忙碌的日子总是过得飞快，转眼就到了进京的日子。这段日子以来，苏文氏把家里的下人指使得比过年还忙，所以到了姑娘要启程的这天，大家都觉得暗自松了口气。只有苏文氏坐立不安，一下子问路上的吃食装了吗，一下子问给京中备下的礼带了没。

见她屋里的几个丫头忙得脚不沾尘，苏礼心下感动，脸上却只笑着上前道：“娘发现没，秀兰的腿可比前个月短了不少。”

“是吗？”苏文氏一下子没反应过来，狐疑道，“秀兰你过来给我看看，腿怎么了？”

秀兰正拎着点心匣子准备出去，听到这话还没等开口，自己就先撑不住笑了。

苏礼笑着倚在苏文氏身边道：“还不是走来走去磨短了嘛！”

“噗！”苏文氏也没撑住笑出声来，点着苏礼的鼻子道，“你个鬼丫头！”

屋里正都凑趣说笑的时候，何荣在外头扬声道：“夫人、姑娘，老爷说该准备启程了，不然就该误了跟冯府约的时辰。”

于是丫头婆子们拎着东西，簇拥着苏礼母女出了正房。

站在大门口，回头看看这个自己住了好几年的地方，苏礼觉得鼻子有些发酸，握住苏文氏的手道：“娘，您不用挂念，女儿会好生照顾自己的，只要娘好生地照顾爹和您自己的身子，就是对女儿最好的挂念。”

一扭头又看到苏泓正背手站在马车旁，她上前几步俯身行礼道：“女儿今日就要入京，不能继续在父母身边承欢膝下，万望父亲要多保重身体。女儿入京后，定然会替父亲在祖父祖母身前好生尽孝，也会与众家兄弟姐妹和睦相处，请父亲放心。”

“赶紧起来，你这孩子，行这么大的礼做什么！”听着女儿稳重地话，苏泓也有些心里难受，当初那个喜欢缠着他胡闹的丫头，一转眼已经成了大姑娘。不过他到底是一家之主，面上没露出什么异样，想嘱咐几句又不知说什么才好，最后只道，“进京后多给家中写信，凡事莫要擅起争端，却也莫要委屈着自己。”

“女儿谨记父亲的教诲！”虽然他说得简单，但是苏礼知道，让他这般古板守礼的人，能说出这样的话，已经是实属不易。

苏文氏此时已经开始拭泪，但还是哽咽着道：“秀兰，你们快把东西都放到车上，别落下了。”转头对苏礼道，“进京路途遥远，大多都是荒山野岭，吃食也肯定没有家里的好。盒子里都是你爱吃的点心，现在天气不热也放不坏，路上饿了就垫垫肚子。包裹里是几件夹衣，京城比咱们这边要靠北的多，定然是要越走越冷的，要是凉自己就赶紧加衣服。还有那个……”

“哎呀娘，你别那么啰嗦了，妹妹又不傻，难道连冷热都不知道！”苏祈实在听不下去，挤上前来打断了苏文氏的话。

“你个逆子，怎么能这么跟你母亲说话！”苏泓也不知道自己怎么就生出这么个不安分的儿子，每次一看到他就火上心头，但转头又看到女儿，叹了口气道，“今天就饶过你，你们兄妹说些体己话吧，我先去对车夫叮嘱几句。”

苏文氏也转身去嘱咐丫头婆子们，兄妹几人这才有个空闲说话。

“二哥，如今我进京了，以后也没人给你打掩护，你可莫要再惹父亲生气了。”若说亲近，苏祈跟她差不多一同长大，只是去年进了府学读书才不常见面，苏礼喜欢他爽气的性格，所以跟他相处得不错。

“妹妹不必为我操心，爹前些日子去府学问过我的课业，说只要我能拿到第一，就许我入京去念书。”苏祈满不在乎，好像第一对他来不费吹灰之力的样子。

“看你这张狂样子，不知道自己几两沉的，你以为府学中的第一是那么好拿的？”苏祐瞥了弟弟一眼，训斥道。他的性子跟父亲差不多，都是个严谨死板的人，所以苏礼跟他并不亲近，但是不可否认的是，他是真心疼爱妹妹。

“礼儿，嫂嫂别的也不会什么，就是绣活还算拿得出手，见母亲已经给你置办了那么多衣服，便只做了几双绣鞋，这里还有点儿首饰，你可不要嫌弃。”苏冯氏见夫君又跟弟弟别扭上，急忙上前圆场道。

“真是辛苦嫂嫂，嫂嫂那针线可是咱们道府都出名的，小妹早就心生向往了。”苏礼连忙道谢，唤过半夏把东西收到车上，转头对他们道，“哥哥嫂嫂莫要担心，京中也是本家，我也已经长大，会照顾好自己的。”

“恩，要是有谁敢欺负妹妹，你便写信告诉我，待我进京后，一个个地给你报仇。”苏祈不敢高声说这话，怕又被父兄教训，只走近贴着苏礼的耳朵悄悄说，手下却也没闲着，塞过来个鼓囊囊沉甸甸的荷包。

苏礼还来不及问什么，就见苏泓和苏文氏已经转了回来，她急忙将东西藏进袖中，而此时周姨娘也拎着包袱，带着苏祯从门里出来。

“也不看看，这都几时了才出来！”苏泓面色不悦道。

“早出来做什么呢！”周姨娘半垂下头，“别人有哥哥嫂嫂围着嘘寒问暖，我们出来早了不过是平白的伤心罢了。”

她今日梳了个侧髻，如此一低头，从苏泓的角度正好能看到她雪白的脖颈和垂泪欲滴的模样，他语气登时就软了，温言道：“礼儿的哥哥嫂嫂，难道就不是祯儿的，哪里有什么分别的。”说罢他扭头看向儿子媳妇。

苏祐登时涨红了脸，妻子原本问过要不要给庶妹准备东西，他怕母亲不悦所以否了，谁成想父亲会突然过问。夫妻俩眼瞧着父亲的脸色难看起来，还是苏冯氏见机得快，忙道：“准备了，也准备了，刚才见祯妹妹没出来，所以我就没拿过来。”说罢快步走回自家的马车旁，假意打开车门拿东西，将双手的银钏子迅速地褪下，又把车中买给娘家妹妹的布料拿了两匹，转身道，“我不知道祯妹妹喜欢什么，想着还是买两匹布，妹妹去了比照京中的新样式做岂不更好。还有这两个钏子，没什么新鲜但好在图案吉利，妹妹拿去戴着顽吧！”说罢扯过苏祯的手，将钏子给她带在腕上。

苏祯触到钏子还温热着就心下了然，但面上还是怯生生地笑着，俯身施礼道：“祯儿多谢哥哥嫂子记挂。”

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