好吧，开个玩笑。

传言中怎么可能是真的啊。

奥古斯特用一种《走近科学》的严谨态度，在五星红旗成长下的普世价值，单方面的断定了那头鹿大概是得了白化病，也是俗称的白化动物。

这种白化动物不常见，但确实存在，人类中也有，动物中概率更高些。像是上帝的打印机在创造某个生物时突然缺了彩色的墨水，用科学的说法来说是天生基因缺陷，少了一种名叫“酪氨酸酶”的化学元素，导致该生物个体无法合成黑色素。

在理查二世疯狂迷恋白鹿传说的关口，又恰好出现在理查二世猎鹿的地方，说这是巧合都不可能有人信。

奥古斯特千年不转一次的大脑，难得高效率的运作了一次，他觉得眼前的事情不外乎两种情况：一，肯特伯爵真的在森林里发现了这头白鹿，当做神迹上报，引来了理查二世；二，肯特伯爵千方百计、甚至是联合其他人，创造了这么一个“神迹”。

联想到拉斐尔早上遮遮掩掩的态度，奥古斯特比较倾向于后面一种猜测，而且拉斐尔也肯定参与了其中，哪怕不是幕后推手，也是知情者。

拉斐尔不想奥古斯特出来愿意，大概是怕奥古斯特撞上这头白鹿，引起什么不必要的误会。

误会！

上帝啊！

奥古斯特赶忙拽了拽伊丽莎白的袖子，想提醒伊丽莎白和王储赶紧离开这个是非之地。看到白鹿有可能是天生王者的象征，也有可能会被理查二世疯狂猜忌和针对。想想看吧，在国王没看到的情况下你看到了，你让国王怎么想？唯一不会被理查二世产生忌惮情绪的人只有黑王子，眼前看到白鹿的人里有黑太子吗？没有！哪怕是黑太子的儿子也没卵用！

但……

一切已经晚了。

是这么巧，又或者是这么苦心孤诣的，三位王位继承人与白鹿无限接近的画面，被远道而来的大队人马看了个一清二楚。

这一大队人马里有谁显而易见，理查二世、拉斐尔、甚至包括了玛丽伯爵夫人和她的丈夫亨利。

活似捉奸现场。

身为奸夫的白鹿，刚刚还敢站在那儿等着奥古斯特等人去摸它呢，如今却早已经一骑绝尘，几乎是在眨眼间窜到了树林深处，消失了个无影无踪。徒留下奥古斯特等人傻在原地，顿时有了一种有口都说不清的绝望。

伊丽莎白小姐再一次变成了隐形人。

王储还傻傻的没有反应过来这到底是怎么个情况，反而很开心的想让他父王来看看他一直心心念念的白鹿，真的有白鹿，一副恨不能他爹速度快点，好亲自看一眼的表情。

但想也知道的，当国王的队伍赶过来时，白鹿连根毛都不可能留下了。

理查二世那一刻的脸色怎么说好呢？复杂到让人无法形容，因为他自己都不知道该如何形容自己那一刻的心情。他这些年一直都很想要用那头属于凯撒的鹿来证明自己的正统，想的都快要疯了，结果却在众目睽睽之下，被人看到了他的小辈和白鹿和谐相处的画面。那他算什么？

其他贵族的表情也很精彩，在国王看不到的地方，都快能演十出戏话剧了。拉斐尔万年不变的微笑表情因此变得异常突出，因为在这种时候只有他还笑得出来。

在死一般的寂静汇中，大家实力表演了何为“这特么很尴尬了,jpg”。

众人在颜艺过后开始面面相觑，谁也不敢当第一个开口的，生怕自己表现的太与众不同被国王记恨，有些人甚至连气都喘的战战兢兢。

最后还是拉斐尔开口，拯救全场：“都愣着做什么？去追啊！”

对厚！众人的脸上写着一模一样的话，为什么要放过白鹿？他们在这里集体搞什么飞机？！

得令的骑士们这才像是射出去的箭一样的驱马窜了出去，循着白鹿消失的方向拔足狂追，把“为了国王肝脑涂地”这个意思诠释在了每一个急迫的动作里。

理查二世依旧神色不明的坐在马上，黑色的马发出躁动不耐的声音，原地踏了几步，衬的理查二世也更加残暴暴戾，他比冬日还要寒冷的眼神从伊丽莎白小姐一路滑到了奥古斯特的脸上，紧抿着唇，全身紧绷，手握缰绳的力度仿佛是要掐死谁的脖子。

