兴国公……”
“是的，我想得到他，因此必须搬除了原花这个障碍。”胜曼坦言不恭，笑看着睢冷瞬间苍白的面色，一字一字地说：“我是圣骨，兴国公权势日胜，若我与他成婚，春秋还有什么胜算？”
心中的猜想得到了证实，睢冷却更加惶然，这一着棋极狠但是也极险，先不说胜曼是否能如愿，就算是兴国公夫妇最终反目，陛下是否能允许这么一场意图明显的国婚？而胜曼也洞察了睢冷的担忧，秀眉一挑：“师傅，我意已定，再说事在人为，不试行安可知？陛下与瘐信国婚无望，并不想与他人联姻，这么一来王储之位就脱不开几人之中，我看出陛下对春秋甚为疼爱，也看出兴国公的壮志宏图，这一场战争在所难免，我与春秋之间必成水火，也只有与兴国公联手方才有一线可能，我有名，他有势，只要没了原花，我相信兴国公必然能够看清时势。”
说了这些，胜曼再不理会睢冷的震惊，说出另一番话：“如今人人都以为起圭是乙祭的亲信，却没有人想到他早已经臣服于我，陛下如今对言官极为信任，皆是因为言官并无显赫的家世撑腰，手中并无实权，起圭又是直谏之臣，就算这次事件能重创乙祭，起圭却不会受到连累，但是以防万一，师傅还得隐密地见他一见，提醒他行事别太明显，要牢记对事不对人这个宗旨，起圭还有大用处，若因为乙祭的事被拉下了水就太可惜了。”
睢冷还没从刚才的震惊中回过神来，愣了一会儿，方才连声称诺，想到还是真平王执政时期，因为王权薄弱，以致于言官一度成为摆设，而胜曼却趁着这个时期，只以小恩小惠就收买了许多言官，当时他还认为是公主多此一举，现在却佩服得五体投地。
“那个言官仓颀，是仁平元年才入仕，听说与乙祭有些旧怨，师傅你调查一下此人，但你要记住，若是没我吩咐，不要自做聪明与他结交，如今不比当初，陛下既然重视言官，必然有许多人关注他们，更何况仓颀这一奏直接导致了这么多官吏落网，他已在风口浪尖，只怕连陛下都会注意他的一言一行。”胜曼说了这番话，方才挥了挥手，是送客之意，等目送着睢冷出去，方才笑意尽收，如今她已经将心中的盘算对母亲与师傅明言，又何尝不是将自己逼到了开弓没有回头箭的地步，她在心头默念着毗昙的名字，垂眸之间，面颊上竟然染了一层霞色。
就算一厢情愿也好，毗昙，终有一天，你的身边，只能有我，我会让你别无选择。
明媚怡人的金秋，暗香萦绕的暖香堂内，一场不见硝烟的争夺，就这么在胜曼的一频一笑之间，正式开始。
——
青梅叶打着卷随风凌落，梅林之中就像忽然落了一阵疾雨，夹着小道今春新植的木芙蓉正值花期，就像是盛妆的嫣红被早几日的一场秋雨洗去了铅华，只余一层浅粉，无限娇羞。玉雾亭内濯缨眼睁睁地看洛伊落下一颗黑子，不由满面沮丧，摇头叹息：“我又输了，还不到半个时辰，真是口服心服。”
“你是初学者，能下到这个局面已经很不错了，改天你找流云切磋一下，我估计她都不是你的对手。”洛伊这句却并非安慰，流云是个急性，总是欠缺着点耐性，下棋还好，当初在虞楚皇宫时让她习古琴、古筝这些传统乐器，险些没要了她的命。而濯缨不过才学着下棋，已经能与自己坚持近半个时辰，已经算是非常厉害了，若换了流云，不到两刻就得弃子投降。
濯缨虽是初学者，不过却十分沉迷，虽然胜负已分，但她还是盯着棋盘，分析着哪一步棋导致了败势，洛伊见她直揉眉心，笑着叫琉璃将棋盘收了，又让她打发岭上去书房看看美生他们走了没有，才对濯缨说道：“我记得书房里收着两本早年的棋谱，虽不知出处，却有几分意思，若那些人走了，我陪你去找来看看。”
