“原来是果老上门来找我！也不知道有什么事情。”梁诚边说边走出静室，对梁喜道：“你说对了，此老可不是凡人，可怠慢不得！我亲自出去迎接他好了。”

待梁诚亲自将刘果迎进大厅，分宾主落座之后，东拉西扯的聊了一阵子，左右连忙将香茗果品奉上，姿态倒也隆重。

梁诚见刘院主满面春风，却不急着道明来意，这样的话自己也不好主动开口询问，于是便坐在那里陪着这位老院主天南地北地说着一些闲话。

等喝了几盏茶之后，刘果才开口道：“梁诚，老夫今日登门找你，你肯定想知道老夫的来意吧，那老夫就直说了，是想请你帮忙去做一件事情，此事是关于炼丹的。做成此事，大概要花费三个月甚至半年的时间。”

梁诚听他说的模糊，时间还要得久，也不愿意直接就答应下来，于是故作谦逊道：“承刘院主看得起在下，只是在下的炼丹造诣尚浅，只怕会耽误您老的大事，那样的话，我可吃罪不起呀。”

刘果哈哈大笑：“哈哈哈！梁诚，你这就是过谦了，说实话我很看好你的炼丹造诣，我研究过你为景王大规模炼制的那些润泽丹与玄元丹，说实话丹药品质只能评一个‘良’字，可是鉴于你每个月要给景王炼制的丹药数量竟然如此巨大，那简直只能用神乎其技来形容了。”

“啊！？”梁诚听了刘果的评价之后不禁愣住了，说实话自己为景王大规模炼制丹药是不怎么上心的，实际上就图个快字，并且为了藏拙，还有意将丹药的品质控制得较差，想要追求个平庸低调的效果，可是万没想到这个炼制数量却是与众不同的，看来还是暴露了实力。

不过这也怪不得梁诚，因为他从来也没有正二八经到哪个炼丹学院或者门派修习过炼丹术，所以并不知道普通炼丹师的正常状态是个什么样子，自以为藏拙已经藏得已经够深了，没想到其实自己还是像一头鸵鸟一样，藏头露尾的，只是把脑袋埋了起来而已。

“这个……老院主，您的意思是……”梁诚觉得难以掩饰，也不知道接下来该说什么，于是想探探刘果的口风，看看他到底想要自己做什么。

刘果这个人说话倒也直来直去，他果然大声直接说道：“老夫就直说了吧，最近老夫机缘巧合，得到了一种名为虚灵丹的丹方，这丹药十分珍贵，练成之后对于老夫今后能否进阶合体可以说是有决定性作用，所以我自从得到丹方那一天起，就发动了所有能动用的人脉，还花费了积攒了大半辈子的血本，在不到一个月的时间里将炼丹所需的材料都凑齐了！”

梁诚忙道：“恭喜刘院主，这下您进阶合体已经在望了！”

“哈哈哈！”刘果当然非常高兴，大笑数声之后又道：“可是炼制虚灵丹可不是一件容易的事情！炼制此丹，最考验炼丹师的耐力和长劲，至少要炼制三个月乃至半年之久，不能有丝毫懈怠！一旦

后继乏力，那可就前功尽弃了！老夫这次可不能失败，因为老夫自忖在今后相当长一段时间里，都很难再将炼制虚灵丹所需的材料凑齐了。”

梁诚道：“那么刘院主的意思是要在下作甚呢？”

刘果道：“我意思是想请你帮个忙，陪同老夫一起炼制这虚灵丹，万一老夫炼制得乏力了，你即刻就顶替老夫接上，万万不能中断了虚灵丹的炼制，否则就前功尽弃了。”

梁诚摸摸自己的下巴，沉吟起来，说实话他很想将此事推掉，因为他可不是以古道热肠，乐于助人著称的，若刘果没有许下合理的代价，梁诚才不愿意白白出力那么久，现在的梁诚，并不是一穷二白的小卒子，可完全没有巴结刘果的必要。

于是梁诚说道：“这个责任也忒大了，在下可有些担心自己的能力不济，万一出了纰漏，那就太对不起老院主您了，再说人和院有这么多炼丹师，就算是一个人长劲不足，您多安排一些人在旁辅助就是了，那不是更稳妥吗。”

刘果摇头道：“你有所不知呀，炼制这虚灵丹最忌讳经手的人多，因为每个人的炼丹手法总归会有一些细微的差别，稍微哪里不对一些，丹药的品质就会显著下降，说实话，老夫要是有三百年前那个精力和专注力，那是绝不会求助他人，肯定是自己想方设法独立完成。”