空气中的紧张气氛仿佛凝结住了，雪花悠悠的从灰蓝色的天空飘下，再一次下起了稀稀落落的小雪，这景来的可真不是时候，落叶几不可闻的声音都仿佛能激怒什么。

奥古斯特也不知道该怎么办了。

明知道这是个圈套，他还上当了，能怪谁？只能怪他自己太蠢，错信了人。奥古斯特一张本白皙的脸变得更加苍白，嘴唇却是青紫色的，蓝色的眼睛里有些说不上来的难受。

因为很明显的，能设套骗走的奥古斯特的嫌疑人只有两个——伊丽莎白小姐和理查王储。他们都是奥古斯特最亲近、最不想怀疑的家人，但偏偏只有他们中的一个或者两个有可能造成如今的场面，也只有他们做才会得利。

至于为什么非要拉奥古斯特下水，其实也很好理解，继承法案上排名靠前的继承人都在这里了才能法不责众，自己还能身负一个“被白鹿选定的人”的光环。

历史是胜利者书写的历史，只要幕后之人未来顺利登基，这一幕可以写成白鹿是为他or她而来，另外两个继承人只是恰好出现在了不该出现的时间和地点，至于如果他们因此而被理查二世猜忌、受害，对于获利者来说也不过是“深表遗憾”的事情而已，锅全都会被理查二世背了。

拉斐尔比奥古斯特更快的想明白了这件事，不仅如此，他甚至在所有人都还傻在原地的时候，已经想到了这件看似危机四伏的事情背后的好处——奥古斯特也成为了命中注定的国王人选之一。

而且，还不是随随便便的什么国王，是注定最伟大的那个，像是法兰西的查理曼大帝一样。

只要运作的好，坏事变好事。奥古斯特将来上位都不需要发愁民心，不止英格兰，未来可见的苏格兰、威尔士、尔兰甚至是法兰西，都有可能因此而有了吞并后的安抚契机。

当然，眼下最关键的还是如何度过理查二世这道难关。

理查二世为人所忌惮不是因为他是在女色方面无所禁忌的国王，而是因为他是个暴君。

拉斐尔依旧是全场唯一还能保持优雅风度和温和笑容的那个，用如沐春风的声音，对理查二世缓缓道：“我们先回去吧？结果还没有确定呢。”

理查二世这才如梦初醒，僵硬的点点头，是的，还没有确定呢，先回去再说，先……

掉头回营地之前，不需要谁来说，奥古斯特主动对拉斐尔伸出了手，他是一刻也不敢和伊丽莎白或者理查王储做坐在一起了，从心底而起的后怕让他出了一身冷汗。今天他学到了一个道理，你把别人当家人，别人却未必把你当家人；你以为大家都还是孩子，殊不知在宫廷里根本没有孩子。

玛丽伯爵夫人极其隐晦的看了一眼自己同父异母的兄弟姐妹，她虽然还没猜到是谁，但她可以很肯定不是奥古斯特。

因为这明显是个能顺便做掉奥古斯特的局。

毕竟全场三个继承人里，只有奥古斯特是腿脚不便的那个。本应该留在营地的他突然不辞辛苦、千里迢迢的出现在这里，这在理查二世看来会说明什么？

说明奥古斯特从一开始居心叵测！

玛丽本来还以为她的兄弟姐妹之间应该是有点亲情存在的，不多，但至少不会互相伤害。但是如今看来是她太想当然了，她这些年在牛津过的太惬意，竟然会傻到开始相信“亲情”。

亨利不管不顾的驱使着自己的马靠近了玛丽，想要安慰她一下，亨利是个书呆子，却也不是看不明白局势的书呆子，他想告诉玛丽，眼前的这一切并不是你的错。

奥古斯特侧坐在拉斐尔身前，近乎是黏在了拉斐尔身上，手脚一片冰凉。

拉斐尔以一种十分明显的回护姿态圈住了奥古斯特，却始终没有和奥古斯特说一句话，这种时候说什么都是没有意义的，还会徒增理查二世更大的猜忌。

大队伍这样一路沉默又诡异的回到了营地，据说还要继续沉默又诡异的按照原定计划开篝火晚会。

奥古斯特先回了小木屋，拉斐尔却没能久留，他要时刻关注理查二世那边的动静。

奥古斯特抓着拉斐尔的一角，十分不想放开。

“别怕。”拉斐尔柔声开口，“会没事的，我保证。但是这一次你必须答应我，在事情真相大白之前，离伊丽莎白她们远一点，好吗？”