原来今日毗昙午时回府，才用了午膳，美生、廉宗等人就心急火燎地登门拜访，到书房一谈就是两个时辰，洛伊知道必是因为金风郡一事，心中颇为牵挂，估摸着这时美生他们想必已经告辞，也想与毗昙谈谈，果然才喝了一盏茶，岭上就来禀报说客人已经走了，但毗昙却仍在书房。
垂叶堂院内，靠西的厢房檐下，扫叶与拾花两个小丫鬟正在古榕下垂手侍立，一见着洛伊与濯缨携手而来，略带惊慌地对视了一眼，急急地迎至门前行了一礼，拾花见洛伊想入书房，连忙斜着一步挡了，低着头小声说了一句：“夫人恕罪，大人正在待客。”
在兴国公府中，洛伊还是第一次被丫鬟挡了路，偏偏又是在垂叶堂中，心中不免有些恼怒，打量了两眼这个拦路的丫鬟，淡淡一句：“待客怎么了，吩咐了不让我进去？”
拾花正不知如何作答，越发慌乱，却听吱呀一声，书房的门开了半扇，柳奴拿着一个空空的托盘出来，见了洛伊忙过来见礼，一边指责拾花：“大人在见客，说是不让打扰，但夫人来了当然要进去禀报，没见识的丫头，竟然敢阻拦夫人入内，还不快快向夫人请罪。”盯着拾花跪了下地，方才又对洛伊说道：“夫人恕罪，这丫头才入垂叶堂，未免不懂规矩，都怪奴婢教导无方，冲撞了夫人。”
眼瞧着柳奴面面俱到的模样，洛伊心中却更加地不耐，只挥了挥广袖让拾花起来，也懒得与柳奴多说，依然携了濯缨往书房走，却不料柳奴也跟着她们走上青石阶，显然有意地扬声喊了一句：“大人，夫人与五小姐来了。”
不由让洛伊心中更是添堵，什么时候自己来书房，还需要柳奴这一声通报了？毗昙这是会的哪门子客人，还弄得如此神秘，就连濯缨都感觉到几分怪异，瞪了柳奴一眼，才与洛伊一齐步入了书房。
客人却是个熟人，正是神医尹厚。
这就更让洛伊也种摸不着头脑的感觉，尹厚虽于毗昙有救命之恩，不过他生性寡淡，并不常来兴国公府，更别说还神神秘秘地与毗昙在垂叶堂见面，似乎连自己都在防备之列，突然想起早几个月毗昙吐血的事，不由变了面色，直问道：“毗昙你怎么了，可是觉得哪里不适？”
毗昙被这一问小小的愣怔了一下，旋即就笑道：“我哪里有什么不适，明明就是生龙活虎的样子。”
而尹厚竟然也忙不迭地解释：“夫人误会了，小人今日前来拜访，是因为一些私事需要兴国公相助。”
这更让洛伊心中凭添好奇，不由追问一句：“先生有什么疑难，也说来给我听听，兴许也能助先生一臂之力呢。”
哪知尹厚听了这话，却越发不安起来，竟然胀红了脸，这下濯缨都瞧出了怪异之处，一双剪水秋瞳直盯着尹厚，写满了问号，洛伊瞧瞧尹厚又瞅瞅毗昙，不由卟哧一笑：“先生难道是有什么难言之隐，毗昙你既然知道，由你来说便罢。”
毗昙又是一愣，才一个耸肩摊手：“先生还没告诉我呢，我也是莫名其妙。”
原来尹厚今日上门见毗昙，的确是因为毗昙的身体，春季之时毗昙那次吐血，尹厚已经把出他的脉息有些紊乱，但面观毗昙气色，又不像是病症引起，就料到他是中了什么毒，之所以没有与洛伊直说，一是因为尹厚自己还拿不准，另外也是看出毗昙有心隐瞒中毒之事，想是为了不让洛伊操心，也就从善如流地替他隐瞒了下来。
而尹厚回到无槛药局之后，曾有几日闭门不出，就是在翻阅毒经，不过他并没有详细替毗昙问诊，因此并不能确定毗昙所中何毒，直到毗昙从宣城郡归来，才抽了个时间跟毗昙详谈，当然毗昙没想到尹厚能从脉息上诊出自己中了毒，不免又惊又喜，想自己还是小瞧了尹厚的医术，说不定尹厚能解了这毒。
尹厚一听毗昙中毒的始末，以及常被寒毒侵体之痛，当即就明白了毗昙中的是极其阴狠的蛊毒，蛊毒起源于中原的苗僵，古宁伽倻因缘际会地习得了这种毒术，但因为大伽倻覆灭，古宁伽倻的遗民多已逃亡，想不到还有人习得此种毒术。