说到这里刘果摇头叹气道：“可惜呀，老夫做了人和院院主三百余年了，将不少精力都耗费在这上面了，现在要是自己独自炼丹，心中是一点成算也没有呀，所以必须要求助于人了，但是这次炼制虚灵丹最多只能两人经手，否则丹药品质就没法控制了，人和院的那些炼丹师，我都知根知底，他们都没有这个本事。”

“竟然有这等事，这虚灵丹好生奇怪呀！”梁诚听完后对这虚灵丹有些好奇。

刘果说道：“梁诚，你放心，老夫可不是那种不通情理之人，绝对不会让你白干的。老夫计算过材料的数量，此次炼制虚灵丹，要是顺利的话，至少可以成丹四到五枚！老夫承诺只取其中三枚，也就是说，你至少可以获得一枚虚灵丹作为酬劳，若是运气好，甚至可以得到两到三枚虚灵丹，你考虑考虑吧，这丹药可不是一般的宝贵呀！”

“哦！”梁诚听到这个酬劳之后，整个人顿时就变得通情达理起来，对于出手帮助刘果这件事情也跃跃欲试，也对参与炼丹开始感兴趣了。

于是他忙问道：“老院主，在下以前没有听过虚灵丹，不知此丹有何功效？”

刘果有求于梁诚，当然是乐于解释的，于是这老者便耐心解释道：“这虚灵丹极为珍稀，可以促进元婴于肉身之间的联系，这对于合体境界修士可是大有裨益的！所谓合体境界，其实就是丹田内的元婴已经修到了聚散如意的境界了。元婴既可独自凝聚成形，也可散开与肉身融为一体，所以才有合体一说。简单地说，这虚灵丹可以将分神修

士进阶合体的把握提高足足四成！提高四成呀！那简直是提高了一半的成功率！你说厉害不厉害！”

刘果看看梁诚脸色已经有所变化，于是趁热打铁道：“梁诚，老夫知道你是有远大志向的人，当年在鸿运楼与厉如风那老鬼争夺你时，就感觉你的实力远胜同阶，所以你不要觉得合体是一个距离你很远的境界，你现在已经元婴中期，距离分神其实也不远了，当然化神丹这种丹药是难不住你的，可再往后呢？往后就是合体了，其实并不遥远，所以你应该提前把握住机会！何况这种机会可不是容易碰到的！”

梁诚听到虚灵丹的功效之后，心中已经决定要出手相助刘果了，只是转念一想，却也不愿意露出急切的样子。

梁诚欲擒故纵，有意问道：“刘院主，您只是看到了流传到市面上在下炼制的一些低阶丹药，恐怕也不能笃定在下有这个能力辅助您吧，若是就这样定下来，只怕还是有些轻率了吧。”

刘果这个老者倒是直爽，听梁诚这样说了之后，便直接说道：“要不这样吧，咱们炼丹师的功力，其实也不用炼制那些虚头巴脑的高阶丹药才能看出来，对于你的丹道造诣，我其实也没有完全掌握。原本你不说我也不好意思提，你既然说了，我也想趁势看看你的丹道技艺。要不你现在就炼制一炉最简单的培元丹，实力如何，也就瞒不过去了。只要你的炼丹实力处于中位，单取这份长劲，我们合作也是没问题的。”

梁诚一想，刘果这样的炼丹师与常人的思路确实不一样，刚开始来自己府上时，姿态甚低，像是在求着自己的帮助，现在看上去又要考核自己，姿态忽然又变高了。

不过这样也好，这说明刘果此人很纯粹，肚子里没有那么多弯弯绕，其实和这样的人相处，更要省心一些。

虽然有时候他说的话像是有些冲，但是和这样心直口快的人相处，要比和那些话说三分一肚子坏水的人轻松多了，完全可以直来直去。

于是梁诚直接道：“老院主，在下也需要一个正式的承诺，保证事成之后我能拿到应得的那一份酬劳，在这个前提下，在下愿意接受您的考核。”

“好！爽快！”刘果毫不犹豫道：“老夫刘果，郑重发下心魔誓言，若是梁诚实力合格，我将请他辅助炼制虚灵丹，事成之后老夫只取三枚虚灵丹，多出来的都归梁诚所有，若有违背誓言之举，今后刘果必死于合体天劫之下！”

梁诚听了刘果的这个心魔誓言，知道他已经是极为郑重了，态度很真诚，以天劫来赌咒发誓，那可不是闹着玩的。

于是梁诚也点头道：“好！那么晚辈就献丑了，现在就当着老院主的面炼制一炉培元丹！”

话音落下之后，梁诚取出太清老道所赠的那个炼丹炉，立即开始着手准备起来。