“对不起。”奥古斯特其实不怎么担心他自己，在如何，他都有他爹这个保-护-伞，大不了回布里斯托尔养老。他更多的是内疚给拉斐尔添了这么大的麻烦，明明答应好拉斐尔不会乱跑的，他却因为肯特伯爵的出现放松了警惕，以为肯特伯爵才是问题的制造者。如今回想起来才发现，肯特伯爵才一直是不想让奥古斯特离开营地的那个。

肯特伯爵这样做肯定不是出于什么好意，更有可能是不想奥古斯特当国王，但至少肯特伯爵并没有如今这个圈套这样步步为营。

拉斐尔长叹一声，把奥古斯特的搂进了怀里，带着冬日清新的气息，他说：“这是我存在的意义啊，我很高兴能够帮你解决麻烦。”

有句话拉斐尔没说，只是在心里道，而且这事儿也不能怪你，是对方太狡猾了。

拉斐尔在回到营地后，用自己的渠道大略了解到了始末，对方的手段不算高明，却十分容易上当。

这和奥古斯特之前给拉斐尔讲过的一个社会新闻一样。

有个姑娘走在街上，被一个明显是坏人的壮汉拦住，正不知道该如何是好的时候，被一个路过的好心大妈解围带走，大妈看上去热情又好心，姑娘放下警惕，和大妈说了很多话，等发现大妈越带越偏的时候，姑娘才猛然发现不对，当机立断拦下一辆恰好路过的出租，这才躲过一劫。出租转出去时，姑娘果然看到了大妈在和壮汉很熟稔的在搭话。

这是正常人很难想到的事情——帮你解围的人其实包藏着更大的祸心。

“不要太自责，恩？”哪怕不放走乔神父和朱莉，奥古斯特很可能还是会上当。相反，奥古斯特放走了乔神父和朱莉，让拉斐尔找到了一个更好的替奥古斯特说话的理由。

在到了理查二世身边后，国王问的第一句是：“奥尔怎么不好好待在营地里？他的脚好了？”

“朱莉和乔神父抛下他去打猎了，奥尔怕我回来看不到他们责怪，想要提前把他们找回来。”

拉斐尔的声音不疾不徐，仿佛带着某种让人变得安静的魔法，一扫理查二世内心的焦躁。

理查二世静静的想了一下，这个理由怎么说呢，还真是奥古斯特的性格能干得出来的事情。理查二世对奥古斯特自认还是十分了解的，那是个被他哥保护在象牙塔里长大的理想化小王子，对谁都好，并且很乐意用最好的想法去想对方。

奥古斯特崴了脚，拉斐尔强迫人留下照顾奥古斯特，这是百分百的事情；

而以马特小姐那种坐不住的性格，她肯定会想方设法的劝奥古斯特同意让她偷偷去玩几圈；

奥古斯特见天色渐晚，马特小姐还没回来，势必要去找人。

整条线顺下来，基本没什么毛病，至于奥古斯特为什么不派人找，这个可能性也有很多，好比奥古斯特已经派了人，但是没找到，他又正好遇到了提前回去的王储or伊丽莎白小姐，决定拜托自己的堂兄妹带上他跑一圈。

“那你知道伊丽莎白或者理查为什么出现在那里吗？”

“这我不知道了。”拉斐尔面露为难，“伊丽莎白小姐和王储都大了，有了自己的主意，不像是小时候那么、那么……”

拉斐尔后面的话没有说完，但一切已经尽在不言中了。

孩子大了，不好带了。

不着痕迹的先地图炮一样的统一黑一把！

理查二世不会轻易下结论，但他已经有了很不好的感觉倾向：“你去打听一下他们为什么会出现在那里，记住，秘密地。”

这是敞开了同意拉斐尔搞一搞间谍活动了，对自己的孩子。

“是！”

结果，不等打听到伊丽莎白小姐和王储为什么在那里出现，白鹿的事情倒是先有了回音——骑士们没能追上白鹿，但是在树林里捡到了一个项圈，刻有“属于凯撒”字样的项圈。

理查二世吞咽了一口口水，有了一种“果然如此”的感觉，真、真的是凯撒的白鹿。

“放弃追捕吧，如果它是神鹿，你们肯定是不会被找到的。”理查二世颓废的坐在了椅子上，整个人都陷入了一种极度的自我厌弃里。他与白鹿这样擦肩而过，他果然遭到了上帝的厌恶吗？

拉斐尔却总有办法让理查二世瞬间打起精神，他说：“这是好事啊，陛下。”