今日尹厚再来拜会毗昙，也是为了这事，因此才神神秘秘地叫了两个小丫鬟在院内守着，不让外人打扰，却没想到洛伊刚好闯了进来，毗昙原以为尹厚说私事不过是为了应付洛伊，这会子瞧见他满脸通红的情境，不由得暗暗叫苦，心说这尹厚未免也太实在了，连个谎话都不会编，洛伊这么聪明，定能瞧出蹊跷。
不过他也没有把握能瞒过洛伊去，因此就毫不地道的将球又踢给了尹厚，心中未免紧张。
却不想尹厚局促了一阵，说出的话却让毗昙眼珠都跌到了地上。
“其实这事也瞒不得夫人，我之所以先找兴国公谈，主要是因为在夫人面前实在难以启齿。”满面涨红的尹厚憋出这么一句话来，更让洛伊疑惑，瞧瞧毗昙也是一脸茫然的样子，干脆也不说话，坐等着尹厚继续。
“小人已经年过四十，至今尚未娶妻，也是因为半生飘零，未曾遇到情投意合之人。”尹厚说得颇为艰难，而毗昙听得也是胆颤心惊，心说这尹厚编个谎话也太离奇了，竟然说出这么一句话来，实在是让人浮想联篇，就连濯缨都笑了出声，瞧着尹厚就快滴血的一张面孔，打趣道：“先生说在夫人面前难以启齿，难不成是这情投意合之人是兴国公不成？”
一句知才落，就见尹厚从椅子里一跃而起，连连摆手：“五小姐这是从何说起，小人怎么敢……”
看着尹厚又急又羞的模样，哪里还有半分往日仙风道骨的样子，洛伊第一个忍不住笑了出声，毗昙也很是尴尬，瞪了一眼濯缨：“五妹还是闺阁女子，说出这话来也不怕贻笑大方。”
濯缨也捂着嘴笑个不停：“姐夫莫怪，只是先生语焉不详实在是让人浮想联篇，你敢说你刚才不是这么想的，我怎么瞧着你也不太自然。”
洛伊瞧着满地找缝的尹厚以及恼羞成怒的毗昙，更是笑得直不起腰，一手捂着肚子一手连摆了几下，好不容易才说出了一句囫囵话来：“我早瞧出来了，先生今日若是不开口，等过了年婵衣再好些的时候我也想打开天窗说亮话了。”
毗昙这才醒悟过来尹厚并不是随口胡掐的一句，放下心来，抚着胸口说道：“吓死我了，先生说话可不能这样，还好夫人早瞧了出来。”
见毗昙也开始拿自己消遣，尹厚更是羞得连天灵穴都染了红，讪讪地答道：“婵衣年华正好，而我已过不惑之年，因此极难开口，想不到夫人却如此大度，实在是让小人更加羞愧。”
“只要先生与婵衣两情相许，这年龄就不成障碍，只是先生可曾对婵衣表明了心意？”为免尹厚更加尴尬，洛伊方才止了笑，拿出几分认真来。
“若未先经兴国公与夫人许可，小人实在不敢妄提。”婵衣是金府的奴婢，她的婚嫁全凭主人做主，而尹厚是拘礼之人，因此他虽然早对婵衣动了心，但也没有表现出半分来。
“既然这样，我却不敢给先生十分允诺，毕竟还得问问婵衣的心意，只要婵衣没有意见，先生尽可放心就是。”洛伊早瞧出了尹厚对婵衣的非同一般，每每查颜观色，似乎觉得婵衣对尹厚也是极为依赖，不过这关系到婵衣的终身，当然得明明白白地问个清楚。
尹厚今日说穿这事，其实也的确是因为编不出其他谎言来应付洛伊，再说他也是真心对婵衣有意，得了洛伊许可自然也是极为欣喜，当下说道：“这是自然，虽然我对婵衣有意，可也明白这婚姻之事不能强求，我与她年龄相隔甚多，她若是不愿我也理解，不过无论结果如何，还请夫人好好劝劝婵衣，莫要因为一些恩情之因就委屈求全，也莫要因为拒绝了我就心怀歉疚，只如平常就好。”
这番话说得洛伊频频点头，尹厚的人品她自然是放心的，如今又是这么体贴，若婵衣果然也有意于他倒不失为一桩良缘，当下满口应承了下来。
而尹厚受了毗昙的嘱托，对他中毒之事定要保秘，此时当着洛伊与濯缨的面自然不能再说其他，当下告辞离去，只与毗昙眼神交汇，两人都极有默契地一笑，再不多说。
濯缨也瞧出了洛伊似有话与毗昙一谈，因此找出那两本棋谱，也告辞回了延禧堂去。（未完待续）