“怎么说？”理查二世不信，但却还是控制不住自己的想要听听拉斐尔有什么更好的说法，他已经太过绝望，像是落水的人想要不顾一切的抓住自己一块木板。

“您是注定的国王的长辈，这不说明了您的正统吗？”

换个角度看着这件事情，好像确实如此啊。理查二世没想要成为什么伟大的帝王，他自己也知道自己到底有几斤几两，他着迷于白鹿只是觉得那代表着上帝对他的原谅。如今看来，上帝确实还算眷顾着英格兰王室的，那没什么好担心的了呀。

理查二世终于气顺了一些，并且越想越开心。不管到底谁才是注定最伟大的那个，都在他决定的顺位继承人前列呢。他简直是慧眼独具啊！

于是，在篝火晚会时，理查二世再一次变成了心情很好的那个理查二世，笑的脸皱纹都出来了。

奥古斯特甚至忍不住想问，他叔这是差地要疯吗？

捡到的项圈的事情，理查二世还没有张扬，他不傻，生怕别人知道后整出什么幺蛾子，决定等回到伦敦再仔细判定后，再决定宣布不宣布。所以，奥古斯特也是不知道国王心里路程的改变的。

奥古斯特被朱莉和乔神父一左一右的护在中间，在确定了国王不知道为什么真的心情很好，不是怒极反笑后，只能开始不断的感慨拉斐尔真的是神一样的男人。

朱莉和乔神父很紧张奥古斯特，一是他们在为之前离开奥古斯特而愧疚，二是他们真的信了已经在疯传的白鹿传说，并坚信着奥古斯特才是三个继承人中被白鹿选择的人。

“为什么是我？”

“理查王储太没有主见，伊丽莎白小姐又太没有存在感。”不管这是不是他俩的伪装色，反正在如今大家的心里这些印象是根深蒂固的，所以反而成了奥古斯特。毕竟奥古斯特除了享受以外，传出去的都是十分传奇的名声。

好比八岁那天突然变得聪明了啊，学习十分勤奋刻苦啊，深受封地百姓戴人口大增长什么的。这不是正儿八经的人生赢家的人设吗？！

这话说的连奥古斯特自己都差点信了。

拉斐尔在这份说法里自然是出力不少，不管幕后的人到底想做什么，拉斐尔现在反而想要谢谢对方了，还有比这更好的造势吗？！让拉斐尔放手去做，都不可能比这做的更好了。连知道拉斐尔心思的菲利普侯爵都忍不住来问了：“你是不是早知道公爵是命中注定的国王才突然改变了计划，想要辅佐他的？”

拉斐尔笑了笑，没说话，但留下了足够的想象空间。

在篝火晚宴之后，当住处只剩下奥古斯特和拉斐尔的时候，奥古斯特对拉斐尔道：“我辗转反侧，寻思叙旧，觉得利兹的可能性最大。”

“为什么？”

“不是我恶意揣测她，而是，怎么说好呢，理查其实是没必要这样画蛇添足的，不管如何，只要他活的比我长，是胜利。但反观利兹，她如今的身份太尴尬了，如何摆脱受气公主的身份？自然是当女王！”

还有之前差点当了王后的那个凯瑟琳，她是第二任王后的表妹，如果说不是拉斐尔or玛丽把她安排到的国王身边，那只可能是伊丽莎白小姐了。

这是很容易想到的，奥古斯特以前想不到，只是因为他下意识的排除了他信任的人。

当伊丽莎白不再在受信任名单之后，很多事情像是奶油蘑菇汤里的蘑菇一样显眼，甚至不需要仔细想答案已经被送到了嘴边。

说实话，利兹这些年过的也确实很糟心，当年造孽的是她妈，虐待玛丽的是她妈，她几乎没有记忆，等有了记忆她也变成了小可怜，却还要经常承受玛丽的迁怒。这种事换谁，谁能不变态呢？但伊丽莎白可怜，并不能构成她陷害别人的理由。

“我都要怀疑我是不是无意中做了什么伤害利兹的事情，好比刨了她祖坟什么的才会让她这么对我了。”

“嘘……”拉斐尔把食指比在了奥古斯特唇上，专注而深情。拉斐尔烟灰色的眼睛里有太多的东西让他无法表达，他有多少多的话想对奥古斯特说，有多少话不能、也不敢对奥古斯特说，所以在最后的最后，千言万语汇成一句，“不要想了，这肯定不是你的错。”

是我的。